Contusión pulmonar

Definición

La contusión pulmonar es una lesión en el parénquima pulmonar, que conduce a edema y

acumulación de sangre en los espacios alveolares y perdida de la estructura y función pulmonar
normal. Es un hallazgo común después de un traumatismo cerrado de tórax por un impacto de alta
velocidad, pero otros mecanismos están involucrados en su etiología: las caídas de grandes alturas,
los accidentes de automovilismo o motociclismo con desaceleración brusca por colisiones contra
objetos fijos o los accidentes a grandes velocidades sin desaceleración en los que los pasajeros son
expulsados del vehículo. Los traumas penetrantes que pueden provocar contusión pulmonar son los
atribuibles a explosiones y proyectiles de alta velocidad.

Consecuencias

Las principales consecuencias fisiológicas de la contusión pulmonar son hemorragia alveolar y

destrucción del parénquima pulmonar. Estas se manifiestan generalmente algunas horas después
de la lesión y por lo general, se resuelven aproximadamente en 7 días. Los síntomas clínicos, incluyen
dificultad respiratoria con hipoxemia e hipercapnia. La lesión pulmonar contundente se desarrolla
a lo largo de las primeras 24 horas, afectando el intercambio gaseoso, incrementando la resistencia
vascular pulmonar y disminuyendo la distensibilidad pulmonar. Mas tardíamente pueden aparecer
como complicaciones atelectasia y neumonia. La neumonía es una complicación común de la
contusión pulmonar; la sangre en los espacios alveolares proporciona un excelente medio de cultivo
para las bacterias. También hay una reacción inflamatoria significativa a los componentes de la
sangre en el pulmón, y el 50-60% de los pacientes con importantes contusiones pulmonares
bilaterales desarrollan síndrome de distrés respiratorio agudo (SDRA).

La contusión pulmonar ocurre en aproximadamente el 20% de los pacientes con traumatismo

cerrado.

Diagnóstico

El diagnóstico oportuno de la contusión pulmonar requiere un alto grado de sospecha clínica cuando
un paciente presenta un traumatismo causado por un mecanismo asociado a la lesión. El diagnostico
clínico de lesión aguda del parénquima pulmonar suele ser confirmado por imágenes diagnósticas.

Radiografía de tórax

La mayoría de las contusiones pulmonares importantes son diagnosticadas con una radiografía
simple de tórax. La contusión pulmonar se presenta como lesiones del espacio aéreo, con ocupación
alveolar homogénea, periférica y de distribución que no es lobar ni segmentaria. Pueden ser de
distribución focal, multifocal, unilateral o bilateral, pero más frecuentemente son unilaterales.

Tomografía axial computarizada

La tomografía axial computarizada (TAC) es muy sensible en la identificación de la contusión

pulmonar y es altamente predictiva de la necesidad de ventilación mecánica posterior. La TAC

Bibliografía: Cristancho, W. (2012). Fisioterapia en la UCI Teoría, experiencia y evidencia. Ed. Manual Moderno
permite la evaluación en 3 dimensiones y el cálculo del tamaño de la contusión y puede permitir
también la diferenciación de las áreas de atelectasia o aspiración.

Figura 1. Radiografía de tórax que ilustra una contusión del pulmón izquierdo con coexistencia de
fracturas costales

Figura 2. TAC de tórax que ilustra una contusión del pulmón derecho

Diagnóstico fisioterapéutico

En la contusión pulmonar se caracteriza un cuadro en el que coexisten la ocupación y/o destrucción

del parénquima pulmonar y la disminución de la distensibilidad, se conforma un defecto ventilatorio
restrictivo de gravedad variable. La consiguiente alteración de la relación V/Q y el aumento de la
resistencia vascular pulmonar conducen a deterioro gasométrico en el que la hipoxemia es
relevante. Se genera entonces una situación clínica en la que las funciones, actividades y
participación del individuo se encuentran comprometidas negativamente.

El diagnóstico fisioterapéutico se realiza a partir de la examinación y la evaluación. Es importante la

evaluación y análisis de los gases sanguíneos (particularmente en el valor de la PaO2/FIO2 y la
diferencia alveolo arterial de oxigeno – DAaO2), y la radiografía de tórax o la TAC para identificar la
extensión y ubicación del área de contusión. Si el paciente requiere VM o ya ingresa a la UCI con
soporte, es muy importante la evaluación y seguimiento de la distensibilidad estática, pues este
valor es un indicador de la evolución y de la respuesta a la intervención fisioterapéutica. La

Bibliografía: Cristancho, W. (2012). Fisioterapia en la UCI Teoría, experiencia y evidencia. Ed. Manual Moderno
evaluación de la movilidad del tórax no debe pasarse por alto a partir del conocimiento de que la
restricción parenquimatosa impuesta por la contusión es causa potencial de complicaciones
asociadas al inadecuado manejo de secreciones.

El diagnóstico fisioterapéutico en la contusión pulmonar se tipificará como deficiencia variable (leve,

moderada o severa) en la estructura y las funciones del sistema respiratorio que producen limitación
del intercambio gaseoso y disminución de la expansión toraco pulmonar. Limitación variable para el
desarrollo de actividades y restricción relativa para la participación. Se conforma con los datos
obtenidos un contexto de discapacidad transitoria.

La contusión pulmonar puede corresponder a dos patrones; a) Deficiencia en la ventilación,

respiración/intercambio de gases asociada con disfunción o falla en el bombeo ventilatorio, y b)
Deficiencia en la ventilación, respiración/intercambio de gases con falla respiratoria.

Tratamiento

El manejo de la contusión pulmonar es de apoyo mientras la situación se resuelve. La mayoría de

las contusiones no requiere tratamiento específico. Sin embargo, las contusiones que afectan
significativamente el intercambio de gases y producen hipoxemia ameritan una estrecha vigilancia
y la administración de oxigeno suplementario.

Muchos de estos pacientes también cursan con una lesión importante de la pared torácica que causa
dolor, lo que afectara su capacidad para ventilar adecuadamente y para eliminar secreciones, por
lo que la combinación de manejo medico (analgesia más reanimación con coloides o cristaloides) y
manejo fisioterapéutico (fluidificación de secreciones, drenaje postural, maniobras de higiene
bronquial y de Re expansión pulmonar, inspirómetro incentivo) es requerida; la ventilación
mecánica invasiva o no invasiva puede ser necesaria si hay deterioro gasométrico o clínico
progresivo.

Por lo general, el soporte ventilatorio puede suspenderse una vez la contusión pulmonar se ha
resuelto, independientemente de la lesión en la pared torácica. La optimización de la higiene
bronquial y las practicas fisioterapéuticas seguras para la prevención de la neumonía deben estar a
la orden del día.

Tabla 1. Recomendaciones relevantes para la intervención en la contusión pulmonar

Bibliografía: Cristancho, W. (2012). Fisioterapia en la UCI Teoría, experiencia y evidencia. Ed. Manual Moderno