Cómo evitar sufrir un golpe de calor

Qué es exactamente esta afección del verano. ¿Sabe cómo reconocer un golpe de
calor? Y ¿cuáles son las medidas que hay que tomar para prevenirlo? Las
precauciones y las personas más sensibles.

Comienza el verano y con él las actividades al aire libre de grandes y chicos en la pileta, la
playa o el camping, lo que significa estar expuestos al sol y a la intemperie durante largos
períodos de tiempo.
Si bien la recreación al aire libre es saludable, hay que tener en cuenta que las altas
temperaturas a las que podemos encontrarnos durante la época más calurosa del año pueden
provocan cambios en el organismo que a veces perjudican nuestra salud, como los golpes de
calor.
EL GOLPE
El golpe de calor es causado por un mal funcionamiento de los centros reguladores de
temperatura en el organismo, lo que genera un exceso de calor en el mismo. O sea, el cuerpo
es incapaz de controlar la temperatura y puede alcanzar hasta los 40°C . Por este motivo se
trata de una patología grave y puede llegar hasta la pérdida de la conciencia.
Los más propensos a padecerlo son:
* Los bebés, niños menores de 4 años y ancianos (en particular los que viven solos o son
dependientes) son los más sensibles debido a que tienen una termorregulación menos
suficiente.
* Las personas que sufren diabetes, insuficiencia cardiaca u obesidad porque tienen reducción
de la eficiencia de la termorregulación.
* Pacientes medicados con psicofármacos, antihistamínicos, diuréticos, beta bloqueantes.
* Pacientes con diarrea profusa debido a que facilita la deshidratación.
* Personas con las facultades mentales disminuidas.
* Aquellos que viven en áreas con elevada humedad porque esta situación reduce la eficiencia
de la sudoración y disminuye la pérdida de calor corporal.
* Quienes consumen alcohol en exceso debido a que les provoca deshidratación y mayor
riesgo de sufrir un golpe de calor.
¿CUÁLES SON SUS SÍNTOMAS?
Los principales síntomas son: temperatura corporal mayor a 39,5º C, piel roja, caliente y seca,
aceleración del pulso (taquicardia) y de la respiración (taquipnea), dolor de cabeza pulsátil,
mareos y náuseas.
Por otro lado, la ausencia de sudoración es un signo tardío en el golpe de calor. En algunos
casos la persona puede sentirse desorientada, con agitación y a veces manifestar alucinaciones
o confusión mental y en situaciones extremas puede ocurrir hasta la pérdida de la conciencia.
MEDIDAS DE PREVENCIÓN
* Tomar agua a pesar de no tener sed: cuando una persona está deshidratada, siente sed
entre 20 y 30 minutos después de comenzar a deshidratarse.
* Evitar el consumo de bebidas alcohólicas, café, té o bebidas cola y las que contienen mucho
azúcar.
* Evitar la actividad física intensa y consecutiva durante varias horas.
* Cuando se va a realizar actividad física es recomendable tomar líquido 30 minutos antes de
empezar y cada 20 minutos durante la misma.
* En cuanto a la alimentación es recomendable reponer líquidos y sales (bebidas deportivas)
que se pierden con la sudoración e incorporar ensaladas, frutas, verduras y jugos en mayores
cantidades.
* Bajar las persianas con el objeto de evitar que el sol entre directamente en la habitación.
* No abrir las ventanas cuando la temperatura exterior es superior a la del interior.
* Si la temperatura supera los 35°C en el interior de la vivienda, el ventilador no enfría el
ambiente, solamente mueve el aire.
* En lo posible pasar al menos 2 horas al día en algún lugar climatizado y eventualmente
tomar una ducha o un baño fresco.
* En caso de tener que permanecer en el exterior es recomendable: estar el mayor tiempo
posible a la sombra, usar sombrero, ropa liviana y de color claro, como así también calzado
cómodo que permita que los pies transpiren.
¿QUÉ HACER ANTE UN GOLPE DE CALOR?
Lo primero que se debe hacer es trasladar al paciente a un lugar fresco, con sombra y
ventilado.
A continuación colocarlo en posición semisentada con el cuello extendido (no en
hiperextensión) para mejorar la entrada de aire.
Para disminuir la temperatura corporal se le debe mojar la cabeza y aplicar compresas de agua
fría en la frente y nuca, eventualmente realizar esta acción en todo el cuerpo.
Para hidratarlo, es recomendable darle de beber pequeños sorbos de agua fresca o idealmente
bebidas con contenido de sales minerales. Luego de estos primeros auxilios, es fundamental
derivarlo a un centro asistencial para que sea examinado por un profesional médico.
LOS MITOS
“ Si me coloco un gorro mojado luego de mojarme la cabeza me mantendré hidratado”
INCORRECTO – De esta manera se disminuye la eliminación de calor por la cabeza por el
aumento de la humedad local, lo que puede facilitar el desarrollo del golpe de calor.
“ Si estoy dentro de la pileta no me deshidrataré”
- INCORRECTO - No existe la hidratación periférica a través de la piel, por lo que la
permanencia en el agua no evita la deshidratación.
“ Si hace mucho calor, debo suspender los medicamentos que estoy tomando”
– INCORRECTO – En principio debe seguir tomando toda su medicación. Ante cualquier duda
consulte con su médico. No se automedique.
Fuente: Dr. Sergio Muryán – Jefe de Cardiología y Unidad Coronaria del Sanatorio de los
Arcos – Swiss Medical Group.
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