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    2 Prepararse para comenzar Introducci6n E] propésilo de este capitulo es ayudarlo a tener una idea clara de lo que hard, una vez que ha decidido llevar a cabo un trabajo de invesligacién. Si sigue nuestro consejo, se encontrard muy pronto en el buen camino. Examinamos aqui seis cuestiones estreehamente relacio- nadas: * Elegir un tema: los items que deben tenerse en cuenta al decidir qué se investigara. « Qué hacer cuando no se le ocurre ningin tema: algunos consejos y sugerencias sobre la mejor manera de encon- trar un tema. * Centrar el proyecto: como lograr algo viable y pertinen- te a partir de la idea inicial. * Buscar un supervisor: cémo ocuparse de elegir el con- tacto mas importante para su investigacién. © Investigacion individual y grupal: los diferentes facto- res que debe considerar en caso de investigar con otras personas. « Llevar un diario de investigacién: saber que debe registrar sentinvientos, experiencias, decisiones e ideas desde el comienzo del proyecto de investigacién. Recuerde: El proyecto de investigacién empieza en e] misma momento en que decide hacer algo. El mero hecho de leer estas palabras significa que usted ya comenzé. ee re Ee | eT aE eT EERE eee ee OS Recuadro 9: Doce items que debe tomar en cuenta cuando elige el tema de investigaclén Cuéles son las opciones. . Su mativacion. . Normas y expectativas. . La disciplina o campo de estudio. . Ejemplos de proyectos de investigacién anteriores. . La extensién del tema. . El tiempo de que dispone. . Cudnto cuesta la investigacién. . Los recursos disponibles. . La necesidad de apoyo. . Cuestiones relativas al acceso. . Métados de investigacién. Elegir un tema Pocos adultos estén dispuestus a admitir, al menos abiertamen- te, que son egoistas. Sin embargo, el egoismo es imprescindible para la salud mental del investigador, sometido a todo tipo de presiones. Dar comienzo a una investigacién entrafia un com- promiso considerable que se suma a las exigencias que ya pesan sobre usted y que le insumen buena parte de su tiempo. De modo que sca egoista, concéntrese en sus intereses, piense en su curriculum vitae, en su evolucién como profesional, en la in- fluencia que sus hallazgos pueden ejercer en su lugar de trabajo y siga adelante con confianza. (Edwards y Talbot, 1994, pp. 4-5) Elegir el tema es, probablemente, la decisién mas importante que tendra que tomar al emprender una investigacién. En esta seccién analizaremos doce puntos que tal vez dcherfa considerar cuando selecciona un tema (véase Recuadro 9). Cuéles son las opciones Es posible, ciertamente, queno cuente con demasiadas opcio- nes respecto de lo que va a hacer. Su empleador o patrocinador puede haber determinado el area general de la investigacién e incluso los detalles espectficos. Pero aun en tales casos siempre gozard de un margen de libertad que Je permita hacer de su proyecto algo atraclivo y relacionada con sus propies interescs. $i tiene que investigar un tema que no Jo entusiasma, hégalo mas interesante agregindole un nuevo tema 0 centrandose en la parte del proyecto que realmente lo estimula. En el caso de los estudiantes o de los investigadores con dedicacién parcial que reciben ayuda de sus empleadores y deben hacer una investigacién en pequefia eseala para graduar- se, es bastante comtin que la cleecién del tema se vea parcial- meute determinada por sus jefes. Los patrones normalmente exigen un informe del proyecto de investigacion y es proba- ble que pongan cl énfasis en los resultados mas empiricos a fin de mejorar, por ejemplo, las practicas laborales. En esus casos es importante percatarse de la diferencia entre las expectativas de los empleadores y las cxpectativas académicas y planificar en consecuencia. En la seccién “{Para quién escribo?” del capitulo 8 se proporciona una guia mds detallada sobre el tema. Su motivacién Vuelva a la secci6n “:Por qué investigar?” de! capitulo 1, de no haberla leido. Asi como seleccionar un tema cs la decisién mas importante en lo que concierne al proyecto de investigacién, cseoger un tema yun enfoque que lo motiven constituye el aspecto mas importante de la eleccidn de un tema. Tin caso de no estar seguro de tener la motivacién suficiente, preguintese si cl proyecto podra arrancarlo de la cama los lunes Hu- viosos a primera hora, o mantenerlo despierto lus viernes por la noche, si usted es madrugador. Una respuesta negativa significa que se verd en dificultades mas adelante y que es conveniente mo- dificar el tema o elegir otro que despierte su interés y lo estimule. Normas y expectativas Como advertimos cn el capitulo 1, es de suma importancia comprender las reglas y expectativas cxplicitas y tacitas que se aplicardn a su trabajo. | . ] | ‘ ! ; ‘ i een ur Gar 2. Prepararse para comenzar 46 Elegir un tema Al cmprender una investigacién para obtener un titulo universitario 0 como parte del mismo, deberian proporcionar- le una copia de los reglamentos pertinentes. En caso de no tener una, pidala. Lea el reglamento, pregunte lo que no entienda y ciflase a él. No atenerse a las normas y presentar una tesis demasiado breve o demasiado extonsa, que no responde al formato estipu- lado o esta redactada incorrectamente equivale a meterse en problemas. Podraé salir del paso ai las infracciones son menores, pero no esté tan seguro de ello. Tal vez tenga que revisar sus- tancialmente el trabajo y someterlo nuevamente a prueba, lo cual —en el mejor de lus casos— irritard a sus examinadores. En cam- bio, les causard una buena impresién si cumple con las reglas. En los capftulos 8 y 9 encontrard mas instrucciones sobre los procesos de redaccién y presentacién. Cualquiera sea la documentacién que le hayan dado acerca de las reglas, la mas probable es que nv se mencionen alli las normas tacitas 0 “expectutivas”. De modo que tendra que averi- guarlo preguntandole al supervisor, al director, a los colegas 0 4 los compafieros de investigacién. En caso de tener dudas, disipe- Jas lo antes posible. Sino esté haciendo una investigacién para obtener un titulo académico sino para su empleador, patrocinadar o cualquier otra persona, o bien por interés personal, es posible que igual haya reglas, escritas 0 técitas, que deberd cumplir. Los patrocinadores suelen proporcionar especificaciones bastante precisas, poro su empleador puede na ser tan claro. Sin embargo, se vera obligado adescubrir y satisfacer csas expectativas si desea que su proyecto tenga éxito. Por ultimo, y en caso de publicar los resultados de su investigaci6n, también tendra que tener en cuenta las reglas tacitas del editor. La disciplina o campo de estudio Muchas de las reglas y expectativas t4citas vinculadas con su investigacién se refieren a la disciplina especifica 0 materia en la que esta trabajando. Puede haber tendencias o convenciones en cuanto al estilo de escritura y ala metodologia de la investigacidn. Ciertamente hay tradiciones establecidas y trabajos hechos por “pensadores clave” que tendra que conocer y ademas seleccianar cuales tomara como referencia. Su director o tutor o el departa- mento al que usted pertenece también tendran sus propias prefe- rencias y reglas. Podra averiguarlo de la siguiente manera: * Hablando con su supervisor, sus colegas u otres investiga- dores del area; © observando otros ejemplos de proyectos recientes realiza- dos en su especialidad; * buscando en la bibliografia (ibros, publicaciones c informes). Ejemplos anteriores de proyectos de investigacién Cualquiera sca cl tema que esté estudiando, es probable que existan investigaciones similares en cuanto al alcance o al objeto de estudio. De no encontrarlas en las bibliotecas a las que tienc aceeso, pida ayuda al bibliotecario, al tutor, al director, a los colegas 0 a sus compaiieros de investigacién. No deje pasar la ocasién de consultar y tomar como ejemplo algunas investigaciones anteriores, pues ello le permitira apren- der mucho, no exactamente sobre el tema, sino sobre la presenta- cién del trabajo, la manera de organizarlo, sus posibilidades y sus limitaciones. Cuando se encuentre por primera vez con una tesis termina- dao con un informe de investigacién se sentira, indudablemen- te, desconcertado e incapaz de emprender algo de la misma cnvergadura, Pero a medida que se familiarice, comenzara apen- sar que esta en condiciones de escribir también algo tan bueno como eso. Preguntele a su director oa otra persona calificada cudles son los mejores ejemplos de proyectos de investigacién y por qué. Pero también juzguc por si mismo. La extensién del tema Una de las habilidades clave para elegir un tema reside en seleccionar uno que tenga la extensién adecuada; ni muy largo ni muy corto, que sea factible realizarlo teniendo en cuenta el tiempo, el espacio y los recursos de que dispone. Es probable que atin no haya desarrellado esa habilidad. Los nuevos investigadores tienen el defecto, no necesariamente gra- 4. Frepararse para comenzar et pelea ve, de elegir temas demasiado exlensos como para poder elaborar- los. De ahi la necesidad de centrar el estudio, un tema que trataremos en otra seccion del capitulo. Sugerencia: Elija el tema de Ja investigacién siguiendo la estrategia de Ricitos de oro.* No debe ser ni demasiado extenso ni demasiado breve, sino del tamafio eorrecto w ademés, tener unidad para que no se “disperse”). Para empezar, responda a las preguntas del Fjercicio 5. Ejercicio 5: Espacio y tiempa Conteste las siguientes preguntas: 1. gCudntas palabras © paginas le piden para la presentacién de la investigacién? 2. ¢De cuanto tiempo (semanas, meses 0 afios) dispone para llevar acabo y redactar su investigacién? Si ha emprendido un proyecto de investigacién para obtener un titulo universitario, habra ciertamente restriccianes respecto de la extensién y del formato de su tesis 0 informe. En la mayoria de los cazos se le pediré que entregue el trabajo escrito a maquina o en un ordenador y se estipulard un maximo, y seguramente un minimo, de palabras permitidas. Los apéndices y la bibliografia pueden ser incluidos en esus totales o sumados a cllos. En caso de no conocer atin las restricciones sobre la oxten- sion, averigiielas y aténgase ala regla. Tal vez crea que la calidad de lo que escribe es mas importante que la cantidad, pero piense en sus lectores. Otra de jas habilidades clave vineulada con la investigacion os la de entregar un producto “lo bastante bueno” dentro del tiempo y al espacio concedidos. Asi pues, escriba su trabajo dentro de limites razonables. Redactar en exceso es scr muy indulgente; no olvide que reducir un escrito pucde ser mucho mas dificil que ampliarlo. * Cuando Ricitos de oro ents en la casa de los tres asos, primero probé las sillas, Ia sopa de avena y las camas, hasta que encontré lo que queria y entunces se durmis (del cuente infantil Nicitos de oro). [T] En la seccién “Borradores y nuevas versiones” del capi- tule 8 ofrecemos mas consejas sobre el tema. También habra restriccioncs respecto del tamano y formato de su informe si usted esta haciendo una invesligacién por razones profesionales o laborales, y no para obtencr un titulo académico. Por ejemplo, en el mundo de los negocios la brevedad. es de capital importancia dado que usted escrihe para gente muy ocupada. Los informes largos y tediosos no son leidos, ni siquiera por los entusiastas. Tendra que ser breve y conciso al redactarlo para que resulte oportuno e interesante. El tiempo de que dispone Lo mismo se aplica al tiempo de que dispone para hacer su investigacién. Un proyecto en pequefia escala lleva indefectible- mente un total de cicn horas, poco més o menos, de manera que utilice ese tiempo lo mejor posible. Sin embargo, en ese lapsu le sera muy difici] realizar una investigacién empirica que le exija desplazarse muy lejos de su casa, de la universidad o del empleo. También tendra que limitar la recaleccién de datos, pucs si los cuestionarios y entrevistas son muchos, no podrd completarlos to- dos ni —lo que es mds importante--- analizarlos como es debido dentro de] lapso estipulado. Las limitaciones de tiempo destacan la importancia de planificar de antemana, a sea arganizar los horarios y disefiar un proyecto pilote antes de emprender el trabajo propiamente dicho. Remitase a las secciones “Administrar el tiempo” y “Rea- lizar una prueba pilote” del capitulo 5. Cuanto cuesta la investigacién No olvide el factor econémico. A menos que su empleador, patrocinador u otra persona financic fodos los gastos de su proyec- to, debe tener en cuenta que los diferentes tipos de investigacién también comportan desemholses diferentes. En cl Recuadro 10 encontrara una lista de los gastas mas comunmente asaciados con los proyectos de investigacién en las ciencias sociales. nnn en ne Recuadro 10: Cudnto cuesta la investigacién Pago del derecho de matricula o de examen Traslados a la universidad y/o 4 los lugares donde investiga. Compra de eiementos tales como papel, cintas, pilas, baterias, ctcétera. Precio de acceso a ciertas instituciones o individuos. Compra o alquiler de ecuipos (procesador de textos, grabadoras, material de programacion). Compra de libros, informes y publicaciones. Fotacopias, impresiones y publicacién. Gastos de correo y de teiétono. iMultas de la biblioteca! Un proyecto relativamente modesto ascenderé a unos cientos de délares, y si tiene que pagar derecho de matricula, a unos pocos miles. Ahora dediquese al Fjercicia 6. Ejercicio 6: Presupuestar la investigadén Haga una lista lo més completa posible de los gastos que le demandaré e! proyecto de investigacion. Puede usar la lista del Recuadro 10 como punte de partida. Estime el valor de cada itern, Anote los items que pagard su patrocinador 9 empleador. Anote cudndo cree usted que hard esos gastos. Aumente la cifra obtenida en un 5 0 un 10% para cubrir gastos inespe- rados. PregUntese si puede afrontar los gastos. Sugerencia: Es posible recortar los gastos de una manera muy sencilla. Por ejemplo, usar nuevamente las cintas de las entrevistas y abreviar estas ultimas. Comprar una graba- dora de segunda mano, Reducir los gastos de fotocopiado haciendo dos copias en la misma hoja. Comprar los textos clave a otros investigadores pertenecientes a la misma drea. No usar nunca ¢l servicio postal de primera clase, Escribir a maquina o en el procesador de textos usted mismo. Los recursos disponibles Si usted tiene amigos o colegas que lo ayudan en su inves- tigacién, obviamente podra hacer muchas mds cosas de las que haria sélo. Nos ocuparemos més adelante de los grupos de investi- gacion. Pero la generalidad de quicnes emprenden proyectos en pequenia escala trabajan por su propia cuenta. Ella no significa que no tengan recursos; por ejemplo, un procesador de textos u ordenador, la posibilidad de ayuda de un mecandgrafo y, quizas, lo mas importante, una buena biblioteca. Es conveniente determi- nar los recursos que necésita para completar su proyecto con éxito. El Ejercicio 7 se ocupa del tema. SSS Ejercicio 7: Recursos para la investigacion Enumere los recursos a los cuales tiene acceso y aquellos que necesitaria para llevar a cabo su proyecto. Interprete la idea de “recursos” del mado mas amplio posible, incluyendo no sélo los recursos materialesy financieras sino también personasy habilidades, Una vez completado el ejercicio, analice la diferencia entre ambas listas. Si la diferencia entre los recursos accesibles y los que requicre su proyecto es abismal, comience a pensar entonces en.un tema o un enfoque que exija menos recursos. Si en cambio la diferencia no es muy grande, piense edmo ge las ingeniara para obtener cuanto le falta. La necesidad de apoyo Uno de los recursos clave que pudo haber identificado en cl Ejercicio 7 0s 1a necesidad de apoyo. Nos referimos aqui al apoyo personal y emocivnal, no al académico. El Ejercicio § lo ayudara a discernir la clase de apoyo que necesita. En caso de no tener a nadie que desempetie los papeles identificados en el] Ejercicio 8, serd preciso que busque quien pueda hacerlo, a menos que sea usted una persona sumamente organizada, auténoma y segura de sf misma. Tal vez crea que puede arroglarselas solo y completar un proyecto dificil sin la ayuda de nadie, e incluso en un ambiente hostil. Pero, équé ocurre si estd equivocado? Ne EET Cre NS RE ee ET Pere Brew sae a enna Ejercicio 8: Buscar apoyo Responda a /as siguientes preguntas: 1. (Quién estaré dispuesto a escucharlo cada vez que quiera hablar de su investigacién? 2, ¢Quién se interesar en saber cémo progresa su trabajo? 3, gQuién le prepararé una taza ce té? 4. @Quien le dara permiso para no hacer algunas cosas? Advertencia saludeble: Hmprender una investigacién, ocual-. quier tipo de aprendizaje, puede amenazar su vida personal, familiar, laboral y social. Sea consriente de las exigencias que soportaran sus seres queridos, amigos y colegas debidoa su proyecto de investigacién. Vea también el andlisis de los agradecimientos en la seccién “Elementos complementa- rios” del capitulo 9. Cuestiones relativas al acceso Practicamente todo proyecto de investigacién comporta pro- blemas de acceso. Estos se discutiran con mas detalle en otros capitulos. Vea Ja seccién “El acceso a los datos y los problemas éticos” del capitulo 6. Aqui nos ocupamos especialmente de la manera como el acceso influye en la eleccién del tema. Consideramoas que el] ac- ceso se relaciona en igual medida con los recursos disponibles (por ejemplo, una buena biblioteca) y con el objeto de su investi- gacién. Desde este punto de vista, es Idgico escoger un tema cuyo acceso sea menos problematico; vale decir, hacer su investigacion en la institucion a la cual pertenece, aunque ello no garantiza que no tendra problemas. Es probable que su empleador o la institu- cién traten de influir o controlar la investigacién y la difusiéa de los hallazgos. Antes de comprometerse con un tema especifico lo mejor es averiguar si es posible lograr acceso ala informacion para notener problemas en el fururo. Sugerencia: Muchos investigadores en pequefia escala, sobre todo quienes cstaén investigando para obtener un titulo aca- démico, piensan (o se jos presiona para que piensen) que lo mas sencillo es abocarse a algo de interés: para la propia institucién o para el empleador. Aunque parezca una buena idea —el lugar donde se emprende el proyecto es.de ficil acceso o incluso podré investigar durante las horas de traba- jo-—tiené, no obstante sts desventajas. Primero, su jefe y sus colegas tal vez lo presionen. Segundo, investigar a las perso- nas a su cargo suele plantear cuestiones éticas. Tercero, es probable que aprenda mas si elige un tema fuera de esa institucién, Ademds jqué sucéderfa si cambiara de empleo? Considere otras opciones antes de tomar la decision final. Métodos de investigacion. Cuando clija un tema, piense inmediatamente en las méto- dos que usard para recolectar y analizar los datos, En caso de poder optar, escoja los métodos que mas lc gusten y descarte los que no le agraden. Por ejemplo, el método de las entrevistas es aconsejable para quienes disfrutan hablando con la gente. En caso contrario, lo mejor es centrar la investigacién en la biblioteca o en jos archivos 0, si se prefieren los andlisis estadisticos y multiva- riables, utilizar una metodologia mds cuantitativa. Los métodos empleados constituyen una parte clave de su investigacion, de modo que es preciso tener una idea de las opciones disponibles y de los puntos fuertes y débiles de cada una de clias. Para él andlisis de los principales métodos de investigacién, remitase al capitulo 3, “Reflexionar sobre los métodos”. Si tiene preferencia por un método, la investigacién Je resulta- rams interesante y estard mds motivado para levarla a cabo. De nou ser asi, quiz4 usted quiera aprovechar su proyecto de investiga- cidn para aprender sobre métodos que no le son familiares. £. Prepararse para comenzar | e 5 8 3 g 2 g : 3 5 3 3 g 2Qué hacer cuando no se le ocurre ningiin tema? Puede darse el caso de que usted se comprometaa realizar un trabajo de investigacioén pero no se le ocurra qué hacer. E] problema es bastante comin y se lo asocia con la falta de confianza en cuanto a la capacidad de emprender un proyecto. Esta seccién se disefié para ayudarlo a enfrentar el problema. También le scra litil si ya eligié el tema pero desea acotarlo; si desea evaluar posibles alternutivas; si tiene demasiadas ideas y no puede decidirse por alguna. Presentamos, pues, dicz sugerencias para que baraje ideas sobre su proyecto (Recuadro 11). De ese modo, estard en mejores condiciones no sélo para elegir sino para acotar su eleccién, transformdndola en un proyecto viable. Recuadro 11: Diez maneras de pensar en un tema de investigacion . Pregunte a su Lulor, director, amigos, clientes, colegas e incluso a su madre. . Examine algtin trabajo previo de investigacién. . Desarrolle alguna de sus investigaciones anteriores o de sus observa- ciones realizadas en la practica laboral. . Relacione la investigacidn con sus otros intereses. Piense en el titulo. . Comience por una cita que le agrade. Siga sus intuiciones. . Dibuje una ilustracién © un diagrama. . Comience por cualquier parte. . Pero esté preparado para cambiar de rumbo. Pregunte a su tutor, director, colegas, amigos, clientes o familiares Pedirle sugerencias o consejo a otra persona es lo mas conveniente cuando no se le ocurre ningun tema. Las ideas de los demas siempre resultan provechosa: Su director puede brindarle muchos consejos y ver con agra- do que usted investiga un tema que a él le interesa 0 que también estd estudiando. O puede ponerle en contacto con un colega que se encucntre cn una situaci6n similar ala suya. Andlogamente, su empleador y sus compafieros de trabajo pucden aportar sugeren- ciag sobre una investigacién que podria resultar valiosa para la organizacién a la cual pertenecen. Hablar de sus ideas con gente no involuerada en la investigacién suele ser muy revelador y fecundo; por ejemplo, amigos, vecinos y familiares pueden indi- earle cémo investigar con vistas al desarrollo de su comunidad. Examine algtin trabajo previo de investigacion Esta sugerencia cs obvia y ya la hicimos en la seccién anterior. Buscuba desesperadamente una idea, cualquier idea, de modo que comencé a preguntarle a medio mundo. ¢Encontraria a alguien capaz de ofrecerme una pregunta estimulante, una pregunta que él considerara de suma importancia pero que no pudiera investigar por carecer de los recursos o conocimientos necesarios? Cuando resulté obvio que nadie me traeria la pregun- ta servida en bandeja, empecé a buscarla en serio. Lei un montén y volvia examinar a fondo todo tipo de publicaciones. Finalmente elegi analizar el Journal of Advanced Nursing y el International Journal of Nursing Studies porque eran muy académicos, muy amplios en cuanto a su contenida y porque los autores consigna- ban muy a menudo “sugerencias para futuras investigaciones” al final de cada articulo. Después de hojear varias publieaciones, di con un articulo sobre la creatividad y la enfermeria. (Miles, 1994, pp. 18-9) Hay, desde luego, numerosos ejemplos de proyectos que us- ted puede examinar, sean articulos publicados, informes de in- vestigacion, tesis. Considere la posibilidad de reproducir uno de cllos, utilizando los mismos métodos para analizar el mismo pro- blema, pero en un lugar oen una institucién diferente, Reproducir el enfoque de una investigacién no significa que no sca original. De hecho, imitar una investigacién previa para confirmar los ha- llazgos originales, agregar otros nuevos 0 ponerlos en tela dejuicio suele ser muy util y esclarecedor. Si piensa que el desarrollo de un proyecto a partir de una investigacién previa no es lo bastante original, remitase ala seccién “Qué es lo original” del capitulo 1. 2. Prepararse para comenzar wv o jun tema? arg) dQue hacer cuando no se le acurre ni Desarrolle alguna de sus investigaciones anteriores o de sus observaciones realizadas en la practica laboral Tal vez ya hizo una investigacién en pequefia cscala o inves- tigé un determinado campo de estudio y elaboré ya un informe breve. Piense si serfa posible ¢ interesante desarrollar esa linea de pensumiento. O eseoger un tema que atrajo su atencién en el trabajo y al cual le dedicé cierto tiempo. Su curiosidad y su deseo de aprender constituyen un excclente punto de partida. Relacione la investigacién con sus otros intereses Usted tendra probablemente una variedad de intereses fuera del trabajo, dc los estudios que cursa o del drea de investigacién, que incluyen, por ejemplo, actividades familiares, sociales, comu- nilarias, deportivas, de voluntariado, ete. Es posible vineular su investigacién con uno de esos intereses, aunque ello dependerd de Jas limitaciones impuestas por la materia que investiga. Digamos que si haemprendido una investigacién empresarial puede basar- la, al menos parcialmente, en un grupo de voluntarios o en un grupo de la comunidad para el cual haya trabajado. Piense en el titulo El mero hecho de pensar en el titulo de una investigacién lo ayudara a encontrar temas interesantes. Después de todo, parte de la atraccién inicial producida por un libro, un programa de televisién o un filme residen en el titulo, Este puede consistir en un juego de palabras, en una aliteracién, o ser conciso y expresivo, Puede referirse sucintamente ala pregunta de la investigacién o indivar un nuevo ambito de estudio. Por ejemplo: * Laberintos del entrenumiento « Fl Imperio contraataca * Formas femeninas de conocer * Estudios sobre imagen instiluvional E] titulo debe ser Io mas corto posible. Piense en alguno que lo motive, pues vn buen titulo lo ayudard a orientarse en el trabajo posterior. Sin embargo no olvide que, llegado el caso, tendré que optar par eambiarlo si es necesario. Comience por una cita que le agrade Extraer de la literatura que ha leido una o dos citas que realmente lo atraigan es otro método posible para elegir el titulo. Por cierto, nos referimos al tipo de enunciudos que son capaces de desencadenar una fuerte reuccidn negativa o positiva y que revelan que el autordomina el tema, por el contrario, que no sabe de qué esta hablando. Pucden ser comentarios, preguntas, aseve- raciones 0 una interpretacién de los datas investigados; e incluso identificar, directamente, las dreas que necesitan una investiga- cién ulterior. Siga sus intuiciones Si usted siente que una cucstién o un area especifica plantea interrogantes de interés o requiere ser investigada, na tema seguir sus impulsos y vea hasta dénde lo conducen, Pero no pierda demasiado tiempo y energia en esto cuando, al parecer, no lo esta llevando a ninguna parte (el consejo vale para todas la sugeren- cias ofrecidas aqui). Dibuje una ilustracién o un diagrama Confeccionar un diagrama radial de los asuntos, los intere- ses, las preguntas y sus posibles relaciones es una técnica que se aplica comanmente en el brainstorming o tormenta de ideas. Se pucde realizar en forma individual 0 grupal. La técnica es dtil para aislar 0 identificar las areas especificas de investigacién asi como sus relaciones con la disciplina, Quizd desee compartir su diagrama con otros para obtener respuestas y sugercncias. En el Recuadro 12 damos un ejemplo de diagrama de este tipo. Como alternativa, y teniendo en cuenta sus intereses y habkilidades, también puede dibujar una ilustracién o un mapa. La eleccidn queda en usted. Nuestro prapésito es simplemente lograr que piense en interrogantes y areas posibles para la investigacién, descubra si sono no pertinentes y establezcarclaciones entreellas. Comience por cualquier parte Por ultimo, si nada de lo que dijimos la motiva o lo atrae, comicnce entonces pur cualquier parte. Siga adelante, lea algoo converse con alguien sobre su materia de estudio. Bosqueje un é. Prepararse para comenzar cuue hacer CUANGS NO se le Ocurre ningun tema? [2 Recuadra 12: Diagrama radial de los Intereses y relaciones de ia investigacién Nuevo matrimonio NN Finanzas Ex conyuges Acceso Divercio j Hijastros / ee ae | Familias deshechas” FAMILIAS Viudee ——aapoptivas | Familias “ bladas”, | emarmbladoe,__ / Definicién | de familia Imagen negativa i Padrastros Madrastras \ a “abuso” Ideolagia de Dedicacién parcial/ ‘a familia dedicacion exclusiva proyecto de investigacién, un proyecto cualquiera, que responda al formato estipulado, aunque al principio le parezca chato ¥ rutinario. Sin duda algo bueno saldra de toda csa actividad. Quizds algo por completo diferente. Pero esté preparado para cambiar de rumbo Si ha comenzado por cualquier parte o ha seguido una o varias de nuestras sugerencias, en cualquier caso debe estar listo para replantear su trabajo y cambiar de direccién. Ello puede ser necesario si se le niega el aeveso a personas o documentos impor- tantes, sino hay bastante gente que conleste sus cuestionarios, si no encuentra los datos donde pens6 que estaban, si cambia de empleo ose muda de casa, si se aburre, o por cualquier otro motivo. Por eso es conveniente que sus planes de investigacin sean flexibles y le permitan enfoques diferentes del mismo asunto, o tomar una direccion que lo aleje radicalmente del punto de partida. Recuerde: « El cambio puede ser positivo. * Es bueno cambiar. * Mucha gente cambia el proyecto o el foco de la investigacion, * De todos modos, siempre terminara en un lugar distinto del que pensé. Centrar el proyecto Una vez escogido un tema, o quizd algunos temas allernati- vos, sera preciso acotarlo y centrarlo. Este no cs un proceso instantaneo sino que lleva un tiempo, Durante ese lapso es posible que lea mucha informacién acerca del contexto, piense en los métodos que usara y perfeccionc el disefio de su investigacién. En rigor, hay proyectos que no se centran sino hasta bien avanzado el proceso de recoleccién y andlisis de datos. Es probable que examinar algunas de las ideas del capitulo 4, “Leer para investigar”, lo ayude a centrar el tema de investigacién. Centrar el proyecto le permitira asegurarse de que este cs apropiado para sus necesidades asi como para las reglas y expec- tativas impuestas. Esta tarca es practicamente inevitable, sobre todo si le interesa que el proyecto de investigacién sea factible en telacién al tiempo, cl cspacio, los costes y otras limitaciones practicas que pesan sobre usted. En csta seccién le brindamos seis técnicas para que, partiendo de la idea o ideas iniciales, pueda formular un proyecto viable (véase Reeuadro 13). 2. Prepararse para comenzar ] Centrar el proyecto Recuadro 13: Seis técnicas para centrar la investigacion * Identificar las preguntas o hipétesis de su investigacién. * Definir conceptos, problemas y contextos clave, + Usar como modelo de investigacién el de la “rosquilla” y ef del “arrollado”. * Esbozar el perfil o la propuesta de la investigacién * No se comporte como un especialista: explique ci tema con lenguaje simple. * Hacer una prueba piloto de cardcter informal. Identificar las preguntas o hipéiesis de su investigacién Un punto de partida légico es el de establecer —al principio de modo indefinido pero luego con mas precisién— las preguntas que contestard en cl proyecto. Si sc adapta a su estilo de trabajo, puede formularlas como hipdtesis ¥ luego demostrar si son verdaderas o falsas; pero la mayoria de la gente se inclina por las preguntas directas. Haga el Ejercicio 9 para comprobar si ha identificado bien sus pre- guntas. Ejercicia 9: Las preguntas de su investigacion Redacte no mas de cuatro preguntas clave que intentara responder en su Proyecto de investigacién. Comience cada una de ellas con {as Siquientes palabras interragativas: “como”, “quién”, “qué”, “cudndo” o “por qué", Runa éCual de estas preguntas es !a mas importante o central para su inves- tigacién? Es harto improbable que en una investigacion en pequefia eseala se puedan manejar mas de tres o cuatro preguntas funda- mentales. Tal vez usted ya tenga una pregunta e incluso la haya definido pero, si son mas de cualro, reduzca ese numero y concén- trese solamente en unas pocas. Una vez obtenidas las preguntas, es cl] campo de estudio, sinu también los métodos para llevar a cabo la investigacién y el tipo de andlisis requerido. Si no lo hacen es porque son, probablementc, demasiado generales. En la investi- gacidn, las preguntas se parecen mas a los abjetivos que a las intenciones pues contiencn on si mismas los medios para evaluar sus logros. Los ejemplos del Recuadro 14 ilustran el proceso de acotar las preguntas concernientes a la investigacién. Recuadro 14: Refinar las preguntas de la investigacién Enel primer caso, un estudiante declaré que queria “hacer algo sobre las HLN” (Habilitaciones Laborales Nacionales). En el sequndo, él investi- gador estaba interesado er “la politica del desarrollo”. Ambos casos, especialmente el ultimo, carecen de un foco y son temas imposibles de tratar dentro de una investigacién en pequefia escala. Realizarlas podria llevar toda una vida de estudio o requeriria un amplio equipo de investigadores. Para hacer de ellas algo viable, es preciso responder a preguntas tales come: * {Qué tematicas relativas alas HLN puedo examinar? Debo centrar- me en instituciones particulares o en tipas de instituciones? ¢Me atrae un determinado perioda? Analizaré ias HLN particndo de la perspectiva del Politico, del educador, dei estudiante o del patrocinador? © (Estoy interesado en el desarrollo dentro de un pais a un area determinados? ;Durante qué lapso? Me estoy refiriendo al desarrollo econdmico, politico, social o tecnolégica? Qué nivel de andlisis politico me preocupa: local, regional, nacional o internacional? Abordando este tipa de cuestiones es posible recortar el proyecto inicial y elaborar preguntas mas adecuadas para la investigacion, En el caso de “hacer algo sobre las HLN’, el interrogante basico padria ser: * (Qué éxito tuvieron las HLN en centabilidad en dos establecimien- tos de ensefianza superior en Somerset? En el caso de “la politica del desarrollo”, |a prequta principal de fa investigacién podria ser: * {Qué subsidies publicos se destinaron, durante diez aiios, a un pueblo rural de Francia y en qué se fos empled? s le indicaran no sélo 2. Prepararse para comenzar | 4 7 a : 5 1 Definir los conceptos, problemas y contextos clave Definir los conceptos, problemas y contextos clave le sera ttil para centrar su trabajo y contribuira también a Ja evolucién posterior del proyecto, pues ellos determinan el area de la inves- tigacién, indican Ja literatura que necesita consultar y sugieren Jos métodos y teorias que pueden scr aplicados. La naturaleza ¥ el significado de los conceptos, problemas y contextos se examinan en el Recuadro 15. 4Ya sabe cuales son log conceptos, problemas y cuntextos relacionados con su proyecto de investigacién? Trate de hacer el Bjercicio 10. Ejercicio 10: Conceptos, problemas y contextos Anote los conceplos, problemas y contextos clave relacionados con el plan de su investigacion. Defina, en sus propios térmings o en términos ajenos, qué quiere decir con las conceptos seleccionados, pero no use las detiniciones de! diccionario. Conceptos Problemas Contextos Si ain no esta convencido de la importancia de comprender estus elementos, lea la préxima seccién. All nos valemos de dos metaforas “dulees al paladar” para ilustrar posibles modelos para el trabajo de investigacidn. Usar como modelo de investigacién el de la rosquilla y el del arrollado de mermelada Los investigadares, sobre todo los que tienen poca experien- cia, a menudo abordan el tema elegido cun considerable entusias- mo, leyendo todo lo que pueden, verificando las fuentes y ponién- dose en contacto con los especialistas, lo cual es correcto. Pero el foco de la investigacién suele centrarse casi exclusivamente en el tema mismp, definido sensu strictu y sin rcferirla, practicamen- te, al campo general de investigacion y estudio del cual forma parte. Los investigadores que desean explorar exhaustivamente — FFFSSSSSSSSSSSSSS Recuadro 15: Conceptos, problemas y contextos Los canceptos son términos que identifican ideas de importancia clave, La expresin “variables clave” se emplea a veces en un sentido andlogn. Entre fos ejemplos de canceptes se hallan la verdad, la belleza, el mal, ef tiempo, el hambre, el amor y el destino. Los conceptos tienen una resonancia que trasciende ias palabras ordinarias pero que depende enteramente del contexto: por ejemplo, en el caso de conceptos como desarrollo, cualidad, igualdad, clase y trabajo. Esos conceptos —y sus interpretaciones— lo ayudardn a disefiar la estructura y la presentacion de su investigacian. Asi pues, si estd analizando la pasicidn de las mujeres que dirigen determinadas instituciones, realizara su andlisis partierdo, induda- blemente, de una interpretacién de canceptos como género y desarrallo institucional. Los problemas son mas amplios y subyacen y regulan tanto a jas disciplinas, subdiciplinas y materias como a las asuntos ptiblicos. Consti- tuyen un tema de estudio y debate permanente y se las enfoca desde diversas perspectivas. Los vinculos entre la participacién educacional y e! desarrollo econémico, los efectos de los programas de televisién en la conducta de la gente y la relacién entre la construccién de caminos y la congestion del trinsito son ejemplos de problemas Los contextas se refieren a los antecedentes de |a investigacién, los conocimientos y la interpretacién que modelan los proyectos de investi- gacién nuevos o las que estan en proceso. La investigacin, por asi decirlo, Taras veces surge de un suelo virgen; se construye a partir de una larga historia de trabajos realizades por otras, Tendra que familiarizarse con todo ello si desea hacer una buena investigacién. Por ejemplo, podria Plantear preguntas similares, reproducir tn estudio en otra drea o tratarde modificar los hallazgas existentes. El contexto de su investigacidn puede incluir estudios que no incumben directamente a los interragantes plan- teacos pero que ilustran problemas generales pertenecientes al campo de su disciplina, posibles aplicaciones de su enfoque metodolégicoo estudios comparativos realizados en otros paises. sus intereses en detcrminadas areas deben reconciliar este deseo con la necesidad de enfocar y contextualizar cada uno de los proyectos dentra de un marco conceptual mas general o global. Ejemplos de esa tendencia se analizan en el Recuadro 16. Seguin nuestro criterio, el equilibrio de todo proyecto consiste en colocar la investigacién especifica dentro del contexto mas general del campo de estudiv y en interpretarla vinculdndola con dicho campo. Es posible establecer las proporciones aproximadas —— 2. Prepararse para comenzar | i g a 3 § c o J Recuadro t6: Mucho foco y nada de contexte * Edward deseaba examinar en sus colegas los efectos de un entrena- miento adecuado para mantenerse saludables. Pensaia que silo empren- dian, rendirian mas en el trabajo, habria menos ausentismo, menos enfermedades prolongadas y menos jubilaciones prematuras, con la consiguiente mejora institucional en la relacion coste-eficien * Audrey deseaba analizar ja incidencia del estrés postraumatico entre Sus colegas, sus consecuencias en el trabajo y la importancia del entrena- miento previo. Como el organismo al que pertenecia era un servicio de emergencia, daba por sentado. que la mayor parte de los entrevistadas habia sufrido estrés aunque probablemente se sintieran presionados a minimizarlo o negario, por temor de disgustar a sus superiores. Crete que era necesario ayudar ala gente a enfrentar las presiones iaborales mediante un entrenamiento previo. * Tessa deseaba comprender los Procesos que implica tomar una decisién dentro de las instituciones. Le interesaba saber céma los emplea- dos podrian mantenerse Io suficientemente actualizados respecto de los avances producidos en su drea laboral. ¥ pensaba que era necesario incorporar nuevas practicas para facilitar el proceso de actualizacion, En los tres casos, los estudiantes eligieron un tema demasiado extenso, imposibie de investigar y redactar can éxito en ellapso de un ao. Durante el periodo de estudio, sus ambiciones tuvieron que disminuir gradualmen- te. En cada uno de fos casos, el foce se centré casi exclusivamente en ei tema mismo, definido Puntualmente y con muy poeas referencias al cam- Po més general que estaban estudiando: ei entrenarniento y el desarrollo de los recursos humanos, Asi, Edward comenzé a interesarse Por las mediciones del estado de salud, por los regimenes de salud alternativos y por las practicas realizadas en otras paises en instituciones similares, Audrey se concen- {r6 en Jas mediciones del estrés, en los episadios diticiles ¥ Sus efectos ¥en los métodos alternativas de asesoramiento. ¥ Tessa se limild a los di- ferentes modelos y sistemas institucionales y ala Psicologia de la tama de decisiones. necesarias para lograr este equilibrio. Asi, del total del tiempo disponible para la investigacién, se dedicarfa, digamos, un 70aun 80% a la pregunta o preguntas especificas, y un 20 a un 30% a las conexiones y cuestioncs contextuales, Esta proporcién también es valida para la escritura de la investigacidn. Denominamos modelo rosquilla de investigacién a este equi- librio entre contexta y foco ‘Hughes y Tight, 1996), y foilustramos en el Recuadro 17. En la seccién “Cémo desarrollar un argumento” del. capitulo 8 discutimos cémo se distribuye y organiza el espacio cuando se escribe la investigaci6n. Recuadro 17: Rosquillas y arrollados de mermelada ® @6@ Rosquilla Rosquilla invertida Relleno de mermeiada Arrollado de mermelada En la prictica, sin embargo, los investigadores en pequefia escala y los principiantes ticnden a seguir otros dus modelos. Ambos se caracterizan por centrarse excesivamente en los deta- lles del proyecto. En uno de los modelos, las posiciones del estudio y del contexto sé hallan invertidas, de modo que la referencia al campo mas general se encuentra, por decirlo asi, encastrada en los detalles de la investigacion. Enel otro, presentada a menudo como una respuesta inicial a la critica, el estudio detallado se coloca dentro del contexto, pero de un contexte muy diluido. Al primer modelo lo Namamos resyuilla invertida, una estructura que evidentemente no se sostiene a si misma, y al segundo, relleno de mermelada, algo bastante pegajoso y que sdlo puede comerse cuando tenemos a mano un montén de servilletas de papel. Existe por cierto el peligro de excederse en el uso de la metafora, y la imagen de la rosquilla tal vez parezca demasiado simplista. Ya dijimos que cra mas realista presentar el praceso de investigacién como una espiral ciclica a la cual se tiene acceso myefnifdis wines 2. Prepararse para comenzar Centrar el proyecto prdcticamente en cualquier punto, es un proceso sin fin, nos lleva areplantear nuestra practica y nos remite a diferentes puntos de partida. Remitase ala seccién “Qué es la investigacién” del eapi- tulo 1, especialmente el Recuadra 6. La rosquilla proporciona una imagen estatica, un punte de partida o un punto final, y no nos dice mucho acerea del proceso de investigacién. Por eso, y aunque ofrece una buena base para el uso de metdforas cn este contexto, necesita de una mayor elabo- racidn. De alli el arrallado de mermelada. Esta otra imagen no sdlo explicita céma se intercalan continuamente el contexto y los datos especificos, sino las mUltiples posibilidades de establecer conexiones reciprocas entre ellos. Asi, el arrollado de mermelada puede cortarse en rodajas en cualquier parte, y siempre nos dard una mezcla estratificada de mermelada y pasta o, por analogia, de datos de investigacion y de teoria o contexto. Estas relaciones se mantienen a lo largo del arrollade sugiriendo un enfoque tematico de la investigacién que la recorre del principio al fin. Ademés, la imagen permite diversas conceptualizaciones: puede variar la proporcién entre la mermelada y el arrollado, el sabor de la mermelada y el uso de los colorantes. Si le agrada la idea de emplear metéforas para explorar el Proceso de investigacién, entonces abdquesc al Bjercicio 11. Ejercicio 11: Metaforas para el proceso de investigacién Las metaforas de la rosquilla y del arrollado de mermelada éguardan aiguna relacién con Ia que piensa sobre su propia investigacién? é¥ la investiga cién en espiral? éSe le ocurren metéforas diferentes o hay alguna que prefiera? gSon metaforas visuales? En ese caso, haga una ilustracién. Si se le ocurrié una buena metafora, jnos gustaria enterarnos! Esbozar el perfil o 1a propuesta de investigacién Otra técnica util para centrar Jas ideas respecto de su in- vestigacidn es bosquejar un perfil o una propuesta del proyecto y de los planes, Tal vez haya redactado las preguntas de la investi- gacién y comprendido con elaridad los conceptos, problemas ¥y contextos clave involucrados, pero {tiene una idea clara de como resultaré el proyecto global? ,Puede esbozar un resumen de la manera en que organizard finalmente su informe o tesis de investigacién? Tal es el tema del Ejercicio 12. Ejercicio 12: Confeccionar una propuesta de investigacién Anote los posibles contenidos de su tesis o informe final. Puede hacerlo capitulo por capitulo, o seccién por seccién, pero no olvide incluir subtitulos y detalles. Una vez hecho esto, limite el numero de palabras de las diversas secciones © capitulos que piensa incluir. Otro enfoque correlative es confeccionar un cronograma del trabajo de investigacién. Sabiendo que sélo cuenta con un tiempo limitado, bosqueje cuanto hard semanal o mensualmente afinde alcanzar los fines que se propusv. Deje algin “tiempo libre” por si las cosas no se desenvuelven tal como las planeé. El enfoque se discute con més detalle en el capituin Sen la seccién “Hacer el cronograma del proyecto”. oe Estos ejercicios le serviran para descubrir si sus propuestas son realistas. Observe los contenidos de las secciones o los capitu- ios que se propuso redactar, asi como los planes semanales o mensuales, {Cree que serd capaz de habérselas con todo eso en el Giempo y el espacio de que dispone? No se comporte como un especialista: explique el tema en un lenguaje sencillo Es importante que pueda explicar su proyecto con palabras simples y cotidianas. Transformar lo extrano en familiar ya veces, lu familiar en extrafio es una de las habilidades de la que tendr4 que echar mano. Muchos no comprenderdn, 0 no querrdn comprender, los detalles del marco teérico, la metodologia, la estrategia de mues- 2. Prepararse para comenzar Centrar el proyecto treo o el enfoque analitico utilizados. ¥ eso ocurrirdé, aunque trabaje en cl departamento de una universidad 0 en una institu- cién dedicada a la investigacién, por el mero hecho de que toda investigacién fuera de las ciencias tiende a ser una actividad especializada y a la vez personalizada. Es posible que en el curso de su proyecto trate con muchas personas a quienes tendra que dar alguna cxplicacion sobre lo que esta haciendo. Entre ellas se encuentran quienes trabajan en las instituciones que usted investiga, los contactos que le han permi- tido e] acceso a la informacién o a las fuentes, los comparieros de investigacién o colegas con quienes desea compartir o intercam- biar experiencias y los conocidos, amigos y familiares que se interesan en lo que hace. Por lo tanto, tendra que tener la habilidad de resumir su trabajo en pocas palabras y en un lenguaje libre de teenicismos, lo cual no s6lo aclarara sus pensamientos, sino que evitara lajerga y otros desatinos en los que a menudo incurren los investigadorcs. Por otra parte las personas no especializadas pueden aportarle observaciones titiles. Asi pues, trate de explicar sus planes de investigacién a su parcja, a su vecino, al individuo sentado a su lado en el baroala persona que cuida a sus hijos, porque la ayuda que pueden pro- porcionarle en cuanto a centrar su trabajo suele ser invalorable. Hacer una prueba piloto de caracter informal Una tltima sugerencia: comience su investigacién con algu- na actividad piloto informal. Empleamos aqui el término “infor- mal” para distinguir dicha actividad de las encuestas piloto que habitualmente forman parte de los proyectos de investigacién. Una prueba piloto informal, aunque pueda convertirse en un estudio piloto, le permite juzgar desde el principio la viabilidad de ja planificacién global del proyecto y luego hacer las modificacia- nes pertinentes, en caso de que sea necesario. Al obrar asi usted nose compromete sino que se limita a verifiear y centrar sus ideas. Vea también la seccién “Hacer una prueba piloto” en el capitulo 5. De modo que si Je agrada la idea de hacer wna prueba informal, realice un par de entrevistas, pidales a sus amigos que contesten unos pocus cuestionurios, vaya y observe actividades institucionales 0 cualquier otra cosa que se le ocurra. Toda esa actividad le dara al menos una idea del tiempo que Ie Ievara la recoleccién de datos y, de emprenderla en las etapas inciales, le permitird cambiar de estrategia y cscoger otra mas eficaz y viable. Buscar y elegir un supervisor Mucho se ha escrito y hablado sobre las diversas relaciones entre lus investigadores y sus tutores. Si le cabe alguna duda, pregunte a los investigadores con mas experiencia y seguramente lecontaran historias de terror al respecto, a veces de segunda ode tercera mano. Si usted es un principiante o un investigador en pequefia cscala, o sea la clase de persona a quien va dirigido este libro, necesilara, probablemente, de un tutor, aunque no use ese término. La relacién que entable con él sera de capital importancia tanto para usted como para su investigacién. Esto no significa que no pueda realizar el trabajo sin un supervisor o sin establecer con él una relacién maravillosa, sino que le sera mucho mas facil, estimulante y gratificante hacerlo con la ayuda de otra persona. Qué es un director de tesis “Director de tesis” es el término mas comtinmente usado en las universidades v educacién superior para designar a los aca- démicos responsables de fisealizar el progreso de los proyectos que emprenden los estudiantes. A veces se usa el término “tutor” de manera similar. Tedricamente, los directores de Lesis tienen conocimientos del drea especffica en la cual sus estudiantes invesligan y una comprensidn general de los procesos y estrate- gias de investigacién. Deben conocer los reglamentos o normas, tanto explicitos como tacitos, que afectan el proyecto, entablar el tipo de relaciones profundas pero ala vez parciales y discontinuas necesarias en toda supervision fructifcra, y ayudar a les estudian- tes a centrarse en la investigacién. Aunque no investigue en una universidad ni para obtener un titulo académico, es probable que necesite igualmente de un director de tesis. Cuando usted investiga en su propia institucién o bien para ella, el tutor suele denominarse mentor o tal vez solamente director o jefe; y si lo hace fuera de una institucién o dentro de la comunidad, cl supervisor puede ser un colega. 2. Prepararse para comenzar 70 Buscar y elegir un supervisor Pero cualquiera sea el nombre, no hay duda de que tener alguna clase de supervisor beneficia enormemente a los investi- gadores. De modo que si usted cree poder arreglarselas solo piénselo dos veces. Pidale al menosa un amigo, colega, compaiero o investigador que sea su mentor informal, pues en ocasiones necesitara hablar de su investigacién con alguien. Seria conve- niente, sin embargo, prepararse para negociar lus términos de esa relacién. Los supervisores, al igual que los investigadores, debcn tener una idea de aquello que emprenden. Esas cuestiones se diseuten con mas detalle en la seccién “Tratar con las personas e instituciones clave” del capitulo 5. Qué busear en su director De hecho, cualquicra sea el contexto o la indole de su inves- tigacién, no siempre contard con apeiones en cuanto a elegir aun director de tesis. Puede ser asignado junto con el trabajo, escogido por otros 9 ser la mica persona disponible especializada en esa esfera del conocimiento. Sin embargo, no olvide que usted aun tiene voz y voto. Por ejemplo, si piensa que hay alguien mas adecuado no dude en reeurrir a él, ya sea formal o informalmente. En caso de que no sea posible, trate de influir en la indole de la relacién entablada con el supervisor. Antes de seguir adelante, seria conveniente preguntarse qué desea (y qué no desea) de un director. En consecuencia, procure hacer el Bjercicio 13. En el Recuadro 18 encontrara dos listas: * nueve cualidades que los estudiantes esperan hallar en sus tutores; y * seis cualidades que los tutores esperan hallar en los estu- diantes. Parecerfa que los tutores tienen menos expectativas que los estudiantes. Compare ambas listas con les respuestas del Bjerci- cio 13. Luego de reflexionar un poco, jpiensa que las cualidades enumeradas por usted o identificadas en cl Reeuadro 18 no son realistas? Seria verdaderamente afortunado si encontrara todos Ejercicio 13: ¢Qué desea de su director? Identifique las cualidades que busca en su tutor: SuURnHaWNo Desde luego, es posible que haya identificado mas de acho, pero no sea fan exigente. También los tutores son seres humanos y tienen otras responsa- bilidades, algunas mas importantes, que fiscalizar su proyecto de investigacién. Recuadro 18: Las expectativas de estudiantes y tutores Los esiudiantes esperan que sus tutores: ae ae roe Los tutores esperan de los estudiantes: Fuente: Phillips y Pugh (1994, capitulos 8 y 11), fos supervisen; lean cuidadosamente sus trabajos desde el comienzo; estén disponibles cuando Jos necesitan; sean amigables, abiertos y les brinden apoyo; sean Ccriticos de un modo constructivo; conozcan a fondo el area de investigaclén; estructuren ‘a tutoria de tal modo que sea relativamente facil intercam- biar ideas; tengan suficiente interés en sus investigaciones como parairagregando informacién durante todo el preceso; estén lo bastante carnprometidos con sus logras como para ayudarlos a conseguir un buen trabajo cuando todo termine. que sean independientes; que, en su trabajo cscrito, no se limiten al primer borrador; que se redinan reqularmente; que sean honestos cuando comunican sus progresos; que sigan los consejos que les dan, en caso de haberlos solicitado; que sé entusiasmen con su Lrabajo y sean capaces de sorprenderlas e incluso de divertirios, 2. Prepararse para comenzar Bi Investigacion individual y grupal esos atributos rcunidos en una sola persona. En la préctica, tendra que contentarse con alguien que posea algunas de las cualidades mencionadas, quizd las que usted considera mas esenciales. A nuestro criterio, sélo hay una eualidad fundamen- tal para que la relacién investigador-tutor sea fecunda; que ambos se comprometan a llevar a buen térming el proyecto de investigacién. Investigaci6n individual y grupal Como Totter dijo en una ocasidn: cuando uno se balancea aferrado desesperadamente al extremo de una soga de treinta metros de largo, es bueno saber que el hombre que sostiene el otro cxtremo cs un amigo. (Bowman 1992, p. 21) Acaso la responsabilidad del ejercicio de investigacién en pequenia escala no recaiga sdlo en usted sino on un grupo. Traba- jar grupalmente puede ser una eleccién que responde a la indole misma de la investigacién o bien un requisito formal de su programa dc graduacién o de su empleo. Aunque los procesos de investigacion grupal son, en esencia, los mismos que los de la in- vestigacién individual, cxisten algunas diferencias claves que consti- tuyen el tema de esta seccién. Sugerencia: Silos procesos grupales son importantes parasu programa de aprendizaje, pidale a su tutor o jefe alguna orientacién o referencias sobre la dindmica de grupos. La investigaci6n individual frente ala grupal ¢Cuales son las ventajas y desventajas de la investigacién grupal? Este es el tema del Hjercicio 14. Nuestra propia evaluacién de los pros y los contras de la investigacién grupal y dela individual se resumen enel Recuadro 19. Le resultard interesante comparar sus respuestas al Ljercicio 14 con nuestra evaluaci6n y analizar las similitudes y las diferen- cias que tienen. Al igual que en otros aspectos de la investigacion, el co- necimiento que tenga de si mismo determinara su eleccién en. cuanto a investigar individual o colectivamente. ¢Cudles son > Ejercicio 14: Ventajas y desventajas de la Investigacién grupal En su opinién, gcudles son las principales ventajas de la investiqacién grupal? Buns éCudles considera que son las principales desventajas? AWK Si usted pudiera elegir libremente, gcudl preferiria hacer? Recuadro 19: gInvestigacién individual o grupal? le permite compartir responsabilidades; ie permite especializarse en los aspectos de la tarea para los cuales esta mas preparado: le proporciona una experiencia valiosa det trabajo en equipo; le permite abordar temas a mayor escata que, de otro mado, no hubiera podido manejar; le proporciona una red de apoyo ya organizada; puede ser esencial para ciertos tipos de investigacién. La investigacién individual: * le otorga la exclusiva propiedad de la investigacién; significa que usted es el Gnico responsable de su progreso y de su éxito; puede tener por consecuencia un proyecto mas centrado; tiene una modalidad general determinada solamente por usted; significa que debe llevar a cabo todas las etapas del proceso de investigacion. . . sus puntos fuertes y débiles, sus preferencias y aversiones? {Se adaptan mejor a la red protectora que implica el grupo o al trabajo solitario? 2. Prepararse para comenzar | mvestigacion individual y grupal Si no tiene mas remedio que participar en un grupo de investigacin, tendra que sacar cl mayor provecho posible de la experiencia, pero cn caso de tener opciones, no olvide que su elecciin debe ser informada. Manejo del grupo Cuando usted participa en una investigacién en pequetia escala, buena parte de lo que acontece en esa actividad dependera del tamatio y la composicién del grupo y de las relaciones de poder que existen entre sus miembros. A menos que todos sean aproxi- madamente do la misma edad y extraccién, tengan motivaciones y formas de pensar similares, sera preciso encontrar un modo de resolver las diferencias, planificar por adelaniado e implementar el proyecto de investigacién. Ello implica ademas, la distribucién de responsabilidades, las discusioues regulares sobre los progre- sos realizados y, probablemente, un cierto liderazgo. El Recuadro 20 resume las preguntas clave para quienes emprenden proyectos de investigacién grupal. Si no puede contes- tarlas satisfactoriamente, preséntelas en la préxima reunin del grupo, El hecho de ignorar —sea en el plano individual o colecti- vo—quién esta huciendo qué cosa y eémo progresara la investiga- Recuadro 20; Preguntas clave para quienes investigan en grupo

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