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“Vamos a hacer como si supiésemos lo que estamos haciendo…” (durante un examen oral)
Bienvenido/a a la parte más difícil de este examen de Cambridge, al menos del oral.
Como siempre, habrá dos examinadores: uno que será el que hable con vosotros y haga las preguntas, y otro que tan solo toma
notas sobre el vocabulario que usáis, la gramática, sintaxis, pronunciación, etc.
Las dos preguntas suelen seguir un patrón fijo, siempre igual: comentar cada opción y cómo de buena es en base al tema común
(por ejemplo, de todas las actividades para este fin de semana, qué os parece cada una) y elegir la que creéis es la mejor (segunda
pregunta). Tenéis que hablar entre vosotros, comentando cada opción por separado y decidir una al final.
Los temas, como siempre digo, son políticamente correctos: naturaleza y medio ambiente, comida, deporte, vida social, tiempo
libre, etc. Al final del post tienes una lista más detallada con posibles preguntas.
Aquí te dejo un ejemplo de un examen real. Está en blanco y negro pero en el examen todas las fotografías son a color. En este
caso, se trata de un viaje a Londres que tú y tu compañero/a vais a hacer. La pregunta sería: qué cosas creéis que debéis llevar al
viaje y cuál es la más importante.
Pasos básicos a seguir para realizar esta parte
1) Elige una de las fotos, la que te apetezca, y da tu opinión.
3) Escucha a la otra persona, di algo sobre su comentario y repite los pasos 1 y 2 con otra opción.
Es un procedimiento muy sencillo. Hablas de una foto, preguntas a la otra persona por lo que opina. Pasáis a otra foto, hacéis lo
mismo. Y así hasta que hayáis comentado unas cuantas, para al final intentar poneros de acuerdo y elegir una. Como en todo el
examen oral, olvidaos del examinador y hablad entre vosotros. Cuando hayan pasado los tres minutos, dirá “Thank you” y
recogerá vuestra hoja.
Vale, esta es la teoría. It’s easier said tan done. Llevarla a la práctica lleva un poco de técnica, pero para eso tienes el siguiente
apartado.
Ahora, voy a intentar analizar cómo puedes llevar a cabo esos puntos y prepararlos de modo que sepas exactamente qué hacer en
el examen.
Si te toca hablar: cuando hayas dado tu opinión sobre una de las fotos, siempre pregunta, da lugar a que el otro pueda opinar o
decir algo, y escúchale:
Si te toca escuchar: cuando la otra persona haya dado su opinión, reacciona de alguna forma, estés o no de acuerdo, pero di algo.
Puedes usar estas frases:
You agree
You disagree
Well, I’m not sure about that (no estoy seguro/a, no termino de verlo)
So…what do you think about this one? (qué piensas sobre esta/o?)
So…let’s talk about another option (vale, vamos a hablar de otra opción)
El número de fotografías u opciones en esta parte del examen suele ser entre 5 y 7.
Como norma o enfoque básico, intentad hablar de al menos tres o cuatro de las opciones, y contestad entonces la segunda
pregunta. Si al terminar y decidir vuestra opción veis que el examinador no os corta, significa que aún tenéis tiempo. Como ya
tenéis vuestra decisión, podéis seguir hablando de más opciones tranquilamente.
Haciendo esto te aseguras contestar las dos preguntas del examen, y en caso de acabar demasiado rápido (por los nervios, por
ejemplo) siempre puedes seguir hablando o comentando otras fotografías.
https://youtu.be/ASdBL1Rb30k
Aquí puedes ver un vídeo con un ejemplo real del examen de Cambridge. En este caso, un chico se muda a otro lugar
porque sus padres van a trabajar en otro país. Los alumnos de su clase quieren hacerle un regalo antes de que se vaya,
y las distintas fotografías son las opciones. Los candidatos en el vídeo tienen que hablar sobre qué podrían regalarle a
dicho alumno.
No sé qué edad tienen estos alumnos, pero no lo hacen mal para la edad que aparentan. Cometen errores
gramaticales, algunos importantes, pero en general la conversación es fluida: en ningún momento dejan de hablar,
ambos hablan sin interrumpir, preguntando al otro y dentro de lo que cabe dando razones o ejemplos. Al final eligen
regalar los CDs, así que contestan ambas preguntas. Independientemente de la nota, lo importante es que veas el
procedimiento del ejercicio.
– Un nuevo hobby o curso: queréis apuntaros a una nueva actividad o curso este mes, y tenéis varias opciones para
elegir. Comentad las fotografías e intentar decidir cuál disfrutaríais más. Actividades: curso de pintura, deporte de
riesgo, curso de informática, de historia, clases de baile, un arte marcial, club de lectura.
– Fin de semana con un familiar: tenéis que pasar el fin de semana con vuestro primo/a, y hay varios sitios a los que
podríais llevarlo para pasar un buen día fuera. Opciones: parque acuático, museo histórico o de historia natural
(dinosaurios), la feria, un parque de atracciones, etc.
– Trabajo para un amigo: tenéis un amigo o amiga en común, y está buscando trabajo a tiempo parcial para este
verano. Decidid cuál es la mejor opción para vuestro amigo. Trabajos: auxiliar en un hospital o residencia de ancianos,
repartidor de pizzas en moto, monitor en un campamento de verano de niños, profesor particular, etc.
– Nueva ciudad: vais a viajar a una nueva ciudad durante vuestras vacaciones, y tenéis todo el fin de semana para
organizar actividades. Decidid qué vais a hacer una vez allí: ir al cine, visitar los museos locales, ir a un evento
deportivo, dar un paseo haciendo turismo, visitar los alrededores y espacios naturales, etc.
Otra versión de este examen sería usar las mismas opciones, pero en lugar de planear vuestro viaje, se os ha roto el
coche una vez en la ciudad. Qué podéis hacer mientras esperáis a que os lo arreglen.
– Aeropuerto: estáis esperando un vuelo pero se ha retrasado, y tenéis 3 o 4 horas que debéis pasar en el aeropuerto.
Hablad sobre cómo podríais pasar las horas de espera: ir a comer algo, utilizar los ordenadores con el wifi del
aeropuerto, leer algo, ir de compras, a la peluquería que hay allí, etc.
– Destino de vacaciones: queréis ir juntos de vacaciones, pero hay distintas opciones. Hablad sobre cuál sería el mejor
destino y por qué: Europa, Sudamérica, África, Asia, etc.
– Día de playa: vais a ir juntos a la playa, con unos amigos. Decidid la mejor manera de pasar el día, de todas
las actividades posibles: jugar a la pelota, dar un paseo por la arena, ir en moto de agua, comer en algún bar, tomar el sol, etc.
– Excursión: vuestro colegio/instituto/universidad ha organizado una excursión a la montaña para los alumnos. Hay una
serie de opciones que puede llevar cada alumno, decidid cuál sería la más útil y por qué llevar o dejar ciertas cosas:
crema solar, gafas de sol, tienda de campaña, saco de dormir, mapa, una cámara de fotos, cocina de gas, comida y
agua, etc.
– Viaje a Londres: vais a viajar juntos a Londres, y hay una serie de cosas que podéis llevar para preparar el viaje.
Hablad sobre cuál sería la más importante/s: dinero, abrigo y ropa de invierno, paraguas, cámara de fotos, mapa, etc.
Si, al contrario, eres el candidato con peor nivel, no le des muchas vueltas mentales al problema. Intenta hacer todo lo
que puedas y seguir los pasos que has leído en este post. Cuando la otra persona hable, reacciona con algún
comentario o incluso aprovecha lo que ha dicho para seguir hablando tú (oh so you like the camera, yes that’s a brilliant
idea, I like it too, because…). Si el otro candidato sabe cómo funciona esta parte y no es mala persona, estoy seguro de
que intentará ayudarte con preguntas o liderando un poco.
Lo importante es que si el otro tiene ganas de lucir inglés y no te deja hablar, intentes abrir una brecha entre tanto
monólogo. Si por ejemplo dice algo interesante haz algún comentario y aprovecha la ocasión (oh yeah the cinema
would be great, yes, yes, I think it’s a good option because…). Mientras no seas maleducado/a, aprovecha e intenta
colarte sin interrumpir demasiado. Es decir, que quede claro que no has hablado más porque la otra persona no para
de hablar, y no porque seas tímido/a o no tengas nivel.
Conclusión
Siempre digo a los alumnos que esta parte del examen de Cambridge es complicada, y la única buena solución es haber
estudiado y hacer listening todos los días, de modo que te sientas cómodo/a hablando en inglés y no te trabes. Hay
muchos factores que pueden condicionar el resultado, pero está claro que si has estudiado y sigues estas
recomendaciones, estoy seguro al 300% de que aprobarás y con nota.
Intenta practicar en casa, con algún compañero de clase o alguien que conozcas que estudie inglés. Practica sobre
todo la conversación: hablar y preguntar al otro, responder a comentarios, mover el diálogo, etc. Es importantísimo
que ya hayas visto un examen real antes, de ahí el vídeo y el PDF con el Speaking paper que te proporcioné en la
primera parte de esta guía. Aquí he intentado darte todas las herramientas necesarias para aprobar, solo tienes que
ponerlas en práctica, y verás como poco a poco le pierdes el miedo a esta parte. Si consigues aprobar esta, de verdad
que las demás son “a piece of cake” (están tiradas, facilísimas). Ahora ya conoces el funcionamiento, los mecanismos y
cómo enfrentarte a posibles problemas. Espero que ya no estés rezando por miedo al examen. You know your enemy
now.