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interé s en el afecto como fenó meno corpó reo, pre-consciente y pre-individual (Massumi,
2002).
Brian Massumi (1995; 2002), siguiendo la ontología del devenir de Guiles Deleuze y la
filosofía del movimiento de Henri Bergson, enfatiza en el movimiento, las intensidades, la
potencialidad, y en lo actual y lo virtual. Para Massumi, cuando las cosas —como los
cuerpos— se mueven, las cosas sienten. A su vez la sensació n y el afecto se intensifican
mutuamente, ambas está n siempre en movimiento. Guiles Deleuze (1986) propuso una
aproximació n cartográ fica al cuerpo y sus efectos donde el foco crítico está en el
desplazamiento corpó reo. Propone el afecto como diferente a la emoció n, como significado
corpó reo que perfora la interpretació n social, confundiendo su ló gica, y luchando contra
sus expectativas. Posteriormente y como razonablemente se esperaría de un seguidor de
la ontología de Deleuziana, el libro de Brian Massumi hacen un salto de la representació n a
la virtualizació n y actualizació n. Para é l la estratificació n de emoció n/sentimiento, pasió n,
y afecto corresponde al grado de virtualizació n y actualizació n, de lo parcial a lo total.
Una de las maneras más simples de entender cómo el afecto continúa operando de manera
significativa en la vida de los adultos, incluso después de haber ganado algún control
consciente sobre sus emociones es mirar a un individuo cuyo sistema de afectos se ha
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vuelto loco. El neurólogo, Oliver Sacks, describió su experiencia con esa persona. Era una
paciente de edad avanzada que había sufrido una fractura de cadera. La fractura resultó en
la inmovilización de su pierna durante un período prolongado de tiempo. En el momento
en que Sacks comenzó a trabajar con ella, la mujer no había recuperado la sensación en su
pierna en tres años. Ella no era capaz de mover conscientemente su pierna y sentía que
estaba "desaparecida". Sin embargo, cuando escuchaba música, involuntariamente
golpeaba su pie al ritmo. "Esto sugirió la posibilidad de la terapia de la música - la
fisioterapia ordinaria había sido inútil. Utilizando el apoyo (un andador, etc.), pudimos
gradualmente hacerla bailar, y finalmente conseguimos una recuperación casi completa de
la pierna, a pesar de que había desaparecido por tres años "(Sacks 170-1).
Lo que es notable en la historia de la mujer cuya pierna bailó por sí sola no es tanto lo que
afecta a la voluntad superada en este caso particular, sino que este es sólo un ejemplo de la
manera en que el afecto siempre precede a la voluntad ya la conciencia (Massumi,
Parábolas 29). En cualquier momento cientos, tal vez miles de estímulos inciden sobre el
cuerpo humano y el cuerpo responde por infolding todos de una vez y registrándolos
como una intensidad. Afecto es esta intensidad. En el niño es pura expresión; En el adulto
es puro potencial (una medida de la disposición del cuerpo a actuar en una circunstancia
dada). Silvan Tompkins explica que el afecto tiene el poder de influir en la conciencia
amplificando nuestra conciencia de nuestro estado biológico:
El mecanismo de afecto es como el mecanismo del dolor en este sentido. Si nos cortáramos
la mano, la vimos sangrando, pero no teníamos receptores de dolor innatos, sabríamos
que habíamos hecho algo que necesitaba reparación, pero no habría urgencia. Al igual que
nuestro automóvil que necesita una puesta a punto, que bien podría dejar ir hasta la
próxima semana, cuando tuvimos más tiempo. Pero el mecanismo del dolor, como el
mecanismo del afecto, amplifica así nuestra conciencia de la lesión que la activa, que nos
vemos obligados a preocuparnos ya preocuparnos inmediatamente (Tomkins, 88).
12¿Qué significa todo esto para las personas interesadas en los medios de comunicación y
los estudios culturales? Significa que describir los "efectos mediáticos" en términos de la
comunicación de la ideología a veces resulta en la falacia post hoc ergo propter hoc
(después de esto, por lo tanto, debido a esto). Esto tiene que ver con el segundo término
en las definiciones de Massumi de afecto / afecto. El afecto es el proceso por el cual el
afecto se transmite entre los cuerpos. "La transmisión del afecto significa que no somos
autosuficientes en términos de nuestras energías. No hay una distinción segura entre el
"individuo" y el "ambiente" "(Brennan 6). Debido a que el afecto es unformed y no
estructurado (a diferencia de sentimientos y emociones), puede ser transmitido entre los
cuerpos. La importancia del afecto descansa en el hecho de que en muchos casos el
mensaje recibido conscientemente puede ser de menor importancia para el receptor de
ese mensaje que su resonancia afectiva no consciente con la fuente del mensaje.
El músico proporciona quizás el ejemplo más claro de cómo la intensidad del impacto de
las sensaciones en el cuerpo puede "significar" más a las personas que el propio
significado. Como dice Jeremy Gilbert: "La música tiene efectos físicos que pueden ser
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identificados, descritos y discutidos pero que no son lo mismo que tener significados, y
cualquier intento de entender cómo funciona la música en la cultura debe. . . Ser capaz de
decir algo sobre esos efectos sin tratar de derrumbarlos en significados ". En muchos casos,
el placer que los individuos derivan de la música tiene menos que ver con la comunicación
del significado y mucho más con la forma en que un Pieza musical "los mueve". Si bien
sería incorrecto decir que los significados no importan, sería igualmente tonto ignorar el
papel de la biología a medida que tratamos de captar los efectos culturales de la música.
Por supuesto, la música no es la única forma de expresión que tiene el potencial de
transmitir el afecto. Cada forma de comunicación donde las expresiones faciales, la
respiración, el tono de voz y la postura son perceptibles pueden transmitir el afecto, y esa
lista incluye casi todas las formas de comunicación mediada que no sea la que está
experimentando actualmente.
Permítanme aclarar que la transmisión del afecto no significa que los sentimientos de una
persona se conviertan en otros. La transmisión del afecto es sobre la forma en que los
cuerpos se afectan unos a otros. Cuando su cuerpo infunde un contexto y otro cuerpo (real
o virtual) está expresando intensidad en ese contexto, una intensidad es infundida en otra.
Resonando con la intensidad de los contextos que infunde, el cuerpo intenta asegurarse de
que está preparado para responder apropiadamente a una circunstancia dada. Dada la
ubicuidad del afecto, es importante tomar nota de que el poder de muchas formas de
medios radica no tanto en sus efectos ideológicos, sino en su capacidad de crear
resonancias afectivas independientes del contenido o del significado.