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DEBERÍA SABER
A lo largo de nuestra existencia, casi todos hemos sido testigos del nacimiento de
nuevos países, a razón de una media de dos por año. Es decir, quienes pasamos
de la cincuentena hemos visto surgir unos 100 países. En otras palabras, el número
de miembros de las Naciones Unidas pasó de 51 Estados fundadores en 1945 (de
un total de 74) a 191 en 2002.
Pero en los últimos 50 años se ha producido otro cambio crucial: por primera vez en
la historia, el ritmo de crecimiento de la exportación mundial de mercancías ha sido
superior al de la producción total. El comercio de bienes se multiplicó por 18,
mientras que la producción sólo lo hizo por 8. Nada más que entre 1990 y 2001, la
exportación mundial de mercancías creció en un 6%, frente a un 2,4% de aumento
de la producción.
Éstas son dos de las prácticas comerciales normalizadas por la CCI, de extendido
uso en la compraventa internacional. Para más detalles, véase el sitio web de la CCI
(http://www.iccwbo.org).
Contratos modelo
Los contratos modelo son cada vez más numerosos y utilizados. En ellos se
normalizan los enfoques jurídicos de distintos países y culturas, y se da respuesta
a las preguntas más frecuentes sobre la redacción de acuerdos comerciales
internacionales.
En los años 1950, los contratos tipo se usaban principalmente en el sector de los
productos básicos, donde son ahora práctica habitual. Por ejemplo, la Asociación
del Comercio de Cereales y Alimentos propone 80 contratos preparados por sus
miembros, relativos a la venta de trigo, arroz, frijoles y otros alimentos y cereales.
En cambio, los contratos modelo escaseaban en los sectores especializados,
aunque eran cientos de miles las pequeñas y medianas empresas que concertaban
contratos internacionales, a menudo sin asesoría jurídica. Para atender esta
necesidad de un número creciente de actividades, la CCI propuso un modelo de
contrato de venta internacional de productos manufacturados. Por su parte, el CCI
presentó un modelo de contrato para la venta internacional de mercancías
perecederas. El CCI ha incluido el texto de más de 150 contratos modelo en el sitio
web de Juris Internacional (http://www.jurisint.org).
Tratados comerciales
Estos acuerdos forman el tercer cuerpo normativo comercial común. Los gobiernos
y las organizaciones nacionales de promoción del comercio necesitan saber cuáles
son los tratados básicos que un país debería ratificar para estimular el comercio. En
ellos se establecen las reglas básicas en materia de ventas, arbitraje, patentes,
registro de marcas, transporte y otras cuestiones de ámbito internacional. Su
ratificación por un país significa que éste adopta un contexto jurídico seguro y
renocido internacionalmente para hacer comercio.
Leyes modelo
Los tratados no son muy flexibles (su elaboración tiene lugar en prolongadas
conferencias internacionales, y entran en vigor sólo después de su ratificación por
un cierto número de países; además, su modificación es muy difícil). Para aumentar
la flexibilidad, la Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil
Internacional (CNUDMI) ha instituido un procedimiento innovador de armonización
por medio de "leyes modelo". La CNUDMI crea un modelo, que los gobiernos
incorporan simplemente a la legislación de sus países respectivos. Por ejemplo, la
CNUDMI formuló una ley modelo para armonizar la legislación internacional sobre
el arbitraje comercial, que ha sido adoptada por 45 países de todos los continentes.
Los arreglos fuera de los tribunales son otra tendencia propia de las transacciones
de hoy. Casi todos los países están creando centros de arbitraje en sus cámaras de
comercio, con fines prácticos como poner fin a la gran acumulación de casos no
resueltos.
Evitar litigios
Hoy, son pocos los abogados de empresa que pleitean en los tribunales, pues su
trabajo se concentra en la redacción de contratos que tratan de prevenir los
conflictos. Este cambio de orientación puede compararse al que operaron los
controladores de calidad. Estos especialistas suelen citar un caso muy conocido en
Estados Unidos en 1982: una chica de 9 años que no encontró el juguete prometido
en el embalaje de una bolsita de popcorn demandó al fabricante. Éste argumentó
que ello era imposible, pues había tres controles antes del cierre del embalaje. Hoy,
se hace hincapié en la "prevención", más que en el "control". Pero la prevención en
el campo jurídico exige un cambio de actitud de las empresas. Invertir en
asesoramiento legal antes de suscribir un contrato es probablemente más rentable
que costear una defensa en caso de demanda judicial.
EJEMPLO: ¿Quién inventó el teléfono?
http://www.tradeforum.org/Reglas-del-comercio-internacional-Lo-que-todo-
exportador-deber%C3%ADa-saber/;