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La prueba triaxial de corte es uno de los métodos mas confiables disponibles para la
determinación de los parámetros de resistencia cortante. Es ampliamente utilizada para la
investigación y las pruebas convencionales.
La prueba se considera confiable por las siguientes razones:
En un ensayo triaxial, un espécimen cilíndrico de suelo es revestido con una membrana de látex
o goma dentro de una cámara a presión hidrostática de confinamiento y, además, a una presión
axial que puede variarse independientemente de la presión de confinamiento. La parte superior e
inferior de la muestra tiene discos porosos, los cuales se conectan al sistema de drenaje para
saturar o drenar el espécimen. El agua de la cámara puede adquirir cualquier presión deseada por
la acción de un compresor comunicado con ella. La carga axial se transmite al espécimen por
medio de un vástago que atraviesa la parte superior de la cámara. La presión que se ejerce con el
agua produce esfuerzos principales sobre el espécimen, iguales en todas las direcciones, tanto
lateral como axialmente.
Realizando por lo menos 3 pruebas, con presiones laterales diferentes, en un gráfico se dibujan
los círculos de Mohr que representan los esfuerzos de falla de cada muestra y trazando una
tangente o envolvente a éstos, se determinan los parámetros φ y c del suelo. Dependiendo del
tipo de suelo y las condiciones en que este trabajará, las alternativas para realizar el ensayo serán
consolidado no drenado (CU), no consolidado no drenado (UU) o consolidado drenado (CD).
Ley de Coulomb y Diagrama de Ruptura de Mohr
Mohr (1900) presento una teoría para la ruptura en los materiales. Esta teoría sostiene que un
material falla debido a una combinación critica de esfuerzo normal y esfuerzo cortante, y no de
cualquier esfuerzo máximo normal o cortante solo. Por lo tanto, la relación funcional entre el
esfuerzo normal y el esfuerzo cortante en un plano de falla se puede expresar en la forma
La resistencia al esfuerzo cortante del suelo no se mide directamente por medio de pruebas
triaxiales, sino que deben determinarse por medio de cálculos empleando lo esfuerzos principales
observados. La manera más fácil de hacer los cálculos es empleando el circulo de esfuerzos de
Mohr. Si se conocen los esfuerzos principales y estos corresponden a un estado de falla en el
espécimen, cuando menos un punto del circulo de Mohr debe representar una combinación de
esfuerzos normal de corte que causan la falla en algún plano de dicho espécimen. Si también se
conocen las coordenadas de ese punto, puede determinar la inclinación del plano en el que se
produjo la falla.
Coulomb observo que, si el empuje de un suelo contra un muro produce un desplazamiento en el
muro, en el suelo retenido se forma un plano recto de deslizamiento.
Al aumentar el número de pruebas la envolvente de los círculos de falla representa el lugar
geométrico de los puntos asociados a la falla de los especímenes. A esta envolvente se le conoce
como línea de ruptura, para los materiales en general, la línea de ruptura puede ser curva, y puede
tener una intersección con el eje de los esfuerzos cortantes.
Si se considera recta la línea de ruptura, puede representarse por:
𝑠 = 𝑐 + 𝑝 tan 𝜑
{𝐸𝑐𝑢𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛 𝑑𝑒 𝐶𝑜𝑢𝑙𝑜𝑚𝑏}
Durante el proceso en que actúa la fuerza exterior, por lo general una fuerza cíclica sin drenaje,
tal como una carga sísmica, las arenas sueltas tienen a disminuir su volumen, lo cual produce un
aumento en la presión de agua en los poros y por lo tanto disminuye la tensión de corte,
originando una reducción de la tensión efectiva.
En otras palabras, durante un fuerte sismo la presión que ejerce el agua en el suelo, “Presión de
poro” se hace tan grande que las partículas del suelo se ven suspendidas en el agua por lo que un
suelo una vez solido adquiere un comportamiento como el de las arenas movedizas.
Los suelos mas susceptibles a la licuefacción son aquellos formados por depósitos jóvenes de
arenas y sedimentos de tamaños de partículas similares, en capas de por lo menos más de un
metro de espesor, y con un alto contenido de agua. Estos depósitos por lo general se presentan en
los lechos, ríos, playas, dunas y áreas donde se han acumulado arenas y sedimentos arrastrados
por el viendo y/o cursos de agua.
El material del suelo puede responder ante la carga bien en un modo de ablandamiento inducido
por deformación o alternativamente sufrir endurecimiento inducido por deformación. En el caso
de suelos del tipo ablandamiento inducido por deformación, tales como arenas sueltas, los
mismos pueden alcanzar un punto de colapso, tanto en forma monótona o cíclica, si la tensión de
corte estática es mayor que tensión de corte estacionaria del suelo.
BIBLIOGRAFÍA
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