INSTITUTO BIBLICO ECLESIASTÉS DANIEL Y APOCALIPSIS

4 IMPERIOS MUNDIALES

Imperio Babilónico (605 ac – 539 ac)

El Imperio Babilónico fue uno de los más poderosos de su tiempo, y tenía su

epicentro en la famosa ciudad de Babilonia. Este imperio tuvo dos fases bien
diferenciadas. Una primera fase de esplendor aproximadamente entre los años
1800 y 1600 a.C. y otra fase denominada Neobabilónico que se extendió por los
siglos VI y VII a.C. El fin del Imperio Babilónico llegó finalmente con la invasión del
rey persa, Ciro II “el grande”.

Babilonia fue un importantísimo centro cultural, que recogió numerosas

tradiciones, culturas y conocimientos acadios y sumerios. Pero en este caso no
vamos a hablar de la cultura sumeria, sino de su economía y de su organización
política.

Organización política

Los babilonios eran una civilización avanzada capaz de crear grandes templos y
una ciudad que debió ser un verdadero paraíso. De Babilonia es la primera ley
escrita, un lugar especial desde donde se organizaba todo el Imperio.

Cómo se distribuía el poder

El imperio Babilónico estaba gobernado por un Rey, que era la autoridad absoluta
en el territorio. En la historia de Babilonia el más destacado de ellos fue el
Hammurabi que reinó entre el 1790 a.C y el año 1750 a.C aproximadamente.
Además de su importancia como conquistador, este rey redactó el código de
Hammurabi, que es el primer código de leyes escritas de la historia. Destacar que
este código ya otorgaba a la mujer los mismos derechos que al hombre y además
ya contemplaba la posibilidad del divorcio.

Código de Hammurabi

Éste rey era un monarca absoluto. Con esto se quiere decir que se encargaba de
ejercer el poder legislativo, judicial y ejecutivo. Él mismo se encargaba de dictar
las normas, a su estilo y a hacerlas cumplir. Debajo de su cargo, había otro inferior
que estaba formado por gobernadores y algunos administradores. No todos,
podían serlo. Era un grupo muy selecto y eran elegidos por el mismo rey. Después

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de ellos, se encontraban los alcaldes y los consejos de ancianos, que debido a su

experiencia, se encargaban de la administración de la localidad.

Durante su reinado, se convirtió en el centro principal del comercio con todas las
comarcas de Asia occidental. Cuando murió, el imperio no se detuvo, sino que su
esplendor siguió creciendo a lo largo de dos siglos más.

Babilonia | Expansión territorial

La gran expansión territorial del Primer Imperio Babilónico fue llevada adelante por
Hammurabi. Este rey avanzó sobre las ciudades sumerias de la Baja
Mesopotamia y posteriormente llegó a dominar la Alta Mesopotamia, hasta la
ciudad asiria de Mari. Gracias a estas conquistas el imperio de Hammurabi iba
más allá de Mesopotamia, cubriendo desde el mar Mediterráneo hasta Susa (en la
zona de Elam) y desde el Kurdistán hasta el Golfo Pérsico, en el sur. Como hemos
dicho, llegó a ser uno de los imperios más florecientes de la época.

Babilonia | Actividades Económicas

La base de la economía era la agricultura, que al igual que los otros pueblos que
ya estudiamos (acadios y sumerios) dependía de la construcción de canales para
el riego. También había un importante desarrollo de la ganadería. Los impuestos o
tributos al Imperio se pagaban en especie, es decir, se entregaban los distintos
productos en que cada región trabajaba.

El comercio y el desarrollo de la tecnología y de las infraestructuras también se

vieron afectados muy positivamente por el desarrollo cultural y, en especial, del
desarrollo de las matemáticas y las ingenierías. Por una parte, se necesitaban
conocimientos de ingeniería avanzados para poder realizar los planos de todos los
diques, presas y demás obras de gran tamaño que se llevaron a cabo en la época,
recogidas sobre todo de los conocimientos previos de los sumerios.

Babilonia | Motivo de decadencia

Los problemas en el Imperio comienzan poco después de la muerte del Rey

Hammurabi (segunda mitad del siglo XVIII a.C.), cuando diversos pueblos
sometidos por los babilonios comienzan a rebelarse. La caída final del Imperio
llegará en el siglo XVI cuando el pueblo de los Hititas invaden la ciudad y la
destruye. Posteriormente, llega un nuevo período de esplendor del Imperio
Babilónico, pero éste termina finalmente con la invasión por parte del Imperio
Persa, en el año 539 a.C.

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Imperio Medo-Persa (539 ac – 333 ac)

El imperio persa se formó en de la unión de los pueblos medos y persas, se

desarrollaron en la meseta de la que hoy es Irán, hacia el año 1500 a.C. Se
expandieron a los largo del Medio Oriente. Dario I fue su principal impulsor a nivel
económico y territorial, aunque su expansión territorial se inició con el reinado de
Ciro II.

Imperio Medo, inicios del Imperio Persa

En el II milenio, alrededor del año 1500, los persas ocuparon las regiones
occidentales de Irán, indoeuropeos, venidos del otro lado del Cáucaso. Otros
grupos penetraron en Asia Menor. Alguna de sus ramas siguió su camino hacia la
India. Los que aquí se quedaron se llamaron medos y persas; éstos se
establecieron en las comarcas meridionales, y los primeros en el Norte.

La formación del Imperio Persa.

Si la tribu de los persas aceptó al principio el dominio de los medos, pronto surgió
un caudillo que supo organizarla. Fue Ciro, descendiente de Achaimenes, que dio
nombre a la dinastía (Aqueménidas). Gran político y excelente general, unificó a
sus compatriotas y se incorporó los medos al vencer a su rey Astiages (550).
Desde este momento se lanzó a la conquista de los reinos vecinos: Lidia y
Babilonia. En 540, Ciro vence en Sardes a Creso, rey de Lidia, y se anexiona este
país. Tres años más tarde se apodera de Babilonia, mal defendida.

Cuando en 529 murió Ciro, luchando contra los nómadas del Nordeste, el primer
gran Imperio indoeuropeo estaba sólidamente establecido. Ciro se mostró
tolerante, política seguida por sus inmediatos sucesores, y permitió a los judíos el
regreso a Jerusalén (537).

Darío

Darío I, de otra rama de la familia, ocupó el trono y apaciguó el Imperio. Volvió a

Egipto, conquistando el afecto de su población por su trato moderado (517). La
llegada al Egeo le puso en contacto con el mundo helénico. Realizó una
expedición a Escitia (Ucrania), atravesando el Helesponto y el Danubio, en la que
tomaron parte los griegos del Asia Menor, sometidos a su poder (515). Poco
después, las ciudades jonias se sublevaron e incendiaron Sardes. Atenas les
ayudó. Este es el motivo de las guerras médicas, lucha entre dos ramas de la gran
familia indoeuropea, cada una con ideales distintos. A pesar de que Persia

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contaba con la mayor fuerza militar y política, no pudo vencer a los pequeños
estados griegos.

Darío fue un gran monarca, humano y razonable como Ciro. Con él, llega a su
perfección el sistema administrativo que un Imperio tan vasto requería. Se dividía
en veinte provincias, incluyendo el Penjab, en la India, conquistada hacia 510
(veintiuna con Tracia, que después se perdió). Cada provincia tenía a su frente un
sátrapa, que dirigía libremente los asuntos interiores. Cada satrapía pagaba
grandes contribuciones a la caja real. La antigua Susa, capital del Imperio, estaba
unida con las comarcas más apartadas del mismo por medio de caminos muy bien
conservados.

Decadencia del Imperio persa

Después de un período de turbias intrigas y asesinatos palatinos, queda afianzado

en el trono Darío II Ochos (424-405). Su reinado está lleno también de intrigas y
es interesante en relación con las luchas entre los griegos. Gracias al apoyo
imperio persa, acentuado por Ciro, el ambicioso hijo del Gran Rey, Esparta pudo
vencer a Atenas.

A su suerte, en 405, Ciro intentó arrebatar el reino a su hermano Artajerjes II, con
la ayuda de un ejército de mercenarios griegos. En Cunaxa los griegos vencieron,
pero Ciro murió, y pasaron grandes penurias para llegar a la costa del Mar Negro
(retirada de los Diez mil). Gracias a las desacuerdos entre los griegos, Artajerjes
logró imponer la llamada paz del Rey, que restablecía su Imperio con la extensión
que tuvo en tiempos de Darío I. Tuvo que sofocar peligrosas revueltas en Chipre y
Egipto, complicadas con una gran conjuración de sátrapas. Después de un largo
reinado, murió el año 359. Artajeijes III, su hijo, le sucedió y reconquistó Egipto.
Murió asesinado por su favorito Bagoas, que cometió muchos crímenes hasta ser
también asesinado por Darío III (336), el rey vencido por Alejandro y con el que
halla su fin el Imperio persa.

Los hebreos bajo los seléucidas y Roma

En 537, Ciro permite a los judíos regresar a Jerusalén, donde gozan de

autonomía. En la época de los seléucidas se renuevan las luchas, especialmente
cuando Antioco IV implantó en Jerusalén el culto de Zeus en lugar del de Jehová
(168). La familia dé los Macabeos dirige el movimiento de liberación, que se logró,
tras heroica lucha, en 130. Gracias a su amistad con Roma, Juan Hircano (130-
105) representa un nuevo apogeo de Judá, regido por reyes que son sumos
sacerdotes.

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Después de nuevas turbulencias, el general romano Pompeyo incorpora Judea a

la provincia de Siria; pero conserva su autonomía bajo el sumo sacerdote Hircano.
César da a éste el título de etnarca y el de tetrarcas a otros subordinados suyos.
En el año 40, el Senado, para agradecer a Herodes su intervención contra los
partos, le concedió el título de rey. Herodes recibió el sobrenombre de Grande,
embelleció Jerusalén y ensanchó el territorio judío. Nuevas sublevaciones obligan
a Roma a incorporar de nuevo a Palestina a la provincia de Siria. El tetrarca
Herodes Antipas es quien hace matar a San Juan Bautista, y el que sentencia —
con el gobernador romano Poncio Pilatos— a Jesús. Más tarde, Herodes Agripa,
descendiente de los Macabeos, fue rey de Judea, volviendo a su muerte el país a
ser provincia romana. En el año 66 de C. estalla una sublevación de los judíos.
Vespasiano empieza la guerra, y su hijo Tito la termina con la destrucción de
Jerusalén. Adriano convierte esta ciudad en la colonia Aelia Capitolina. Los judíos,
esperando siempre al Mesías, se sublevan de nuevo. La fortaleza de Masada,
junto al mar Muerto, es su último, desesperado y heroico refugio. Vencidos (132-

Imperio Griego (333 ac – 168 ac)

La cultura griega se desarrolló en la península de los Balcanes, situada al sudeste

de Europa. En la antigüedad sus límites fueron: Iliria y Macedonia por el norte, el
más Mediterráneo por el sur; el mar Egeo por el este y el mar Jónico por el oeste.

La historia griega se inicia, más o menos, a partir del siglo XII a.C. y se prolongó
hasta el año 146 a.C. en que los romanos la someten y la convierten en una
provincia de su imperio.

Durante este tiempo, los griegos desarrollaron su historia en tres periodos: Arcadio
o Primitivo, Grecia Clásica y el Periodo Helenístico.

Las Instituciones Panhelénicas

Pese a las diferencias políticas de los Estados existían vínculos nacionales que los
identificaban como griegos. Estos fueron: la lengua, la religión, las anfictionanías y
los juegos panhelénicos.

El Idioma Griego

La lengua que se hablaba en todos los países era el griego con sus variantes
dialectales, de todos ellos, el jonio fue la lengua literaria. El alfabeto griego tiene

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su origen en el de los fenicios que después de mejorarlo, le agregaron las cinco

vocales.

La Religión

La religión griega se caracterizó por ser politeísta, antropomórfica y panteísta.

Fue politeísta, porque rendía culto a muchos dioses. Creían que los fenómenos de
la naturaleza como el sol, el aire, el mar, etc. habían sido creados por unos seres
superiores que tenían su morada en el Olimpo a los que llamaban dioses.

Fue antropomórfica, porque los griegos tenían la certeza que sus dioses eran de
forma humana, provistos de las mismas pasiones, virtudes y defectos que los
hombres. Desde luego que los concebían mucho más altos, más bellos, más
inteligentes y más felices que los hombres.

Las Anfictionías

Se llamaban así a las asociaciones más estrechas y duraderas de grupos de

ciudad-estado. En realidad, constituían ligas de ciudades, cuyos habitantes,
periódicamente, se congregaban alrededor de un santuario común a fin de realizar
fiestas y celebraciones relacionadas con un culto común. De paso, aprovechaban
la ocasión para establecer un mercado común y sobre todo, para solidarizar la
amistad con los vecinos, en aras de una mutua protección fronteriza.

Las ciudades-estado de Grecia

La geografía accidentada de Grecia impidió la formación de un Estado poderoso y

unificado. En cambio, dio lugar a la formación de un conjunto de ciudades-estado
independientes, ubicadas en distintas regiones y con un gobierno autónomo.

Cada ciudad, con su pequeño territorio y escasa población constituyó una nación,
las rivalidades entre ellos, por lo general terminaban en guerras y perturbaciones
permanentes. En cambio, se identificaban por las semejanzas de costumbres y
creencias, es por eso, que ellos mismos se dieron el nombre de helenos y
llamaron bárbaros a los pueblos de otras razas. En este caso, hablamos de la
civilización griega o helénica; más no del Estado helénico.

Las principales ciudades del mundo griego fueron:

En la Grecia Europea: Esparta, situada en el centro de Laconia; Corinto, en el

istmo del mismo nombre; Atenas, en la región de Atica; Tebas, en la región de
Beocia.

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En la Grecia Asática, Mitilene, ubicada en la isla de Lesbos, la más importante de

la región Eolia. En Jonia, Esmirna, Efebo y Mileto, en el litoral; Chios y Samos en
las islas. En la Dórida, Cnido y Halicarnaso.

A partir del siglo VI a.C. la supremacía política y cultural recayeron sobre Esparta y
Atenas.

Imperio Romano (63 ac – 476 ac)

Se llama Imperio Romano a la etapa de la historia romana, en la que Roma fue

gobernada por emperadores. Estos implantaron el gobierno absoluto,
concentrando en una persona todos los poderes: político, administrativos,
religiosos y militares.

Esta etapa se inició en el año 29 a.C. con el gobierno de Augusto (Octavio) y

concluyó con Rómulo Augústulo en el año 476 d.C.

El territorio del Imperio Romano abarcaba tres continentes: sur y oeste de Europa,
el oeste de Asia y el norte de África. Dentro de sus límites quedaron: Britania,
Galia, España, Suiza, los países situados al sur del rio Danubio, Italia, Grecia,
Turquía, Asia Menor y el norte de África.

Reformas en el Aspecto Político

El Emperador era la máxima autoridad política, religiosa y militar en el Impero

Romano. El Senado le concedió todas las atribuciones.

El Senado acataba las órdenes del Emperador, Se les gana o se les extermina. El
año 28 d.C. purgó a los indignos y se nombró Príncipe del Senado.

Para garantizar una eficaz administración, algunas provincias fueron cedidas a los
Senadores. A estas se les llamó Provincias Senatoriales.

Las Prefecturas eran las instituciones encargadas de velar por el bienestar de la

población.

Reformas en el Aspecto Social

La Nobleza como siempre seguía teniendo el poder, pero no en lo político.

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La Clase Media había desaparecido. En cambio aumento la clase plebeya, en su

gran mayoría eran desocupados y se conformaban con las donaciones que les
daba el gobierno, en dinero, cereales, agua, juegos y espectáculos públicos.

Los esclavos habían aumentado por las constantes conquistas. Se dedicaban a

los servicios domésticos, la agricultura, la minería, las artesanías y las grandes
construcciones.

Reformas en el Aspecto Económico

El latifundio arruinó la agricultura, porque los campesinos sin tierras emigraron a

Roma. Por este motivo se empezó a importar trigo.

La minería prospero gracias a las provincias conquistadas, ricas en minerales y a

la disponibilidad de gran cantidad de esclavos en los mercados.

El comercio se intensificó con la construcción del puerto de Ostia, donde

desembarcaban los productos de occidente, y en el puerto de Pozzoli para los
productos de oriente.

Se importaban; metales de España; ámbar, perfumes, especias, sedas y piedras

preciosas del Extremo Oriente; etc.

LA RELIGIÓN ROMANA

Los romanos tuvieron una religión semejante a la de los griegos, caracterizada por
ser politeístas y antropomórficos. Sus dioses eran muchos y representaban
fenómenos naturales como también actividades humanas. Se les representaban
con figuras humanas.

Caída del Imperio Romano

El Imperio Romano de Occidente empezó su caída apartar del siglo III d.C. Las
causas fueron las crisis internas, combinadas con las invasiones de los bárbaros.

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Anexos
- Babilonia

- Medo-Persa

- Griego

- Romano

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