INTRODUCCIÓN.

La alimentación, la salud y la generación de potencia han sido

`problemas de preocupación vital para la humanidad a lo largo de su
historia. El progreso de estas áreas han llevado al desarrollo de la
transferencia de calor, como una ciencia, por lo cual el conocimiento de
esta disciplina de transporte es de suma importancia para el ingeniero.

Existen tres formas de transferencia de calor:

1. Por conducción
2. Por convección
3. Por radiación

Como el propósito de estudio de las torres de enfriamiento es un

análisis de transferencia de calor por convección, solo nos referiremos
a los puntos relacionados con la misma.

La transferencia de calor por convección es el transportare de energía

por medio externo, en este caso el aire y el agua.

Esta transferencia se da por contacto directo del aire-agua y se

caracteriza por la difusión de calor y vapor de agua al aire en la
interface existente entre ambos.

Debido a esta dos situaciones y por el cambio continuo de temperatura

que se produce atravez de las torres de enfriamiento, se tienen dos
tipos de transferencias:

A) Transferencia de calor latente, debido a la evaporación de una

pequeña porción de agua.
B) Transferencia de calor sensible, debido a la diferencia de
temperatura entre el aire y el agua.

Lo anterior indica que en una torre de enfriamiento se establece un

proceso de transferencia simultánea de calor y masa.
OBJETIVOS.

GENERALES.
1. Que en el estudiante despierte un interés por conocer mas acerca de
tratamientos térmicos.
2. Reforzar y complementar los conocimientos adquiridos en clase.
3. Un conocimiento mas profundo sobre un tema especifico.
4. Conocer el funcionamiento de una torre de enfriamiento.

ESPECÍFICOS.
1. Investigar lugares donde existen e implementan torres de
enfriamiento.
2. Determinar cual es el uso adecuado de las torres de enfriamiento en
las diferentes áreas.
3. Describir las partes que componen una torre de enfriamiento y el
mecanismo de operación de las mismas.
4. Describir el principio de funcionamiento de las torres de
enfriamiento.
 DEFINICIÓN DE TORRES DE
ENFRIAMIENTO.

La torre de enfriamiento es un dispositivo que emplea el contacto

directo entre el elemento disipador y el elemento a disipar (agua y aire
atmosférico).
El objetivo no es el procesamiento del aire, sino el procesamiento
térmico en el enfriamiento del agua en el estado en que se encuentre.
Es por este fenómeno que la torre de enfriamiento es un sistema
ampliamente utilizado en la industria, para el control de la temperatura
de los refrigerantes que diversos equipos utilizan en los procesos que
generan calor, por su constante uso, los cuales para un funcionamiento
efectivo necesitan disipar el exceso de calor.

Una torre de enfriamiento es un sistema útil y funcional y en algunos

casos económico para el tratamiento antes descrito.

El no poseer un sistema de enfriamiento de este tipo podría ocasionar

fatiga o desperfectos continuos en los equipos, que a largo plazo
produce un desembolso de dinero que aumentaría los costos de
producción, los cuales podrían evitarce instalando un equipo de
enfriamiento adecuado el cual incrementaría la vida útil y mejoraría el
rendimiento, reflejado en la reducción de los costos de producción.
 DESCRIPCIÓN DEL ASPECTO FÍSICO DE
UNA
TORRE DE ENFRIAMIENTO.
Para una mejor descripción del aspecto físico de una torre en
enfriamiento, tomaremos como referencia la torre de enfriamiento de
tiro forzado, (figura 1).

La torre de enfriamiento de tiro forzado, además del cuerpo vertical

consta de los siguientes elementos:

Empaquetaduras, sistema de distribución, deposito de colección,

eliminadores de arrastre, ventilador, motor y estructura.

EMPAQUETADURAS: Su función es generar una mayor área de

contacto entre el aire y el agua como sea posible, con una mínima
perdida en la presión del aire.
Se presentan dos tipos:

a- De salpicadura, que es seleccionado para torres de flujo cruzado.

b- De película, que se utiliza para flujo en contracorriente.

Existen variedad de empaquetaduras, que van desde sólidos muy

fáciles de adquirir como piedras, botellas rotas, trozos de porcelana,
hasta formas geométricas complejas y de alto costo económico.

En la figura 2 se presentan los tipos de empaquetaduras antes

mencionados.

SISTEMAS DE DISTRIBUCIÓN: Tiene como función principal distribuir

el agua caliente en la parte alta de la torre; se recomienda atomizarla
para facilitar el contacto con el aire.

La importancia de un adecuado sistema de distribución sobre las

empaquetaduras de una torre, es indispensable para una buena
eficiencia en el enfriamiento.

DEPOSITO DE COLECCIÓN: Se trata de un recipiente donde es

colectada el agua fría que sale de la torre.
Su construcción deberá ser tal que elimine el peligro de que la bomba
absorba aire cuando opera con un mínimo de agua; y accesible, para
remover la suciedad acumulada en el fondo.

ESTRUCTURA: Es el soporte de la torre de enfriamiento.

Su forma y solidez dependen de las características de diseño de la

torre, que tiene que ser con normas especificas que dependen de su
capacidad de funcionamiento.

VENTILADOR: Tiene como objetivo mantener el flujo constante de aire

atravez de la torre. Para la torre seleccionada este aditamento se
encontrara en la parte baja.

MOTOR: Es el que impulsara el ventilador. La transmisión se efectuara

en forma directa.

Los elementos anteriores forman parte de la construcción interna de la

torre de enfriamiento.
Sin embargo existen otros componentes externos a la torre, que juntos
constituyen el sistema de enfriamiento deseado. Estos son:

BOMBA DE AGUA.
Es el equipo que adicionara energía al agua, para hacerla reciclar
atravez de todo el sistema.
Su capacidad dependerá del sistema de operación en el que se va a
utilizar.

TUBERÍAS Y VÁLVULAS.
Son los conductor reguladores por los cuales fluirá el agua.
El material de la tubería y los tipos específicos de válvulas, estarán
sujetos al aspecto técnico, económico, y estético del sistema en
cuestión.

CONTROLES ELÉCTRICOS.
Controlan el funcionamiento de los equipos eléctricos del sistema: el
motor del ventilador y la bomba de agua.
Su cuantía dependerá si el sistema funciona de manera automática o
manual.
 TIPOS PRINCIPALES Y FORMAS DE
CLASIFICACIÓN DE LAS TORRES DE
ENFRIAMIENTO.
Los equipos de enfriamiento atmosféricos del agua incluyen, estanques
de rociado, torres de enfriamiento de tiro natural y torres de
enfriamiento de tiro mecánico.

Cada uno de los sistemas de enfriamiento antes mencionados, tienen

sus propias características de funcionamiento. A continuación
mencionaremos algunas de las mas importantes.

ALBERCAS O ESTANQUES DE ROCIADO.

Estas son solo convenientes, para capacidades pequeñas y cuando el
precio del terreno es bajo.
Estos tienen las desventaja, de que aun colocando persianas en la
caída libre del agua, se pierde mucha agua por la fuerza del viento; la
potencia para el bombeo del agua es apreciable puesto que la
producción de una pulverización satisfactoria del agua, precisa de una
gran presión en la tobera de pulverización (figura 4-1).

TOREES DE ENFRIAMIENTO DE TIRO NATURAL.

Estas se subdividen también en torres atmosféricas, en las que los
vientos dominantes proveen la ventilación; y el de tipo chimenea que de
las utilizadas es la mas antigua.
Este tipo de torre tiene una gran ventaja, sobre la de estanque de
enfriamiento y de rociado, aunque estos son mas caros y necesitan
mayor mantenimiento.
La característica de la cual dependen este tipo de torres, es en la que el
movimiento del aire que circula atravez de ella depende única y
exclusivamente de las condiciones atmosféricas (figura 4-2).

TORRE ATMOSFÉRICA: En este tipo de torre de enfriamiento, la

circulación del aire atravez de ella, es esencialmente en sentido
horizontal en lugar de ser de arriba hacia abajo. En si la velocidad del
viento es la que hace mover el flujo de aire atravez de la torre.
El agua se distribuye en la parte superior, haciéndola caer sobre
secciones de madera distribuidas de manera uniforme, dejando
abertura entre ellas, y teniendo una serie de persianas laterales para
tratar de que el viento no arrastre cantidades considerables de agua.
La altura y ancho de la torre pueden variar dependiendo de la longitud y
cantidad de agua a enfriar.
Una de las dificultades principales que se tiene que afrontar con este
tipo d torre, es una completa y uniforme distribución del agua en las
superficies bajas, y tratar en la posible de impedir cuantiosas perdidas
de agua por el arrastre del viento y la evaporación.

TORRE TIPO CHIMENEA: El principio de funcionamiento de este tipo de

torre es que el aire es calentado por el agua, y que de esta forma se
produce una corriente ascencial del aire caliente hacia la parte superior
de la torre.
Los cuatro lados van completamente cerrados, desde el fondo de la
torre hasta la parte superior de la misma, en la cual existe una gran
disminución del área de la parte inferior a la superior; siendo la entrada
de aire por la parte inferior y la salida por la superior.
En este tipo de torre de enfriamiento la resistencia del aire debe ser
mínima.
Este tipo se encuentra actualmente discontinuado (figura 4-2-c).
 DESCRIPCIÓN DEL PRINCIPIO DE
FUNCIONAMIENTO

Desde el momento en que el agua es impulsada al sistema por medio

del agua, desde el deposito recolector de agua caliente, su recorrido no
se detendrá hasta caer al deposito de colección, que es originalmente
se tiene el agua.
El agua caliente es obtenida en los procesos industriales que generan
calor, y luego será refrigerada en la torre de enfriamiento al contacto
directo que tendrá con el aire, el cual será impulsado por el ventilador
desde la parte baja de aquella.
El enfriamiento podrá regularce con el incremento y decrementos en el
caudal de agua y aire.
El la figura (3-a) se presenta el diagrama de funcionamiento del sistema,
en el cual se muestra la zona donde llega el agua caliente y la zona de
enfriamiento con todos los dispositivos y elementos para su
funcionamiento.
El sistema de enfriamiento estará montado sobre un banco desplazable,
lo que permite hubicarlo en lugares adecuados para realizar las
practicas. Se recomienda que el lugar donde sea ubicado el sistema,
tenga una altura considerable de techo que permita la evaporación libre
de alguna cantidad de agua debido a perdidas por arrastre y por el aire
mismo.
En el proceso de enfriamiento del agua, la carga de enfriamiento se
define como la cantidad de calor (q) a disiparce desde el agua por el
contacto directo del aire (figura 3-b).
El caudal del agua se puede regular por válvulas colocadas en la línea
de alimentación de agua caliente a la tubería de distribución. El caudal
de aire podrá regularce por medio de una compuerta en la entrada del
ventilador.
COMENTARIOS GENERALES SOBRE LAS
ÁREAS EN LAS QUE SE UTILIZAN LAS
TORRES DE ENFRIAMIENTO.

En los sistemas de refrigeración y acondicionamiento de aire, en los

motores de combustión, en las plantas y generadores eléctricos o
nucleares y en muchos otros equipos industriales, en los cuales la
generación de calor es considerable, es importante la adecuada
selección de un medio disipador de calor para el funcionamiento
prolongado de estos.
Los equipos se clasifican de acuerdo con los medios de disipación de
calor que son el agua y el aire.
En forma general existen tres tipos de uso corriente:

1. Enfriamiento por aire, en el que el calor es disipado directamente al

aire por transferencia de calor sensible.
2. Enfriamiento por agua, en que el calor sensible es transferido
directamente al agua.
3. Enfriamiento por evaporación, en el que se emplean serpentines de
rociado para disipar el calor en el aire, por transferencia de calor
sensible y de calor latente.

En el enfriamiento por agua, debido al aprovechamiento que se le

puede dar al agua, en el sentido de conservarla por un proceso de
enfriamiento sensible y latente, se diseña en forma conjunta con el
equipo, la torre de enfriamiento, como un solo principio de disipación
de calor.
Con la torre de enfriamiento se ahorra consumo o gastos del agua
necesaria para enfriar el equipo que genera gran cantidad de calor en
su funcionamiento diario en la industria.
Algunas empresas que utilizan torres de enfriamiento en sus equipos
se tiene a C.E.L.
Existen torres de enfriamiento muy grandes dentro de su planta de
generación en la central de Acajutla, en la central geotérmica del
tronador (Berlín), y en la mayoría de instalaciones generadores de
electricidad.
 COMENTARIOS DE COMO SE APLICAN
LAS TORRES DE ENFRIAMIENTO EN LOS
PRINCIPIOS DE LA TERMODINÁMICA.

Las torres de enfriamiento funcionan con un area bastante grande de

transferencia de calor, y con un pequeño volumen de agua, de tal
manera que se subdivide el flujo de agua caliente en multitud de gotas
finas. Cada una de estas gotas esta en contacto en toda su superficie,
con una corriente de aire que circula atravez de la torre y que absorbe
el calor inducido por el agua.
De esta manera, el proceso de enfriamiento sensible y latente del agua
se verifica para luego ser reciclada a un condensador, intercambiador
de calor o cualquier equipo en que se su funcionamiento genera calor y
que es necesario disiparlo.

* La termodinámica se interesa en la transferencia de energía de un

lugar a otro, le interesa la energía califica que disipa el sistema. El
trabajo que se obtiene y la eficiencia resultante, en la transferencia de
calor, es una ciencia que da respuesta sobre el tiempo necesario para
transferir la energía califica, y que tanta de esta se transfiere, y que tan
grande debe ser el arrea para que esta transferencia se lleve a cabo.
Entonces la termodinámica y la transferencia de calor, se
complementan para poder estudiar los sistemas de enfriamiento.
* Desde el punto de vista termodinamico la energía que entra a la torre
de enfriamiento, es igual a la energía que sale del sistema ya que parte
del calor del agua es transferido al aire por contacto del aire en forma
de vapor, reflejado en la disminución de la temperatura del agua.
* El proceso dentro de la torre, se caracteriza por que hay difusión de
calor y vapor de agua al aire, en la interface aire-agua.
El proceso de transferencia calor comprende:

A) Transferencia de calor latente ( evaporación del agua ).

B) Transferencia de calor sensible ( diferencia entre la temperatura del
agua y del aire ).
CONCLUSIONES.

1) Con el desarrollo de este trabajo hemos llegado a establecer que las

torres de enfriamiento tienen muchas aplicaciones en la industria y que
son un medio muy eficaz para hacer un uso racional de los recursos
naturales como el agua.

2) Que la eficiencia de la torre de enfriamiento depende de varios

factores como son:

a) A mayor altura de la torre mejor enfriamiento y viceversa

b) Con menor caudal de agua caliente y mayor caudal de aire se

obtienen mejores resultados

c) conocer las condiciones atmosféricas, y utilizarlas como condiciones

iniciales puede ser un factor influyente el los resultados.

3) Con el uso de las torres de enfriamiento se incrementa el potencial

de los equipos industriales que generan gran cantidad de calor a la vez
que se obtiene una disminución en los gastos.
BIBLIOGRAFÍA.

1) MANUAL DE EL INGENIERO QUÍMICO

TOMO 1, JOHN H. PERRY
EDITORIAL HISPANOAMERICANO TERCERA EDICIÓN, 1968.

2) TRANSFERENCIA DE CALOR Y MASA

J.P. HOLMAN
EDITORIAL CONTINENTAL, 1982.

3) DISEÑO Y CONSTRUCCIÓN DE UNA TORRE DE ENFRIAMIENTO

TESIS DE EDWIN ROMEO ZEPEDA Y JOSÉ FRANCISCO ZULETA
(U.E.S)

4) DISEÑO Y CONSTRUCCIÓN DE EQUIPOS DE ENFRIAMIENTO PARA

LA INDUSTRIA.
TESIS DE RODOLFO GUARDADO CAMPOS (U.E.S)

5) TRANSFERENCIA DE CALOR.

6) MANUAL DEL AIRE ACONDICIONADO

COOLING TOWERS, INC.