Las infecciones de transmisión sexual (ITS) ―también conocidas como enfermedades de

transmisión sexual (ETS),1 y antes como enfermedades venéreas― son un conjunto

de afecciones clínicas infectocontagiosas que se transmiten de persona a persona por medio
del contacto sexual que se produce, casi exclusivamente, durante las relaciones sexuales. Sin
embargo, pueden transmitirse también por uso de jeringas contaminadas o por contacto con
la sangre o con otras secreciones, y algunas de ellas pueden transmitirse durante
el embarazo o durante el parto, desde la madre al hijo.2
La mayor parte de las enfermedades de transmisión sexual son causadas por dos tipos
de gérmenes: bacterias y virus, pero algunas también son causadas
por hongos y protozoarios.
Las tasas de incidencia de las ITS (Infecciones de Transmisión Sexual) siguen siendo altas en
la mayor parte del mundo, a pesar de los avances de diagnóstico y terapéuticos que pueden
rápidamente hacer que los pacientes con muchas ETS no se vuelvan contagiosos y curar a la
mayoría. En muchas culturas, las costumbres sexuales cambiantes y el uso del anticonceptivo
oral han eliminado las restricciones sexuales tradicionales, especialmente para las mujeres y,
sin embargo, tanto los profesionales de la salud como los pacientes tienen dificultades para
tratar abierta y sinceramente los problemas sexuales. Adicionalmente, la difusión mundial de
bacterias drogorresistentes (por ejemplo, gonococos resistentes a la penicilina) refleja el uso
erróneo (excesivo) de antibióticos y la extensión de copias resistentes en las poblaciones
móviles. El efecto de los viajes se hace más evidente con la difusión rápida del virus del sida
(HIV-1) de África a Europa y al continente americano a finales de los años setenta.[cita requerida]
Las prevalencias de ITS observadas con frecuencia en las adolescentes sexualmente
activas tanto con síntomas del tracto genital bajo como sin ellos incluyen

 clamidia (10-25 %),

 gonorreas de Neisseria (3-18 %),
 sífilis (0-3 %),
 Trichomonas vaginalis (8-16 %), y
 virus del herpes simple (2-12 %).
Entre muchachos adolescentes sin síntomas de uretritis, las tasas aisladas
incluyen C. trachomatis (9-11 %) y gonorreas de Neisseria (2-3 %).[cita requerida]
En 1996, la OMS estimaba que más de un millón de personas se infectaban diariamente.
Cerca del 60 % de estas infecciones ocurren entre menores de 25 años, y el 30 % de estos
tienen menos de 20 años. Entre los 14 y los 19 años de edad, las ITS ocurren con más
frecuencia en muchachas que muchachos en una proporción casi de 2:1; esto se iguala en
ambos sexos hacia los 20 años. Se estima que 340 millones de nuevos casos
de sífilis, gonorrea, clamidia y de tricomoniasis se dieron en el mundo entero en
1999.[cita requerida]
Actualmente, cada año se dan cerca de 400 millones de nuevos casos en todo el mundo. El
90 % entre los 15 y los 30 años, y sobre todo en menores de 25 años, solteros y sexualmente
activos, además de los niños que nacen infectados. De esos 400 millones casi 300 millones
son de sífilis, gonorrea y sida

Gonorrea[editar]
Artículo principal: Gonorrea

La gonorrea es una de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más frecuentes. La

causante es la bacteria Neisseria gonorrhoeae, que puede crecer y multiplicarse fácilmente en
áreas húmedas y tibias del aparato reproductivo, incluidos el cuello uterino (la abertura de la
matriz), el útero (matriz) y las trompas de Falopio (también llamadas oviductos) en la mujer, y
en la uretra (conducto urinario) en la mujer y en el hombre. Esta bacteria también puede
crecer en la boca, en la garganta, en los ojos y en el ano.
Síntomas
En la mujer:

 secreción vaginal inusual.

 sangrado vaginal inusual.
 dolor en la parte inferior del abdomen.
La mujer infectada puede no tener síntomas o presentar ligeras molestias al orinar o flujo.
En el hombre:

 dolor al orinar
 secreción uretral purulenta
En el varón transcurren dos a tres días después del contacto sexual antes de que se
presenten los síntomas (dolor al orinar, pues sale por la uretra). La gonorrea y la infección por
clamidia pueden ocasionar esterilidad cuando no se aplica el tratamiento.
Se diferencia de la sífilis porque las infecciones no son letales, pero pueden ser muy dolorosas
y causar la esterilidad.

Sífilis[editar]
Artículo principal: Sífilis

Es una infección de transmisión sexual ocasionada por la bacteria Treponema pallidum,

microorganismo que necesita un ambiente tibio y húmedo para sobrevivir, por ejemplo, en
las membranas mucosas de los genitales, la boca y el ano. Se transmite cuando se entra en
contacto con las heridas abiertas de una persona infectada. Esta enfermedad tiene varias
etapas: la primaria, secundaria, la latente y la terciaria (tardía). En la etapa secundaria es
posible contagiarse al tener contacto con la piel de alguien que tiene una erupción cutánea en
la piel causada por la sífilis.
Síntomas
Si no es tratada a tiempo la enfermedad atraviesa cuatro etapas:

 Etapa primaria: el primer síntoma es una llaga en la parte del cuerpo que entró en
contacto con la bacteria. Estos síntomas son difíciles de detectar porque por lo general no
causan dolor, y en ocasiones ocurren en el interior del cuerpo. Una persona que no ha
sido tratada puede infectar a otras durante esta etapa.

 Etapa secundaria: surge alrededor de tres a seis semanas después de que aparece la
llaga. Aparecerá una erupción en todo el cuerpo, en las palmas de las manos, en las
plantas de los pies o en alguna otra zona. Otros síntomas posibles son: fiebre leve,
inflamación de los ganglios linfáticos y pérdida del cabello.

 Etapa latente: si no es diagnosticada ni tratada durante mucho tiempo, la sífilis entra en

una etapa latente, en la que no hay síntomas notables y la persona infectada no puede
contagiar a otras. Sin embargo, una tercera parte de las personas que están en esta etapa
empeoran y pasan a la etapa terciaria de la sífilis.
 Etapa terciaria (tardía): esta etapa puede causar serios problemas como, por
ejemplo, trastornos mentales, ceguera, anomalías cardíacas y trastornos neurológicos. En
esta etapa, la persona infectada ya no puede transmitir la bacteria a otras personas, pero
continúa en un periodo indefinido de deterioro.
Papiloma humano[editar]
Artículo principal: Virus del papiloma humano

Es una enfermedad infecciosa causada por el VPH (virus del papiloma humano). Se transmite
principalmente por vía sexual, aunque puede contagiarse también en piscinas, baños y
saunas[cita requerida]. Se presenta en la piel de las zonas genitales en forma de verrugas. Las
lesiones son apreciables a simple vista o se pueden diagnosticar por observación de tejidos
con un microscopio.
Síntomas
Algunos de los síntomas más importantes que sugieren la presencia de virus del papiloma
humano son irritaciones constantes en la entrada de la vagina con ardor y sensación de
quemadura durante las relaciones sexuales (se denomina vulvodinia), pequeñas verrugas en
el área ano-genital: cérvix, vagina, vulva y uretra (en mujeres) y pene, uretra y escroto (en
varones). Pueden variar en apariencia (verrugas planas no visibles o acuminadas sí visibles),
en número y en tamaño, por lo que se necesita un especialista para su diagnóstico. Aparecen
alteraciones en el Papanicolaou, lo que refleja que en el cuello del útero hay lesiones
escamosas intraepiteliales (zonas infectadas por VPH que pueden provocar cáncer).

VIH[editar]
Artículo principal: Sida

Véase también: VIH

El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es responsable del síndrome de

inmunodeficiencia adquirida (sida) y ataca a los linfocitos T-4, que forman parte fundamental
del sistema inmunitario del ser humano. Como consecuencia, disminuye la capacidad de
respuesta del organismo para hacer frente a infecciones oportunistas originadas
por virus, bacterias, protozoos, hongos y otros tipos de infecciones.3
La causa más frecuente de muerte entre las personas que contraen el VIH es
la neumonía por Pneumocystis jiroveci, aunque también es elevada la incidencia de ciertos
tipos de cáncer como los linfomas de células B (linfoma no Hodgkin) y el sarcoma de Kaposi.
También son comunes las complicaciones neurológicas, la pérdida de peso y el deterioro
físico del paciente. La mortalidad disminuyó mucho con el invento de los
medicamentos antirretrovirales.
El VIH se puede transmitir por vía sexual (vaginal o anal) mediante el intercambio de fluidos
vaginales, rectales o semen, así como mediante el contacto con el líquido
preeyaculatorio durante las prácticas sexuales o por transfusiones de sangre. Una madre
infectada con VIH también puede infectar al niño durante el embarazo mediante la placenta o
durante el parto y la lactancia, aunque existen tratamientos para evitarlo. Tras la infección,
pueden pasar hasta 10 años para que se diagnostique el sida, que es cuando el sistema
inmunitario está gravemente dañado y no es capaz de responder efectivamente a las
infecciones oportunistas.3
Es muy importante destacar que una persona infectada por el VIH puede o no desarrollar el
sida. Muchos pacientes que han sido diagnosticados seropositivos frente al VIH pasan largos
periodos de tiempo sin desarrollar inmunodeficiencia y es una condición que se puede
sobrellevar. La condición de sida no es permanente.
Síntomas
Los síntomas del sida en los adolescentes pueden ser los mismos que en los niños y también
pueden parecerse más a los síntomas que se presentan a menudo en los adultos con el
síndrome. Algunos adolescentes y adultos pueden desarrollar una enfermedad con un
aumento en la segregación de espermatozoides, además de otra parecida a la gripe en el
plazo de un mes o dos después de la exposición al VIH, aunque muchas personas no
desarrollan ningún síntoma al infectarse. Además, los síntomas usualmente desaparecen en el
plazo de una semana a un mes, y se confunden a menudo con los síntomas de otra infección
viral. Los síntomas pueden incluir:4

 fiebre
 dolor de cabeza
 malestar general
 depresión
 infertilidad
 vómito
 diarrea
Vías de transmisión
Las tres principales vías de transmisión del VIH son:

 Sexual (acto sexual sin protección). La transmisión se produce por el contacto de

secreciones infectadas con la mucosa genital, rectal u oral de la otra persona.
 Parenteral (por sangre). Es una forma de transmisión a través de jeringuillas infectadas
que se da por la utilización de drogas intravenosas o a través de los servicios sanitarios,
como ha ocurrido a veces en países pobres; también en personas con hemofilia que han
recibido una transfusión de sangre infectada o productos infectados derivados de la
sangre; en menor grado, trabajadores de salud que estén expuestos a la infección en un
accidente de trabajo, como puede ocurrir si una herida entra en contacto con sangre
infectada; también debido a la realización de piercings, tatuajes y escarificaciones, si se
hace sin las debidas condiciones de higiene.
 Vertical (de madre a hijo). La transmisión puede ocurrir durante las últimas semanas del
embarazo, durante el parto o al amamantar al bebé. De las tres, el parto es la más
problemática. Actualmente en países desarrollados la transmisión vertical del VIH está
totalmente controlada (siempre que la madre sepa que es portadora del virus), ya que
desde el inicio del embarazo (y en ciertos casos con anterioridad incluso) se le da a la
embarazada una Terapia Antirretroviral de Gran Actividad (TARGA), especialmente
indicada para estas situaciones; el parto se realiza por cesárea generalmente, se suprime
la producción de leche (y con ello la lactancia), e incluso se da tratamiento antiviral al
recién nacido.
 La clamidiasis es una infección bacteriana común que se cura fácilmente con antibióticos. Es una de
las enfermedades de transmisión sexual (ETS) más comunes; la mayoría de las personas con
clamidiasis no presenta síntomas.

 La clamidiasis es muy común.

 La clamidiasis es una infección bacteriana MUY común que se puede contraer por el
contacto sexual con otra persona. Cerca de 3 millones de estadounidenses, por lo general
de entre 14 y 24 años, contraen clamidiasis por año.
 La clamidiasis se transmite a través de las relaciones sexuales vaginales y anales y el sexo
oral. La bacteria se encuentra en el esperma (semen), el líquido preeyaculatorio y las
secreciones vaginales. La clamidia puede infectar el pene, la vagina, el cuello uterino,
el ano, la uretra, los ojos y la garganta.
La mejor manera de prevenir la clamidiasis es usar condones o barreras de látex bucales cada vez
que se tienen relaciones sexuales¿Qué son las verrugas genitales?

Las verrugas genitales son comunes y son causadas por ciertos tipos del virus del papiloma humano (VPH). Son molestas,
pero se pueden tratar y no son peligrosas.

La verrugas genitales son causadas por el VPH

Las verrugas genitales aparecen en la piel que rodea tus genitales y ano. Son causadas por ciertos
tipos de virus del papiloma humano (VPH). Quizá hayas escuchado que algunos tipos de VPH
pueden provocar cáncer, pero NO son los mismos que causan las verrugas genitales.

La infección por el VPH es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) que puede ser difícil de
entender. Es la ETS más común, pero la mayoría de las veces desaparece sola. A veces, algunas
infecciones causadas por tipos de VPH de “alto riesgo” pueden convertirse en cáncer si no se
tratan. Otros tipos de VPH de “bajo riesgo” pueden provocar verrugas en tu vulva, vagina, cuello
uterino, recto, ano, pene o escroto. Las verrugas genitales son frecuentes; anualmente aparecen
aproximadamente 360,000 casos nuevos

La hepatitis B es una infección que afecta al hígado. Se transmite a través del sexo. Puedes protegerte aplicándote la
vacuna contra la hepatitis B y usando condón.

Cómo evitar la hepatitis B

La hepatitis B es una infección del hígado causada por un virus (llamado virus de la hepatitis B o
VHB). Es grave y no tiene cura, pero lo bueno es que es fácil de prevenir. Puedes protegerte
aplicándote la vacuna contra la hepatitis B y practicando sexo más seguro. Si tienes sexo oral, anal
y vaginal, usa condones o barreras de látex bucales para prevenir la transmisión de la hepatitis B y
otras enfermedades de transmisión sexual (ETS).

¿Cómo se contagia la hepatitis B?

La hepatitis B es muy contagiosa. Se trasmite por contacto con el semen secreciones

vaginalesorina. Puedes contagiarte por:

 Tener sexo vaginal, anal u oral (el uso de un condón o barrera de látex bucal durante las
relaciones sexuales ayuda a prevenirla)
 Compartir cepillos de dientes y rasuradoras (la sangre que puede quedar en estos
elementos puede estar infectada)
 Compartir agujas para drogarse, hacerse perforaciones en el cuerpo o tatuajes, etc.
 Ser punzado con una aguja con sangre infectada con el virus de la hepatitis B

La madre, si está infectada, puede transmitirle la enfermedad al bebé durante el parto.

La hepatitis B no se transmite por la saliva, de modo que nadie se contagia por compartir alimentos
o bebidas o usar el mismo tenedor o la misma cuchara. La hepatitis B tampoco se contagia por dar
besos, abrazarse, darse la mano, toser, estornudar o amamantar.

El herpes es una infección viral común que provoca llagas en los genitales y la boca. Puede ser molesto y doloroso pero,
por lo general, no acarrea problemas graves de salud
El herpes es una infección común.

Es una infección extremadamente común que permanece en el organismo de por vida. Más de la
mitad de los estadounidenses tienen herpes oralherpes genital. Por tanto, es probable que
conozcas a varias personas con herpes.

El herpes es causado por dos virus diferentes que guardan cierta similitud: el herpes simple tipo
1 (VHS-1) y el herpes simple tipo 2(VHS-2). la vulva, la vagina, el cuello uterino, el ano, el pene,
el escroto, las nalgas, la cara interna de los muslos, los labios, la boca, la garganta y, rara vez, en
los ojos.

El herpes se contagia por el contacto de piel a piel con áreas infectadas, con frecuencia durante el
sexo vaginal, el sexo oral, el sexo anal y al besarse. El herpes provoca brotes de ampollas o llagas
dolorosas que causan picazón y que aparecen y desaparecen. Muchas personas con herpes no
notan las llagas o las confunden con otra cosa, por lo que no saben que están infectadas. Puedes
transmitir el herpes aun cuando no tienes llagas o síntomas.

El herpes no tiene cura, pero hay medicamentos que calman los síntomas y que disminuyen las
posibilidades de contagiar el virus a otras personas. Lo bueno es que los brotes suelen ser menos
frecuentes a medida que pasa el tiempo y, aunque en ocasiones puede ser incómodo y doloroso,
el herpes no es peligroso. Las personas con herpes se relacionan, tienen relaciones sexuales y
viven una vida totalmente sana.

¿Qué son los piojos púbicos?

Los piojos púbicos, también llamados ladillas, son pequeños parásitos que se adhieren a la piel y al
vello del área genital. Las ladillas no son peligrosas y, en general, es fácil eliminarlas.

Los piojos púbicos son muy comunes

Cada año, millones de personas se contagian piojos púbicos. Son pequeños insectos parecidos a
los cangrejos de la playa en miniatura. Viven en la piel y en el vello grueso del área genital y se
alimentan de sangre. Los piojos púbicos se propagan muy fácilmente durante el contacto sexual.

Los síntomas de los piojos púbicos incluyen una picazón intensa. No obstante, si bien pueden ser
muy molestos, no afectan gravemente a la salud. Por lo general, son fáciles de eliminar con
medicamentos de venta sin receta.

Tener piojos púbicos no significa ser sucio; no tiene que ver ni con la higiene, ni con la limpieza.
Toda persona puede contagiarse piojos púbicos si tiene contacto personal cercano con alguien que
los tiene. Aproximadamente tres millones de personas se contagian piojos púbicos por año en los
EE. UU.

¿Cómo se contagian los piojos púbicos (ladillas)?

En general, la vía de contagio de las ladillas son las relaciones sexuales, ya que viven en el vello
púbico. Los piojos púbicos pasan fácilmente del vello de una persona a otra cuando sus genitales
están muy cerca o están en contacto.

La mayoría de las personas se contagian piojos púbicos durante las relaciones sexuales, pero en
algunos casos también se contagian por otros tipos de contacto personal cercano. También se
pueden contagiar cuando otro tipo de pelo grueso (como pestañas, cejas, vello del pecho o de las
axilas, barba y bigote) entra en contacto con áreas del cuerpo de una persona que tiene ladillas. En
algunos casos, el piojo púbico se propaga por usar ropa, toallas o la cama de una persona con el
parásito.

Las ladillas no se contagian por un contacto rápido casual, como un apretón de manos o un
abrazo.

¿Qué es la tricomoniasis?

La tricomoniasis es una enfermedad de transmisión sexual (ETS) que se cura con antibióticos. Es
muy común, y la mayoría de las personas no tienen síntomas.

La tricomoniasis es la ETS curable más común.

Millones de personas se contagian todos los años. Es causada por un parásito que se propaga
muy fácilmente durante las relaciones sexuales. El parásito se encuentra en las secreciones
sexuales, como el esperma, el líquido preeyaculatorio y las secreciones vaginales.

La mayoría de las personas con tricomoniasis no presentan síntomas y sienten que gozan de
buena salud, de modo que es posible que ni siquiera sepan que están infectadas. Cuando hay
síntomas, el más común es la vaginitis. La vaginitis se caracteriza por irritación en la vagina vulva.
La tricomoniasis también puede afectar la uretra (el conducto por el que orinas). Los signos de la
tricomoniasis incluyen irritación y picazón, flujo con mal olor y micción frecuente o dolorosa.

Existen otras infecciones que pueden tener los mismos síntomas, de modo que la única manera de
saber con seguridad si tienes tricomoniasis es consultar a un enfermero o un médico. Lo bueno es
que se cura fácilmente con medicamentos.

Puedes prevenir la tricomoniasis usando condón cada vez que tienes relaciones sexuales.

¿Cómo se contagia la tricomoniasis?

La tricomoniasis es causada por un parásito diminuto que recibe el nombre de tricomona (no se ve
a simple vista). La tricomoniasis se contagia por tener sexo sin protección con alguien infectado.
Se propaga cuando el semenlíquido preeyaculatorio secreciones vaginales entran en contacto con
el pene, la vulva o la vagina, o ingresan en estos.

La tricomoniasis generalmente se transmite durante el sexo vaginal. También se propaga por el

contacto entre dos vulvas, por compartir juguetes sexuales y tocar los propios genitales o los de la
pareja con secreciones infectadas en la mano. La infección puede afectar la vulva, la vagina, el
pene y la uretra, pero en general no afecta otras partes del cuerpo (como la boca o el ano).

La tricomoniasis no se propaga por un contacto casual, de modo que no puedes contraerla por
compartir alimentos o bebidas, ni por dar un beso, dar un abrazo, tomarse de la mano, toser,
estornudar o sentarse en el asiento de un inodoro.

Muchas personas con tricomoniasis no tienen ningún síntoma, pero pueden transmitir la infección a
otros. De manera que usar condones sexo más seguro es la mejor manera de prevenir la
tricomoniasis, incluso si tú y tu pareja parecen gozar de muy buena salud.
¿Qué es el molluscum contagiosum?

El molluscum contagiosum es una infección que produce pequeñas pápulas en la piel. Lo contraes
por estar en contacto con piel infectada, incluso durante las relaciones sexuales. Desaparece
espontáneamente y no es peligroso.

El molluscum contagiosum es una infección de la piel

El molluscum contagiosum es causado por un virus que vive en la capa externa de la piel. Se
puede contraer por el contacto sexual, y también se propaga fácilmente por la vía no sexual y por
compartir ropas y toallas. Tanto niños como adultos pueden contraer el molluscum contagiosum.

Esta infección produce pápulas o protuberancias pequeñas y firmes en la piel. Normalmente, son
indoloras, aunque a veces pueden provocar picazón e irritación o inflamarse.

El molluscum contagiosum suele desaparecer espontáneamente sin tratamiento.

¿Cómo se contagia el molluscum contagiosum?

El molluscum contagiosum se transmite a través de contacto cercano con alguien infectado.

Muchos adultos se contagian el virus por vía sexual, pero también puedes adquirirlo de otras
maneras. Solo necesitas contacto piel contra piel con cualquier parte del cuerpo para que se
infecte y se propague. Puedes contagiarte molluscum contagiosum al tocar ropa, toallas o
juguetes. También es posible infectar otras partes de tu cuerpo si tocas o rascas las pequeñas
ampollas.

Los niños se contagian el molluscum contagiosum fácilmente al tocar las pápulas de otra persona o
al compartir juguetes u otros objetos con ella. Por lo general, a los niños las pápulas les aparecen
en el abdomen, los brazos, las piernas o la cara (no en los genitales).