Introducción

La sequía se define como un conjunto de condiciones ambientales atmosféricas de muy poca

humedad que se extienden durante un periodo suficientemente prolongado como para que la falta
de lluvias cause un grave desequilibrio hidrológico y ecológico. El agua deja de fluir en ríos que
normalmente no se secan y los lagos y lagunas se convierten en valles áridos. La vida se complica.

No hay que confundir la sequía, que es una aberración temporal, con la aridez, ya que esta última
prevalece en las regiones con bajas precipitaciones y es una condición permanente del clima.

Nuestro país ha padecido los efectos de la sequía a lo largo de su historia. Aún cuando no se
conocen con exactitud las fechas en que ocurrieron, se sabe de la existencia de periodos de sequía
en el México antiguo. Se tiene conocimiento de una severa sequía ocurrida en 1450. "En esos años
llovía fuego, se perdían las cosechas y bajaba el nivel de la laguna".

Diego Durán en su Historia de las Indias de la Nueva España e islas de tierra firme" señala que,
viendo el rey la mortandad que había, "dioles licencia y permiso para que pudieran salir del reino a
buscar qué comer y de esta vez dicen que salieron muchos que nunca más volvieron".

Hambre, migración y muerte eran el resultado de estos periodos de ausencia de lluvias, que
alteraba no solo la actividad agrícola sino la vida misma de las comunidades. Pero, ¿qué es la
sequía? ¿cuáles son las causas de este fenómeno natural?

En términos generales se refiere a la percepción que una sociedad puede tener acerca de la
ausencia o escasez de precipitaciones en un periodo y en un lugar determinados, respecto a lo que
históricamente ha ocurrido. En la región norte de nuestro país, los habitantes piensan que hay
sequía cuando deja de llover cinco o seis años. En algunos países, como Francia o Alemania, para
que eso ocurra basta con un mes sin lluvias.

La falta de lluvias en 19 entidades del país ya provocó pérdidas superiores a los 15,000 millones
de pesos por las hectáreas perdidas en cultivos de maíz, frijol y cabezas de ganado, informaron
autoridades federales.

En conferencia de prensa conjunta, los titulares de las secretarías de Desarrollo Social, Medio
Ambiente y Agricultura informaron sobre los principales impactos de la sequía que ha afectado a
dos millones de mexicanos.

Francisco Mayorga, secretario de Agricultura, detalló que en el caso del maíz las pérdidas han
alcanzado los 9,000 millones de pesos y en el caso del frijol —del cual se perdieron el 60% de las
cosechas— fueron 6,000 millones de pesos los que los agricultores mexicanos dejaron de percibir
este año.