Universidad Nacional de Colombia

Materia: Limnología Fecha: 19/08/2016

Estudiante: Diego Aguilera Velasco
Cod: 114301
Grupo: Forel
Ensayo: Acercamiento a la paleolimnología (Líneas alternas de investigación)

Partiendo de la etimología, la palabra paleolimnología procede por un lado de la raíz “paleo” que
significa; Antiguo y por otro lado la frase: Limnología, que según algunos autores como Forel en
1872, hacen referencia a la ciencia que estudia los ecosistemas acuáticos continentales. Es decir que
se puede definir la paleolimnología; como la ciencia que estudia aquellos ecosistemas acuáticos
continentales que existieron durante épocas pasadas en el planeta y que por diversas razones
geográficas, geomorfológicas, climáticas, etc, ya no existen o se trasladaron contundentemente.

Talvez el principal atractivo de esta línea de investigación tan particular de la Limnología, yace en la
gran cantidad de información de carácter ecológico, botánico, zoológico y geológico que se
encuentra preservada dentro de estos ecosistemas antiguos y que solo están disponibles para el ojo
experto. Ya que no solo son difíciles de encontrar por su escaso potencial de conservación, también
son lugares increíblemente frágiles para manipular su contenido, ya sea de origen geológico o
biológico.

En muchas partes del mundo se ha comprobado en forma exitosa la utilidad de los estudios
paleolimnológicos para determinar el efecto de actividades de degradación ambiental sobre
cuerpos de agua artificiales y al mismo tiempo han servido para evaluar la eficiencia de medidas de
prevención, mitigación y corrección de impactos ambientales en ecosistemas naturales (Fritz et al.,
1991; Brenner et al., 2000). Esto es de vital importancia para Colombia, donde en este territorio se
encuentran aproximadamente: 10 grandes embalses, 20 grandes lagunas naturales, mas de 13
grandes ríos, 4 grandes cascadas, un promedio de lluvia en zonas secas como la guajira de 500ml
anuales y hasta 12.000 ml anuales en zonas de alta humedad como el choco biogeográfico (IDEAM,
2011).

Por otro lado podemos ver a la paleolimnologia como una base sólida para el estudio científico de
ecosistemas antiguos y en algunos casos primitivos, donde es posible recuperar gran parte de la
historia de la civilización humana y gran parte de la historia evolutiva del planeta. Si asumimos que
normalmente las grandes civilizaciones y la mayoría de los asentamientos humanos se establecieron
a la orilla de los ríos, podemos inferir que uno o varios de estos pudieron haber sido sepultados bajo
estas aguas durante eventos climáticos bruscos y en el caso de los registros paleontológicos es bien
sabido que muchos registros evolutivos se han logrado conservar gracias a eventos geológicos
catastróficos cerca a los cuerpos de agua. Aunque hay que ser conscientes de que la buena
conservación de especímenes biológicos, lo cuales brindan un aporte significativo a la ciencia; suelen
estar en ecosistemas secos, debido a la descomposición natural de la materia orgánica. Pero existen
ciertas condiciones y periodos de la historia en los que los cambios de la morfología en un
ecosistema acuático terrestre pueden ser tan rápidos y tan abruptos, que se optimiza la
conservación de estas estructuras.

Hay que tener en cuenta que los cuerpos de agua continentales poseen dos sistemas hidrológicos,
uno de carácter fluvial y otro lacustre; el primero hace referencia a las zonas de entrada de agua al
sistema y las condiciones lacustres se presentan cerca al sitio de presa. Allí se acumulan la mayor
cantidad de sedimentos y por ende la mayor cantidad de elementos de origen químico o biológico
que pueden brindar información o por así decirlo paleoinformación. Es en esta última zona donde
se concentran los estudios paleolimnológicos (Escobar, et, al. 2005).

Por lo general este tipo de estudios debe seguir como muchos otros, ciertos procedimientos
específicos y cadenas de recolección y tratamiento; las cuales permiten el correcto estudio de las
muestras. Se deben recolectar muestras in-situ dentro de esa zona lacustre, se deben realizar la
correcta preservación de las muestras dependiendo de su origen biológico o químico.
Posteriormente se procede a un proceso de nucleación donde se almacenan tubos congelados de
las muestras para llevarlas al laboratorio, este sedimento se data, se le hacen los respectivos
estudios estratigráficos y por último se identifican el mayor número de componentes químicos de
la muestra y las propiedades físicas de la misma como la dimensión y composición geomorfológica.

En conclusión los análisis de los sedimentos en ecosistemas acuáticos continentales permitirían

reconstruir el estado ambiental actual de un territorio específico. Ya que; determinando los efectos
en los cambios naturales o intervenciones antrópicas sobre el estado ambiental del ecosistema, se
pueden evaluar las medidas de manejo tanto naturales como antrópicas que se pudieron aplicar en
el pasado. Los resultados constituirán un sustento para la toma de decisiones orientadas al manejo
y conservación de embalses y de los ecosistemas asociados a éstos (Escobar, et, al. 2005).

Bibliografía

 Brenner, M., et al, 2002. Limnología y Paleolimnología de Peten, Guatemala, En: Revista
Universidad del Valle de Guatemala, 12, pp. 2-9.

 Escobar, Jaime; Restrepo, Juan Camilo; Martínez, José Ignacio. La paleolimnología como
herramienta para el estudio y manejo de embalses. Gestión y Ambiente, vol. 8, núm. 2, pp.
51-59 Universidad Nacional de Colombia Medellín, Colombia. Diciembre, 2005.

 Fritz, S. C., Juggins, S., Battarbee, R. W., Engstrom, D. R., 1991. Reconstruction of past
changes in salinity and climate using a diatom-based transfer function, Nature, 352 p.

Disponible en internet:
 Nuevos ecenarios del cambio climatico para Colombia 2011 – 2100
http://documentacion.ideam.gov.co/openbiblio/bvirtual/022964/documento_nacional_d
epartamental.pdf