UNIVERSIDAD NACIONAL DEL CALLAO

“FACULTAD DE INGENIERIA AMBIENTAL Y RECURSOS

NATURALES”

Curso: ANALISIS QUÍMICO

Tema: “Carbón Activado como medio
filtrante de aguas contaminadas con
metales pesados”

PROFESORA: Mg. CARMEN BARRETO PÍO

INTEGRANTES:

 MUNAYLLA MARTINEZ GUISELA

 SALAS ROCA WILLIAM
 1. ELABORACIÓN DE CARBÓN ACTIVADO A PARTIR DE MATERIALES NO
CONVENCIONALES, PARA SER USADO COMO MEDIO FILTRANTE "

RESUMEN1

El carbón activado es un poderoso absorbente creado a base de materiales carbonosos, muy

utilizado en el sector industrial en la recuperación de solventes, control de olores,
descontaminación de aguas, decoloración de licores, jugos, vinagres, respiradores de cartucho,
purificación de aire, etc. La filtración es un proceso físico unitario destinado a la remoción de
partículas del agua, y como tal es parte integral del proceso de potabilización por membranas,
correspondiendo a la ultrafiltración (mesoporos: 0.005-0.2um) y nanofiltración (microporos:
0.001-0.1um).

Generalidades

Con dificultad se puede saber cuándo se empezó a usar el carbón activado, pero el ser humano
se dio cuenta que el carbón vegetal era un absorbente natural de malos olores y al pasar del
tiempo el hombre descubrió que al quemar madera u otros materiales el carbón residual
después de la combustión iba aumentando su capacidad de absorción, llegando al punto de
convertirse en un excelente purificador de agua. (Carrillo & Sanchez Muñoz, 2013) 23 Siguiendo
la historia se dice que los hombres empezaron el uso de carbón activo generado de madera
quemada para aplicaciones médicas y de purificadores de olores.

La primera aplicación en mayor cantidad del carbón activo en fase gas fue en 1854, cuando se
dio la ordenanza de instalar filtros de carbón activo fase gas en la ventilación de las cloacas de
Londres. En 1872 se fabrican las primeras máscaras protectoras de olores con filtros de carbón
activo, las cuales fueron inventadas para evitar que el personal inhalara vapores de mercurio.
En 1881 el físico Gustav Kayser dio a conocer el término adsorción para describir como el carbón
activo podía atrapar los gases. Fue R. Von Ostrejko que realiza un estudio más detenido para los
métodos de fabricación del carbón activo, el cual es muy parecido a los de la actualidad,
entonces fue en 1901 que patento dos métodos. El primero fue la activación química usando
una sustancia deshidratante como es un ácido y el segundo fue la activación física usando vapor
de agua para que active el carbón.

Objetivos del proyecto

1.3.1 Objetivos General

 Elaborar carbón activado a partir de tres materiales por el método de activación química.

1.3.2 Objetivos Específicos

 Investigar la obtención de carbón activo a partir de los desechos vegetales.

2
 Comparar y analizar las propiedades del carbón activado obtenido de los materiales: cáscara
de plátano, cascarilla de arroz y pepa de zapote.

 Comparar los resultados de los análisis de capacidad de adsorción y porcentaje de remoción

en muestras de agua del Río Daule y Río Tenguel.

1.4 Justificación

En el estudio de los diferentes métodos de purificación del agua potable se han determinado
que los purificadores de agua que utilizan como materia prima el carbón activado son muy
eficaces ya que su porosidad permite una mejor adsorción de las impurezas. Sus propiedades
fisicoquímicas dependen de la materia prima y del proceso de activación que se utilice. Es así
como su proceso de activación y la obtención de la materia prima sustentable se vuelve un
estudio innovador que llega a satisfacer la necesidad primordial del ser humano, el cual es ingerir
agua de buena calidad. En la actualidad contamos con un proceso de abastecimiento de agua
potable en todas las ciudades de nuestro país, la cual cumple con todas las normas requeridas
por los organismos gubernamentales del estado. 26 A pesar de esto, en nuestra sociedad las
familias ecuatorianas empiezan a generar una conciencia en el cuidado extra de la calidad del
agua que está ingresando para las actividades cotidianas a sus hogares, y esto lo pueden obtener
con la ayuda de purificadores que sean instalados en cada hogar, evitando de esta manera
problemas medioambientales y mejoraron la salud de las personas. Por lo cual es de gran ayuda
que se realicen este tipo de investigaciones para encontrar materiales propios de la zona,
novedosos, abundantes y económicos para la creación de carbón activado. 1.5 Alcance El trabajo
que se realizará a continuación corresponde a una investigación aplicada a la mejor remoción
de contaminantes utilizando carbón activado. Dicho estudio requiere el análisis en laboratorio
de los resultados de las muestras de agua potable y gasolina utilizadas para la comprobación de
la remoción de las impurezas, sólidos totales. Además el análisis de las propiedades del carbón
activado en los tres materiales usados para compararlos con un carbón activado de la industria.
1.6 Hipótesis El uso de materiales poco convencionales para la elaboración del carbón activado
tendrá un buen desempeño en la purificación del agua que se tratará en el estudio.

Conclusiones

1. Se comprobó, por medio de los ensayos en el agua tratada, que los carbones activados
obtenidos de los materiales no convencionales utilizados alcanzaron un porcentaje de
purificación eficaz en comparación con el carbón activado convencional, lo que comprueba la
hipótesis de este estudio.

2. Se demostró que los materiales elegidos para el desarrollo de este proyecto fueron idóneos
para el estudio y elaboración de carbón activo, estos fueron escogidos por ser desechos
abundantes en la flora de nuestro país y por su disponibilidad en nuestra zona geográfica.

3. Se pudo concluir que el método de activación química fue un proceso viable para la obtención
de un carbón activado con grado de eficiencia aceptable según los parámetros comparados, sin
embargo al usar como agente activador el ácido fosfórico y no haberlo removido en su totalidad
influyo en el pH presente en el producto final.

3
4. Al evaluar las características físicas y químicas de los tres tipos de carbón se puede concluir
que: la cascarilla del arroz tiene un mayor rendimiento, con un porcentaje del 84% de la materia
prima inicial; el contenido de humedad, la densidad aparente y el tamaño efectivo son
parámetros en común de los tres carbonos obtenidos, los cuales cumplen con los rangos
normados para un carbón activo granular.

5. Los resultados de los análisis de turbidez, DBO5, nitrógeno total kjedahl, dureza total, metal
pesado: arsénico y cobre del producto obtenido después del filtrado en los tres tipos de carbón
activado cumplen con los límites máximos permisibles para aguas de consumo humano y uso
doméstico, que únicamente requieren tratamiento convencional.

6. Se puede concluir que la adsorción del carbón proveniente de la cascarilla del arroz y la pepa
de zapote en comparación con el carbón comercial (NORIT GAC 830) fueron las más eficientes.
Se usó la Isoterma de Langmuir para tal comparación.

7. Se obtuvo como resultado que en los tres carbonos fue efectiva la adsorción de los metales
pesados arsénico y cobre.

8. Se concluye que los coliformes totales fueron removidos eficazmente, con el carbón
proveniente de la cáscara de plátano y el de la pepa de Mzapote mientras que la dureza total
fue removida en mayor medida por la cascarilla de arroz.

9. Se puede concluir de todos los parámetros analizados el carbón proveniente de la pepa de

zapote obtuvo la mayor cantidad de resultados satisfactorios para ser utilizado como medio
filtrante en el proceso de interés.

10.Se concluye que la cascarilla de arroz no pudo ser considerada la mejor entre los tres
carbonos elaborados por motivo que no cumplió con la remoción adecuada de los coliformes
totales en comparación con el carbón de la pepa del zapote, debido a la limitación económica
para generar otro estudio no se pudo comprobar si la cascarilla del arroz tenia coliformes al
momento de su recolección.

4
 2. Estructura porosa
Las propiedades adsortivas de los carbones activados provienen, en parte, de su notable
porosidad. Esta se evalúa en términos del área superficial interna (superficie específica) y del
volumen total de poros. La primera se calcula, usualmente, aplicando el modelo de Brunauer,
Emmett y Teller (BET), que describe la adsorción en multicapas de un gas condensado (N2, -l96°
C) puesto en contacto con el sólido poroso (ver Apéndice), en tanto que el último, corresponde
al volumen adsorbido a la presión de saturación del gas a la temperatura de trabajo. En contraste
con el área superficial interna, que condiciona la capacidad de adsorción en el equilibrio, la
superficie externa determina el área de contacto entre el carbón y el medio circundante. De esta
manera, la velocidad de transferencia del adsorbato, desde el seno del medio hasta la fase
sólida, resulta proporcional a la superficie externa del carbón (Rouquerol, 1999). Las áreas
superficiales internas de los carbones activados están comprendidas en el rango de 800 —1500
m2/ g (Laine y Yunes, 1992; Molina Sabio et al., 1995 a,b; Blanco Castro et al., 2000), aunque se
han informado áreas de alrededor de 3000 m2/ g, generalmente para carbones preparados
mediante el proceso de activación química, empleando KOH como agente activante (Salame y
Bandosz, 2000; Guo y Lua, 2002). Los valores de superficie específica que caracterizan a los
carbones activados son significativamente superiores a los de otros sólidos porosos y esta
propiedad los convierte en materiales atractivos para diversas aplicaciones en fase líquida y
gaseosa (Rouquerol, 1999). La micro porosidad de los carbones activados deriva de
consideraciones estructurales: los planos pseudografiticos que conforman su estructura
presentan varios grados de desorientación y los espacios resultantes entre éstos constituyen los
micro poros (hasta 20 Á). Dependiendo del precursor y del proceso de activación, también
pueden desarrollarse meso (20 a 500 Á) y macro poros (mayor a 500 Á) (Boehm, 1994). Si el
precursor empleado en la obtención de los carbones es termoplástico, la presencia de una fase
fluida durante la pirólisis facilita el alineamiento de las capas pseudografiticas y conduce a la
pérdida de porosidad. Resulta, entonces, un requerimiento esencial que la pirólisis tenga lugar
en fase sólida. En caso contrario, los precursores deben ser pretratados con el fin de suprimir su
fluidez. Algunos carbones bituminosos se someten, por ejemplo, a un pretratamiento oxidativo
con este propósito (Patrick, 1995). El tamaño de los poros y su distribución afecta la capacidad
de adsorción de moléculas de diferentes tamaños y formas, constituyendo un criterio para la
selección de carbones activados para una aplicación particular. Los microporos contribuyen
principalmente al área superficial y proveen una buena capacidad de adsorción para las
moléculas de menor dimensión, tales como gases y algunos solventes. Los mesoporos son
importantes para la adsorción de moléculas de mayor tamaño, tales como colorantes,
resultando especialmente apropiados para las aplicaciones en fase líquida, mientras que los
macro poros actúan como vías de alimentación, facilitando el transporte de las moléculas de
adsorbato hacia los sitios de adsorción (Suzuki, 1990). Solum et al. (1995) prepararon carbones
activados a partir de madera de roble blanco mediante activación química con H3PO4 y
estudiaron la dependencia de las características de la superficie de los carbones obtenidos con
la temperatura del tratamiento térmico. Blanco Castro et al. (2000) investigaron la influencia de
las variables del proceso de activación química, usando H3PO4, sobre las propiedades texturales
de los carbones activados obtenidos a partir de bagazo y residuos agrícolas de caña de azúcar.
Al respecto, estos autores señalan que la temperatura del tratamiento térmico, la relación
agente activante / precursor y el tiempo de pirólisis determinan el desarrollo de las matrices

5
porosas que conforman los carbones activados. El área superficial y el volumen total de poros
aumentan al incrementarse la temperatura del tratamiento térmico, manteniendo constantes
las restantes condiciones experimentales, hasta alcanzar valores máximos a 500 °C. El aumento
de la relación de impregnación induce a un mayor desarrollo poroso, si bien una relación de
impregnación excesiva genera el efecto opuesto y conduce al debilitamiento de la estructura del
carbón. Las condiciones de activación más severas favorecen la obtención de carbones más
meso porosos. El tiempo de tratamiento térmico ejerce un efecto similar al de la temperatura;
cuando éste se prolonga por más de una hora, la porosidad se reduce. La influencia de las
variables de operación resulta decisiva sobre las características texturales de los carbones
activados resultantes. La tendencia encontrada con respecto a la incidencia de la temperatura
del tratamiento térmico, concuerda con la determinada por Solum et al. (1995) y Jagtoyen y
Derbyshire (1998), para otros precursores lignocelulósicos

3. Filtros de carbón activo - Procesos de eliminación de contaminantes en aguas

potabilizables

El carbón activo se utilizará para fijar en su superficie moléculas orgánicas por medio de la
adsorción. La adsorción es un proceso por el cual las moléculas que superficialmente están
sometidas a fuerzas desequilibradas se unen a otras moléculas para que se compensen. Éstas
fuerzas se conocen como fuerzas de Van der Walls, son de corto alcance, aditivas y despreciables
a distancias mayores de dos capas moleculares, por lo que no se absorbe más que una capa de
moléculas. Como el principal factor que influye en el rendimiento de la adsorción es la fuerza
superficial, éste se encontrará en forma de granos, de esta forma se aprovechará de manera
más eficiente la superficie del carbón en contacto con el agua con respecto del volumen total
de carbón activo.

De esta manera hablaremos de dos tipos de densidad: la densidad real, que será la densidad
propia de cada grano por separado, y la densidad aparente, que será la densidad proporcionada
por un conjunto de granos teniendo en cuenta que estos no se apilarán de manera homogénea
proporcionando una densidad menor a la densidad real.

Como en el caso de los filtros de arena, los filtros de carbón activo también llegarán a su
saturación después de su uso. Por lo que será necesario su posterior lavado con aire y agua.

DISEÑO DEL FILTRO

El diseño de los filtros de carbón consistirá en 6 unidades, todas ellas conectadas en paralelo. La
instalación funcionará de la siguiente manera: En primer lugar solo 5 de los 6 filtros de carbón
se utilizarán a la vez, de manera que el sexto podrá estar en proceso de regeneración o de lavado

6
 4. Adsorción de iones metálicos Pesados

La presencia de iones metálicos pesados en el agua ha sido severamente legislada a nivel

internacional dada la ecotoxicidad de estas especies químicas. Si bien el empleo de carbones
activados para la remoción de compuestos orgánicos en fase líquida es de larga data, la
utilización de estos adsorbentes en la eliminación de iones metálicos del agua es más reciente y
ha sido especialmente recomendada por organismos internacionales (Environmental Protection
Agency, EPA; Bureau Européen de l’ Environnement, BEE).

En la Tabla II.2 se presenta una síntesis de los principales antecedentes bibliográficos más
recientes que abordan la adsorción de especies metálicas a partir de soluciones acuosas diluidas,
empleando carbones activados sintetizados con este fin y muestras comerciales, algunas de ellas
sometidas a tratamientos oxidativos previos a su empleo en los ensayos de adsorción. En la
misma, se detallan los materiales usados como precursor, el tipo de proceso de activación, la
temperatura y el agente activante empleados en la síntesis de los carbones activados y/ o los
tratamientos post —activación aplicados, como así también las especies metálicas investigadas,
las principales características de los ensayos de adsorción y/ o desorción realizados y las
correspondientes referencias bibliográficas.

Tabla II.2. Adsorción de iones metálicos pesados a partir de soluciones acuosas diluidas
empleando carbones activados (CAS).

7
Tabla II.2. Adsorción de iones metálicos pesados a partir de soluciones acuosas diluidas
empleando carbones activados (CAS).

8
A continuación, se describen los resultados más relevantes de los trabajos listados en la Tabla
II.2.

- Características del adsorbente: En el trabajo de Petrov et al. (1993) se relacionan las

características fisicoquírnicas de los precursores empleados en la síntesis de los carbones
activados con su capacidad y selectividad en la remoción de iones metálicos pesados a partir de
soluciones acuosas modelo. Toles et al. (1997, 1999) prepararon una serie de carbones activados
a partir de diferentes precursores, aplicando el proceso de activación química con H3PO4y
distintas estrategias con el objeto de promover la oxidación de su superficie.

En este trabajo se 23 evalúa comparativamente su capacidad adsortiva usando soluciones

acuosas modelo de Cu (II) y manteniendo la concentración inicial y la dosis de adsorbente
constantes. Los resultados obtenidos indican que las características químicas superficiales de los
carbones activados, fundamentalmente el grado de oxidación, ejercen una influencia
determinante sobre la adsorción de los iones metálicos.

En el trabajo de Aggarwal et al. (1999) se distingue el comportamiento de las especies metálicas

catiónicas, cuya adsorción se encuentra favorecida por la presencia de las funcionalidades
oxigenadas ácidas, del correspondiente a las especies aniónicas (dicromato, Cr2072).

Estas últimas se adsorben predominantemente en los carbones activados con menor grado de
oxidación. Budinova et al. (1994) señalan un comportamiento similar para la adsorción de

9
plumbito (HPbOz'). - Características del adsorbato: En los trabajos de Petrov et al. (1993),
Budinova et al. (1994) y Raji et al. (1997) se encuentra que la adsorción selectiva de un
determinado adsorbato metálico depende de sus propiedades fisicoquímicas (tamaño,
hidratación, carga, potencial iónico).

- Influencia de las condiciones experimentales sobre el comportamiento adsortivo de los

carbones activados: Periasamy y Namasivayarn (1994, 1995), Raji et al. (1997) y Seco et al. (1999)
demuestran la importancia del efecto del pH de la solución sobre la performance de los carbones
activados en la adsorción de iones metálicos a partir de soluciones acuosas diluidas modelo.

Además, en estos trabajos se determina la dosis mínima de adsorbente necesaria para alcanzar
una remoción significativa del adsorbato. Se obtienen, también, las cinéticas de adsorción, con
el propósito de determinar el tiempo mínimo requerido para alcanzar el equilibrio y las
isotermas de adsorción, variando la concentración inicial de adsorbato y usando una dosis fija
de adsorbente.

Los datos experimentales se describen mediante modelos convencionales: Langmuir y

Freundlich, para las isotermas de adsorción, y Lagergreen, en el caso de las cinéticas. Ho y McKay
(1998) realizan un estudio cinético minucioso aplicando diversos modelos (primer orden, pseudo
—segundo orden, Elovich) a 24 datos experimentales de la literatura, obtenidos para la
adsorción de diversos contaminantes, entre éstos, iones metálicos pesados sobre carbones
activados y otros sorbentes. En el trabajo de López Ramón et al. (2002), se examina y constata,
en particular, la influencia de la fuerza iónica de la solución sobre la adsorción de equilibrio de
dos cationes metálicos

5. Regeneración de carbones activados usados

La regeneración de los carbones activados luego de su empleo como adsorbentes, resulta de

gran importancia, tanto para restablecer su capacidad adsortiva, tomando su superficie
nuevamente disponible para la captación de adsorbatos, como para recuperar las especies
adsorbidas (Rodríguez Reinoso, 2002).

La clase de interacciones adsorbato - adsorbente que se establecen en la adsorción determina

las características del proceso de desorción (Mattson et aL, 1969). Si la adsorción es de tipo
química (quimisorción), involucra energías del mismo orden de magnitud de aquellas implicadas
en una reacción química. Las especies quimisorbidas, que se unen específicamente a los sitios
reactivos de la superficie del carbón, experimentan una transformación y pierden su identidad.

La quimisorción es, entonces, irreversible y la desorción requiere, en este caso, del empleo de
un reactivo adicional (Rouquerol, 1999). Además, en fase líquida, la quimisorción puede estar
acompañada por la precipitación de 29 los adsorbatos en la superficie del carbón activado,
dificultándose aún más el proceso de desorción (Toles et al., 1998). Por el contrario, la adsorción
de tipo fisica (fisisorción), que involucra, fundamentalmente, fuerzas de van der Waals, es un
proceso reversible, con bajo grado de especificidad. En consecuencia, las especies fisisorbidas
conservan su identidad y, por desorción, retoman a la fase fluida manteniendo su estructura
molecular original (Rouquerol, 1999).

10
El proceso convencional de regeneración consiste en el tratamiento térmico del carbón usado
con vapor de agua, en un lecho fijo y a una temperatura inferior a la utilizada en el proceso de
activación. Debido a los costos energéticos asociados con este proceso y la pérdida de alrededor
del 8 al 15 % del carbón ocasionada por la gasificación, se han propuesto y aplicado procesos de
regeneración alternativos, tales como desorción bajo vacío o por extracción con solventes
(Patrick, 1995; Torrents et al., 1997). Tamon et al. (1990) evaluaron la performance de diferentes
solventes orgánicos con el propósito de regenerar los carbones activados agotados, luego de su
empleo en la remoción de varios compuestos orgánicos.

Chatzopoulos y Varma (1993) también estudiaron la desorción de tolueno a partir de muestras

de carbón activado comercial, en fase acuosa y mediante extracción con metanol, alcanzando
eficiencias del 95 y 98 %, respectivamente. Sin embargo, Rodríguez Reinoso (2002) señala que
los principales inconvenientes de la desorción empleando solventes son la lenta velocidad de
desorción y la dificultad para la recuperación del solvente usado.

En los trabajos de Periasarny y Namasivayam (1994, 1995) y Raji et al. (1997) se investiga la
posibilidad de desorber los iones metálicos en medio ácido a partir de carbones activados
agotados, con el propósito de recuperar los adsorbatos y adsorbentes. Además, se determina la
capacidad adsortiva de los carbones regenerados en nuevas etapas de adsorción,
encontrándose que ésta se conserva prácticamente inalterada luego del primer tratamiento
regenerativo. Jonge et al. (1996) investigaron la reversibilidad de la adsorción de algunos
compuestos aromáticos en fase acuosa empleando un carbón preparado por activación química
de madera y otro obtenido a partir de turba mediante activación fisica, mientras que Ravi et al.
(1998), en su trabajo sobre la adsorción de fenoles y bencil —alcohol, 30 también realizaron
algunas experiencias de desorción en fase acuosa con el objeto de recuperar los adsorbentes.

Por otra parte, Torrents et al. (1997) propusieron un proceso de desorción térmica a
temperaturas reducidas (110 —400 °C) y realizaron ensayos de desorción de tolueno,
constatando la eficiencia del mismo. Recientemente, se ha comprobado la eficiencia de la
regeneración de carbones activados agotados empleando fluidos supercríticos, en especial, C02
y agua (Rodríguez Reinoso, 2002).

11
V. MARCO TEORICO

5.1 Definiciones:
Carbón activado
El carbón activado al igual que otros tipos de carbón, forman un grupo de
materiales carbonosos en los cuales la estructura y propiedades son más o menos
similares a la estructura y propiedades del grafito.

El carbón activado es un producto que posee una estructura cristalina reticular similar a la
del grafito solo que el orden en la estructura del carbón activado es menos perfecta; es
extremadamente poroso y puede llegar a desarrollar áreas superficiales del orden de 500 a
1,500 metros cuadrados ó más, por gramo de carbón. El área de superficie del carbón
activado varía dependiendo de la materia prima y del proceso de activación. Son las altas
temperaturas, la atmósfera especial y la inyección de vapor del proceso de fabricación del
carbón activado lo que “activa” y crea la porosidad, dejando mayormente una “esponja” de
esqueleto de carbón

12
Que hace al carbón activado un material tan versátil

Es conveniente analizar primero el proceso de adsorción, para comprender mejor

como el carbón activado realiza su función. La adsorción es un proceso por el cual
los átomos en la superficie de un sólido, atraen y retienen moléculas de otros
compuestos. Estas fuerzas de atracción son conocidas como " fuerzas de Van Der
Waals". Por lo tanto al ser un fenómeno que ocurre en la superficie mientras mayor
área superficial disponible tenga un sólido, mejor adsorbente podrá ser.
Todos los átomos de carbón en la superficie de un cristal son capaces de atraer
moléculas de compuestos que causan color, olor o sabor deseables o indeseables; la
diferencia con un carbón activado consiste en la cantidad de átomos en la superficie
disponibles para realizar la adsorción. En otras palabras, la activación de cualquier
carbón consiste en "multiplicar" el área superficial creando una estructura porosa.
Es importante mencionar que el área superficial del carbón activado es interna. Para
darnos una idea más clara de la magnitud de la misma, imaginemos un gramo de
carbón en trozo el cual moleremos muy fino para incrementar su superficie, como
resultado obtendremos un área aproximada de 3 a 4 metros cuadrados, en cambio,
al activar el carbón logramos multiplicar de 200 a 300 veces este valor.
Por todo ello, cuando se desea remover una impureza orgánica que causa
Color, olor o sabor indeseables, normal mente la adsorción con carbón activado
suele ser la técnica más económica y sencilla.

Mecanismos de operación como adsorbente

Es importante comprender el mecanismo de adsorción ya que permite predecir con
cierto grado de aproximación el comportamiento del carbón activado en muchas
de las aplicaciones que puede tener.

Existen dos tipos de fenómenos de adsorción: Fisisorción y Quimisorción.

Fisisorción: Ésta es la más común para el caso de carbón activado, en este tipo de
adsorción no existe intercambio de electrones entre adsorbente y adsorbato, lo
que permite que el proceso sea reversible.

Quimisorción: Ésta es menos frecuente, este tipo de adsorción suele ser irreversible

13
debido a que ocurren modificaciones de las estructuras químicas del adsorbato y
del adsorbente.
Tipos de poros dentro de una partícula de carbón

El carbón activado tiene una gran variedad de tamaños de poros que pueden
clasificarse, de acuerdo con su función, en poros de adsorción y poros de transporte.

Los poros de adsorción consisten en espacios entre placas grafíticas con una
separación de entre una y cinco veces el diámetro de la molécula que va a retenerse.
En estos, ambas placas de carbón están lo suficientemente cerca como para ejercer
atracción sobre el adsorbato y retenerlo con mayor fuerza.

Los poros mayores que los de adsorción son los poros de transporte y tienen un
rango muy amplio de tamaños, que van hasta el de las grietas que están en el límite
detectable para la vista y que corresponden a 0.1 mm. En esta clase de poros, sólo
una placa ejerce atracción sobre el adsorbato y entonces lo hace con una fuerza
menor, insuficiente para retenerlo. Así, los poros de transporte actúan como
caminos de difusión por los que circula la molécula hacia los poros de adsorción en
los que hay una atracción mayor; por lo tanto, aunque tiene poca influencia en la
capacidad del carbón activado, afectan la cinética o velocidad con la que se lleva a
cabo la adsorción

Otra clasificación de los poros, es la de la IUPAC (International Union of pure and

Applied chemists), que se basa en el diámetro de los mismos, de acuerdo con lo
siguiente:

Micro poros: menoresa 2 nm Meso poros: entre 2 y 50 nm

Macro poros: entre 50 y 100,000 nm

Nota: arriba de 100,000 nm ya se consideran como grietas y empiezan a ser

detectables por el ojo humano.

Los micro poros tienen un tamaño adecuado para retener moléculas pequeñas, que
aproximadamente corresponden a compuestos más volátiles que el agua, tales como
olores, sabores y muchos solventes. Los macro poros atrapan moléculas

14
grandes, como los colores intensos o las sustancias húmicas –ácidos húmicos y
fúlvicos— que se generan al descomponerse la materia orgánica. Los meso poros
son los apropiados para moléculas detamaño intermedio entre las anteriores.

El carbón activado posee la virtud de adherir o retener en su superficie uno o más

componentes (átomos, moléculas, iones) que se encuentran disueltas en el líquido
que está en contacto con él. Este fenómeno se denomina poder adsorbente. La
adsorción es la responsable de purificar, deodorizar y decolorar el agua u otros
líquidos o gases que entren en contacto con el elemento adsorbente.

Propiedades y condiciones que afectan la adsorción en carbón activado.

La adsorción en carbón activado se ve afectada por diversas propiedades tanto del

carbón como del adsorbato, así como por las condiciones del gas o del líquido en el
que se lleva a cabo este fenómeno. Las propiedades que afectan la adsorción son
las siguientes:

a) Propiedades relacionadas con el tipo de carbón activado

 La adsorción aumenta cuando el diámetro de los poros

predominantes está entre una y cinco veces el diámetro
del adsorbato.
 Diferencias en la química superficial y en los
constituyentes de las cenizas pueden afectar la
adsorción, especialmente en fase líquida.
El carbón activado tiene grupos orgánicos superficiales y cenizas. Los primeros
pueden ser de diverso tipo y estar presentes en distintas cantidades, dependiendo
de las condiciones a las que se ha sometido el carbón desde el momento de su
producción. Un carbón que se activa arriba de 600 0C en ausencia de oxígeno y que
se enfría en una atmósfera inerte resulta cargado negativamente, se denomina
carbón H, y adsorbe preferentemente moléculas ácidas en una solución líquida.
Si la activación se hace en presencia de oxígeno y a menos de 500 0C, el carbón
activado queda cargado positivamente, se llama carbón L y tiene mayor avidez por
moléculas básicas de una solución líquida. En caso de que el carbón se active a

15
temperaturas cercanas a 500 o 600 0C, o a temperaturas superiores pero en
Contacto con oxígeno durante su enfriamiento, entonces adsorbe por igual tanto
ácidos como bases.
Cuando el carbón activado se almacena a la intemperie, el oxígeno reacciona con
su superficie y le da características de carbón L. A este fenómeno se le llama
envejecimiento, debido a que tiene, como efecto adicional, una reducción en la
capacidad para adsorber moléculas orgánicas en general.

El carbón activado también adquiere una química superficial por reacción en

solución acuosa no sólo con oxígeno sino también con otros oxidantes. Estas
reacciones pueden ocurrir de manera simultánea al proceso de adsorción de
compuestos orgánicos; su interés radica en que pueden afectar a las propiedades
de adsorción del carbón activado.

Respecto a las cenizas, los carbones activados comerciales de diversos orígenes

contienen entre 3 y 15% de ellas, generalmente en forma de óxidos metálicos. La
cantidad exacta puede determinarse por ignición de una muestra de carbón.

Las cenizas están constituidas por elementos no volátiles, como Na, K, Ca, Mg, S,
Fe, Si, Al y P; con lavados ácidos es posible extraer hasta 90% de éstos. También
aumenta su presencia en la superficie del carbón activado, cuando este se utiliza
en el tratamiento de un líquido que los contenga, especialmente en
concentraciones cercanas a la saturación. Las cenizas no solo pueden afectar la
adsorción de moléculas orgánicas, sino también la quimisorción de oxígeno y la
distribución del tamaño de poros del carbón activado después de que este se
reactiva.

b) Propiedades relacionadas con el adsorbato

Antes de enlistarlas, hay que mencionar que todo tipo de moléculas orgánicas
se adsorbe bien en el carbón activado. No así las inorgánicas, excepto algunas
como los molibdatos, los cianuros de oro, el dicianuro de cobre, el cloruro de
mercurio, el yodo y las sales de plata, entre otros.

 La adsorción de orgánicos es más fuerte al aumentar su

16
 peso molecular, mientras el tamaño de la molécula no
rebase el del poro.
 Las moléculas orgánicas no polares se adsorben con mayor
fuerza que las polares.
 Las moléculas orgánicas ramificadas se adsorben con

mayor fuerza que las lineales.

 La mayoría de las moléculas orgánicas que tienen ligados
átomos de cloro, bromo o yodo se adsorben con mayor
fuerza.
 La adsorción en fase líquida aumenta al disminuir la

solubilidad del adsorbato.

c) Propiedades relacionadas con el líquido que rodea al

carbón activado

 Generalmente aumenta la adsorción al disminuir el pH.

La teoría dice que la adsorción no se ve afectada por la temperatura;
sin embargo, a mayor temperatura, aumenta la solubilidad del
adsorbato y se adsorbe en menor proporción. Por otro lado, a mayor
temperatura, también disminuye la viscosidad del solvente,
facilitando la movilidad del adsorbato y por lo tanto acelerando su
velocidad de difusión hacia los poros. En términos prácticos,
generalmente aumenta la adsorción al aumentar la temperatura.

Métodos de fabricación y materias primas

Para comprender el proceso de fabricación de carbón activado, es necesario

empezar por describir la diferencia estructural entre los distintos tipos de carbón
que se encuentran en la naturaleza o que fabrica el hombre, independientemente
de que sean o no activos.

Una de las maneras más sencillas de diferenciar carbones es de acuerdo con el

grado de ordenamiento entre sus átomos, que puede estar dentro de un rango muy
amplio. En el extremo de mayor orden se encuentra el diamante y poco antes el
grafito.

Un carbón estará más ordenado cuanto mayor haya sido la temperatura de su

formación y cuanto más tiempo haya durado este proceso.

17
 El carbón activado no es más que carbón, cuyos átomos están ordenados en forma
de placas grafíticas. De una manera simple, puede decirse que la diferencia entre el
carbón activado y el grafito consiste en que en el grafito existe un grado de
ordenamiento en las tres coordenadas en el espacio, mientras que en el carbón
activado sólo existen dos, que corresponden a los planos independientes
constituidos por las placas que lo conforman; estas placas tienen distintas
orientaciones. Por lo tanto, es posible convertir carbón activado en grafito, pero no
es posible convertir grafito en carbón activado. En otras palabras, el carbón activado
puede fabricarse a partir de cualquier tipo de carbón cuyos átomos tengan un
arreglo menos ordenado que el que tendrán cuando se transforme en carbón
activado.

Métodos de activación del carbón

La activación del carbón es la generación de partículas cristalinas altamente porosas

con una enorme superficie de contacto en el interior de los gránulos o polvos de
carbón, que le otorgan a éste un alto poder de adsorción.

El carbón activado puede fabricarse a partir de todo tipo de material carbonoso o

bien a partir de cualquier carbón mineral no grafítico; sin embargo, cada materia
prima brindará características y calidades distintas al producto.

En cuanto al proceso de activación, existen dos tipos de activación: activación física

(llamada también térmica) y activación química (llamada también deshidratación
química).

Activación térmica: Cuando se parte de un material orgánico –madera, bagazo de

caña, sangre, etc. –, el proceso se inicia con su carbonización, la cual debe realizarse
a una temperatura baja en la que no se favorezca la grafitación. Si se parte de
carbón mineral, normalmente no se requiere la carbonización, a menos que éste
contenga un alto contenido de volátiles.

El carbón resultante se somete a temperaturas cercanas a 10000C, en una

atmósfera inerte o reductora, casi siempre saturada con vapor de agua. En estas
condiciones, y a lo largo de un cierto tiempo, algunos átomos de carbón reaccionan
y se gasifican en forma de CO2, y otros se recombinan y condensan en forma de las
mencionadas placas grafíticas. Estas placas tienden a ser pequeñas e imperfectas, y
el tamaño y grado de imperfección dependen de la materia prima.

El grado de activación y el rendimiento dependen de las condiciones de operación

del horno de activación que son:

- La temperatura.
- La composición de los gases.

18
 - El tiempo de residencia.
- El flujo volumétrico del vapor.

El rendimiento suele estar entre 0.25 y 0.5 kg de carbón activado por kilo de carbón.

A mayor grado de activación generalmente corresponde un menor rendimiento.

Existe, sin embargo, un punto máximo de activación posible, más allá del cual sólo
aumentan las pérdidas de carbón. Por grado de activación se entiende el área
superficial generada en el carbón activado. Un hecho que resulta interesante es que
aunque ésta varíe, la proporción de micro, meso y macro poros cambia poco. Como se
mencionó antes el tamaño de poros depende básicamente de la materia prima.

Existen distintos tipos de hornos de activación, entre ellos:

- El rotatorio de calentamiento directo.

- El vertical de hogares múltiples y
- El de lecho fluidizado.

El carbón activado sale del horno al rojo vivo, por lo que debe enfriarse antes de entrar
en contacto con el aire que se encuentra a temperatura ambiente. De lo contrario, una
parte de éste desaparecería como CO2 y el producto resultaría con una cantidad muy
grande de óxidos superficiales, que podrían afectarlo negativamente. Para lograr este
enfriamiento puede recibirse el carbón en agua o en un equipo sellado con
enfriamiento directo.

Lo anterior constituye la etapa básica del proceso. El resto consiste en operaciones de

molienda y cribado para brindar al producto el rango buscado de tamaños de partícula.

Activación química: Este método sólo puede aplicarse a ciertos materiales orgánicos
relativamente blandos y que están formados por moléculas de celulosa, como es el
caso de la madera de pino.

La primera etapa consiste en deshidratar la materia prima mediante la acción de un

agente reactivo, como ácido fosfórico, cloruro de zinc o carbonato de potasio.
Posteriormente, se carboniza el material deshidratado a baja temperatura (500-
6000C), obteniéndose automáticamente la estructura porosa.

El producto resultante se lava, con objeto de dejarlo tan libre como sea posible del
químico utilizado, así como para recuperar y reutilizar éste último. La rentabilidad del
proceso radica, en gran medida, en la eficiencia de dicha recuperación.

El grado de activación puede variarse de acuerdo con la concentración del químico

deshidratante utilizado.

Mediante esta tecnología no se obtienen las mismas placas grafíticas que resultan del
método de activación térmica. Las paredes del carbón más bien se asemejan a una

19
 molécula orgánica, parte aromática y parte alifática, o a un polímero muy ramificado y
entre ligado. Además, estas paredes no son planas, sino rugosas –aun en el caso del
micro poros– y contienen grandes cantidades de átomos distintos al carbono,
principalmente oxígeno.

Cuando una misma materia puede activarse de manera tanto térmica como química,
el carbón activado producido por el segundo método adquiere poros cuyo tamaño es
un poco mayor.

Las operaciones para dar un rango específico de tamaños de partículas son

básicamente las mismas que se utilizan en el método de activación térmica
(operaciones de molienda y cribado).

Principales materias primas utilizadas y sus efectos en las características del producto.

Actualmente el carbón activado puede ser producido a partir de cualquier material rico
en carbono, pero sus propiedades estarán muy influenciadas por la naturaleza de la
materia prima con que es producido y por la calidad del proceso de activación.

Entre las principales fuentes se destacan:

- Carbones minerales
- Concha de coco
- Maderas

De estas, la concha de coco es la que rinde un producto final con mayor granulación y
dureza, con un volumen de poros uniforme y un alto por ciento de porosidad. Además,
al ser más denso que los obtenidos por las otras materias primas mencionadas, lo hace
más cotizado para la eliminación de productos químicos contaminantes del medio.

La selección de la materia, que se utilizará para la obtención del producto final,

dependerá de un grupo de factores que deben ser considerados, como son:

• Disponibilidad y costo de la materia prima.

• Tecnología disponible.
• Demanda en el mercado de un determinado tipo de carbón activado. [9]

En la tabla 1 se muestran las principales materias primas y tecnologías de activación

utilizadas en la producción de carbones activados, así como la dureza, el radio medio
de poro y el radio de poro dominante de los productos obtenidos.

20
Tabla 1. Principales materias primas y tecnologías con las que se fabrican carbones
activados y valores típicos de las principales propiedades obtenidas.

DUREZA O
MATERIA PRIMA MÉTODO DE RESISTENCIA RADIO MEDIO RADIO DE PORO
ACTIVACIÓN A LA DE PORO DOMINANTE
ABRASIÓN
Deshidratació
Madera de pino n química* 30-50 200 a 2,000 50 - 10,000 nm
nm
Carbón mineral
lignítico Térmica** 40-60 3.3 nm 1 - 1,000 nm
Carbón mineral
bituminoso Térmica** 70-85 1.4 nm 1 - 100 nm
Concha de coco Térmica** 90-99 0.8 nm <10 nm
*Generalmente con ácido fosfórico y en ocasiones con cloruro de zinc. También hay
empresas que lo activan térmicamente.
**En atmósfera saturada de vapor de agua o con gases de combustión.

Además de las materias primas antes mencionadas, también han sido utilizadas otras,
como son:

• Bagazo de caña
• Semillas (frijol, arroz, etc.)
• Desechos de maíz
• Residuos del petróleo
• Algas marinas
• Huesos de frutos
• Cáscara de arroz
• Turba, etc.

La dureza o resistencia a la abrasión es una propiedad muy importante en los carbones

activados que se van a utilizar en forma de gránulos, ya que la falta de ésta provoca
erosión y rompimiento durante el manejo y uso. Esta propiedad puede medirse con
diversos métodos.

El carbón de madera de pino tiene una dureza muy baja, que suele hacerlo inapropiado
para el uso en forma granular y, por el contrario, el de concha de coco tiene la ventaja
de ser el más resistente.

En cuanto al radio medio de poro y al radio de poro predominante, puede observarse

que el carbón activado de madera tiende a la macro porosidad, los minerales a la meso
porosidad y el de concha de coco a la micro porosidad.

21
En la tabla 2 se muestran las principales aplicaciones de los distintos tipos de carbón
activado en tratamiento de agua, de acuerdo con su origen y, por lo tanto, con el
tamaño de sus poros predominantes.

Tabla 2. Principales aplicaciones del carbón activado en tratamiento de agua de

acuerdo con su origen.

TIPO DE CARBÓN
ACTIVADO PRINCIPAL APLICACIÓN EN OBSERVACIONES
DE ACUERDO CON TRATAMIENTO DE AGUA.
SU ORIGEN
- Agua residual con colores Se requiere un carbón
intensos y/o con cantidades activado macro poroso, ya que los
sustanciales de grasas, aceites y contaminantes mencionados
otros compuestos de alto P.M. tienen un tamaño molecular
Vegetal - Potabilización de agua superficial relativamente grande.
(madera de pino) con alto contenido de materia Usado en la industria textil, de
orgánica natural. alimentos y de petróleo. Como
este carbón activado es poco
duro, normalmente se aplica
como polvo.
Este carbón activado tiene
- Agua residual cuyos contaminantes poros de muy diversos tamaños,
sean muy diversos, como las de por lo que es el adecuado cuando
Mineral lignítico procedencia municipal. los contaminantes sean de una
gran gama de tamaños
moleculares.
La dureza de este carbón es
relativamente baja.
- Agua residual en la que La mayoría de los poros de
predominen contaminantes de este carbón activado están en el
P.M. intermedio. rango bajo de la meso porosidad.
Mineral bituminoso - Potabilización de agua superficial Es menos duro que el de
o con un ligero color producido concha de coco, pero más
con algas. adecuado cuando hay una alta
proporción de contaminantes no
volátiles
- Potabilización de agua de pozo. Es el carbón con mas
- Eliminación de olor, sabor y proporción de micro poros, por lo
compuestos volátiles en agua tanto es el más adecuado para
superficial. retener moléculas pequeñas.
- Agua residual contaminada con Es el carbón utilizado cuando
solventes volátiles o con otras solamente se requiere declorar,
Concha de coco moléculas de bajo peso ya que es el más duro y resistente
molecular. a la abrasión.
- Decloración.

22
 Cuando el carbón activado se produce por el mismo método de
activación –Térmica– las placas grafíticas del carbón de madera resultan
pequeñas, muy separadas entre sí y con una orientación no uniforme. Por el
contrario, el carbón de concha de coco está formado por placas de mayor
tamaño, poco separadas y con una orientación básicamente similar todas ellas.
Los carbones minerales poseen características intermedias.

Forma física, tamaño del carbón y sus efectos en la velocidad de adsorción.

El carbón activado puede tener forma de gránulos irregulares, polvo, pellets o fibras.
Los tres primeros son los más comunes. Aunque los pellets normalmente son cilindros,
también se producen con otras formas. En todos los casos, aun cuando la forma física
difiera, el producto básico es el mismo y, por lo tanto, trabaja con el mismo principio.

23
El carbón activado granular

El carbón activado granular consiste en gránulos de forma irregular que se instalan

dentro de un recipiente por el que se hace circular el líquido o gas que va a tratarse. El
carbón activado granular se fabrica en diversos rangos de tamaños. Por ejemplo, un
8x30 es un carbón cuyas partículas pasan por la malla 8 pero no por la 30. La
especificación de malla que se utiliza con mayor frecuencia es la estándar americana
(U.S. Std. Sieve). El número de malla equivale al número de aberturas por pulgada
lineal. Un carbón 8x30 tiene partículas de entre 0.595 y 2.38 mm como podemos ver
en la tabla 3.

Mientras menores son las partículas de carbón, trabajan con una rapidez
sustancialmente mayor, aunque también causan una mayor caída de presión
en el fluido tratado. Lo primero se debe a que se acorta y se facilita el acceso
del adsorbato a la superficie interna del carbón. Para dar una idea del efecto
que tiene el tamaño de partícula en la cinética de la adsorción, un carbón
activado granular comercial tamaño 12x40 normalmente adsorbe con el doble
de rapidez que uno 8x30.

Como conclusión, en toda aplicación hay que buscar el tamaño de

carbón activado granular menor posible, siempre y cuando la caída de presión
provocada no sea excesiva.

En la tabla 3 se mencionan algunos de los rangos de tamaño más

comunes en distintas aplicaciones. La única limitante por la que no se suelen

24
 usar tamaños menores es la presión disponible para el flujo a través de la cama
de carbón o el costo que tiene el vencer la caída de presión. De cualquier
manera, cabe la posibilidad de que se elijan tamaños menores o mayores a los
típicos, según las características y limitaciones de cada proceso.
Tabla 3. Especificaciones de mallas estándar americanas (U.S. Std. Sieve)
MALLA U.S. ABERTURA (mm) MALLA U.S. ABERTURA (mm)
¼ 6.35 30 0.595
4 4.76 35 0.500
5 4.00 40 0.420
6 3.36 45 0.354
8 2.38 50 0.297
10 2.00 60 0.250
12 1.68 70 0.210
14 1.41 80 0.177
16 1.190 100 0.149
18 1.000 200 0.074
20 0.841 325 0.044
25 0.707 400 0.037

TABLA 4. Rangos típicos de tamaño de carbón activado granular para distintas

aplicaciones.
APLICACIÓN GRANULOMETRÍAS
Tratamiento de agua y de líquidos en general, a 8x30, 12x40, 14x30, 14x40
nivel industrial y municipal.
Purificadores de agua caseros. 12x40, 14x40, 20x50
Acondicionamiento de aire, purificación de
gases (como CO2, He, acetileno), recuperación
de vapores de solventes,
campanas para cocinas. 4x6, 4x8, 4x10
Mascarillas de gases. 12x20
Recuperación de oro. 6x12, 6x16, 8x16, 10x20
Boquillas de cigarros. 8x14, 12x20, 20x50

Además del rango de tamaño con el que se especifica un carbón activado granular,
existen dos variables que definen con mayor precisión la distribución de tamaños
dentro de ese rango: el tamaño efectivo de partículas y el coeficiente de uniformidad.

El carbón activado en polvo

El carbón activado en polvo se define como aquel carbón cuyas partículas pasan a
través de la malla 80. Como ejemplo, la norma de la AWWA B600-90 relativa al carbón
activado en polvo para el tratamiento de agua señala que 99% debe pasar por la malla
100, 95% debe pasar la 200, y 90% la malla 325. Este rango de tamaños corresponde
aproximadamente al del talco.

25
Como es obvio por su tamaño, este tipo de carbón no puede emplearse en lechos fijos
y por lo tanto no se utiliza en el tratamiento de gases. Se adiciona al líquido en un
tanque agitado: después de un tiempo que suele ser de entre 10 y 30 minutos, se deja
sedimentar o se separa por medio de un filtro, que normalmente es tipo prensa. La
sedimentación puede requerir de floculantes y filtración (tierras diatomáceas). Aunque
el proceso puede ser continuo, normalmente se realiza por lotes, ya que en el primer
caso se requiere controles muy precisos.

Puede parecer, a priori, que el tamaño tan pequeño de las partículas de carbón
activado en polvo le brindan una mayor área superficial que a un carbón activado
granular; sin embargo esto no es así, ya que el área de los poros es muy superior al
área externa de las partículas de carbón, cualquiera que sea su tamaño.

Ventajas del carbón activado en polvo sobre el carbón activado granular:

- El carbón activado en polvo trabaja a una velocidad superior a la del carbón

activado granular.

- No requiere dureza, por lo tanto, cuando el carbón activado no es

suficientemente duro como para aplicarse como granular, el polvo es una buena
alternativa. Tal es el caso del carbón vegetal de madera de pino.

Desventajas del carbón activado en polvo sobre el carbón activado granular:

- El carbón activado en polvo genera una mayor caída de presión.

26
El carbón activado pelletizado

El carbón activado puede pulverizarse y posteriormente pelletizarse bajo presión o con

la ayuda de agentes ligantes, como brea, alquitranes y glucosa, entres otros.

Los pellets suelen ser cilíndricos debido a que normalmente se producen por extrusión.
Su principal ventaja consiste en que causan una menor caída de presión que los
carbones granulares, cosa que los hace muy útiles en la purificación de aire y otros
gases en los que existe una baja presión disponible. Sin embargo en ocasiones también
se aplican en fase líquida. Comercialmente se encuentran en diámetros de 0.8 a 5 mm,
siendo el de 4 mm el más común.

Una característica de este tipo de carbones radica en que, gracias a su forma regular,
no tienen partes puntiagudas que se puedan romper fácilmente durante el manejo o
erosionar durante los retrolavados o la operación. Esto es importante en ciertos
procesos, en los que es imprescindible evitar desprendimiento de partículas finas,
como es el caso de recuperación de oro, en el que el valioso metal se concentra en el
carbón. Cabe aclarar que para este tipo de aplicaciones también puede utilizarse
carbón activado granular, siempre y cuando sea duro –como es el caso del el de concha
de coco– y el fabricante lo haya sometido a un proceso de rodado en el que se eliminan
las puntas. La resistencia a la abrasión de este tipo de carbón activado depende del
agente ligante y del método de pelletizado.

Otra aplicación de la pelletización consiste en brindar resistencia a carbones vegetales

o ligníticos que en su estado natural se rompen o erosionan con facilidad. De esta
manera, es posible aplicarlos como un lecho fijo en casos de purificación de líquidos,
en los que se requieren las características de poro de estos materiales.

27
Además de los pellets cilíndricos, se fabrican otras con diversas formas, como la de
panal de abejas para acondicionamiento de aire, o la de estatuillas y figuras decorativas
para eliminar olores de cigarros en casas y oficinas, también existen en forma esférica.

Desventaja de los carbones pelletizados:

- Mayor costo de fabricación, que resulta en precios más altos con respecto a los
granulares.

28