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Elementos calendáricos
Observatorios astronómicos
Los antiguos mayas le dieron forma a su mundo con herramientas de piedra. Los
artefactos líticos ayudaron a crear el paisaje, fueron esenciales para la guerra y la caza,
se usaron para procesar comida y en rituales.
El libro The Technology of Maya Civilization: Political Economy and Beyond in Lithic
Studiesexpande el entendimiento del pasado basándose en estudios de artefactos líticos
mayas como la obsidiana y el jade. Usando estos como fuente de información, los
especialistas en lítica examinan la relación entre la gente de la antigüedad y los recursos
naturales y hacen preguntas respecto a la organización social y la economía política.
Oswaldo Chinchilla, curador del Museo Popol Vuh, colaboró y formó parte del grupo de
editores de esta obra publicada por Equinox Press.
Sistema de numeración maya Los mayas fueron los primeros que hicieron uso del
concepto matemático cero, por consiguiente, del valor relativo de las cifras. Ya contaban
con un sistema de numeración perfecto, posicional y con el elemento cero,
aproximadamente 100 años A. de J.C. casi mil años antes de la “invención” del cero en la
India.
Sistema de numeración maya Los mayas fueron los primeros que hicieron uso del
concepto matemático cero, por consiguiente del valor relativo de las cifras. Ya contaban
con un sistema de numeración perfecto, posicional y con el elemento cero,
aproximadamente 100 años A. de J.C. casi mil años antes de la “invención” del cero en la
India.
Hace algunos años algunos investigadores creían que no lo inventaron los mayas sino
que lo heredaron de otra gran civilización, la Olmeca; actualmente, después de otros
hallazgos se cree que los Olmecas no existieron antes que los mayas sino que eran
florecientes civilizaciones que se desarrollaron contemporáneamente y es posible que sus
ciencias matemáticas se desarrollaran en forma paralela.
Los mayas hicieron uso de un “tablero” de cálculo para hacer sus cuentas. Al respecto
Fray Diego de Landa escribió en su obra Relación de las cosas de Yucatán: “Que su
contar es de 5 en 5 hasta 20, y de 20 en 20 hasta 100 de 100 en 100 hasta 400, y de 400
en 400 hasta 8 mil: y de esta cuenta se servían mucho para la contratación del cacao.
Tienen otras cuentas muy largas y que las extienden ad infinitum contando 8 mil 20 veces,
que son 160 mil. Y tornando a 20, duplican estas 160 mil, y después de irlo así duplicando
hasta que hacen un incontable número, cuentan en el suelo o cosa
En una época donde las creencias daban explicación a todos los hechos que sucedían
en la naturaleza, los mayas fueron un paso más allá. Los movimientos del Sol y la Luna
ayudaron a elaborar los calendarios, que por entonces abarcaban el tiempo en su
totalidad: pasado, presente y futuro.
Los movimientos del cielo eran interpretados por sacerdotes por medio de la
adivinación en el advenimiento de sucesos, así como de profecías completas. Los
sacerdotes mayas no sólo obedecían los límites religiosos de los rituales, sino que eran
sabedores de temas históricos, médicos, astronómicos y poéticos.
Su papel estaba marcado por una serie de clases jerárquicas divididas en subniveles de
derecho entre los hombres y los dioses. La adivinación maya era toda una ciencia y los
chilames, llamados así en honor a un famoso sacerdote prehispánico, se valían de sus
grandes conocimientos de Astronomía y Astrología para buscar en el cielo las respuestas
del hombre.