Alimento

El alimento es cualquier sustancia normalmente ingerida por los seres vivos con fines:
Nutricionales: regulación del anabolismo y mantenimiento de las funciones fisiológicas, como el
calentamiento corporal.
Psicológicos: satisfacción y obtención de sensaciones gratificantes.
Estos dos fines no han de cumplirse simultáneamente para que una sustancia sea considerada
alimento. Así, por ejemplo, las bebidas alcohólicas no tienen interés nutricional, pero sí tienen un
interés fruitivo. Por ello, son consideradas alimento. Por el contrario, no se consideran alimentos las
sustancias que no se ingieren o que, una vez ingeridas, alteran las funciones metabólicas del
organismo. De esta manera, la goma de mascar, el tabaco, los medicamentos y demás drogas no se
consideran alimentos.
Los alimentos son el objeto de estudio de diversas disciplinas científicas: la biología, y en especial la
ciencia de la nutrición, estudia los mecanismos de digestión y metabolización de los alimentos, así
como la eliminación de los desechos por parte de los organismos; la ecología estudia las cadenas
alimentarias; la química de alimentos analiza la composición de los alimentos y los cambios químicos
que experimentan cuando se les aplican procesos tecnológicos, y la tecnología de los alimentos que
estudia la elaboración, producción y manejo de los productos alimenticios destinados al consumo
humano.
Alimento es aquello que los seres vivos comen y beben para su subsistencia. El término procede del
latín alimentum y permite nombrar a cada una de las sustancias sólidas o líquidas que nutren a los
seres humanos, las plantas o los animales.
El alimento permite la regulación y el mantenimiento de las funciones del metabolismo. Sin
alimentos, los seres vivos no pueden gozar de buena salud e incluso tienen posibilidades de morir.
Los alimentos, por otra parte, actúan a nivel psicológico para brindar satisfacción. En estos casos, el
alimento no cumple tanto una función nutritiva, sino que proporciona placer (como el caso de una
hamburguesa o un chocolate).
Los nutrientes son las sustancias de los alimentos que resultan esenciales para el mantenimiento de
los organismos vivos gracias a su accionar bioquímico. Estos nutrientes aportan energía y permiten
metabolizar otras sustancias que resultan vitales. Las vitaminas, las proteínas y los carbohidratos
son ejemplos de nutrientes orgánicos, mientras que el agua y los minerales son nutrientes
inorgánicos.
La mayor parte de los alimentos proceden de animales (carne de vaca, carne de cerdo, pescados,
etc.) y de los vegetales (frutas, hortalizas). Existen, sin embargo, alimentos de otras fuentes, como
ciertos hongos (champiñones, gírgolas).
Se conoce como alimentos tabú a aquellos que no se consideran aceptables para el consumo, ya
sea por motivos culturales o religiosos. La carne vacuna es tabú por los hindúes, mientras que el
cerdo es un alimento tabú para los judíos.
Alimento, es un sentido simbólico, puede ser cualquier cosa que permite mantener la existencia
de algo: “El carbón es el alimento del fuego”, “Creo que subsisto gracias a la fe, que es el alimento
que me sostiene cada día”.
MANIPULACION DE ALIMENTOS
 Cuando se trabaja manipulando productos frescos
debe ponerse un cuidado especial, ya que un
adecuado manejo, conservación y almacenamiento
de los alimentos, previene accidentes y
enfermedades, tanto para loa propios trabajadores
como para los clientes.

Es obligatorio que cualquier persona que por su

actividad laboral esté en contacto con los productos
alimenticios (manipulación, reposición, recepción...),
disponga del carné de manipulador de
alimentos.
Debe cuidarse que los productos alimenticios no
entren en contacto con substancias químicas
(productos de limpieza, abonos, insecticidas,
fertilizantes, etc.).

Deben vigilarse las fechas de caducidad y retirar los

productos caducados.

Es preciso vigilar asimismo la higiene y limpieza

escrupulosa de los lugares donde se almacenan y de
los puestos donde se expenden los productos
alimenticios.
El manipulador de alimentos debe:
Mantener una escrupulosa higiene personal, manos
bien limpias y uñas cepilladas.
No fumar cuando se manipulan estos productos.
No estornudar o toser sobre los alimentos.
Caso de tener heridas o cortes en las manos,
emplear protección adecuada (guantes de goma).
Usar ropa siempre impecablemente limpia y un gorro
para mantener el pelo recogido.

Manipulación de alimentos a la hora de cocinar

Siempre lava adecuadamente todos los productos que vayas a utilizar en la cocina. Los vegetales
pueden ser esterilizados dejándolos sumergidos en un baño de agua con vinagre de cualquier tipo, o
también con zumo de limón. Quita las grasas y pieles de las carnes, y retira todas las partes que se
vean extrañas, como sellos, coágulos de sangre y otros.
Utiliza una tabla de picar para cada tipo de ingrediente: carnes, pescados, vegetales y lácteos. De
esta manera, evitarás lo que se conoce como "contaminación cruzada", que es el intercambio de
bacterias propias de un alimento a otro.
Mantén tus manos y tus elementos de cocina siempre limpios, lavándolos con agua caliente y
detergente concentrado, y nunca escatimes en lo que respecta a higiene y salud en la cocina,
desinfectando mesadas y alacenas con regularidad.