Asignatura de Meteorología y Climatología

Y. Medina

Unidad Temática 07: Balance Hídrico

Definición de Balance Hídrico. Balance Hídrico Según Thornthwaite y otros autores.

SITUACIÓN ACTUAL

El recurso hídrico, a nivel nacional, está siendo altamente

afectado por la presión humana, agravando cada vez más
su disponibilidad (cantidad y calidad). Estos factores de
presión son fundamentalmente la sobreexplotación de
acuíferos, el vertimiento de sustancias contaminantes a
los cuerpos de agua, los cambios en el uso del suelo tales
como la deforestación, las prácticas agrícolas
inadecuadas, el incremento de urbanizaciones en zonas
de producción hídrica, entre otros. Este decrecimiento en
la disponibilidad hídrica aunando a un alto índice de
crecimiento poblacional, generan conflictos los cuales
están incrementando y que tienden a agravarse; si no se
toman las medidas necesarias, como la regulación del uso
del agua a través de mecanismos de planificación
Por ser un ciclo, no tiene punto de partida, sin embargo
normativas y leyes que permitan su protección y su
para explicarlo, se puede comenzar por la evaporación
distribución en forma racional. En ese sentido, es
que se produce en el océano, en lagos, embalses, y todo
necesario determinar el estado actual de la oferta y
tipo de cuerpos de agua, y la evapotranspiración de las
disponibilidad del recurso hídrico, así como la presión
plantas, la cual es la combinación del agua que se pierde
por la demanda del mismo, teniendo en cuenta su
por evaporación en el suelo y transpiración en el material
distribución espacial y temporal, que permita establecer
vegetal. Esta evaporación y evapotranspiración, son
lineamientos a seguir para su protección, y que sirva de
producidas por la energía suministrada por el sol e
base a los usuarios del recurso y planificadores, para
influenciadas por las condiciones climáticas e hídricas de
considerar su uso y disponibilidad en proyectos actuales
temperatura, radiación, viento y humedad.
y futuros. Si al proceso de variabilidad climática, se le
incorpora el tema de Cambio Climático, observamos que
De esta forma, el agua cambia de un estado líquido a un
el comportamiento espacial y temporal de la
estado gaseoso. El agua en forma de vapor pasa a la
precipitación, temperatura y caudal, vienen sufriendo
atmósfera, y en este ascenso, pierde calor y se produce el
alteración en su régimen que hacen prever la
proceso de condensación alrededor de núcleos de
probabilidad de ocurrencias de eventos extremos
condensación (los cuales pueden ser partículas de polvo
asociados a una deficiencia o exceso de agua. En ambos
que flotan en el aire), creando pequeñas gotas de agua.
casos, es importante cuantificar el recurso hídrico
Estas pequeñas gotas de agua, crean nubes, y en su
superficial, para buscar los equilibrios entre las
circulación se van uniendo entre ellas, creando gotas más
necesidades antrópica y del ecosistema natural.
grandes, las cuales por su peso, se precipitan finalmente
en forma de lluvia (nieve o granizo). Parte de la
CICLO HIDROLÓGICO
precipitación es interceptada por la vegetación, otra parte
El ciclo hidrológico comprende una serie de procesos cae al suelo y dependiendo de las condiciones de
continuos e interdependientes, de movimiento y cobertura del suelo, del tipo de suelo y de la pendiente
transferencia de agua en la tierra, el océano, cuerpos de del terreno, esta agua puede quedar encharcada, escurrir
agua y en la atmósfera. superficialmente o infiltrarse.
El agua que escurre superficialmente corre hacia los
cuerpos de agua y finalmente al mar. Una parte del agua
que se infiltra es retenida por el suelo, cuya capacidad de
retención depende de su textura y estructura (porosidad);
otra parte del agua infiltrada se convierte también en
escorrentía superficial al ser saturada la capacidad de
almacenamiento suelo; otra parte se convierte en flujo
subsuperficial, y por ultimo otra parte percola, hacia
capas inferiores produciendo la recarga de aguas
subterráneas. El agua que se infiltra, viaja lentamente y
llega a alimentar a ríos y manantiales, y finalmente al
mar.
BALANCE HÍDRICO
El concepto de Balance Hídrico, que ampliamente se usa
en hidrología, puede causar alguna confusión al suponer
que la precipitación es igual a la suma de la escorrentía y
la evaporación; ya que en muchos casos sucede que las
cuencas no tienen un ciclo exclusivo de su entorno, es por
ello que el término Ciclo Hidrológico tome el sentido de
distribución y movimiento del agua en diferentes fases,
bajo y sobre la superficie de la tierra.
El ciclo del agua implica un cambio continuo de grandes
masas de agua de un estado físico a otro y su transporte
de un lugar a otro. Al volumen de agua que se desplaza
de un depósito a otro a lo largo de un año se llama balance
hídrico global.
Para Sánchez San Román (2001), “se denomina Ciclo
Hidrológico al movimiento general del agua, ascendente
por evaporación y descendente primero por las
precipitaciones y después en forma de escorrentía
superficial y subterránea”; es decir, que es el proceso
global por el cual se considera al agua un recurso natural
renovable; debido a que en esa circulación espontánea y
continua el líquido vital se purifica y retorna
temporalmente a sus fuentes, que la ponen al alcance de
sus múltiples demandantes.
Modelo de balance hídrico
La ecuación de continuidad, o de balance hidrológico, es
la ley más importante en Hidrología, y aunque su
expresión es muy simple, la cuantificación de sus
términos es normalmente complicada, principalmente
por la falta de mediciones directas en campo y por la
variación espacial de la evapotranspiración, de las
pérdidas profundas (a acuíferos) y de las variaciones del
agua almacenada en una cuenca. Como respuesta a estas
dificultades, generalmente se admiten dos asunciones: a.
Supone que las pérdidas profundas son despreciables (se
considera, por tanto, que la cuenca es impermeable), b.
Admite que las variaciones del agua almacenada en la
cuenca son despreciables para un período
suficientemente largo (normalmente un año).
Un balance hídrico es la cuantificación tanto de los
parámetros involucrados en el ciclo hidrológico, como de
los consumos de agua de los diferentes sectores de
usuarios, en un área determinada, cuenca, y la
interrelación entre ellos, dando como resultado un
diagnóstico de las condiciones reales del recurso hídrico
en cuanto a su oferta, disponibilidad y demanda en dicha
área. Dado que el Balance Hídrico presenta un
diagnóstico de las condiciones reales del recurso hídrico
en un área en particular, permite tomar medidas y
establecer lineamientos y estrategias para su protección y
utilización de una manera integrada, de tal forma que se
garantice su disponibilidad tanto en cantidad como en
calidad. El modelo de balance hídrico se basa en la
ecuación de conservación de masa:
ENTRADAS – SALIDAS = CAMBIO DE ALMACENAMIENTO
En el modelo del Balance Hídrico, considera las
siguientes entradas:
• Precipitación, • Importaciones superficiales de otra
cuenca, • Retornos de la demanda.
Las salidas consideradas son las siguientes:
• Evapotranspiración real, • Evaporación de cuerpos de
agua, • Evaporación en áreas urbanas • Escurrimiento
superficial, • Demanda interna en la cuenca, • Demanda
externa de la cuenca
Como Cambio de almacenamiento:
• Recarga de acuíferos, • Variación de nivel en cuerpos
de agua (lagos, lagunas, embalses)
PARAMETROS DEL BALANCE HÍDRICO
Año Hidrológico
Período continuo de doce meses seleccionados de manera
que los cambios globales en el almacenamiento sean
mínimos, por lo que la cantidad sobrante de un año al
siguiente, se reduce al mínimo. En el Perú, el año
hidrológico empieza en septiembre y termina en agosto
del año siguiente.
Precipitación, variación espacial y temporal:
Constituye la principal entrada de agua dentro del Ciclo
Hidrológico, y varia tanto espacial como temporalmente
en una cuenca. Su medición se realiza a través de
instrumentos llamados pluviómetros. La información
recolectada debe ser evaluada, para lo cual pueden ser
utilizados una serie de métodos, como por ejemplo las
Curvas de Doble Masa, que son gráficas de valores
acumulados de lluvia en dos estaciones o entre una
estación y un grupo de ellas tomado como parámetro de
comparación. Posteriormente la variación espacial de la
lluvia se analiza a través del trazado de líneas de igual
precipitación (isolíneas de precipitación, las cuales son
llamadas isoyetas. El trazo de mapas de isoyetas
mensuales muestra la variación de la lluvia a nivel
temporal. La información de los mapas de isoyetas
mensuales y anuales, permite calcular la precipitación
media areal de las cuencas, con lo que se inicia el cálculo
de los parámetros del Balance Hídrico.
Precipitación Convectiva. Resultan de una subida rápida
de las masas del aire en la atmósfera. La precipitación que
resulta de este proceso es generalmente tempestuosa, de
corta duración (menos de una hora), de intensidad fuerte
y de poca extensión espacial.
Precipitación Orográfica. Como su nombre indica (del
griego oros = montaña), este tipo de precipitación se
relaciona con la presencia de una barrera topográfica. La
característica de la precipitación orográfica es su
intensidad y frecuencia regular.
Precipitación frontal o del tipo ciclónico. Se denomina
Frentes, a la asociación de la temperatura de la masa de
aire y la humedad. Los frentes fríos crean precipitaciones
cortas e intensas
Importaciones superficiales de otra cuenca Dentro del
modelo de Balance Hídrico, se considerará el aporte de
las aguas superficiales que son llevadas como trasvase
desde otro sitio (cuenca, lago, embalse, etc) hacia la
cuenca de análisis.
Retornos de la demanda
El retorno de la demanda constituye el porcentaje de agua
que es devuelta al área de análisis (cuenca) debido a que
no representa un uso consuntivo por parte de alguno de
los sectores de usuarios, tales como la hidroelectricidad,
las pérdidas de agua de los sistemas de abastecimiento de
agua (tuberías), la devolución que se hace al final de un
sistema de riego, entre otros. Estos retornos representan
una entrada al modelo del Balance Hídrico.
EVAPORACIÓN Y EVAPOTRANSPIRACIÓN
La mayor pérdida de agua en una cuenca, es
generalmente debida a la evapotranspiración, la cual es
la combinación de perdida de agua por evaporación en el
suelo y la transpiración de las plantas.
Otra pérdida importante de agua en la cuenca es debida
a la evaporación en cuerpos de agua y evaporación que
se produce en áreas urbanas.
El término evapotranspiración involucra los conceptos
de Evapotranspiración de Referencia,
Evapotranspiración de Cultivo y Evapotranspiración
Real, los cuales son explicados a continuación, con el
objeto de mostrar la incidencia de la cobertura vegetal en
la pérdida o en la retención de agua y la importancia de
las condiciones del suelo en cuanto a su porosidad en este
mismo aspecto.
Evapotranspiración de Referencia
Es la perdida de agua por evaporación y transpiración de
un cultivo tomado como referencia (gramíneas o pastos),
debido a condiciones climáticas. Es definida como “la
evapotranspiración de una superficie extensa de
gramíneas de 8 - 15 cm de altura, uniforme, de
crecimiento activo, que asombran totalmente el suelo y
que no escasean de agua”. Generalmente es simbolizada
en los textos como ET0. Su determinación se realiza a
partir de datos climáticos, empleando diferentes
fórmulas empíricas, cuya elección para el cálculo
depende básicamente del tipo de datos climáticos
disponibles en la zona. Las fórmulas más utilizadas en
diferentes regiones son las de Penman, Penman-
Montheith, Hargraves, Blaney-Criddle, entre otras, las
cuales han sido calibradas localmente en algunos sitios.
En el Perú, aunque no se ha calibrado ninguna de las
formulas mencionadas, si se realizó en el año 1988 una
evaluación de diferentes fórmulas para el cálculo de la
ET0, con relación a la fórmula de Penman, la cual fue
considerada como patrón de referencia debido a la gran
cantidad de parámetros climáticos que involucra. De
acuerdo a los resultados obtenidos, la fórmula de
Hargreaves presentó los resultados más cercanos a la
fórmula de referencia. Dado que la fórmula de
Hargreaves utiliza menos parámetros para el cálculo de
la ET0, que la de Penman y por su correlación con los
resultados de esta última, la evapotranspiración de
referencia que se calcula a través de la fórmula de
Hargreaves, la cual involucra temperatura, radiación
solar y humedad relativa.
Tabla 1: Resumen de Autores
Medidas Otros datos
necesarias
 Thornthwaite Temperatura Número teórico
de hrs de sol
Hargreaves Temperatura, Temp Max. y
Radiación Min diarias
Turc Temperatura, Radiación solar
horas reales de sol
Penman Temp., hrs reales Por tablas se
del sol, velocidad obtienen otros
del viento, HR parámetros
necesarios
Evapotranspiración de Cultivo – Necesidades hídricas
de las plantas y su incidencia en la conservación o
pérdida de agua en el suelo La evapotranspiración de
cultivo es aquella que se produce cuando no existe
ninguna restricción de agua en el suelo y depende de las
condiciones de los cultivos tales como sus características,
el ritmo de desarrollo de las plantas (periodo vegetativo)
y las condiciones climáticas de temperatura, viento y
humedad relativa. Para tener en cuenta los efectos de las
características del cultivo sobre las necesidades de agua,
se han desarrollado unos Coeficientes de Cultivo Kc, los
cuales relacionan la evapotranspiración de referencia ET0
con la evapotranspiración de cultivo ETc, y representan
la evapotranspiración de un cultivo en condiciones
óptimas, que produzca rendimientos óptimos. La
evapotranspiración de cultivo se calcula mediante la
siguiente ecuación:
ETc = Kc * ET0
Donde:
ETc = Evapotranspiración del cultivo en mm/día
ET0 = Evapotranspiración de referencia en mm/día
Kc = Coeficiente de cultivo (adimensional)
Las características del cultivo influyen en la pérdida de
agua de las plantas a través de la evapotranspiración de
acuerdo a la fisiología de las mismas, específicamente del
mecanismo a oponer resistencia a la transpiración a
través de los estomas de las hojas (los estomas son las
células que permiten el intercambio de dióxido de
carbono y oxigeno con el exterior). Existen plantas que
presentan una buena regulación en la pérdida de agua, a
través de mecanismos de cierre de sus estomas durante el
día y su apertura en la noche cuando la temperatura es
menor, perdiendo menor cantidad de agua que al abrir
los estomas en el día (como las xerofíticas y la piña). Otras
plantas, como por ejemplo los cítricos, también presentan
buena regulación en la pérdida de agua debido a sus
hojas cerosas que igualmente evitan una alta pérdida de
agua a través de las estomas. Por el contrario plantas
como los granos básicos, el algodón, las hortalizas y los
mismos pastos que son tomados como el cultivo de
referencia, presentan un alto grado de perdida de agua a
través de sus hojas, especialmente en el momento de
mayor producción, el cual corresponde al periodo de la
elaboración de flores, frutos o granos. En la Figura No. 1
se presenta una comparación realizada por la FAO de
evapotranspiración diaria de diferentes tipos de cultivo
en comparación con las gramíneas, que es el cultivo que
se toma como referencia.
Gráfico 1: Magnitudes de la ETc (cultivo) en comparación de la ET0
(gramíneas) (Fuente: FAO, 2012)
Otro factor importante en la perdida de agua de las
plantas y que se mencionó anteriormente, es el periodo
vegetativo, ya que las plantas pierden menor cantidad de
agua al inicio de su desarrollo (germinación y crecimiento
inicial), que cuando están en su fase de mediados del
periodo, que corresponde a la etapa de maduración
donde presenta un requerimiento hídrico mayor. En la
Figura No. 2 se presenta un ejemplo de los coeficientes de
cultivo para el cultivo del maíz, para sus diferentes etapas
vegetativas (tomado de la FAO), donde se puede
observar que el consumo hídrico en su mayor
requerimiento, supera la cantidad de agua del cultivo
tomado como referencia (el Kc del cultivo de referencia
es 1, es decir que el maíz en su etapa de mayor consumo
de agua, esta 5% por encima que el consumo hídrico de
los pastos).
Gráfico 2: Coeficientes de Cultivo para el Maíz, de acuerdo a sus
periodos vegetativos (Fuente FAO, 2012)

Con base en datos de diferentes tipos de cultivo, se
presenta en la Tabla No. 2 una comparación del Kc para
diferentes tipos de vegetación, y se marcan en rojo los
mayores valores correspondientes a la etapa de
maduración. Estos valores se han ordenado en forma
descendente de acuerdo a esta columna de Kc de
mediados de periodo, y de esta forma se puede apreciar,
como cultivos como el arroz, la caña de azúcar y granos
básicos pueden perder casi el doble de agua que árboles
frutales y el cultivo de la piña, asumiendo condiciones
similares en cuanto a clima, tipo de suelos y humedad.
Tabla 2: Comparación de Coeficientes de Cultivo para diferentes tipos
de especies vegetales
Las características climáticas de viento y humedad
relativa también inciden en las pérdidas de agua por
parte de las plantas. En zonas de mayor viento, se
produce mayor pérdida de agua, al igual que en zonas
más secas y con temperaturas más elevadas.
Evapotranspiración Real (Capacidad de Agua
Disponible en los Suelos)
El suministro de humedad a la superficie de evaporación
es un factor determinante en la evapotranspiración. A
medida que el suelo se seca, la tasa de evapotranspiración
cae por debajo del nivel que generalmente mantiene en
un suelo bien humedecido. Es esta evapotranspiración
que depende de la cantidad de humedad existente en el
suelo, la que se denomina Evapotranspiración Real
La humedad del suelo está relacionada con la capacidad
de agua disponible en el suelo (llamada también Agua
Útil), la cual es función de la textura y estructura del
suelo. La propiedad física que incide en la capacidad de
agua disponible es la porosidad (cantidad, forma, tamaño
y distribución de poros). Dentro del suelo existen
diferentes tamaños de poros, los hay macro-poros, meso-
poros y micro-poros. La función de los macro-poros es de
infiltración, conductividad y aireación; la de los meso-
poros es de conducción lenta de agua y la de micro-poros
es de almacenamiento. Cuando hay una lluvia copiosa, el
agua que se infiltra en el suelo llena todos los poros y
desaloja la totalidad del aire, llegando el suelo a su
capacidad de saturación. Esta situación es temporal en la
medida que no haya más infiltración de agua, ya que los
macro-poros permiten una rápida circulación
descendente del agua y favorecen que el agua se
incorpore a las capas freáticas. Una vez el suelo va
perdiendo humedad, la velocidad de flujo disminuye y
llega un momento en que se estabiliza y se anula,
quedando agua retenida en los micro-poros. Es el agua
de circulación lenta, la que es utilizable por las plantas,
ya que en ese momento, hay aireación que permite
respirar a las raíces y la fuerza con que el agua es retenida
por el suelo es tal que las raíces pueden succionarla. La
fuerza con que las moléculas de agua y de suelo se unen,
constituye el “Potencial Matricial del Suelo”. Este
Potencial Matricial presenta una relación inversa con la
cantidad de humedad en el suelo: entre menor humedad
del suelo, el potencial matricial es mayor y entre más
húmedo está, su potencial matricial disminuye, esto
último debido a que la mayor parte del agua se encuentra
muy retirada de la fase sólida del suelo, por lo que la
fuerza de unión es menor. La velocidad lenta de
circulación del agua ocurre cuando el potencial matricial
esta alrededor de 33 KPa (1/3 de atmósfera). En esta
etapa se dice que el suelo está en Capacidad de Campo.
La pérdida de agua del suelo continúa por evaporación y
por succión de las plantas hasta que el potencial matricial
del suelo llega a 1500 KPa (15 atmósferas). Esta etapa se
llama Punto de Marchitez. Al llegar al Punto de
Marchitez la planta no puede absorber más agua, y si no
hay un suministro se produce la muerte (Punto de
Marchitez Temporal). Al llegar el Potencial Matricial a
1600 KPa se produce el Punto de Marchitez Permanente
en el que la planta muere. A la diferencia entre la
Capacidad de Campo y el Punto de Marchitez
Permanente se llama Agua Útil (Agua Disponible), la
cual es la que pude ser aprovechada por las plantas y la
cual puede ser evapo-transpirada. El contenido total de
esta agua útil constituye la Reserva de Agua del suelo.
Evaporación de Cuerpos de Agua
Los cuerpos de agua como lagos, lagunas y embalses
presentan una gran pérdida de agua por evaporación
debido a la radiación solar. Esta pérdida de agua puede
ser estimada a partir de información de evaporación en
tanques evaporímetros, o a través de fórmulas que
estimen la perdida de agua por efectos climáticos
Evaporación en áreas urbanas
Las zonas urbanas presentan una perdida alta de agua
por escorrentía superficial, dado que el agua no puede
infiltrarse por la permeabilización que ha sufrido el
terreno; sin embargo, parte del agua que cae en estas
áreas es evapotranspirada por efectos climáticos y de
cobertura vegetal en jardines, arriates y terrazas, y por la
misma evaporación que se produce sobre el pavimento.
Generalmente este parámetro no es considerado en forma
separada, dentro de las pérdidas de agua, incluyéndolo
dentro del cálculo de la evapotranspiración real. En la
metodología que se está utilizando para el desarrollo del
presente balance hídrico, se consideró calcularlo de
forma separada para cuantificar esta pérdida en zonas
urbanas.
Escurrimiento superficial
El escurrimiento superficial, es medido en los ríos a
través de estaciones hidrométricas las cuales miden el
caudal de agua que pasa por un punto determinado. Este
caudal depende de la respuesta hídrica de la cuenca a la
precipitación que cae en ella, está condicionado por el
área de la cuenca, el tipo de cobertura vegetal, tipo de
suelos y pendiente del terreno.
Demanda Interna y Externa
Las demandas internas se refieren a los consumos de
agua por parte de los diferentes sectores de usuarios
(consumo humano, agrícola, industrial, comercial,
turismo, energético, etc) ubicados dentro de la cuenca.
Las demandas externas se refieren a aquellos consumos
de agua por parte de sectores de usuarios ubicados en
otras cuencas, y que se abastecen del agua de otro sitio.
Cambios de Almacenamiento
Como resultado del balance hídrico se presenta el cambio
de almacenamiento el cual representa por una parte el
volumen de agua que recarga los acuíferos y por otra
parte, en el caso de existir cuerpos de agua como
embalses, lagos y lagunas, el cambio en el nivel de los
cuerpos de agua.
CALIDAD DEL RECURSO HIDRICO SUPERFICIAL
Diversas actividades humanas producen degradación de
la calidad en las aguas naturales, por ejemplo, las
actividades agrícolas aportan al ambiente sustancias
productos de la fertilización agrícola y residuos
fitosanitarios provenientes de los plaguicidas; aguas de
desecho de establecimientos ganaderos o
agroindustriales, vertidos de origen humano como aguas
residuales domésticas también, alteraciones por causas
naturales como derrumbes, erosión, infiltraciones de
agua subterránea, deslizamientos, entre otros.. La
importancia de conservar los recursos hídricos
superficiales, es estratégica para el desarrollo de un país,
por lo cual es una tarea impostergable el manejo
sustentable de los recursos hídricos tanto superficiales
como subterráneos en países como el Perú, dónde se
necesita comprender la magnitud e importancia del
estado de degradación ambiental para emprender
acciones para su recuperación.
El problema de la contaminación ha alcanzado un nivel
crítico en el Perú, lo que compromete las posibilidades de
desarrollo para el país por sus efectos en la
disponibilidad de agua y en la salud humana: primero el
deterioro mismo del recurso limita sus usos posibles,
segundo el impacto negativo que se genera en la salud de
los pobladores de las zonas, en especial de los sectores
más pobres del país y tercero el impacto negativo que se
genera al alimentar a la población del país con productos
contaminados.
Impacto de los contaminantes en la calidad de las aguas
superficiales
El origen de la contaminación puede ser puntual o no
puntual. Los primeros se refieren a la descarga directa de
vertidos industriales y/o domésticos a los ríos, mientras
que la contaminación no puntual se origina por fuentes
dispersas a lo largo del cauce del río, tales como la Sasal, M et al, 2010 WWF/IUCN (2000).Bosques
erosión, fertilizantes movilizados por la lluvia, entre Nublados Tropicales Montanos: Tiempo para la Acción,
otros. Por su parte, los ríos cuentan con una capacidad de WWF International, The World Conservation Union,
auto depuración de sus aguas la cual se define como el Arborvitae,28 pp.
conjunto de fenómenos físicos, químicos y biológicos, que Arreola Muñoz, A. (s/f) El Manejo integral de cuencas:
tienen lugar en el curso del agua de modo natural y que limitaciones de una política sectorial para la gestión
provocan la destrucción de materias extrañas territorial del agua. Instituto para el Desarrollo
incorporadas a un río. Los compuestos que son posibles Sustentable en Mesoamérica, A.C. (IDESMAC).
de ser degradados por los ríos son llamados Bruijnzeel, L.A. y Hamilton, L.S. (2000) Decision Time for
biodegradables. Pero hay compuestos que son Cloud Forests.UNESCO,IUCN,WWF, 39 pp.
persistentes y que no pueden ser transformados por el Llerena, C. A. 2003. Servicios ambientales de las cuencas
curso de agua, estos son denominados no biodegradables y producción de agua, conceptos, valoración,
o permanentes. La capacidad de auto-regeneración de un experiencias y sus posibilidades de aplicación en el Perú.
río depende del caudal del mismo, el cual permitirá diluir FAO Presentado en el Foro Regional sobre Sistemas de
el vertido y facilitar su posterior degradación; la Pago por Servicios Ambientales (PSA), Arequipa, Perú, 9-
turbulencia del agua, que aportará oxígeno diluido al 12 junio 2003, durante el Tercer Congreso
medio; y la naturaleza y volumen del vertido. En este Latinoamericano de Manejo de Cuencas Hidrográficas.
sentido, la presencia en el agua de altas concentraciones
de contaminantes, tanto biodegradable como elementos
no biodegradables, anula el proceso de auto-depuración,
se rompe el equilibrio y queda una zona contaminada que
resultará difícil recuperar si no es de forma lenta y/o
artificial, limitando todos los usos posteriores del agua, o
causando efectos negativos al ser usada. Por otro lado es
importante mencionar que muchos compuestos tales
como plaguicidas, fertilizantes, metales pesados, entre
otros, no desaparecen de los ambientes acuáticos sino que
cambian de lugar, acumulándose en el fondo de ríos e
incorporándose a las plantas y a las cadenas tróficas
produciendo a mediano y largo plazo enfermedades en
la población.

Bibliografía
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