CAMPO ELÉCTRICO

1. Introducción. Propiedades de la carga eléctrica.

2. Fuerzas entre cargas eléctricas. Ley de Coulomb.
2.1 Fuerza ejercida por un conjunto de cargas puntuales: Principio de
Superposición.
3. Campo eléctrico.
3.1 Campo creado por una carga puntual aislada.
3.2 Campo creado por un sistema de cargas puntuales.
3.3 Líneas de campo o líneas de fuerza.
4. Movimiento de cargas en el seno de un campo eléctrico.
4.1 Movimiento de partículas que inciden en la dirección del campo.
4.2 Movimiento de partículas que inciden perpendicularmente al campo.
5. Potencial eléctrico.
5.1 Trabajo de la fuerza eléctrica.
5.2 Energía potencial eléctrica.
5.3 Potencial eléctrico.
5.4 Potencial eléctrico debido a un sistema de cargas puntuales.
5.5 Diferencia de potencial entre dos puntos.
5.6 Superficies equipotenciales.

1. Introducción. Propiedades de la carga eléctrica

El electromagnetismo es una de las partes más importantes de las ramas de la Física. Se

dedica al estudio y unificación de los fenómenos eléctricos y magnéticos. Dentro del
electromagnetismo, la electrostática se dedica al estudio de las fuerzas que tienen lugar
entre cargas eléctricas cuando están en reposo.

9 La carga eléctrica se presenta en la naturaleza como dos tipos distintos:

positiva (+) y negativa (-). Las cargas del mismo signo se repelen, mientras
que las de signo opuesto se atraen.
9 La carga eléctrica está cuantizada siendo su unidad elemental la carga del
electrón. Cualquier carga es un múltiplo entero de la carga del electrón, e, y
su valor es :
e=1.6×10-19C
9 La carga eléctrica se conserva en cualquier proceso que tenga lugar en un
sistema aislado.
9 La carga eléctrica puede desplazarse a través de algunos cuerpos que reciben
el nombre de conductores. Aquellos cuerpos que no permiten la circulación
de carga eléctrica por su interior reciben el nombre de aislantes.

2. Fuerza entre cargas eléctricas. Ley de Coulomb

La fuerza ejercida por una carga sobre otra fue estudiada por Charles Coulomb en 1785.
Así, Coulomb estableció lo que ahora conocemos como ley de Coulomb:
La magnitud de la fuerza eléctrica entre dos cargas puntuales es directamente
proporcional al producto de las cargas e inversamente proporcional al cuadrado
de la distancia entre ellas.

La expresión del módulo de la fuerza de atracción o repulsión eléctrica es:

qQ
                                                         F = k                                                                                          (1)
r2

Donde,

9 F es la fuerza de atracción o repulsión eléctrica, en Newtons.

9 k es una constante positiva determinada experimentalmente conocida como
constante de Coulomb, que tiene el valor
1
k= ε0=8.854×10-12C2/N.m2 k= 8.99×109N.m2/C2
4πε 0
9 q y Q son las cargas eléctricas, en culombios.
9 r, es la distancia en metros que separa las cargas eléctricas.

Las direcciones de las fuerzas que las dos cargas ejercen una sobre la otra son siempre a
lo largo de la línea que las une. Cuando las cargas q1 y q2 tienen el mismo signo, ya sean
ambos positivos o ambos negativos, las fuerzas son de repulsión, cuando las cargas
tienen signos opuestos, las fuerzas son de atracción. Las dos fuerzas obedecen a la
tercera ley de Newton; siempre son iguales en magnitud y opuestas en dirección, aun
cuando las cargas no sean iguales.
r 1 qQ r
            Vectorialmente                           F = ⋅ u r                                                                  (2)
4πε 0 r2

FqQ q+ Q+ FQq

FqQ q- Q- FQq

FqQ q- FQq Q+

2.1 Fuerza ejercida por un conjunto de cargas puntuales: Principio de

Superposición

En un sistema formado por varias cargas puntuales, la fuerza neta sobre cada carga es
la suma vectorial de las fuerzas individuales ejercidas sobre dicha carga por las restantes
cargas del sistema.
 r r r r Qq r Qq r Qq r
F0 = F10 + F20 + ....Fn 0 = k ⋅ 1 2 o u 10 + k ⋅ 22 0 u 20 + ..... + k ⋅ n2 0 u n 0              (3)
r10 r20 rno

                                  Q1 (+)●                               Q2(+)●
                                                               Q3(-)  ● 
 
q0(+) ● 
 
r
F0

Ejemplo:

Veamos un ejemplo concreto de aplicación: para el sistema de cargas de la figura,

determinar la fuerza electrostática sobre la carga q0.

●q1

Q1 = 20nC, Q2 = -10 nC, q0 = 30nC

1m

●q2 2m ●q0

● Q1

● Q2 F20 ● q0

F0 F10    
(10 × 10 −9 )(20 × 10 −9 )
F10 = 9 × 10 9 = 8.04 × 10 −7 N
( 1 +2 ) 2 2 2

r (10 × 10 −9 )(30 × 10 −9 )
F20 = 9 × 10 9 2
= 6.75 × 10 −7 N
2  
 2
senα = = 0.89
12 + 2 2
1
cos α = = 0.45  
12 + 2 2

r r r r r
F10 = 8.04 × 10 −7 (cos α i − senαj ) = (3.6 × 10 −7 N )i − (7.15 × 10 −7 N ) j
r r
F20 = (6.75 × 10 −7 N ) − i  
r r r r r
F0 = F10 + F20 = −(3.15 × 10 −7 N )i − (7.15 × 10 −7 N ) j

3. Campo eléctrico

Campo eléctrico es la perturbación que una carga eléctrica en reposo crea en el espacio
que la rodea.
r
Se define el vector campo eléctrico, E ,  o intensidad del campo eléctrico en cualquier
r
punto como la fuerza eléctrica F que actúa sobre la unidad de carga testigo positiva
colocada en ese punto. Es decir:
r
r F
                                              E =                                                                                                         (4) 
q

La unidad de intensidad del campo eléctrica en el S.I es el N/C

r r
3.1 Campo creado por una carga puntual aislada E       u r

1 qQ r
r ⋅ ⋅u
r F 4πε 0 r 2 r 1 Q r
E= = = ⋅ 2 ⋅ u r                          ● (+)Q  
q q 4πε 0 r

Donde,
r
E   es el vector intensidad de campo eléctrico creado por una carga puntual Q en un
punto situado a una distancia r de la misma.

k es la constante electrostática.
r
u r , es un vector unitario.

9 La intensidad del campo originado por una carga puntual es un vector de

dirección radial.
9 Si la carga puntual Q es positiva, el sentido de la intensidad es hacia fuera de la
carga; si, por el contrario, es negativa, el sentido de la intensidad se dirige hacia
la carga.
 r r
9 F = qE   si q>0, el campo y la fuerza son del mismo sentido; mientras que si
q<0, son de sentidos contrarios.

3.2 Campo creado por un sistema de cargas puntuales

Si son varias las cargas que crean el campo, la intensidad de campo eléctrico en cada
punto es la suma vectorial de las intensidades de campo debidas a cada una de las cargas
(principio de superposición)

r r r r Q r Q r Q r ⎛ n Q ⎞ n r
E = E1 + E 2 + ....E n = k ⋅ 21 u1 + k ⋅ 22 u 2 + ..... + k ⋅ 2n u n = k ⎜⎜ ∑ 2i ⎟⎟ = ∑ Ei             (5)
r1 r2 rn ⎝ i =1 ri ⎠ i =1

Ejemplo:

En los puntos A(3,0) y B(0.-4) expresadas en metros, se encuentran situadas,

respectivamente, las cargas q1= -4nC y q2= 8nC. Hallar la intensidad del campo
eléctrico en el origen de coordenadas, supuesto que el medio sea el vacío.
−9
4 × 10 −9 9 8 × 10
E1 = 9 ⋅ 10 9 ⋅ = 4 N / C E = 9 ⋅ 10 ⋅ = 4.5 N / C
32                           2 42   

r r r r r r r
E1 = 4i ( N / C )       E 2 = 4.5 j ( N / C )                                              E = 4i + 4.5 j ( N / C )  

                              

                                                                                                        
r r
                                                                          E 2                 E  
r
                                                                             O                    q1● E1  

q2●

3.3 Líneas de campo o líneas de fuerza

Líneas de campo o líneas de fuerza son líneas imaginarias tangentes en cada punto a la
dirección del vector representativo de la intensidad de campo en ese mismo punto.

9 Salen siempre de las cargas positivas (fuentes) o del infinito y terminan en el

infinito o en las cargas negativas (sumideros).
 9 Su númeero es propoorcional a laa magnitud de d la carga.
9 El númeero de líneaas que atraaviesan unaa unidad dee superficiee normal a ellas
(densidaad de líneas)) es proporccional al vallor del camppo en cada ppunto.
9 Dos líneeas no pueeden cortarrse nunca como conssecuencia ddel principiio de
superpossición.

4 Movimieento de paartículas cargadas

4. en el senoo de un ccampo elécctrico
uniforme

4.1 Movimiento
M o de partícu
ulas que inciden en laa dirección del campo
Sea una
u partícuula cargada de masa m y carga q incide en una u región donde exisste un
r r
camppo eléctricoo uniforme, E ,  con una velocidad inicial
i v0  qque tiene la ddirección y seentido
del caampo.
r
E
r
●q v0

r r
El traabajo que reealiza la fueerza F = qE cuando esta se desplaaza una distaancia d es:

W = q⋅E ⋅d
                                                   

Commo consecueencia de ese trabajo, la partícula allcanza una velocidad

v fiinal v, por lo que
la vaariación de energía ciinética en ese
e trayecto o es igual al trabajo realizado porp el
camppo.

 
2qEd
mv 2 − 1 / 2mv02 = q ⋅ E ⋅ d ⇒ v 2 = v02 +
1 / 2m
m  
4.2 Movimiento de partículas que inciden perpendicularmente al campo
 
Sea una partícula cargada positivamente entra con una velocidad v0x en una región
r
donde existe un campo eléctrico uniforme perpendicular E . Al entrar en la región, actúa
sobre la partícula una fuerza perpendicular a su trayectoria inicial de valor Fy=qE.

qE
qE = ma y ⇒ a y =
m  

El movimiento en el eje X vendrá dado por x=v0xt

El movimiento en el eje Y será:
qE 2 qE
y = 1 / 2a y t 2 = t y= 2
x2
2m                              2mv0 x  Trayectoria

5. Potencial eléctrico

La fuerza eléctrica es una fuerza central y, al igual que ocurre con la fuerza gravitatoria,
es una fuerza conservativa. Esta propiedad conservativa nos permite asociar una energía
potencial, en este caso energía potencial eléctrica EP.
Para obtener la expresión de esta energía, determinaremos el trabajo que realiza la
fuerza eléctrica.

5.1 Trabajo de la fuerza eléctrica

Sea una carga q se traslada desde A hasta B bajo el influjo de otra carga Q en reposo, el
trabajo de la fuerza eléctrica o trabajo eléctrico correspondiente a dicho desplazamiento
viene dado por:

r r B
⎛ Qq Qq ⎞
We ( A → B) = ∫ Fe ⋅ dl = −⎜⎜ K ⋅ −K⋅ ⎟                                                               (6)   
A ⎝ rB rA ⎟⎠
Se observa que el trabajo realizado por la fuerza eléctrica no depende de la trayectoria
seguida por la carga, sino tan solo de sus posiciones inicial y final; por tanto la fuerza
eléctrica es una fuerza conservativa, por lo que podemos asociarle una energía
potencial eléctrica, Ep.

5.2 Energía potencial eléctrica

El trabajo realizado por la fuerza eléctrica entre dos puntos es igual a la variación de la
energía potencial eléctrica cambiada de signo:
B r
r
We ( A → B ) = ∫ Fe ⋅ dr = − ΔE P = −( E PB − E PA )                                                                          (7)   
A

Comparando las expresiones (6) y (7) obtenemos:

Qq Qq
E PA = K ⋅ + C                   ;                E PB = K ⋅ + C         
rA rB

C es una constante a determinar por convenio, el más usado es considerar la energía potencial
eléctrica nula cuando las cargas están separadas una distancia infinita, es decir:

E P (r → ∞) = 0 → C = 0
 

Por tanto, la energía potencial eléctrica de un sistema formado por dos cargas Q y q
separadas una distancia r se obtiene con la ecuación:

Qq
EP = K ⋅
r  

“La energía potencial en un punto es el trabajo realizado por la fuerza eléctrica al

trasladar una carga eléctrica q desde el punto al origen de energía potencial que
normalmente se toma en el infinito”

9 La energía potencial es nula cuando las cargas están a distancia infinita, sea cual
sea su signo.
9 Cuando se aproximan las cargas del mismo signo, la energía potencial aumenta,
y además para cualquier distancia de separación es positiva.
9 Cuando se acercan cargas de signo opuesto, la energía potencial disminuye, y
además para cualquier distancia de separación es negativa.

5.3 Potencial eléctrico

“El valor del potencial (V) en un punto se define como la energía potencial eléctrica
que adquirirá la unidad de carga positiva situada en dicho punto”
 EP Q
V = =K⋅
q r  

9 El potencial en un punto es negativo si la carga que origina el campo es

negativa.
9 El potencial es positivo si la carga que origina el campo es positiva.
La unidad de potencial eléctrico en el S.I es voltio (V),
1V=1J/1C

5.4 Potencial eléctrico debido a un sistema de cargas puntuales

Si son varias las cargas que crean el campo, el potencial en un punto es igual a la suma
algebraica (no vectorial) de los potenciales debidos a cada una de las cargas (principio
de superposición)

n
⎛Q Q Q ⎞ ⎛ n Q ⎞
V = ∑ Vi = k ⎜⎜ 1 + 2 + ... + n ⎟⎟ = k ⎜⎜ ∑ i ⎟⎟
                                         i =1 ⎝ r1 r2 rn ⎠ ⎝ i =1 ri ⎠

Ejemplo:

En los puntos A(3,0) y B(0.-4) expresadas en metros, se encuentran situadas,

respectivamente, las cargas q1= -4nC y q2= 8nC. Hallar el potencial eléctrico en el
origen de coordenadas, supuesto que el medio sea el vacío.
− 4 ⋅ 10 −9
V1 = 9 ⋅ 10 9
= −12V  
3
Vtotal = V1 + V2 = 6V
8 ⋅ 10 −9
V2 = 9 ⋅ 10 9 = 18V
4
                                     

5.5 Diferencia de potencial entre dos puntos

La diferencia de potencial entre dos puntos A y B equivale al trabajo que debe realizarse
contra el campo para desplazar la unidad de carga testigo desde A hasta B.
B r r B r
r
We ( A → B) = ∫ Fe ⋅ dl = q ∫ E ⋅ dr
A A

r r B B r
r
− ΔE P = q ∫ E ⋅ dr ⇒ ΔE P = −q ∫ E ⋅ dr
A A

r r
B
E P ( B) − E P ( A) = −q ∫ E ⋅ dr
A
 E P ( B) − E P ( A) B r
r
VB − V A = ⇒ VB − V A = − ∫ E ⋅ dr
q A

Ejemplo:

Dos cargas puntuales están ubicadas en dos vértices de un rectángulo, como muestra la
figura.

a) ¿Cuál es el potencial eléctrico en el punto A?

b) ¿Cuál es la diferencia de potencial entre los puntos A y B?

A 3µC

0.25m

-1µC 0.50m B 

3 ⋅ 10 −6 − 1 ⋅ 10 −6
V A = 9 ⋅ 10 9 + 9 ⋅ 10 9 = 18 ⋅ 10 3 V
0.5 0.25
−6 −6
V A − VB = −72 ⋅ 10 3 V
3 ⋅ 10 − 1 ⋅ 10
VB = 9 ⋅ 10 9 + 9 ⋅ 10 9 = 90 ⋅ 10 3 V
0.25 0.5
   

5.6 Superficies equipotenciales

9 Una superficie equipotencial es el conjunto de puntos contiguos donde el

potencial toma un mismo valor. Por un punto solo puede pasar una superficie
equipotencial, pues el potencial es único en cada punto.
9 El campo eléctrico es perpendicular a cada punto de la superficie equipotencial
y está dirigido hacia los valores decrecientes del potencial.
9 Una carga se mueve espontáneamente hacia los potenciales más bajos si es
positiva y hacia los más altos si es negativa.