BIO123: Biology of Sex

Winter 2018—Lecture 11

Human Pregnancy, 
Childbirth, and 
Parental Care

Dr. Christy Strand
Learning Catalytics
Session #:
Learning Objectives
After today’s class, you should be able to:
1. Identify the physiological mechanisms that prevent shedding of the inner 
lining of the uterus when a woman becomes pregnant.
2. Describe the roles of specific hormones during the course of pregnancy.
3. Describe the basic appearance of a human embryo/fetus over the course of 
the three trimesters of pregnancy.
4. Identify the factors that stimulate childbirth and describe the main stages.
5. Describe what happens during breech, nuchal cord, and placenta previa
deliveries.
6. Compare and contrast vaginal births and Cesearean sections.
7. Describe the mechanisms that stimulate lactation.
8. Identify the main health benefits of breast‐feeding.
The Human Life Cycle
# Chromo‐
somes CLEAVAGE
FERTILIZATION
23
46 Sperm

Fertilized
egg
Blastula
Egg

Gastrula
Adult

Early
Newborn Second First first
trimester trimester trimester
Negative 
Feedback of 
Hormones
‐
Gonadotropins
(LH, FSH)   

+ Sex Steroids
Estrogen
Progesterone
The Menstrual Cycle
No implantation:
Drop in progesterone causes 
menstruation.
Fertilization and Implantation

Implanted embryo 
secretes embryonic 
gonadotropin.
The Menstrual Cycle
As long as progesterone is 
If implantation occurs… high, menstruation will not 
occur and the fetus develops
Home pregnancy tests detect 
embryonic gonadotropins in 
urine
3‐day old human embryo on the tip of a pin
Fetal development—First Trimester

Embryo

Fertilization 3‐week 5‐week

embryo embryo 8‐week embryo
(0.11 in) (0.39 in) (0.86 in)

12‐week fetus
(3.5 in)

© 2013 Pearson Education, Inc.
 End of 5th month (9‐10 in)
Fetal development—Second Trimester
End of 4th month (6 in)

End of 6th month (11‐12 in)
Survival of extremely premature babies
Fetal development—Third Trimester
End of 7th month (12‐14 in)

End of 8th month (17‐18 in)

End of 9th month (18‐20 in)
Hormones during pregnancy
Hormones during labor

Oxytocin +
Uterine Contractions
Hormones during labor

Oxytocin + +
Labor Induction
Epidural Anesthesia
 Umbilical cord
1a Early dilation. Placenta
Baby’s head engaged;  Uterus
Cervix
widest dimension Is along  Vagina
left‐right axis.

© 2013 Pearson Education, Inc.
 Umbilical cord
1a Early dilation. Placenta
Baby’s head engaged;  Uterus
Cervix
widest dimension Is along  Vagina
left‐right axis.

1b Late dilation.
Pubic
Baby’s head rotates so 
symphysis
widest dimension is in 
anteroposterior axis 
(of pelvic outlet). Dilation 
Sacrum
nearly complete

© 2013 Pearson Education, Inc.
 Umbilical cord
1a Early dilation. Placenta
Baby’s head engaged;  Uterus
Cervix
widest dimension Is along  Vagina
left‐right axis.

1b Late dilation.
Pubic
Baby’s head rotates so 
symphysis
widest dimension is in 
anteroposterior axis 
(of pelvic outlet). Dilation 
Sacrum
nearly complete

2 Expulsion.
Baby’s head extends
as it is delivered. Shoulders 
rotate & lower half easily  Perineum 
comes out.

© 2013 Pearson Education, Inc.
Episiotomy

© 2013 Pearson Education, Inc.
Umbilical cord
1a Early dilation. Placenta
Uterus
Baby’s head engaged; 
Cervix
widest dimension Is along  Vagina
left‐right axis.
1b Late dilation.
Baby’s head rotates so  Pubic
symphysis
widest dimension is in 
anteroposterior axis 
(of pelvic outlet). Dilation 
nearly complete Sacrum
2 Expulsion.
Baby’s head extends
as it is delivered. Shoulders 
rotate & lower half easily  Perineum 
comes out.
3 Uterus
Placental stage. Placenta (detaching)
After baby is delivered, the 
placenta detaches and is 
removed. Umbilical cord
Fontanels
The Placenta
• Nutrient, waste, and 
gas exchange
• Makes hormones 
important for 
pregnancy and 
childbirth
• “Cloaks” mother’s 
immune system
Nuchal Cord
Breech
Placenta previa
Cesarean Section
Cesarean Section
Hormones during pregnancy
Milk is produced in the mammary glands
Why Breastfeed?