LA CERÁMICA

Para otros usos de este término, véase Cerámica (desambiguación).

Cerámica (procedente del griego antiguo κεραμική (keramiké), femenino

deκεραμικός (keramikós, ‘hecho de arcilla’), "cerámico", que designaba al barrio de los
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alfareros de la antigua Atenas, al noroeste de la Acrópolis), es el arte de fabricarvasijas2 y

otros objetos de arcilla u otro material cerámico por acción del calor, es decir cocida a una
temperatura superior a los 400 o 500 grados.3 El resultado es una diversa variedad de
piezas u objetos de terracota —o alfarería «de basto»—, de loza y del conjunto
de porcelanas. Además de denominar la técnica y su actividad, también da nombre al
conjunto de objetos y producción.2

Su uso inicial fue la fabricación de recipientes empleados para contener alimentos o

bebidas. Más adelante se utilizó para modelar figurillas de posible carácter simbólico,
mágico, religioso o funerario. También se empleó como material de construcción en forma
de ladrillo, teja, baldosa o azulejo, conformando muros o revistiendo paramentos. La
técnica del vidriado aumentó su atractivo suntuario y su uso arquitectónico. A partir del
siglo XIX se aplicó a la industria como aislante eléctrico y térmico en hornos, en motores y
en blindajes. La moderna cerámica se aplica a las industrias de silicatos (grupo de
minerales de mayor abundancia, pues constituyen más del 95 % de la corteza terrestre) y
como complemento en tecnologías de construcción asociada al cemento. También es la
base de las técnicas de esmaltes sobre metal.