GEOG 116 – Introducción a la Paleontología

Historia
y desarrollo de la
Paleontología
Lic. Martín Chávez

Universidad Austral
Facultad de Ciencias
 Interpretaciones ancestrales

La tradición China

Huesos (Longgu) y dientes (Longchi) Golondrina de piedra Piedra pagoda

de dragón (Shiyyen) (Bao-ta-shih)
“Son dulces y balanceados. Es ideal para
tratamientos cardiacos y el influjo demoníaco “Su infusión dulce y “Las piedras de pagoda son producidas
abdominal, miasmas espirituales y espíritus refrescante cura desde por la sombra de las pagodas que se
ancestrales (…) el tratamiento de la tos y el reumas hasta cataratas” graban en la roca”
contraflujo de chi” “Los dientes de dragón son
útiles para la epilepsia y la locura”
 Interpretaciones ancestrales

Mitos de Grecia y oriente

Heracles y el “Monstruo de Troya” “Dragón” babilónico Cráneo de jirafa

Los muros de Troya fueron construidos por Poseidón, quien al no recibir el tributo pactado envió un monstruo de a destruir
la ciudad y demandó el sacrificio de Hesíone para apaciguar a la bestia, pero Heracles intervino y mato al monstruo.

Grifo griego de Knossos (Creta) Grifo de Persépolis (Persia) Cráneo de Protoceratop

Los grifos son míticos guardianes de tesoros, presentes en muchas tradiciones del viejo mundo. Se cree que el mito tiene
su origen en las minas de oro del macizo de Altái en el actual Kazajstán.
 Interpretaciones ancestrales

El Libro de las Maravillas

(Flegón de Tralles – Siglo II DC)
La vasija de Idas en Mesene Gigantes de Dalmacia El diente de Tiberio

Marpessa e Idas Dionisio y el gigante Tiberio César Augusto

Huesos de megafauna Fósil de ballena Diente de mastodonte

“(…) Una inundación desenterró y arrastró
una gran tinaja de piedra que finalmente se
hizo pedazos. En su interior contenía
grandes huesos (…) En la tinaja constaba
la inscripción: "de Idas", y por ella supieron
que eran los restos del héroe Idas, de quien
Homero había dicho era el hombre más
fuerte del mundo, en su época“.
“(…) Existe una cueva a la
que sus habitantes llaman
"gruta de Artemisa“, en cuyo
interior, pueden
contemplarse los huesos de
muchos cuerpos, cuyas
costillas miden más de 11
codos (4,5 m)"
“(…) Un gran terremoto destruyó muchas ciudades importantes en
Asia Menor (…) En las grietas aparecieron enormes esqueletos.
No se atrevían a tocar los huesos pues creían que pertenecían a
antiguos héroes. Finalmente se armaron de valor y enviaron al
emperador un diente que medía más de 30 cm de longitud (…)
Tiberio contrató a un geómetra y le encargó que confeccionara un
rostro proporcional al diente (…) Tiberio dijo que contemplar aquel
modelo era suficiente para satisfacer su curiosidad, devolviendo el
diente para que fuera devuelto al lugar del que procedía"
 Interpretaciones ancestrales

Creencias medievales

Dientes de Lepidotes Púas de Balanocidaris o Ovum anguinum y Belemnites o Dardos trueno

o Piedras de sapo Piedras de los judíos Coronas de pastor
Durante la edad media los fósiles también eran elementos importantes en el folclor,
asociados tanto a la brujería como a la religion.
 Interpretaciones ancestrales

Los míticos amonites

Grecia y Roma Pies Negros India Inglaterra

Júpiter/Zeus Amón Piedras búfalo Vishnu Santa Hilda de Whitby

Piedras de profecía Piedra de viaje Saligrama Serpiente petrificada

Dada la abundancia de los amonites en el registro fósil mundial, no es de sorprender que
muchas culturas les otorgaran significados místicos o religiosos.
 Historia e inicios de la Paleontología

La Edad Clásica

Xenofanes
570-480 AC y
Herodoto
484-425 AC
Interpretan los
cambios en el
nivel del mar a
partir de fósiles.

Empedocles
Escuela
Anaximandro Escuela platónica
490-430 AC
pitagórica
610-546 AC Los fósiles
La vida se
procede
El universo crean
de los elementos
Los fósiles
procedeson
del espontáneamente
y su diversidad
restos de
Ápeiron, los deriva de etapas
como juegos de
organismos
animales derivan sucesivas ya
de lo inerte y el
la naturaleza
vivientes. acontecidas.
hombre de los (Vis plastica).
animales.

La Escuela de Atenas (Rafael)

 Historia e inicios de la Paleontología
Al-Biruni (973-1048)
“Si usted ve el suelo de la India con sus
propios ojos y  meditar sobre su
naturaleza (…) considerando
las piedras redondeadas que se
encuentran en la tierra sin importar cuan
profundamente se excave (…) no puedo
dejar de pensar que la India era una vez
un mar”
Edad Media
Avicena (980-1937)
Desarrolla una teoría que explica
el proceso de petrificación
(succus lapidificatus) basado en
ideas aristotélicas.
Shen Kuo (1031-1095)
Interpreta adecuadamente los
cambios climáticos que han
sufrido regiones de China,
basado en el registro fósil del
bambú.
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Renacimiento y edad moderna

Leonardo da Vinci (1452-1519) Gregorius Agricola Robet Plot (1640-1696)

“Hay quienes afirman que los mariscos
fósiles provienen de animales nacidos
por un influjo astral (…) A ellos hay
que responder que (…) todo nos obliga
a reconocer que los tales mariscos
fósiles fueron arrojados del litoral
marítimo.”
(1494-1555)
Padre de la mineralogía, que
introduce formalmente el
termino fósil en la ciencia
moderna.
Profesor de Química en Oxford,
describió al Scrotum humanum como
perteneciente a un gigante. Es el primer
fósil de dinosaurio formalmente descrito.
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Renacimiento y edad moderna

Nicolas Steno (1638-1686) Johann Scheuchzer (1672-1733)

Anatomista, obispo católico y padre de la Medico y matemático sueco que defendió la vis plastica y
geología moderna. Constato la verdadera utilizó los fósiles como evidencia del diluvio universal.
naturaleza de las glossopetreas y fundo el Describió el Homo diluvii testis.
Principio de superposición estratigráfica.
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Las rocas mentirosas

Johann Beringer (1667-1738)

Las llamadas “rocas mentirosas” fueron plantadas por Melvin Jahn y
Medico alemán y profesor de la Universidad Daniel Woolf durante 1725 y sirvieron a Beringer para escribir su obra
de Würzburg quien publico en 1726 la obra de 1726. Las tallas incluían desde animales hasta letras en hebreo y
Lithographia Wirceburgensis latín que a los ojos de Beringer eran prueba de su origen divino.
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El aporte ilustrado

Carl von Linne (1707-1778) Georges Leclerc, Conde de Jean-Baptiste Lamarck

Padre de la taxonomia, de la
nomenclatura taxonómica
moderna y del sistema binominal.
Buffon (1707-1788)
Precursor del transformismo
biológico, del concepto de especie
biológica y defensor de la scala
naturae.
(1744-1829)
Defensor del transformismo
biológico y postulador de la
herencia de caracteres
adquiridos.
 Historia e inicios de la Paleontología

George Cuvier
(1769-1832)

Fundador de la Paleontología moderna, de la anatomía comparada, del principio de

correlación orgánica, del Catastrofismo y el concepto de extinción.
 Historia e inicios de la Paleontología

Aportes de Cuvier

Mandíbula de Mamut y elefante Cráneos de perezosos

Anatomía Comparada y Correlación Orgánica Extinción y Catastrofismo

Mediante la comparación osteológica Cuvier pudo establecer Al analizar los fósiles en un contexto geológico e
correctamente las relaciones entre numerosos organismos identificar nuevas especies que no se hallaban con vida
fósiles y vivientes, sentando las bases de la paleontología en la actualidad, Cuvier estableció los conceptos de
moderna. extinción y catastrofismo.
 Historia e inicios de la Paleontología

La Paleontología Instrumental

William Smith (1769-1839)

Mediante un detallado estudio de la geología británica y los fósiles contenidos
Padre de la geología inglesa y formulador en los estratos, Smith fue capaz de establecer las bases del concepto de
de los principios de correlación Sucesión Faunistica, cuya aplicación en la correlación estratigráfica permitió
estratigráfica y sucesión faunistica a Smith crear el primer mapa geológico de Bretaña.
 Historia e inicios de la Paleontología

Nuevos términos y disciplinas

Henri Marie Ducrotay (1777-1850) Adolphe-Théodore Brongniart (1801-1876)

Naturalista francés que acuño el termino Padre de la Paleobotánica quien describió la sucesión de floras
Paleontología en 1822. que se reflejaba en el registro fósil.
 Historia e inicios de la Paleontología

Charles Darwin
(1809-1882)

Formulador y defensor de la teoría evolutiva, que se convirtió en paradigma central

de la biología.
 Paleontólogos celebres

Precursores norteamericanos

Louis Aggasiz (1807-1873) Edward Driker Cope (1840-1897) y Othneil Charle Marsh (1831-1899)
Fundado de la Paleontología en Paleontólogos de vertebrados que libraron entre 1877 y 1892 la
Norteamérica y renombrado Guerra de los Huesos, que incrementó en numero dinosaurios conocidos en
paleoictiólogo. Norteamérica de 9 a 151.
 Paleontólogos celebres

Británicos famosos

Mary Anning (1799-1847) Sir Richard Owen (1804-

Una de las colectoras de fósiles mas reconocidas del mundo. Hallo 1892)
el primer ictiosaurio y algunos de los especimenes mas completos Fundador de la teoría arquetípica y
de plesiosaurios y pterosaurios de su tiempo. acuño el termino Dinosaurio.
 Paleontólogos celebres

Próceres y celebridades contemporáneos

Raymond Dart Louis Leakey Mary Leakey Erik Jarvik Stephen Jay Gould
(1893-1988) (1903-1972) (1913-1996) (1907-1998) (1941-2002)

José Bonaparte Phillip Currie Michael Benton Robert Bakker Paul Sereno
 Paleontólogos celebres

Los pioneros sudamericanos

Florentino Ameghino Phorusrhacos Rodolfo Amando Philippi Gasterópodos de la

(1854-1911) (1808-1904) Fm. Navidad
Precursor de la paleontología Precursor de la paleontología
en Argentina en Chile

Las primeras escuelas paleontológicas en Chile y Argentina se establecieron durante el

siglo XIX, sin embargo los estudios en ambas ambos países fueron esporádicos hasta
la segunda mitad del siglo XX.
 Paleontología en Chile

La expedición Heuland

Vértebra de Cetáceo (Coquimbo) Trigoniidae indet. (Sin procedencia)

Madera (Sin procedencia) Madera (Concepción)

A fines del siglo XVIII se llevó a cabo la única expedición geológica encargada por el estado
español en los virreinatos de Sudamérica. Entre 1795 y 1800 Cristian y Conrad Heuland
colectaron fósiles en Chile, que constituyen las primeras recolecciones documentada para
nuestro país.
 Paleontología en Chile

El siglo XIX

“Pecten alatus” (Weyla alata) Fósiles de Chile Amonites

Degenhardt 1839 Darwin 1846 Philippi 1860

Durante el siglo XIX los naturalistas describieron nuevos fósiles procedentes de Chile. Los
trabajos dirigidos por Alexander von Humboldt y Charles Darwin incluyen algunas de las
primeras descripciones de fósiles de invertebrados, mientras que Wyman (1855) y Domeyko
(1868) reportan los primeros restos de gonfoterios procedentes de Tagua Tagua.
 Paleontología en Chile

El siglo XX

Carlos Oliver-Schneider Rodolfo Casamiquela Daniel Frassinetti

(1899-1949) (1932-2008) (1939-2010)
Investigador del Museo de Historia Paleontólogo y antropólogo que realizo Paleontólogo del MNHN y
Natural de Concepción importantes aportes en Chile especialista en moluscos fósiles

Muchos investigadores nacionales y extranjero han aportado a la paleontología nacional en

el siglo XX, sentando las bases de para la presente generación de investigadores
nacionales.
 Paleontología en Chile

Las agrupaciones

Grupo de Investigaciones Paleontológicas GRINPACH Sociedad Paleontológica de Chile SPACH

A fines del siglo XX se establece las primeras agrupaciones con el fin de promover el
desarrollo de la paleontología en Chile. Estas agrupaciones han sido integradas
fundamentalmente por entusiastas de la paleontología y amateurs, que buscan difundir esta
disciplina.
 Paleontología en Chile

La Asociación Paleontológica de Chile

Socios fundadores de la AP-Chile

En 2008 se constituye la primera agrupación de paleontólogos profesionales de Chile, que

tiene por finalidad fijar los estándares para el desarrollo profesional de esta ciencia a nivel
nacional. Mas de 25 profesionales componen esta organización en la actualidad.