07/02/2018 Alex Pyron, o biólogo evolucionário indiferente à extinção | Louis Proyect: o marxista impenitente

Louis Proyect: o marxista impenitente

27 de novembro de 2017
Alex Pyron, o biólogo evolucionário indiferente à extinção

Arquivado em: Ecologia - louisproyect @ 10:41 pm

Alex Pyron

Uma publicação recente no Washington Post intitulada " Nós não precisamos salvar espécies ameaçadas de
extinção. A extinção faz parte da evolução "gerou uma quantidade extraordinária de comentários, sendo a
maioria desses 3,279 negativos. Se você estivesse indo apenas pelo título, você pensaria que foi escrito por
alguém como o Brendan O'Neill de Spiked Online ou, talvez, Ryan Zinke, o Secretário do Interior do Trump,
que está empenhado em abrir monumentos nacionais para perfurar, ou mesmo para Donald Trump's filhos
fracos que estão na caça ao grande jogo.

Na verdade, foi escrito por R. Alexander Pyron, que é o professor de biologia Robert F. Griggs na
Universidade George Washington. Você pode se perguntar se Griggs foi um oleiro ultraderechante do Texas
(não é tão redundante?), Que doou US $ 10 milhões para a escola para fornecer uma plataforma para as
visões antiambientais de pessoas como o Dr. Pyron. Como acontece, Robert F. Griggs foi um botânico que
liderou uma expedição da Sociedade Geográfica Nacional de 1915 para observar as conseqüências da
erupção vulcânica Katmai no Alasca. Tornou-se tão apaixonado pela beleza e biodiversidade da área afetada
que sua defesa ajudou a se tornar um parque nacional do tipo que Ryan Zinke quer entregar a ExxonMobil
em um prato de prata.

O primeiro parágrafo do artigo de Pyron define o tom ao apontar que, durante uma expedição no Equador,
ele descobriu um sapo de peito de rio Pescado que foi considerado extinto. Mas, mesmo que seja extinto,
será substituído por centenas de outros anfíbios. Então, por que se preocupar?

Pyron argumenta que é a própria extinção que gera novas espécies. Ele tem um ponto. Quando um asteróide
mergulhou no Golfo do México há 66 milhões de anos, matou talvez 75% de todos os animais, com
dinossauros com o peso da destruição. No entanto, criou um ambiente adequado à produção de novas
espécies, como cavalos, baleias, morcegos e primatas. Aves, peixes e talvez lagartos também encontraram o
novo ambiente propício à sua reprodução de acordo com a Wikipedia.

O professor também encolhe os ombros sobre mudanças climáticas. Com exceção de Donald Trump, os
funcionários eleitos esperam manter a temperatura abaixo de dois graus Celsius acima dos níveis pré-
industriais. Por que se preocupar, ele pergunta desde "a temperatura tem sido pelo menos oito graus Celsius
https://louisproyect.org/2017/11/27/alex-pyron-the-evolutionary-biologist-indifferent-to-extinction/ 1/14
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mais quente nos últimos 65 milhões de anos". Além disso, há vinte e um mil anos, Boston estava debaixo de
uma camada de gelo de um quilômetro de espessura. Como ci como ça .

Seus argumentos o lembram de alguém? Para mim, eles sugerem uma contrapartida biológica à "destruição
criativa" de Joseph Schumpeter. Sim, pode haver um colapso econômico, mas sempre limpa o terreno para
um novo crescimento. Sim, foi muito ruim que 80 milhões de pessoas morreram durante a Segunda Guerra
Mundial, mas sem a Alemanha fazer um enorme investimento na conquista da superioridade militar, talvez
não tenhamos terminado com foguetes do tipo que Werner Von Braun inventou. E sem eles, talvez não
tenhamos todos os satélites que fornecem telecomunicações que tornem possível a globalização. E, se
acabarmos vendo níveis nucleares de ICBM, New York, Moscou, Pyongyang e Pequim, sempre existe a
possibilidade de que cidades mais novas e melhores se levem das cinzas de Phoenix. E, Deus não permita, se
a vida na Terra é destruída,

Não tem sentido em se preocupar. Pode ser melhor adotar uma filosofia de reencarnação quase hindu diante
da iminente destruição. Pense. Em 50 milhões de anos, a Europa se esmaga para a África e criará um novo
supercontinente, destruindo todos os tipos de pássaros, peixes e qualquer coisa que ocorra no caminho desse
inevitável evento catastrófico. Mas, não tenha medo, todos os tipos de novas espécies chegarão, talvez até o
dodo e o mastodonte retornem. Nesse ponto, Jeff Bezos terá deixado para trás uma brilhante equipe de
cientistas para realizar quase qualquer coisa, mesmo que muito antes disso aconteça, David Duke, o
candidato vitorioso do Partido Republicano em 2020, decide liberar armas termonucleares contra a cidade de
Nova York, São Francisco e Los Angeles para destruir Satanás em nome de Jesus Cristo, nosso salvador.

Foi quando cheguei a este parágrafo que me perguntei se Pyron havia escrito uma paródia semelhante a
Cebola:

Conservar a biodiversidade não deve ser um fim em si mesmo; A diversidade pode até ser perigosa para
a saúde humana. As doenças infecciosas são mais prevalentes e virulentas nas mais diversas áreas
tropicais. Ninguém doa a campanhas para salvar o HIV, o Ebola, a malária, a dengue e a febre amarela,
mas estes são componentes-chave da biodiversidade microbiana, tão únicos como pandas, elefantes e
orangotangos, todos os quais estão aparentemente ameaçados de extinção graças à interferência humana.

Esse professor já leu algo sobre a forma como o HIV começou? A maioria dos cientistas acredita que foi a
invasão humana na selva que levou à primeira transmissão do vírus de chimpanzés para seres humanos na
década de 1920. De fato, o National Geographic, a própria revista que financiou a exploração liderada pelo
homem que a cadeira dotada de Pyron recebeu o nome, publicou um artigo em junho de 2003 que afirma:

Os cientistas acreditam que a invasão por seres humanos na natureza também aumenta a propagação de
doenças infecciosas. A cepa SIVcpz [que levou ao HIV] pulando de chimpanzés para humanos
provavelmente ocorreu quando os seres humanos caçaram e mataram chimpanzés para "carne de
arbusto", algo que os humanos fizeram há séculos.

O aumento das populações humanas aumentou as chances de um vírus se propagar com sucesso entre os
seres humanos, uma vez que ele deu o salto. A tensão SIVcpz provavelmente foi transmitida aos seres
humanos nos séculos anteriores, mas nunca estabeleceu uma cadeia de transmissão substancialmente
suficiente entre os seres humanos para causar um grande surto.

Há uma das duas possibilidades que explicam o incompreensível fatalismo de Pyron. Ele pode ser um
ideólogo tão comprometido com a economia libertária que as perspectivas de longo prazo da civilização são
indiferentes a ele, assim como são para os irmãos Koch que pouco se importam com o futuro do planeta.
Como costumavam dizer durante a presidência de Reagan, aqueles que morrem com mais brinquedos
ganham.

Também pode ser o caso que o professor não possui a amplitude filosófica, ética e histórica para colocar
essas questões em perspectiva. Ao contrário de outros cientistas que fazem julgamentos radicais sobre tais
questões como Jared Diamond ou EO Wilson, Pyron nunca escreveu nada assim fora do seu interesse
acadêmico em répteis.

Por exemplo, ele se refere ao "deserto verdejante que vemos agora nas montanhas Catskills, Shenandoah e
Great Smoky Mountains", crescendo no século passado com poucas extinções ou perdas permanentes de
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biodiversidade. Mesmo? Ele tem alguma idéia de como o Catskills recebeu seu nome? Este era o nome de
Henry Hudson e sua equipe inventada quando viram leões de montanha repletos pelas montanhas com vista
para o rio. Kaat é a palavra holandesa para gato e matança significa rio. Eles, como os índios Monsee que
moravam na área, desapareceram para sempre. Eles foram caçados até a extinção, assim como o bisonte
estava nas Great Plains.

Isso faz alguma diferença, desde que novos sapos e espécies de cobras apareçam para ocupar seu lugar?
Claramente, a questão é absurda e é uma concessão injustificada à tendência do professor de levar em conta a
grande quantidade de espécies em vez de sua qualidade. Se o atum rabilho desaparecer, não importa que 100
novas variedades de esponjas e medusas tomem o seu lugar ou que, se as águias e os condores se extinguem,
haverá novas variedades de corvos, pombos e estímulos para tomar seu lugar.

O atum ocupa um lugar na cadeia alimentar marinha que é indispensável. A sua perda significa que o
equilíbrio natural da vida marinha está ameaçado. Mais uma vez, é o National Geographic que fornece o
contexto que é tão faltante na peça optativa de Pyron:

O atum azul atlântico desempenha um papel significativo no ecossistema, consumindo uma grande
variedade de peixe-arenque, anchovas, sardinhas, peixe azul, cavala e outros - e mantendo suas
populações em equilíbrio. De acordo com o WWF, "a extinção ecológica desta espécie teria, portanto,
efeitos de cascata imprevisíveis nos ecossistemas do Atlântico Norte, do Mediterrâneo e do Golfo do
México e implicaria sérias conseqüências para muitas outras espécies da cadeia alimentar.

É perfeitamente possível que Alex Pyron não tenha lido muita literatura sobre ecologia mesmo que ele seja
um biólogo evolutivo que normalmente deveria ser capaz de fazer distinções tão elementares. Este é um
homem que começou como uma criança prodígio, entrando na faculdade aos 12 anos e ganhando um Ph.D.
no momento em que ele tinha 22 anos. Talvez ele estivesse ocupado demais estudando cobras no campo para
ler Platão, Leo Tolstoi, Immanuel Kant, William Blake ou Henry David Thoreau.

Seu foco estreito em cobras e outros anfíbios provavelmente também o roubaria do tempo necessário para ler
pessoas como Mike Davis, Donald Worster ou Clive Ponting, que são generalistas no campo da ecologia.
Pyron escreveu um artigo intitulado "Extinção, Oportunidade Ecológica, E As Origens da Global Snake
Diversity" para a cópia de Evolução de janeiro de 2012 que reflete sua visão estreita. Começa por notar que
"muitos grupos de taxonomia compreendem clados com grandes disparidades na riqueza de espécies, mesmo
entre linhagens intimamente relacionadas em áreas adjacentes (Fischer, 1960; Rosenzweig, 1995). Um
excelente exemplo é Lepidosaúria: os tuataras são representados por apenas duas espécies existentes,
enquanto o grupo de suas irmãs Squamata (lagartos e cobras) contém quase 9 mil espécies (Vitt e Caldwell
2009) ".

Ele extrapola de sua pesquisa que a rica variedade de Squamata deve ser um fator atenuante contra a ameaça
da extinção da vida selvagem no topo da cadeia alimentar, incluindo ursos polares, baleias azuis, atum
rabilho, orangotango, gorilas, chimpanzés, lobos, ursos de cinza, tigres, leões, elefantes, rinocerontes, etc.

Não, obrigado.

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07/02/2018 Alex Pyron, o biólogo evolucionário indiferente à extinção | Louis Proyect: o marxista impenitente

Donald Trump, bolchevismo Donald Trump, o americano Neofascismo na Casa Branca?

nacional e o déficit radical Vladimir Putin Em "Fascismo"
no "fascismo" em "Trump"

Comentários (6)

6 Comentários »
1. I am reading “The Sixth Extinction” to my son, and this is really appalling. Looking backwards, it is
easy to see the mass extinctions of the past as part of an evolutionary process, but, at the time, there
was no guarantee that any complex life forms, or life itself, for that matter, would survive.

Furthermore, the rapidity of current extinctions, driven by human alteration of the environment
through global warming, habitat destruction and the movement of species from their home regions to
other locations around the world, is something on a level far beyond what has been experienced on this
planet. As one scientist said, we may have equal or greater populations of all species, but far fewer
individual ones, when this process of human generated uniformity is concluded over the next hundreds
of thousands of years. But I think that this is too optimistic.

Perhaps, I am too apocalyptic, but the Earth could easily be a dead planet when this is done, especially
given the potential for conflict within a capitalist world, one which would involve frighteningly
destructive weapons and violence.

Comment by Richard Estes — November 28, 2017 @ 9:16 pm

2. […] A biology professor says the sixth mass extinction is no big deal because other species will evolve
to fill in the gaps. History, ecology and ethics say he’s dead wrong. Reposted, with permission, from
Louis Proyect’s blog, The Unrepentant Marxist. […]

Pingback by Is mass extinction unimportant? — November 29, 2017 @ 11:36 am

3. “No thanks.” Indeed. And we in Hawaii, once named by The Huffington Post, as the endangered
species capital of the world, have a huge task in preserving them, many of which are endemic. (You
might find this book, Remains of a Rainbow: Rare Plants and Animals of Hawaii, informative.)

Comment by Poppa Zao — November 29, 2017 @ 8:38 pm

4. Felicitações a Louis por uma excelente postagem. Você lê algo assim e você começa a ver o que
estamos contra, quando um cientista, um biólogo não menos, escreve algo tão completamente
irrefletido.

Comentário de Michael Daniel Yates - 30 de novembro de 2017 @ 11:36 pm

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