EL PROBLEMA DE LA ESCALERA APOYADA

Y EN EQUILffiRIO.

ENUNCIADO

La figura ilustra un problema clásico en los cursos iniciales de Física en la universidad: una
"escalera" considerada homogénea, de largo l y peso P., está en equilibrio apoyada en el piso en el
punto A y en la pared en B. Entre el piso y la escalera hay roce; entre la pared y la escalera, no lo hay.
~

Se pide calcular la fuerza de reacción del piso sobre la escalera, RA, y de la pared sobre la escalera,
--+ '
RB.

REsPUESTA

Al releer el enunciado (operación indispen- 1- Que la suma vectorial de todas las

sable) advertimos la palabra "homogénea". fuerzas aplicadas. a la escalera sea nula: la

-
¿Qué significa? De ella se desprende que su
peso Pe está aplicado en su punto medio, l/2.
escalera no puede desplazarse.

¿Cuáles son las fuerzas aplicadas a la

Hay otra expresión que debe llamar la aten- escalera?
ción: la escalera "está en equilibrio". Esto sig-
nifica que se están cumpliendo las dos condi- Veamos: ...
ciones para que un cuerpo rígido esté en a)la que le aplica la Tierra, su peso Pe;
equilibrio: b)la que le aplica el peso del hombre P;,;
58 PROBLEMAS COMENTADOS

e) la reacción J!; del piso en A; Expresando las componentes de esta

d) la reacción RB de la pared en B.
Debe cumplirse, entonces, que:
P:+J1;.+~+~=0
Advirtamos que ésta es una suma de vectores
en distintas direcciones; es un símbolo para
representar dos ecuaciones entre mimeros: una,
la de las componentes sobre un eje x horizontal,
y otra con las componentes sobre un eje y verti-
cal.
Antes de escribir, si observamos los vectores
advertiremos que los vectores F;, y P;. sólo
tienen co~onentes y porque son verticales; que
el vector R.:"B sólo tiene componente sobre el eje
x porque, al no haber roce, es horizontal.
ecuación (sólo la correspondiente a la dirección
perpendicular al papel) tenemos:
-AG. Pe. cosa -AH. P,.. cosa +AB. Rn. sen a =0
Entonces, si el peso de la escalera está en su
punto medio (l/2), si el hombre está de pie en
3!14, resulta:
AG = 112;
AH= 3!14;
AB = l;
al reemplazar y simplificar por l:
- .:jPe cosa-~ Ph cosa+ Rn sen a= O
Luego:

Entonces las dos ecuaciones son:

sobre el eje x: Como ejercicio calculemos con los siguientes
datos: Pe= 100 N; P,. = 800 N; l =4 m; a= 60°.

sobre el eje y: De (3) resulta (sin escribir las unidades, pero

(2) asegurando previamente que todas sean del S.I.):

RB =(.L
2
lOO+-ª-. 800)/tg 60°
4
2- Que la suma de los momentos de todas
fuerzas aplicadas sea nula: la escalera no :(50+ 600)11,732 :375 N
puede rotar.
Luego:
Como podemos elegir el centro de momentos Rnx = -375 N
(o rotación), elijamos el punto A como dicho
centro. Recordemos que el momento Mde una
fuerza F con respecto a un centro A es el pro- De (1): RAx = - Rnx =375 N
ducto vectorial:
-+ _.. rt
M=rxr De (2): RAy =- Pey.- Phy
=- (-100 N)- (-800 N)
donde res el vector posición del punto de apli- =900N
cación de la fuerza (origen en A y extremo-+
en
ese punto de aplicación), y que el vector M es
perpendicular al plano (f F). Entonces los Es interesante calcular el ángulo {3 que forma
momentos de estas fuerzas tienen todos la la reacción RA con el eje horizontal: ·
misma dirección, perpendicular al plano del
dibujo; así, los módulos son: tg{3 = RA/ RAx =9001375
=2,4
M (Pe) =AG. Pe. sen(~- a) =AG. Pe. cosa
{3 = are tg 2,4
M (P¡J =AH. P¡,. sen(~- a)= AH. Pe. cosa = 6JD 30'
M (RA) =O (porque ~pasa por A)
A continuación y en lugar del habitual
M (RB) =AB . RB . sen a "Problema para que comenten los lectores", pro-
ponemos algunos ejercicios referentes al
Luego la-+
suma vectorial
~
nula~
es: "Problema de la escalera apoyada y en
M (Pe) +M (Ph) +M (Rn) =O equilibrio".
REVISTA DE ENSEÑANZA DE LA FÍSICA 59

EJERCICIOS

EJERCICIO NRO. l.

Repita el procedlm.iento de cálculo, pero tomando el punto B como centro de momentos.

EJERCICIO NRO. 2.

¿Dónde debe colocarse el hombre para que~ tenga la dirección de la escalera? (o sea, para que
f3 =a).

EJERCICIO NRO. 3.

e) La escalera está apoyada en A y en B; y no hay nadie subido a ella. Calcular las reacciones R':t y~
y expresarlas en función del ángulo a que la escalera forma con el piso.

AL LECTOR:

Le pedimos al lector que nos envíe su respuesta comentada. Publicaremos las

más interesantes con el nombre de sus autores.
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TICAS DE FISICA BASICA EN LABORATORIOS UNIVERSITARIOS, de la Dra.
Julia Salinas (U.N. de Tucumán).

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