Módulo 14: Eras Geológicas (Era Cenozoica Era Terciaria)

Miguel Ángel Andrade Zúñiga

a) Características Físicas

La última y más reciente era geológica comenzó hace aproximadamente 66 millones de

años. Periodo en donde la vida mamífera empezó a predominar. De hecho, la distribución
que presentan los continentes hoy en día fue un proceso gradual que comenzó en esta
época. El Cenozoico se divide en tres períodos, Paleógeno, Neógeno y Cuaternario, que a
su vez se dividen en épocas. Este periodo también se caracteriza por la gran actividad
orogénica (formación de montañas) y surgen los Alpes, los Cárpatos, las montañas de
Asia menor, Irán, el Hindú Kush, el Himalaya, y las montañas del sureste asiático.

b) Principales especies:

Aunque los mamíferos aparecieron en la era anterior, adquirieron en esta era una mayor
relevancia y una gran área de dispersión. También surgieron los tipos actuales de árboles,
al extinguirse los dinosaurios a finales del Cretácico, sufrieron una extraordinaria
radiación adaptativa y pasaron a ser la fauna característica. Hace unos 30 millones de
años surgieron los primeros primates, Las aves y los insectos se diversificaron hasta el
punto de conformar los grupos actuales. Los mamíferos se adaptaron a varios medios
(terrestre, acuático y aéreo) y alcanzaron un desarrollo superior. Ya existían ballenas,
primates, marsupiales, felinos, monotremas y otros animales que están hoy extintos,
como los llamados tigres dientes de sable

c) clima/ temperatura:

El Cenozoico ha sido un período de enfriamiento a largo plazo. A principio del

Cenozoico, las partículas eyectadas por el impacto del límite K/T bloquearon la radiación
solar. Después de la creación tectónica del pasaje de Drake, cuando Australia se separó
completamente de la Antártida durante el Oligoceno, el clima se enfrió
considerablemente debido a la aparición de la
corriente Circumpolar Antártica que produjo un
gran enfriamiento del océano Antártico.
Módulo 14: Eras Geológicas (Era Cenozoica Era Terciaria)

Miguel Ángel Andrade Zúñiga

d) actividad volcánica

Durante el periodo terciario se destaca el plegamiento Andino – Alpino y una gran

actividad volcánica. Una de las causas del enfriamiento del oligoceno pudo ser la
actividad volcánica. Hace unos 30 millones de años en las tierras fronterizas de Somalia y
Etiopía en el cuerno de áfrica enormes coladas de basalto cubrieron una superficie de una
extensión semejante a la de España 500.000 km2 con un espesor de hasta 2.000 metros de
lava en algunos lugares. todo esto arrojó cantidades enormes de SO2 a la atmósfera y
coincidieron con recrudecimiento del Frío, el avance de la Glaciación de la Antártida, la
mayor bajada del nivel del mar y la extinción de numerosas especies. Es probable que la
concentración de CO2 aumentase bruscamente, según esta teoría debido a una abrupta
actividad volcánica, continental y submarina, los niveles de CO2 se dispararon en poco
tiempo y alcanzaron una concentración de 120. 000 ppm, decir 350 veces mayor a la
concentración actual provocando un efecto invernadero de tal calibre que fue suficiente
para descongelar la superficie de los mares. Sin embargo, en el efecto invernadero
cuando aumenta el CO2 sugiere que incluso 120.000 ppm de CO2 no es suficiente para
descongelar los océanos terrestres.

La sismicidad y tectónica de placas:

Geológicamente, el Cenozoico es la época en que los continentes se trasladaron a sus

posiciones actuales. Australia-Nueva Guinea se separaron de Gondwana y derivaron al
norte y se acercaron al Sureste de Asia. La Antártida se trasladó a su actual
emplazamiento sobre el Polo Sur. El océano Atlántico se ensanchó, y más tarde,
Sudamérica se unió a Norteamérica con la formación del istmo de Panamá

f) principal(es) rasgo(s) que distingue(n) la era Cenozoica

Surgimiento y predominio de los mamíferos evolucionados que se desarrollan en muchas

formas diferentes, modernización de numerosas clases de vida de las cuales gran numero
se ha extinguido, surgimiento de los primates y de los antepasados desdentados, los
mares inundan parcialmente las tierras, pero los continentes asumen cada vez más las
características modernas, clima cálido, yacimientos de petróleo, carbón y aluminio.

Aparición de las formas de vida modernas, extinción de muchas clases anteriores, tales
como el mamut y el mastodonte y los rinocerontes lanudos. Surgimiento del hombre,
cuatro o más edades glaciales en el hemisferio boreal con etapas cálidas intermedias
Módulo 14: Eras Geológicas (Era Cenozoica Era Terciaria)

Miguel Ángel Andrade Zúñiga

g) cómo favoreció la era seleccionada la evolución de la vida.

A esta era también se le llama la era de los mamíferos, También surgieron los tipos
actuales de árboles, al extinguirse los dinosaurios a finales del Cretácico, sufrieron una
extraordinaria radiación adaptativa y pasaron a ser la fauna característica. Hace unos 30
millones de años surgieron los primeros primates, además esta favoreció a la evolución
de la vida ya que la tierra alcanzo temperaturas ideales para la evolución de los primeros
organismos. El Holoceno es el último periodo de la era Cenozoica. Abarca desde el final
del Pleistoceno (hace aproximadamente 11.500 años) hasta la actualidad. Comienza el
Holoceno con la retirada de los últimos
glaciares Pleistocenos. La civilización
humana se desarrolla a lo largo de este
periodo