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Antecedentes históricos Psicología del Desarrollo:

Los antecedentes históricos particulares de la psicología del desarrollo son tan antiguos como la
ciencia de la psicología en general; Delval (1988) propone seis grandes períodos sobre la historia
del estudio del niño y del adolescente, que constituyen un marco histórico coherente, a saber: a)
“el período de las observaciones esporádicas”; b) “la aparición de las primeras observaciones
sistemáticas”; c) “la constitución de la psicología del niño como una disciplina independiente”;
d) “la consolidación de la disciplina y los primeros atisbos de una psicología evolutiva”; e) “el
desarrollo sistemático; la pugna entre acumulación de datos y teorías”; y f) “la convergencia entre
la psicología evolutiva y la psicología experimental”. Piaget (1982), por su parte, señala cinco
fases similares a las anteriores frente a la psicología del niño, psicología que se toma en este texto
como espejo precursor de la psicología del desarrollo humano en general: i) “fase de las
observaciones aisladas”; ii) “fase de las biografías”, iii) “fase de los test mentales estandarizados”,
que proporcionó conocimientos cuantitativos más no acerca de los mecanismos explicativos de
desarrollo; iv) “fase de los estudios clínicos”, que desarrolló conocimientos sobre los contextos
de vida, la actividad, la maduración del sistema nervioso, además de destacar la influencia del
factor social y educativo; y v) “fase de investigaciones acerca de la construcción de estructuras
del comportamiento”, en diversos órdenes, tales como el pensamiento, la representación social y
el juicio moral, entre otros. Si bien las anteriores etapas históricas poseen una enorme pertinencia
y coherencia, es necesario identificar y postular hitos conceptuales que señalen las rupturas e
innovaciones epistemológicas acaecidas frente a la concepción de los niños, adolescentes y
adultos; dichas rupturas se producen de cara, tanto a las representaciones sociales de los
académicos, como a las representaciones sociales que circulan en el resto del entramado cultural;
para tal efecto aquí se proponen los siguientes hitos de ruptura y transformación: a) superación
de la imagen del niño como un adulto en miniatura; b) el niño, organismo que se adapta y
evoluciona; c) la evolución del niño, el adolescente y el adulto, objetos de estudio distintos; d) el
sujeto como pensador lógico y científico natural situado en la intersubjetividad; e) identificación
y caracterización de competencias neonatales insospechadas, analogías, homologías y
racionalidad mejorante; f) la transición inevitable por la vejez y la muerte.

Desarrollo infantil
Los cambios que ocurren en el desarrollo no son todos de la misma clase pueden señalarse los
siguientes cambios:
 Cambios en tamaño
 Cambios en la composición de los tejidos del cuerpo
 Cambios en las proporciones del cuerpo
 Desaparición y adquisición de rasgos
La herencia y el ambiente
Todos están de acuerdo en que las pautas del desarrollo del niño están determinadas conjuntamente
por condiciones genéticas y circunstancias ambientales, aunque subsisten vehementes discrepancias
sobre la importancia relativa de las predisposiciones genéticas de un individuo.
"Un individuo es el producto de su naturaleza original y de las influencias ambientales sufridas antes
y después de su nacimiento"
Factores específicos que influyen en el desarrollo físico.
Existen diversos factores específicos que afectan e el desarrollo físico o que están relacionados con
el y son los siguientes:
1.- Sexo.
 2.- Inteligencia
Desarrollo motor
La mayoría de los niños desarrolla sus habilidades motoras en el mismo orden y a aproximadamente
la misma edad. En este sentido, casi todos los autores están de acuerdo en que estas capacidades están
preprogramadas genéticamente en todos los niños.
El ambiente desempeña un papel en el desarrollo, de modo que un ambiente enriquecedor a menudo
reduce el tiempo de aprendizaje, mientras que un ambiente empobrecido produce el efecto contrario.

El desarrollo lingüístico se produce en un período crítico, que se extiende desde los primeros meses
de vida hasta el inicio de la adolescencia. En la mayoría de seres humanos el proceso se da
principalmente durante los primeros cinco años, especialmente en lo que se refiere a la adquisición
de las formas lingüísticas y de los contenidos. Durante estos primeros años tiene lugar a
mayor velocidad de aprendizaje y se adquieren los elementos básicos y sus significados, y hasta la
preadolescencia se consolida el uso, la inferencia pragmática y la capacidad para entender enunciados
no-literales (irónicos, sarcásticos, etc.). Los primeros años, constituyen el período fundamental
aunque el desarrollo del lenguaje se prolonga mucho más allá de los primeros años

El estudio de las emociones de los niños es difícil, porque la obtención de información sobre los
aspectos subjetivos de las emociones sólo pueden proceder de la introspección, una técnica que los
niños no pueden utilizar con éxito cuando todavía son demasiados pequeños.
Pero, en vista del papel importante que desempeñan las emociones en la vida del niño no es
sorprendente que algunas de las creencias tradicionales sobre las emociones, que han surgido durante
el curso de los años para explicarlas, hayan persistido a falta de información precisa que las confirme
o contradiga. Por ejemplo, hay una creencia muy aceptada de que algunas personas, al nacer, son más
emotivas que otras. En consecuencia, ha sido un hecho aceptado el de que no hay nada que se pueda
realizar para modificar esa característica.
Dentro de esas creencias, también se vio que las diferencias de emotividad se enlazaron al color de
cabello. Por ejemplo, se decía que los pelirrojos tienen por naturaleza un temperamento "fiero",
mientras que los rubios son naturalmente cálidos y cariñosos.
En la actualidad, aunque se acepta que puede haber diferencias genéticas de la emotividad,
las evidencias señalan a las condiciones ambientales como las principales responsables de las
diferencias de emotividad de los recién nacidos se han atribuido en parte, a las diferentes tensiones
emocionales experimentadas por sus madres durante el embarazo. Hay también pruebas de que los
niños que se crían en un ambiente excitante o están sujetos a presiones constantes para responder a
las expectativas excesivamente altas de los padres o maestros de escuela, pueden convertirse en
personas tensas, nerviosas y muy emotivas.
La capacidad para responder emotivamente se encuentra presente en los recién nacidos. La primera
señal de conducta emotiva es la excitación general, debido a una fuerte estimulación. Esta excitación
difundida se refleja en la actividad masiva del recién nacido. Sin embargo, al nacer, el pequeño no
muestra respuestas bien definidas que se puedan identificar como estados emocionales específicos.

Desarrollo juvenil:

Durante la adolescencia, los niños desarrollan la capacidad para:

 Comprender ideas abstractas. Estas incluyen comprender conceptos de matemática avanzada, y

desarrollar filosofías morales, incluso derechos y privilegios.
 Establecer y mantener relaciones personales satisfactorias. Los adolescentes aprenderán a compartir
la intimidad sin sentirse preocupados o inhibidos.

 Avanzar hacia un sentido más maduro de sí mismos y de su propósito.

 Cuestionar los viejos valores sin perder su identidad.

DESARROLLO FÍSICO

Durante la adolescencia, las personas jóvenes atraviesan por muchos cambios a medida que pasan a
la madurez física. Los cambios prepuberales precoces ocurren cuando aparecen las características
sexuales secundarias.

Niñas:

 Las niñas pueden empezar a desarrollar los brotes de senos a los 8 años de edad, con un desarrollo
completo de estos que se alcanza en algún momento entre los 12 y los 18 años.

 El crecimiento del vello púbico, de la axila y de la pierna comienza usualmente alrededor de los 9 o
10 años de edad, y alcanza los patrones adultos alrededor de los 13 o 14 años.

 La menarquia (el comienzo de los periodos menstruales) ocurre en forma característica alrededor de
2 años después de la aparición de los senos incipientes y el vello púbico. Puede suceder incluso
desde los 9 años o, a más tardar, hacia los 16 años. La edad promedio de la menstruación en los
Estados Unidos es aproximadamente a los 12 años.

 El crecimiento rápido de estatura en las niñas alcanza su punto máximo alrededor de los 11.5 años y
disminuye alrededor de los 16.

Niños:

 Los niños pueden comenzar a notar un crecimiento del escroto y los testículos desde los 9 años de
edad. Pronto, el pene comienza a agrandarse. Hacia la edad de 17 a 18 años, sus genitales tienen
usualmente el tamaño y la forma de los genitales adultos.

 El crecimiento del vello púbico, así como también el vello de la axila, la pierna, el pecho y la cara,
comienza en los niños alrededor de los 12 años y alcanza los patrones adultos más o menos de los
17 a 18 años.

 Los niños no comienzan la pubertad con un incidente súbito, como lo es el comienzo de la

menstruación en las mujeres. Tener emisiones nocturnas regulares (sueños húmedos) marca el
inicio de la pubertad en los varones y ocurre normalmente entre las edades de 13 y 17 años. La edad
promedio es alrededor de 14 años y medio.

 El cambio en la voz en los hombres sucede al mismo tiempo que el crecimiento del pene. Las
emisiones nocturnas ocurren con el punto máximo de aumento de estatura.
 Un crecimiento rápido en la estatura en los niños alcanza su punto máximo alrededor de los 13 años
y medio y disminuye más o menos a los 18 años.

COMPORTAMIENTO

Los cambios súbitos y rápidos a nivel físico que experimentan los adolescentes los lleva a ser
acomplejados. Son sensibles y están preocupados por sus cambios corporales. Pueden hacer
comparaciones angustiosas respecto a ellos mismos y sus compañeros.

Los cambios físicos quizá no ocurran en un plazo regular y sin problemas. Por lo tanto, los
adolescentes podrían pasar por etapas de incomodidad, tanto en su apariencia como en su
coordinación física. Las niñas pueden estar ansiosas si no están listas para el comienzo de los
periodos menstruales. Los niños pueden preocuparse si no saben acerca de las emisiones nocturnas.

Durante la adolescencia, es normal que los jóvenes empiecen a separarse de sus padres y a crear su
propia identidad. En algunos casos, esto puede ocurrir sin problemas de los padres y otros
miembros de la familia. Sin embargo, esto puede provocar conflicto en algunas familias a medida
que los padres tratan de mantener el control.

Los amigos se vuelven más importantes a medida que los adolescentes se alejan de los padres en
búsqueda de su propia identidad.

 Su grupo de amigos puede convertirse en un refugio seguro. Esto le permite al adolescente probar
nuevas ideas.

 En la adolescencia temprana, el grupo de compañeros casi siempreo consiste de amistades no

románticas. Estas a menudo incluyen "pandillas", bandas o clubes. Los miembros del grupo de
compañeros con frecuencia intentan comportarse y vestirse en forma semejante, tener códigos
secretos o rituales y participar en las mismas actividades.

 A medida que el joven avanza hacia la adolescencia media (14 a 16 años) y más allá, el grupo de
compañeros se extiende para incluir amistades románticas.

Desde la mitad hasta el final de la adolescencia, los jóvenes a menudo sienten la necesidad de
establecer su identidad sexual. Necesitan estar cómodos con su cuerpo y sentimientos sexuales. Los
adolescentes aprenden a expresar y recibir intimidad o insinuaciones sexuales. Las personas jóvenes
que no tienen la oportunidad de tales experiencias pueden tener mayores dificultades para establecer
relaciones íntimas cuando sean adultos.

Los adolescentes muy a menudo demuestran comportamientos congruentes con varios mitos de la
adolescencia:

 El primer mito es que ellos están "en escena" con la atención de otros constantemente centrada en
su apariencia o en sus acciones. Este es un egocentrismo normal. Sin embargo, puede parecer
(especialmente para los adultos) que raya en la paranoia, el amor propio (narcisismo) o incluso la
histeria.
 Otro mito de la adolescencia es la idea de que "eso nunca me sucederá, solo a los demás". "Eso"
puede representar resultar embarazada o contraer una enfermedad de transmisión sexual luego de
tener sexo sin protección; causar un accidente automovilístico mientras se conduce bajo la
influencia del alcohol o las drogas, o cualquiera de los otros numerosos efectos negativos de los
comportamientos peligrosos.

SEGURIDAD

Los adolescentes se vuelven más fuertes y más independientes antes de haber desarrollado buenas
destrezas para tomar decisiones. Una fuerte necesidad de la aprobación de los amigos podría tentar
a los jóvenes a tomar parte en comportamientos riesgosos.

Se debe hacer énfasis en la seguridad con los vehículos motorizados. Debe enfocarse en el rol del
conductor, del pasajero y del peatón, los riesgos del abuso de substancias y la importancia de
utilizar los cinturones de seguridad. Los adolescentes no deben tener el privilegio de utilizar
vehículos motorizados a menos que puedan demostrar que los pueden usar de manera segura.

LUCHAS POR LA INDEPENDENCIA Y EL PODER

La búsqueda de la independencia por parte del adolescente se presenta como un aspecto normal en
su desarrollo. El padre o la madre no deben verlo como una actitud de rechazo o pérdida del control.
Los padres necesitan ser constantes y coherentes. Deben estar disponibles para escuchar las ideas
del joven, sin dominar su identidad independiente.

Aunque los adolescentes siempre retan a las figuras de autoridad, necesitan o quieren límites. Los
límites brindan una frontera de seguridad para crecer y desempeñarse. Establecer límites se refiere a
tener regulaciones y reglas predeterminadas con respecto a su comportamiento.