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Política educativa con eje en la participación. El caso de Río Negro en la década del
noventa*.
Introducción
El punto de partida de este trabajo está centrado en los problemas de límites
de la acción del Estado en el campo de las políticas sociales, y particularmente de aquellas
políticas que tienen como objetivo contribuir al proceso de democratización mediante la
utilización de estrategias de descentralización con eje en la participación comunitaria.
Partimos del supuesto de que en la planificación y ejecución de políticas
sociales existen decisiones estatales que no identifican adecuadamente las formas culturales
y prácticas sociales predominantes, tanto de la población destinataria de los servicios como
así también de las capacidades técnicas y profesionales de quienes tienen que producirlos.
Nos proponemos conocer en líneas generales las características que asume
en este sentido la política de descentralización en el campo de la Educación en la provincia
de Río Negro durante la década del noventa.
*
El presente trabajo fue realizado a partir de la información y del análisis elaborado en el marco del proyecto
de investigación "La autonomía de las instituciones escolares de nivel medio" perteneciente al Programa de
Investigación "Políticas Públicas y Prácticas Educativas", Secretaría de Investigación y Extensión, Centro
Universitario Regional Zona Atlántica, UNCo, 1999-2001.-
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concentración del Estado, existencia de formas de poder corporativo, entre otros ( La Serna,
1988: 1).
Desde esta perspectiva, lo que se sugirió fue tomar conciencia de la
necesidad de transformar el sistema representativo, hacia formas pluralistas de democracia,
creando mecanismos de ejercicio de democracia semidirecta, descentralizar el Estado e
institucionalizar poderes surgidos en la sociedad civil.
Con la apertura democrática iniciada en 1983, el Estado provincial en Río
Negro dio muestras de estas tendencias, a través de la proliferación de estrategias que
contienen buena parte de la transformación del Estado que en esos momentos se buscaba.
Con ello, el escenario socio-político se va conformando con nuevas
modalidades de vinculación Estado-sociedad, que favorecen la aparición de demandas
de participación comunitaria en cuestiones centrales, como la educación y la salud, y que
la sociedad intenta resolver bajo formas no autoritarias.
Circunstancias económicas y políticas propicias han facilitado y
promovido en muchos casos la realización de ensayos circunscriptos de actividades
centradas en la comunidad1.
Desde el Estado provincial se propició la construcción de una nueva
vinculación con la sociedad civil, cuyo eje estuvo centrado en la ampliación de la
participación social en las políticas públicas. En especial las políticas sociales –educación y
salud- son paradigmáticas en esa búsqueda de mayor legitimación, intentando aunar
elevados niveles de participación con nuevas soluciones que incrementen su eficacia
técnica.
En tal sentido, las políticas de ambos campos tuvieron como estrategias
fundamentales: la descentralización hacia ámbitos locales de gobierno, creación de canales
y espacios de participación local y regional, instrumentación de modelos de gestión con
crecientes grados de autonomía y adaptación a realidades heterogéneas.
La reforma de la Constitución Provincial (1988) en la que se incorporan
instituciones de democracia semi-directa; la Ley Orgánica de Educación provincial (N°
1
Entre estas circunstancias podemos mencionar en líneas generales para América Latina, la acción que
desarrollan las Comisiones de Derechos Humanos u otros organismos de protección de las facultades,
libertades y necesidades del individuo y que representan una significativa contribución al reconocimiento y
aplicación de los derechos ciudadanos.
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2444); la Ley de Reestructuración del Subsector Público de Salud (N° 2570) etc., son
ejemplos de arreglos institucionales que conducen a la producción de estas estrategias.
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Creemos necesario recordar que varias de las políticas impulsadas a principio de los ochenta en Río Negro,
en el marco de reformas democráticas, no tuvieron el éxito esperado, quedaron en la letra muerta de la
Constitución Provincial o bien lisa y llanamente se decidió volver atrás con las reformas. Ejemplo de lo
primero es la Ley de Descentralización del sector salud que no logró concretar los objetivos planteados en
cuanto a descentralizar el poder en este campo. En el segundo caso, la mayoría de los artículos de la
Constitución que preveían mecanismo de democracia semi-directa (Revocatoria de leyes o Iniciativa Popular)
han quedado sin reglamentar, por lo cual no se pudieron hacer efectivas. Por último, la Ley Orgánica de
Educación, que contemplaba la participación de los docentes, los alumnos y de la comunidad educativa en
general ha sufrido importantes modificaciones que ponen en duda el cumplimiento de los objetivos iniciales.
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El contexto social puede entenderse a partir del concepto “esferas del sistema”. En esta conceptualización se
considera a la sociedad como un macro sistema social compuesto por tres subsistemas o esferas: el subsistema
Político –Administrativo, el subsistema Económico (productivo), el subsistema Normativo (cultural). La
integración de la sociedad se produce a través de los modos de ordenación y regulación de las relaciones entre
los hombres y los subsistemas, que se expresan a través de intercambios materiales y simbólicos para lo cual
se crean mecanismos de autogobierno –arreglos institucionales- que pueden ser considerados como
imperativos funcionales destinados a equilibrar el funcionamiento del sistema social. Cf.C. Offe
Contradicciones del Estado del Bienestar, Alianza, Madrid, 1990.
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Educación (C.P.E.) bajo el argumento que existía un "mandato"que partía de esta norma
jurídica, proponen una descentralización de la ejecución presupuestaria a la que
denominaron Programa de Gestión y Administración Escolar Descentralizada con
Participación (Kumelkan).
Este programa estaba compuesto por tres "cuestiones": 1) la creación del
Fondo de Financiamiento Educativo Provincial, fondo adicional que incrementa el
presupuesto y que esta definido en la Ley 2444; 2) descentralización de la administración
con participación; 3) la reforma del Estatuto del Docente. Sólo se logró llevar adelante la
segunda. Sus fundamentos eran: lograr el mejoramiento de la calidad de la educación,
mayor democratización de la escuela pública rionegrina, incrementar la eficacia y
transparencia en el manejo de los recursos, responder a las necesidades regionales y locales
a través de una total integración de la escuela a la comunidad, para lo cual se habría de
constituir consejos institucionales como órganos de decisión en cada escuela y consejos
escolares como órgano de decisión a nivel regional.
Desde el Consejo Provincial de Educación (C.P.E.) se indicó que las
decisiones propias de las escuelas quedarían en manos de un Consejo Institucional (C.I.).
En lo que respecta al mantenimiento edilicio, equipamiento, servicio de limpieza, la
ejecución estaría a cargo de un secretario administrativo. De esta forma, se lanza como
proyecto piloto en algunas escuelas de nivel medio y primario.
El nivel central (C.P.E.), estableció la forma institucional ( los Consejos
Institucionales) dentro de la cuales se debe canalizar la participación de la comunidad
educativa. Esta decisión tomada por la Administración educativa implicó que los espacios
de participación permitidos se localizaran sólo al nivel micro del sistema y dentro del
ámbito de la escuela, mientras que a nivel central esta participación está vedada,
fundamentalmente, a los padres de los alumnos.
El Gremio Docente, que acompañó la sanción de la Ley de Educación
Provincial, se opuso a la implementación del Proyecto de descentralización. Sus
argumentos fueron: que no se reglamentó la Ley, que entre otras cuestiones preveía la
incorporación de los padres en el Consejo de Educación,. que la propuesta no fue
consultada sino impuesta, que no creó el Fondo de Finaciamiento Educativo Provincial y
que la descentralización iba hacia una municipalización o privatización encubierta.
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autoridades educativas sin informar, con un tiempo prudente, que no se iban a girar los
fondos y sin dar razones, los dejaron de enviar, lo cual produjo inconvenientes en las
escuelas que habían contraído deudas. Por otra parte, la forma como se eligieron a los
representantes para los consejos institucionales adoleció de muchas fallas, de tal manera
que no se los consideraba, en muchos casos, con la legitimidad necesaria.
Otro de los temas que aparecieron como problemáticos en el Proyecto de
descentralización fueron la inclusión del administrador escolar dentro de la escuela y la
participación de los padres. El administrador era un persona que había sido contratada y
que no conocía el funcionamiento de la escuela. Los docentes sostenían que los padres no
estaban capacitados para tomar decisiones en temas pedagógicos en el consejo institucional.
Eran críticos respecto al poco apoyo que recibían desde el Consejo de
Educación en cuestiones pedagógicas, como en recursos materiales. Piensan que, en
muchos casos, la supuesta autonomía es en realidad abandono por parte de las autoridades.
Los preceptores manifestaron que los principales temores respecto a la
descentralización son la posibilidad de perder la estabilidad laboral y la municipalización,
es decir, que las escuelas pasen a depender de las municipalidades, como en Chile. Otro
tema polémico era la participación de los padres en los consejos institucionales, sobre todo
cuando tenían incumbencias en lo pedagógico. Pero acuerdan con trabajar, sobre algunos
temas específicos, con un cierto nivel de autonomía (proyecto de horas libres).
Los alumnos secundarios indican su desinterés por los temas de su escuela,
si bien les preocupa su futuro personal, no parece importarles los curricula, ni estudiar, solo
terminar para luego trabajar o ir a la universidad. Son conscientes de la falta de recursos de
su escuela, ya sean en materiales didácticos, como en infraestructura edilicia. En algunos
casos, cuanto se los convocó para decidir en temas que ellos consideraron importantes, se
reunieron con sus compañeros, discutieron el tema y trabajaron para llevarlo adelante.
Los centros de estudiantes no despiertan el interés de los alumnos. Cuando
se los reúne por un tema, éste casi siempre tiene que ver con juntar dinero para solucionar
problemas de la escuela. Consideran que es el director quien tiene la última palabra, es el
que tiene el poder de decisión, no los órganos colegiados como el Consejo Institucional o el
de Convivencia. Sus representantes ante estos órganos no son reconocidos como tales por
los estudiantes, porque generalmente están los que alguna vez fueron elegidos y quedaron,
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pero no consultan, ni comunican a sus compañeros las posturas tomadas ante los
problemas. Perciben que no expresan la opinión del colectivo estudiantil sino la suya
propia.
Particularmente, en algunas de las escuelas de Viedma aparece como nota
distintiva aquella que tiene que ver con ser hijos de empleados públicos (o, como se los
denomina, "los de la 1844") o de funcionarios del gobierno provincial. La posibilidad de
influir que tienen los padres-funcionarios, en las decisiones que toman las autoridades del
establecimiento respecto de sus hijos parece ser muy fuerte. En las escuelas que están
ubicadas en otras localidades esta influencia no es tan notoria. En estos casos el director
aparece como la figura más importante en el momento de la decisión.
Pocos son los padres que participan en los Consejos Institucionales o en las
cooperadoras escolares. En esta última cumplen una función clara, reunir fondos y
administrarlos en directo contacto con el director de la escuela. Es más difusa su función en
los consejos institucionales, ya no deciden sobre alocación de recursos, lo que ocurría
cuando funcionaba el Proyecto de descentralización, ni sobre temas pedagógicos, porque se
cambió la reglamentación. En los casos que se fusionaron con los Consejos de Convivencia
pasaron tener incumbencia en temas disciplinarios.
Los padres ven su poder de decisión muy reducido. Cuando van a reuniones
en la escuela se les informa del problema y pueden opinar, pero entienden que las
decisiones las terminan tomando el director y los docentes. En la mayoría de los casos, los
padres sólo concurren al establecimiento, cuando son citados porque existen cuestiones o
problemas en los cuales está directamente involucrado su hijo.
Los padres que están en los consejos institucionales o de convivencia no
sienten que representan a los otros padres, sino que son los únicos que "tenían tiempo para
ocuparse" y que, en muchos casos, no están preparados para discutir algunos temas con los
demás integrantes de la comunidad educativa. En el mejor de los casos, se reduce a ser
informados y a escucharlos si desean expresar sus opiniones personales, ya que no
representan el colectivo de padres.
En realidad más que autonomía, lo que los actores de la comunidad
educativa plantearon fue la necesidad de un fortalecimiento del sistema educativo en todos
sus niveles, particularmente el de la escuela. Creen que un sistema como un todo articulado
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" iniciativas del estado en sus diferentes niveles". Por ejemplo, vemos como
el Programa de descentralización fue una iniciativa del C.P.E.
"buena parte de las decisiones se toman en forma centralizada"; Por ejemplo,
la formulación, implementación y evaluación estuvo en manos del C.P.E.
"la participación es limitada, está previsto de antemano quiénes y cómo van
a participar, no supera la posibilidad de opinar sobre temas ya determinados, o tratados en
un nivel de generalidad que no permite la percepción de todo lo que esta implicado". Por
ejemplo, el C. P. E. determinó que temas podían tratarse en los C. I. a través de una
resolución, que posteriormente, ante la resistencia de los docente, fue modificada.
"no se reconocen las diferencias de poder e información que existen entre los
actores sociales, se parte del supuesto de la homogeneidad social que sólo admite
diferencias funcionales o generacionales (sectores económicos, profesionales, jóvenes,
etc.).
"no se clarifican los valores e intereses en juego que se diluyen en el marco
de una concepción de la política que se da por supuesta y aceptada"; Por ejemplo, la
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participación de los padres en los C.I. en temas pedagógicos. Primero el C.P.E. les dio
incumbencia en estos temas y ante la resistencia de los docentes dio marcha atrás.
"habitualmente estos procedimientos consisten en modalidades de
legitimación dedecisiones previamente adoptadas y/o instancias de neutralización del
conflicto social". Por ejemplo, las circulares del C. P.E. explicando en que consistía el
Programa de descentralización después de haberlo puesto en marcha.
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Al respecto dice Cernotto (1998) que “El problema es que esta opción induce hacia una política como una
forma de compra - venta, una especie de mercancía virtual. Los políticos también les pagan a los expertos,. se
desentienden de las complejidades administrativas y científicas de la toma de decisiones /ejecución para
dedicarse a la cosecha de votos y al éxito electoral guiados por una costosa asesoría de marketing electoral
Por esta razón la preocupación por el producto de las políticas no debe ser antepuesta a la preocupación por
las modalidades por las cuales se llega a un producto”.
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Cómo lo hace notar Cernotto (1998) que “es importante reconocer que la nueva forma social de producción
de políticas públicas (abajo - arriba) al ser más dinámica y colectiva, es también menos estructurada que el
modelo arriba - abajo y de menor certidumbre”.
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Bibliografía.
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Pierre Bourdieu distingue entre diferentes tipos de capital: económico, social, cultural y simbólico, se trata
de recursos de diferente tipo que los actores sociales pueden movilizar. (Gutiérrez: 1997).
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