ANIMALES UTILES AL HOMBRE

Las abejas. Estos insectos producen en colonia numerosas sustancias de provecho para el hombre, tanto en la
elaboración de otros productos como en su consumo directo: miel, cera, jalea real. Por esa razón son cultivadas en la
industria apicultora.

Los caballos. Estos animales han acompañado al hombre desde edades muy tempranas, sirviéndole de medio de
transporte para desplazar mercancía, personas, tirar de carretas, correr en carreras, hacer la guerra y muchos otros
aspectos.

Las vacas. Entre los animales más útiles y provechosos para el hombre, se encuentran los bovinos: vacas y toros. No
sólo se los utiliza para obtener leche (y con ella toda una gama de productos lácteos) y carnes y cueros, sino también
para tirar de arados y así iniciar la siembra
 Las mariposas. Más allá de que la belleza de su colorido a menudo haya fascinado al hombre y su
metamorfosis de oruga a ser alado las haya convertido en símbolos del cambio y el crecimiento en nuestra
cultura, las mariposas cumplen el rol vital de la polinización de las flores, esparciendo el material genético
vegetal que luego fecundará árboles y generará frutos, de los cuales el hombre puede alimentarse.

 Los perros. Esta especie domesticada, prima de los lobos salvajes, es uno de los casos más antiguos de
convivencia entre seres humanos y animales. Esta simbiosis le brindaba al perro comida, techo y afecto, a
cambio de seguridad y compañía. Aun hoy en día los perros cumplen con este papel de guardianes y
acompañantes fieles del hombre.

Las ovejas. Al igual que los bovinos, los ovinos (ovejas, cabras, etc.) son rumiantes domesticados por el
hombre y criados y pastoreados de manera sistemática, para aprovechar tanto su pelaje, de donde se obtiene la
lana para numerosas aplicaciones textiles, como la leche y la carne que le dan de comer al hombre. El pastoreo
de ovejas data de tiempos ancestrales y es típico de las regiones europeas, desde donde se desplazó hacia el
continente americano durante la colonización.
 Los ratones, hamsters y cobayas. A diferencia de las ratas, que son una plaga urbana, los ratones, hamsters
y cobayas son roedores muy criados en cautiverio para servir de mascotas (sobre todo en edades tempranas), o
para experimentación científica. Los ratones blancos de laboratorio son los más usuales para testear
medicamentos, desarrollar tratamientos y vacunas, etc.

 Las gallinas. Otro de los animales más criados por el hombre en todas las latitudes, le ofrecen al hombre
varias formas de alimentación, como los huevos, parte integral de prácticamente todas las dietas humanas, y la
carne del pollo, también de las más consumidas a nivel mundial.

 Los camellos. En las regiones desérticas el camello, así como en las regiones andinas la llama o alpaca, son
animales de la familia de los camélidos que han sido más o menos domesticados por el hombre y se utilizan
mayormente como bestias de carga. Esto no quiere decir que sus carnes no puedan comerse, pero el mayor
provecho se saca a su resistencia física en el transporte de personas y mercancía.
 Los gatos. Una especie animal recientemente domesticada, en comparación con el perro y otras especies, por
lo que sus instintos depredadores siguen muy en vigencia. Ello explica su incorporación a los hogares europeos
en las edades medias como cazador de ratones y otras alimañas nocivas, a cambio de alimento, afecto y cuido.
Hoy en día son de los más populares animales de compañía.

ANIMALES PERJUDICIALES
Los mosquitos. El insecto parásito por excelencia, el mosquito, es uno de los transmisores de enfermedades más
frecuentes y más combatidos del mundo. Enfermedades como el Dengue, la Fiebre Amarilla, la Malaria, el virus del Zika,
la Fiebre Chikungunya y muchas más se transmiten exclusivamente mediante su picadura. Su ciclo de vida rápido y
versátil, además, aprovecha cualquier empozamiento de agua y lo convierte en una plaga difícil de controlar.

 Los piojos y pulgas. Parásitos externos del hombre y de los animales domésticos, son formas de insectos
hematófagos, es decir, que se alimentan de sangre, y que a menudo acarrean enfermedades más o menos graves en la
piel o en el organismo de aquellos a los que parasita.
 Los ácaros vegetales. Estos ácaros constituyen una de las principales pestes del cultivo vegetal y frutal, ya que
invaden las hojas o los tallos de las plantas y proceden a cavar túneles y alimentarse de la savia, disminuyendo la
capacidad vital de las plantas o a veces devorando las hojas, las flores o los frutos y echando a perder la cosecha.

 Las garrapatas.
Se distinguen de los piojos y las pulgas en que no se trata de insectos, sino de arácnidos: una forma, si se quiere, de
ácaro. Las garrapatas se alimentan de sangre y para ello suelen adherirse a otro animal y cavar un pequeño agujero en
su piel para garantizarse un flujo sanguíneo constante, a medida que crecen. Pueden transmitir numerosos males, como
la Enfermedad de Lyme. Una variante de estos parásitos son los ácaros de la sarna, que cavan túneles en la piel de
animales y del hombre.

 Las ratas. Adaptados a la vida en las grandes ciudades, estos roedores pueden crecer hasta un buen tamaño,
devorando prácticamente cualquier cosa que consigan en los basurales y las alcantarillas de las
ciudades. Pueden filtrarse en casas y negocios y devorar almacenes de comida e incluso de textiles, y además
sirven de hospedador y medio de transporte a pulgas y otros parásitos que pueden transmitirse al hombre. Tal
fue el caso de la famosa peste bubónica del medioevo europeo.
 Las cucarachas. Uno de los insectos más adaptables y resistentes conocidos, la cucaracha ha sabido colarse
en la vida urbana, deviniendo en una verdadera plaga contemporánea. Existen alrededor de 5mil especies de
este animal en el mundo, capaces de transmitir enfermedades y dotadas de un ciclo reproductivo veloz y
masivo. Además son animales sumamente resistentes, longevos (casi un año de vida) y de dieta muy adaptable.

 Las moscas. Otro insecto de reproducción frenética y presencia masiva en el planeta son las moscas de
diverso tipo. Usualmente se alimentan de restos de comida y desechos, aunque también las hay que se
alimentan de sangre. Las moscas pueden ser fuente de contaminación en los alimentos y sobre todo en las
heridas abiertas, ya que allí depositan sus huevos y sus larvas surgen para devorar la materia orgánica.

 Los pececillos de plata. Conocida como sardineta, lepisma o traza, es un insecto que se alimenta de
sustancias vegetales como el papel y el cartón, o de harinas y almidones vegetales. Es raro verlos durante el día
pues huyen de la luz, pero pueden plagar libros y ropas, en clósets y depósitos. Su nombre proviene de su color
metálico característico.
 Las orugas. Las orugas son un estadio en el ciclo de vida de mariposas y polillas, que en algunos
casos pueden proliferar descontroladamente y convertirse en una plaga para las plantas, devorando
masivamente sus hojas y tallos delgados y debilitándolas e impidiendo la aparición de frutos. Esto puede
generar un daño económico considerable en los sembradíos.

Las polillas de ropa. Se trata de un tipo de polilla pequeña que habita en closets y depósitos oscuros de ropa o
de fábricas textiles, ya que se alimenta de las fibras que componen la ropa, abriendo agujeros en las prendas. Se
las suele repeler mediante naftalina.