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Un enlace covalente se genera cuando dos átomos comparten electrones en su nivel más
superficial. Este tipo de enlace se da entre elementos no metálicos, ya que éstos tienen
muchos electrones en este nivel y tienen más tendencia a ganarlos que a cederlos,
buscando una estabilidad electrónica de un gas noble que tiene su capa externa con
todos los electrones posibles. Son típicos en compuestos de carbono siendo así por
compartidos de manera desigual entre los átomos, siendo que el átomo que cuenta
los átomos componentes tienen una proporcionalidad o igualdad entre sí, en otras
palabras los electrones quedan dispuestos cerca de los dos núcleos de forma que
queden ambos “polos” con igualdad de fuerza sin que exista un polo con mayor
compuestos, cuyas moléculas se encuentran unidas por medio de este tipo de enlace
covalente ya sea en su forma polar o apolar, siendo que es muy frecuente que estas
1. Agua (H2 O)
2. Amoníaco (NH3)
“Freón 12”
6. Diesel (C12H23)
8. Glucosa (C6H12O6)
9. Metano (CH4)
elemento:
como es el caso del grafito y el diamanta, lo que cambia entre ambas moléculas es su
configuración.
Nitrógeno (1s22s22p3)
Helio (1s2)
Oxígeno (1s22s22p4)
Diamante (C)
Grafito (C
Las características de las sustancias que poseen este tipo de enlace son:
- pueden ser gases, líquidos o sólidos
- tiene bajos punto de fusión y ebullición (excepto los cristales covalentes)
- conducen mal la corriente eléctrica y el calor
- son poco solubles en agua
En el modelo del enlace covalente se asume que los núcleos de los átomos que se enlazan
atraen los electrones con gran fuerza, de modo que se forma una nube electrónica alrededor
de ellos, compartiendo entre ambos la densidad electrónica.
El enlace covalente entre dos átomos puede ser polar o apolar. Esto depende del tipo
de átomos que lo conforman: si los átomos son iguales, el enlace será apolar (ya que
ningún átomo atrae con más fuerza los electrones). Pero, si los átomos son diferentes,
el enlace estará polarizado hacia el átomo más electronegativo, ya que será el que
atraiga el par de electrones con más fuerza. Consideremos el enlace H-H y H-F:
Vemos que en el enlace H-H ningún átomo es más electronegativo que el otro. Por tanto,
el par de electrones no se polariza y podemos decir que el momento dipolar (µ) es cero.
En el caso del enlace H-F, el flúor es más electronegativo que el hidrógeno. Por tanto,
el par de electrones se siente atraído hacia el flúor. Podemos representar esta
polarización del enlace por medio de una flecha, que SIEMPRE apunta al átomo más
electronegativo. En el caso del H-F, el momento dipolar (µ) es diferente de cero.
Existen enlaces con polaridad muy variada. En los ejemplos siguientes, el etano tiene un
enlace covalente no polar C-C. La metilamina, el metanol y el clorometano tienen enlaces
covalentes cada vez más polares (C-N, C-O y C-Cl). El cloruro de metilamonio
(CH3NH3+Cl-) tiene un enlace iónico entre el ión metilamonio y el ión cloruro.
· La polaridad de un enlace aumenta a medida que la electronegatividad de uno de
los átomos implicados en un enlace covalente aumenta.
Cuando dos átomos comparten por igual los dos electrones del enlace covalente se dice
que el enlace es no polar, como el enlace de la molécula de hidrógeno o el enlace carbono
carbono del etano. La mayor parte de los enlaces covalentes están formados por dos
átomos diferentes, de manera que los electrones del enlace son atraídos con mayor
intensidad por uno de los dos átomos que forman el enlace. Cuando esto ocurre el enlace
covalente se denomina enlace polar. Por ejemplo, cuando el carbono se enlaza al cloro el
par de electrones del enlace se encuentra atraído con más intensidad por el átomo de
cloro, de manera que sobre el átomo de carbono aparece una pequeña carga parcial
positiva y sobre el átomo de cloro aparece una cantidad igual de carga negativa. En la
siguiente figura se indica el enlace covalente polar C-Cl de la molécula de clorometano.
La polaridad del enlace se indica con una flecha que dirige su punta hacia el extremo
negativo del enlace polar y un signo mas en el extremo positivo del enlace.
La polaridad del enlace se mide mediante su momento dipolar (m) que se define como la
cantidad de diferencia de carga multiplicada por la longitud del enlace. El símbolo d+
quiere decir una pequeña cantidad de carga positiva y el símbolo d- quiere decir una
pequeña cantidad de carga negativa. A fin de predecir si un enlace covalente va a ser
polar se recurre a la comparación de las electronegatividades de los átomos que forman
el enlace. La electronegatividad se define como la tendencia del núcleo atómico a la
atracción de electrones.
Dentro de una molécula, los átomos están unidos mediante fuerzas intramoleculares (enlaces iónicos,
metálicos o covalentes, principalmente). Estas son las fuerzas que se deben vencer para que se
produzca un cambio químico. Son estas fuerzas, por tanto, las que determinan las propiedades
químicas de las sustancias.
Sin embargo existen otras fuerzas intermoleculares que actúan sobre distintas moléculas o iones y
que hacen que éstos se atraigan o se repelan. Estas fuerzas son las que determinan las propiedades
físicas de las sustancias como, por ejemplo, el estado de agregación, el punto de fusión y de ebullición,
la solubilidad, la tensión superficial, la densidad, etc.
Por lo general son fuerzas débiles pero, al ser muy numerosas, su contribución es importante. La figura
inferior resume los diversos tipos de fuerzas intermoleculares. Pincha en los recuadros para saber
más sobre ellas.
1.6 INTERACCIONES MOLECULARES
Así como los átomos se unen entre sí para formar moléculas mediantes interacciones
denominadas enlaces, las moléculas también presentan interacciones entre sí, lo cual
determina gran parte de sus propiedades físicas (como su estado de agregación) como
Las fuerzas de Van der Waals (también denominadas fuerzas de dispersión) son
las interacciones más débiles existentes entre moléculas, y se dan mayormente entre
dos moléculas apolares (es decir, moléculas cuyas densidades electrónicas están
por momentos, las moléculas apolares generan dipolos momentáneos (Animación 1), lo
que permite que puedan interaccionar durante esos periodos de tiempo, sin embargo, al
ser tan rápidos, la fuerza de esta interacción es sumammente fácil de romper, razón
por la cual, la mayoría de las sustancias con fuerzas de Van der Waals como interacción
peso similar.
Interacción ión-dipolo
presenta más protones que electrones) y presenta dos variaciones: cuando interactúa
con una olécula apolar (ión-dipolo inducido) o con una molécula polar (ión-dipolo). En el
primer caso, al acercarse el ión a una molécula apolar, el dipolo momentáneo que se
fija, como si fuera una interacción ión-dipolo normal. La segunda se aprecia en la Figura
1, y ocurre al interactuar un ión con una molécula polar (la cual presenta un dipolo
agua):
moléculas polares o entre una molécula polar con otra apolar, denominándose este último
tipo de interacción, dipolo-dipolo inducido. Este tipo de interacción es, por lo general,
más débil que la interacción ión-dipolo, debido a que en este último, una de las sustancias
solo se enfrentan dos diferenciales de carga (o cargas "parciales"), lo que hace disminuir
Puente de Hidrógeno
fuerte, lo que provoca que las sustancias que poseen esta interacción como la principal,
Figura 3: Puente de Hidrógeno entre dos moléculas de agua (imagen obtenida de la web
los alcanos de los que derivan brinda una nomenclatura sistemática poderosa
Las series homólogas y grupos funcionales listados a continuación son los más
comunes. En las tablas, los símbolos R, R', o similares, pueden referirse a una
de átomos.
Alcanos
Insaturados
Funciones oxigenadas
Grupo
Serie Fórmul
funciona Estructura Prefijo Sufijo Ejemplo
homólogo a
l
Grupo
-al
R-
Aldehído formil- -
C(=O)H
carbaldehído Etanal
Grupo
2
carbonil
o
R-
Grupo Ácido
R-
carboxil carboxílic carboxi- Ácido -ico
COOH Ácido
o o
acético
R- -
Grupo R-ato de R'-
Éster COO- iloxicarbonil
acilo ilo Acetato
R' -
de etilo
Funciones nitrogenadas
Amidas, aminas, nitrocompuestos, Nitrilos. Presencia de enlaces carbono-
amino
R-
Imina _ _
NCH2
R-CO-
Amida _ -amida
NR2
Grupos a Acetamida
mino
y carboni R-
lo C(=O)
Imida _ _
N(- Tetrametiletil
R')-R" diimida
Grupo Nitrocomp R-
nitro- _
nitro uesto NO2
Nitropropano
Nitrilo o
R-CN ciano- -nitrilo
cianuro
alquil
nitrilo
alquil
R-
Isocianato isocianat _
NCO
o
alquil
Isotiociana R-
isotiocia
to NCS
nato
R-
Azoderivad
N=N- azo- -diazeno
o
R'
Grupo
Diazoderiv R=N=
azo diazo- _
ado N
Diazometano
R1R2N
-
_ Hidrazina - _
hidrazina
NR3R4
-
Hidroxilami
_ -NOH _ hidroxila
na
mina
Funciones halogenadas
Fórmula del
Grupo funcional Tipo de compuesto Prefijo
compuesto
R-SO-R' Sulfóxido _ _ _
R-SO2-R' Sulfona _ _ _
ácido -
_ Ácido sulfónico RSO3H sulfo-
sulfónico
Organofosfatos[editar]
Grupo Tipo de
Prefij
funciona compuest Fórmula Estructura Sufijo Ejemplo
o
l o
Fosfinato
PR3 _ _
de sodio
_ P(=O)R3 _ _
Fosfinito P(OR)R2 _ _
P(=O)(OR)R
Fosfinato _ _
2
Fosfonito P(OR)2R _ _
P(=O)(OR)2
Fosfonato _ _
R
fosfit
Fosfito P(OR)3 _
o
Grupo P(=O)(OH)2
Fosfato _ _
fosfato R
Fosforan
PR5 _ _
o