Concepto: Ciencia o técnica que estudia los productos químicos derivados del petróleo

o del gas natural.

Composición:1)- Son industrias gigantes que mueven muchísima cantidad de dinero
anualmente.
-Industrias estratégicas por la dependencia de los países respecto a ellas que suelen tener una
parte de su dirección dependiente del sector público y los gobiernos.
-Se necesitan enormes inversiones para ponerlas en marcha, montar nuevos complejos
petroquímicos o industrias derivadas.
-Necesitan de mano de obra especializadas para su manejo, como ingenieros, químicos,
economistas, técnicos etc. (esto es lo que muchas veces imposibilita a algunos países para
disponer de importantes industrias de este tipo, como ocurre por ejemplo con Brasil).

2)-Los complejos suelen estar situados cerca de las zonas productoras o de las zonas de
consumo de los derivados.
-Para facilitar el suministro, las refinerías suelen situarse en zonas costeras, desde las que el
flujo de petróleo llega por mar, medio de transporte más barato para gráneles.
-Muchos países productores de petróleo son zonas con gobiernos inestables y en ocasiones
crisis por conflictos armados o inseguridad, por lo que la mayoría de la industria del refinado y
producción de derivados suele situarse en los países de consumo, mientras que las tecnologías
para la extracción y el transporte se desarrollan en las zonas productoras (la excepción a esto
serian por ejemplo Venezuela o Argentina).

Usos de la industria petroquímica.

Para centrar un poco el artículo se debe empezar por desglosar las etapas principales que
constituyen la industria del petróleo.

La primera etapa, corresponde al trabajo de exploración, y estudio del terreno que permite
certificar como viable un yacimiento petrolífero.

La segunda etapa, corresponde a la realización de los trabajos necesarios, para permitir la

extracción controlada al exterior del petróleo, y gas.

La tercera etapa, consiste en la ingeniería, y la construcción de los oleoductos necesarios para

hacer llegar la materia prima a la refinería, y la interconexión con otras plantas, y la red de
distribución.

La cuarta etapa, ya se desarrolla por una parte en las refinerías donde se procede al proceso
de refino, y por otra en las plantas de tratamiento de gas.

La quinta etapa aprovecha una parte de los productos de refino, que son enviados como
materia prima a las plantas petroquímicas adecuadas, que producen los productos
petroquímicos.

La sexta etapa corresponde a la distribución, y comercialización de los distintos productos

finales.
En este artículo nos movemos en la quinta escala, es decir las empresas petroquímicas.

Dada la brevedad de este artículo no podemos entrar en los procesos de fabricación, y solo
reseñar algunos de los productos petroquímicos más importantes.

Utilizando como materia prima el gas natural:

AMONIACO Utilizado para la fabricación de fertilizantes.

METANOL Utilizado para la fabricación de formaldehido.

Utilizando como materia prima el etano:

ETILENO

Derivados del etileno:

Polietilenos de alta densidad Bidones de uso industrial

Polietilenos de baja densidad Bolsas

Cloruro de vinilo Adhesivos para plásticos

Estireno. Láminas de fibra de vidrio

Óxido de etileno

Derivado del óxido de etileno

Glicol de etileno: Se utiliza para fabricar anticongelante y poliéster.

Utilizando como materia prima el reformado de naftas:

XILENO Esmaltes y lacas

ORTOXILENO PVC flexible

BENCENO Fabricación de detergentes

TOLUENO

Derivado del tolueno

Diisocianato de tolueno utilizado como materia prima para fabricar poliuretano.