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1 GÉNÉRALITÉS
La France a une superficie de 551 6 0 2 k m2 . Elle compte 22 régions et 95
départements. À cela, il faut ajouter les quatre départements d’outre-mer
(Guadeloupe, Guyane, Martinique et Réunion). Chaque région a sa capitale
régionale et chaque département a son chef-lieu* (aussi appelé préfecture).
Par exemple, en Provence-Alpes-Côte d’Azur, la capitale régionale est
Marseille ; Gap, Digne, Avignon, Toulon et Nice sont les chefs-lieux de dépar-
tement.
La France est appelée l’Hexagone car elle a six côtés : trois maritimes et trois
terrestres. Les côtés maritimes donnent sur la Manche (au nord), sur l’océan
Atlantique (à l’ouest) et la mer Méditerranée (au sud). Les frontières ter-
restres séparent la France de la Belgique et du Luxembourg (au nord), de
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A C T I V I T É S
2 Les départements sont classés par ordre alphabétique. À votre avis, quel est le numéro
de département de :
– Avignon (Vaucluse) 01 35 43 84
– Besançon (Doubs) 25 93 06 64
– Paris (Seine) 22 95 75 02
Observez la carte :
6 Quelle est la différence essentielle entre l’Est et l’Ouest de la France du point de vue
géographique ?
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LE CLIMAT
Le climat est tempéré, mais il varie aussi d’une région à l’autre. On parle de
trois types de climat en France : le climat océanique dans l’Ouest, avec des
pluies abondantes et des étés tièdes ; le climat continental dans l’Est, avec des
hivers froids et des étés chauds ; le climat méditerranéen dans le Sud, avec des
hivers doux et des étés chauds. En montagne, le climat est plus rude : les hivers
sont longs et froids et les étés, relativement frais.
LES PAYSAGES
LE RELIEF
Le sommet le plus élevé est le mont Blanc, dans les Alpes (au sud-est), mais la
France a d’autres massifs importants comme les Pyrénées (au sud-ouest), le
Massif central (au centre), le Jura (à l’est) et les Vosges (au nord-est).
Les rivières et les fleuves sont très nombreux. Les fleuves les plus importants
sont : la Seine, qui traverse Paris, la Loire, qui traverse le centre du pays, le
Rhône, qui naît en Suisse et qui traverse Lyon, le Rhin, qui naît lui aussi en
Suisse et qui
traverse Strasbourg, enfin la Garonne, qui naît en Espagne et traverse
Bordeaux. De nombreux canaux* relient les rivières entre elles.
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A C T I V I T É S
1 Cherchez sur les cartes (au début du livre
et page 8) des villes où l’hiver est :
• doux :
• froid :
• très froid :
Paysage de Provence.
Région Paysage
Corse • • Montagne
Provence-Alpes-Côte d’Azur • • Maquis
Bretagne • • Olivier
Auvergne • • Vigne
Aquitaine • • Mer
5 Est-ce qu’on pourrait prendre les photos des pages 10 et 11 dans votre pays ?
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