Peso específico o densidad

A pesar de su variabilidad dentro de cada especie, como consecuencia de la

influencia de la humedad, esta característica es utilizada de forma
complementaria para la identificación de las especies de madera. En los
casos en los que la densidad es muy extrema (<0,35 ó > 0,9 g/cm3) esta
propiedad física es fundamental.
La propiedad física peso específico, es decir, la relación peso a volumen,
tiene en la madera unas características especiales que conviene señalar
para la interpretación práctica de la misma.
Debe recordarse que el peso específico que se utiliza en el sistema de
unidades cegesimal, al elegirse el peso de un centímetro cúbico de agua
como unidad de peso, es en realidad un peso específico relativo y, por
consiguiente, viene representado por el mismo número que su densidad.
Esto explica que corrientemente se conozca entre los industriales con el
nombre de densidad, que tiene para ellos un mayor significado, aunque
físicamente, el concepto de peso específico, relación de peso a volumen, es
completamente diferente al de densidad, relación de masa a volumen. Por
definición :

En el caso de la madera, el volumen y el peso de la probeta vienen influidos

por la humedad de la misma. Por consiguiente, para obtener resultados
comparables, es necesario especificar las condiciones de humedad en las
que se efectúan las correspondientes mediciones. Se han establecido, como
puntos de comparación, el de 0 % y 12 % de humedad.

El determinado en las primeras condiciones, se llama peso específico

anhidro y el segundo normal y se representaran en este texto y ,
respectivamente.
Además, respecto al volumen, la madera, como cuerpo poroso que es,
tendrá un volumen aparente y otro real. El que resulta de descontar los
huecos interiores se llama volumen real y el que no se descuentan se llama
volumen aparente. Los espacios huecos interiores se refieren a su
totalidad, es decir, hasta los ultramicroscópicos en los que pueda penetrar
un fluido.
Por otra parte, el aumento de volumen con la humedad tiene un límite. Este
va creciendo hasta que la madera alcanza un porcentaje de humedad que
corresponde al punto de saturación de la pared celular, aproximadamente
del 30 % para todas las especies en cálculos técnicos. A partir de éste valor
el volumen permanece constante, ya que el agua que penetra en el lumen
de las células no produce hinchamiento de la pared celular. Por lo tanto, el
valor del 30 % es un valor para utilizarlo prácticamente, si bien cada
especie tiene su punto de saturación de la pared celular.
No sucede así con el peso, cuyo valor sigue aumentando hasta alcanzar el
contenido máximo de agua para la especie correspondiente.
Como consecuencia de lo anteriormente expuesto, se definen, para una
madera, los siguientes pesos específicos:
Peso específico anhidro

peso específico a H% de humedad

cuando la humedad es del 12 %,se llama peso específico normal.

Peso seco volumétrico saturado

cuando la humedad H es superior al punto de saturación de la pared

celular.