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reportaje < metodologías

Desmontando los mitos de

la EstimulaciónTemprana
Según un artículo publicado en la “Revista de la Facultad de Educación de Albacete” dad científica desde el año 1967 por carecer
y firmado por Catherine L’Ecuyer, la Estimulación Temprana como aplicación del mé- de base científica y de evidencias empíri-
todo de Glenn Doman, está desacreditada “por toda la comunidad científica desde cas, tanto en su aplicación en niños con le-
el año 1967 por carecer de fundamento científico y de evidencias”. ¿Por qué enton- siones cerebrales como en niños sanos en
ces se ha considerado una innovación educativa durante décadas en España y se si- el ámbito educativo”.
gue usando en centros educativos de élite? Para L’Ecuyer el veredicto es claro: “El
método Doman está desacreditado por la
laura gómez lama de la Educación han hecho todo tipo de de- comunidad científica y varias asociacio-
claraciones para matizar tanto el método nes profesionales en todo el mundo, entre
ntes de empezar, debemos seña- que usan como el término; todo eso, tan ellas Neurology, la Academia Americana

A lar que hoy en día es común uti-

lizar los términos de estimula-
ción temprana para referirnos a toda
actividad que se realiza en 0-3 años con
el fin de estimular al niño. Sin embargo,
ya hemos empezado a escuchar voces
que intentan desvincularse de esta de-
nominación tras la publicación de “Edu-
car en el asombro”, de Catherine L’Ecuyer,
colaboradora del centro Mente-Cerebro
de la Universidad de Navarra y autora
de un artículo publicado en la “Revista
de la Facultad de Educación deAlbacete”,
que ha removido falsas creencias en el
mundo de la Educación Infantil.
“Desde que empecé, hace tres años, a di-
vulgar estudios que demostraban la
invalidez de la Estimulación
Temprana, muchos co-
legios y profesionales
solo contribuye a crear más y más confu-
sión, porque el transfondo de lo que hacen
sigue siendo el mismo”. Así de transpa-
de Pediatría y la Sociedad Española de Fi-
sioterapia en Pediatría han advertido so-
bre ese tema en repetidas ocasiones.
rente se muestra la propia autora, quien ¿Puede haber opiniones distintas? Sí, igual
aclara que “la Estimulación Tem- que tenemos derecho a opinar que la
prana es una aplicación al tierra es plana.Todos tenemos dere-
ámbito educativo del cho a nuestras propias opiniones,
método de Glenn Do- pero no a nuestros propios he-
man, fundamenta- chos científicos”.
do en la teoría de la
organización neu- Bases teóricas del método
rológica. Ese mé- El método Doman fue dise-
todo está desacre- ñado para niños con lesiones
ditado por toda la cerebrales, dificultades de
comuni- aprendizaje, síndrome de Down,
parálisis cerebral y autismo. “La teo-
ría de la organización neurológica
sobre la que se construye de-
fiende que el cerebro de los ni-
ños se desarrolla según el pa-

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trón de la teoría de la evolución y que las

células dañadas involucradas en las lesio-
nes cerebrales se pueden reparar a través
de movimientos musculares (incluso invo-
luntarios) repetidos sistemáticamente en
el tiempo, lo cual carece de fundamentos
científicos y evidencias empíricas. Sin em-
bargo, en la década de los 60, Doman dio
otro paso, afirmando que el tratamiento
podía convertir a un niño sano en uno su-
perior, decisión que tampoco se funda-
menta en ningún dato científico”, explica
la autora del estudio.
Si, hasta la fecha, no hay un estudio que
haya demostrado la eficacia de este mé-
todo en el ámbito escolar, ¿cómo es posi-
ble que haya trascendido tanto? Según
L’Ecuyer, hay tres factores que pueden ha-
ber contribuido a reforzar la extensión del
paradigma de la estimulación temprana:
• La dificultad para divulgar la litera-
tura científica.
• Los intereses económicos de los pro-
ductos o de algunos sectores relaciona-
dos con los neuromitos.
• La vanidad humana de pensar que
nuestros hijos pueden (y, si pueden, de-
ben) llegar a ser unos genios.

Los neuromitos
Los bits de inteligencia o los circuitos de
volteretas, arrastre, gateo... son técnicas
sacadas del método Doman y que se apli-
can actualmente en muchas escuelas in-
fantiles y colegios. Sin embargo, como ha-
blábamos al principio, la estimulación
temprana va más allá de un método con-
creto; “es una filosofía educativa que ha
configurado la visión que se tiene del niño
en toda una generación de profesores y
padres –advierte L’Ecuyer–, arraigando una
serie de creencias erróneas o neuromitos”.
Los neuromitos de los que habla
L’Ecuyer son “malas interpretaciones gene-
radas por un mal entendimiento, una lec-
tura equivocada o una citación fuera de
contexto de hechos científicamente esta-
blecidos (por la investigación en neuro-
ciencia) con el objetivo de usar la investi-
gación neurocientífica en la Educación o
en otros contextos. Algunos son frases
muy usadas en temas educativos como:
• Entornos ricos en estímulos mejoran
el cerebro de los niños en edad preescolar.
• Existen periodos críticos durante la
infancia después de los cuales ciertas co-
sas no pueden ser aprendidas.
• Las diferencias en dominancia hemis-
férica pueden ayudar a explicar las dife-
rencias individuales de aprendizaje entre
los alumnos.
• La repetición de ciertos procesos men-
tales puede cambiar la forma y la estruc-
tura de algunas partes del cerebro.
• Solo usamos un 10% del cerebro.
• Los ejercicios que ensayan la coordina-
ción de las habilidades de psicomotricidad
pueden mejorar las habilidades de lectura.
Lo que sí es un hecho científico
“Hoy, la neurociencia nos dice que no es
necesario bombardear a niños pequeños
con una estimulación sensorial excesiva
con la esperanza de «construir mejores ce-
rebros». Se trata de una mala interpreta-
ción de la literatura sobre la neurobiología
lo que nos lleva a pensar que «más es me-
jor»–. La sobreproducción de conexiones
sinápticas durante los primeros años de
vida se considera suficiente para que el
cerebro pueda desarrollarse adecuada-
mente dentro de un entorno con una can-
tidad mínima de estimulación sensorial.
Recordemos que, según Doman, menos
del 100% de su método es inútil. Por ello,
la Academía Americana de Pediatría des-
cribe el método como «exigente» e «infle-
xible». Es más, todo ese tiempo dedicado
a la sobrestimulación es tiempo restado a
la atención de otras dimensiones claves
para un desarrollo saludable en la etapa de
la Educación Infantil, como la creación del
vínculo de apego seguro. De hecho –con-
cluye L’Ecuyer–, la teoría del apego es hoy
una de las más reconocidas en el ámbito
de la psicología del desarrollo, convirtién-
dose en el enfoque por excelencia para en-
tender el desarrollo social en el niño; ha
sido confirmada por numerosos estudios
empíricos en psicología, neurobiología,
pedagogía, psiquiatría, etc., y está siendo
usada como base y premisa de la mayoría
de las investigaciones y políticas sociales
y de Educación Infantil”.
Para no repetir los errores, Catherine
L’Ecuyer considera imprescindible que,
desde las universidades, se forme a los
maestros en la mentalidad científica para
evaluar los métodos que dan garantías
educativas. “No es suficiente con buscar
metodologías alternativas con la genérica
intención de «innovar». Si no nos apoya-
mos en datos empíricos sólidos, nos esta-
remos vendiendo a las modas impuestas
por los principales intereses económicos
mientras experimentamos con los niños;
es así de claro”.l

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