Galvis R. Edgar G., Jiménez F. Diana C., Zabala V. Milena A.
Ciclo de potencia Kalina para la generación de
trabajo
Galvis Rubio Edgar Gioovany – eggalvisr@unal.edu.co
Jiménez Fonseca Diana Carolina – dicjimenezfo@unal.edu.co
Zabala Vásquez Milena Alexandra – mazabalav@unal.edu.co
Departamento de Ingeniería Química y Ambiental, Universidad Nacional de Colombia, Sede Bogotá.
25 de septiembre del 2017
Resumen— En el presente texto se realiza una revisión del ciclo
Kalina, exponiendo su historia y cómo se ha logrado mejorar su
funcionamiento con el paso de los años. Del mismo modo, se
lleva a cabo una evaluación del ciclo a partir de sus ventajas y
desventajas permitiendo tener una idea clara de cómo estas se
ven afectadas por el funcionamiento del ciclo.
I. INTRODUCCIÓN
H oy en día se busca que los procesos de producción de
energía sean cada vez más sustentables, es decir, más
eficientes y con un menor impacto ambiental. Por tal
motivo se han ido desarrollado nuevas tecnologías y
modificaciones para el mejoramiento de los ciclos de potencia,
uno de estos ejemplos es el ciclo de Kalina, el cual es una
modificación del ciclo Rankine, desarrollado a finales del siglo
XX por el Dr. Alexander Kalina, el cual fue revisado
minuciosamente en el MIT, encontrándose que era
teóricamente sólido.
Inicialmente en este ciclo, el fluido de trabajo fue una
mezcla de amoniaco- agua, cuyo punto de ebullición es más
bajo y requería una fuente de calor de menor temperatura, este
tipo de mejoras ya se habían estudiado, sin embargo durante el
proceso de enfriamiento de estas mezclas se requería demasiada
energía por lo que no eran rentables. Para superar este
obstáculo, antes del proceso de enfriamiento el fluido se
sometía a un proceso dilución con agua para aumenta su punto
de rocío, y posteriormente a un proceso de destilación para
extraer el amoniaco para ser nuevamente utilizado;
representando así uno de los avances más significativos en el
mejoramiento del ciclo Rankine del siglo pasado [3].
Su implementación en las termoeléctricas representaba una
mejora significativa por lo que los costos para su desarrollo eran
menores a los obtenidos si se lograba implementar, por esta
razón en 1991 se hizo la primera prueba experimental dirigida
por el departamento de energía de EEUU en Canoga Park,
California. Años después el Dr. Kalina funda Exergy Inc. para
comercializar esta tecnología. Actualmente se ha ido
desarrollando nuevas mejoras a este ciclo usando nuevas
mezclas binarias como fluido de trabajo, y mejorando el
proceso de separación y condensación.
El ciclo de Kalina se puede utilizar con cualquier
combustible, fuente geotérmica o exceso de energía,
actualmente se encuentra en países como: México, Islandia,
Alemania e Italia y se puede implementar en industria como la
de producción de cemento, la metalúrgica y la petroquímica.
II. MARCO TEÓRICO
El ciclo Kalina fue inventado al inicio de los años 80’s y tiene
como principal característica la utilización de una mezcla
binaria como fluido de trabajo, principalmente la mezcla
amoniaco-agua, la cual permite la obtención el incremento en
el rendimiento (respecto al ciclo Rankine) de hasta un 50% si
se trabaja a una baja temperatura (150 °C a 210 °C) o incluso
20% más para fuentes de calor a mayor temperatura (M.
Briones, 2015).
En el ciclo Kalina es posible utilizar diferentes fuentes de
calor, por ejemplo, el Sistema de ciclo Kalina 5 (KCS5) está
diseñado para usar combustible fósil como fuente de energía, el
Sistema de ciclo Kalina 6 (KCS6) se acopla a una turbina de
gas en ciclo combinado y el Sistema de ciclo Kalina 11
(KCS11) aprovecha energía térmica a baja temperatura (J.
Mlcak, 1996).
A. Diagrama de flujo
Debido a que el Ciclo Kalina tiene una serie de diversas
combinaciones específicas, el diseño que se tiene en cuenta para
este caso es el del Sistema de ciclo Kalina 11 (KSC11), el cual
es utilizado para la generación solar (M. Briones, 2015).
Sale vapor húmedo del absorbedor (1) a concentración
intermedia, el cual se enfría en el condensador (el fluido frío es
agua de enfriamiento) hasta que adquiere la condición de
líquido saturado (2) para llevarlo hasta una bomba de fluido de
trabajo hasta que la presión incrementa a la condición del
evaporador solar, por lo cual se obtiene líquido subenfriado (3).
Pasa por un regenerador para ser precalentado, en donde
absorbe calor sensible, incrementando su temperatura casi hasta
la temperatura de saturación (4); posteriormente es enviado al
evaporador solar (el cual utiliza agua líquida de alta temperatura
proveniente de colectores solares como fuente de calor) donde
se transforma en vapor húmedo (5), el cual ingresa al separador
con el objetivo de obtener una corriente de vapor saturado (6)
(con alta concentración de amoniaco) y otra de líquido saturado
(7) (con baja concentración de amoniaco). La corriente de vapor
saturado (6) pasa por un sobrecalentador en el cual absorbe
energía de una fuente de calor externa y se transforma en vapor
sobrecalentado (10), el cual se expande en la turbina para
aprovechar el trabajo en la generación de electricidad por medio
de un generador eléctrico. En otro orden de ideas, el líquido
 Galvis R. Edgar G., Jiménez F. Diana C., Zabala V. Milena A.
saturado (7) pasa a ser la fuente de calor en el regenerador, por
lo tanto se obtiene la condición de líquido subenfriado (8), el
cual sufre una pérdida de carga en el difusor, disminuyendo su
presión hasta la condición de operación del condensador (9).
Finalmente, la corriente de vapor húmedo (11) proveniente de
la turbina se mezcla con el líquido subenfriado saliente del
difusor (9) en el absorbedor, por consiguiente se consigue vapor
húmedo a la concentración intermedia (1) (condiciones finales
idénticas a las condiciones iniciales) (M. Briones, 2015).
La eficiencia del ciclo Kalina está dado por las condiciones a
las que se encuentre la mezcla en los equipos; la presión en el
evaporador solar puede variar entre 500 a 14000 kPa (presión
correspondiente a las corrientes 3, 4, 5, 6, 7, 8 y 10), la
concentración intermedia de amoniaco se encuentra entre 0.3 y
0.95, la temperatura de la fuente de calor (14) puede estar entre
80 °C y 200 °C, la temperatura de la fuente fría (16) suele ser
de 16 °C, la diferencia entre las temperaturas de las corrientes
en el regenerador, en el separador y en el sobrecalentador está
entre 2 °C y 10 °C, la temperatura de la fuente de calor en el
sobrecalentamiento es de 120 °C. Para realizar los cálculos
correspondientes se considera que la eficiencia isoentrópica de
la turbina y de la bomba es de 80% y 75%, respectivamente. La
potencia neta generada mediante este ciclo suele variar entre 0.5
kW y 4000 kW (M. Briones, 2015).
Estudios realizados por medio de simulación demostraron
que la concentración intermedia del fluido de trabajo en el ciclo
no debe ser muy pequeño, debido a que la calidad del vapor a
la salida del evaporador sería pequeña igualmente, lo cual
implicaría el rápido incremento del intercambio de energía en
el evaporador solar y otros equipos, el aumento de consumo en
las bombas, el incremento de las fuentes de frío y de calor, todo
ello traduciéndose a la disminución de la eficiencia térmica del
ciclo; el sobrecalentamiento mejora el rendimiento del proceso
(M. Briones, 2015).
B. Ventajas del ciclo
Los ciclos Kalina pueden extraer energía térmica
eficientemente, utilizando como fuente de calor pozos
geotérmicos o calores residuales procedentes de calores
industriales como la fabricación del acero o el cemento.
Mientras que sistemas como el ciclo Rankine orgánico son
menos efectivos en estas aplicaciones.
El uso de una mezcla binaria como fluido de trabajo permite
variar la composición mediante el uso de la destilación,
proporcionando una concentración más rica en el generador de
vapor de recuperación de calor de adquisición de calor y
composición más pobre en el condensador de baja presión.
Además, se tendrá una ebullición no isotérmica que comienza a
temperaturas más bajas, de modo que se puede extraer más
calor de la fuente de energía, reduciendo la generación de
entropía en el intercambio y aumentando la eficiencia
termodinámica del proceso. Seleccionando una proporción
adecuada de los dos componentes que forman el fluido de
trabajo, el punto de ebullición se puede ajustar para adaptarse a
la temperatura de la fuente de calor y extraer la cantidad
máxima de calor.
El ciclo Kalina puede ayudar a convertir aproximadamente
el 45% de la entrada de calor de un sistema de calentamiento
directo en electricidad y hasta 52% para una planta de ciclo
combinado, a comparación con un 35% y un 44%
2
respectivamente en un ciclo de vapor, además, los ciclos del
ciclo de Kalina pueden dar hasta un 32% más de potencia en la
aplicación de calor de residuos industriales en comparación con
un ciclo de vapor Rankine convencional.
El uso de la mezcla agua-amoniaco representa varias
ventajas. Por la cercanía entre el peso molecular del agua y el
amoniaco, el vapor de mezcla tiene un comportamiento similar
al vapor de agua, lo que permite usar componentes estándar de
la turbina de vapor de agua. Por otro lado, el amoniaco es
económico y disponible con procedimientos de seguirdad
probados para el manejo y uso en aplicaciones de plantas
industriales sin ser dañino para el medio ambiente.
Se tiene un mejor control de la calidad del agua, gracias a
que en estos sistemas la temperatura del fluido es
considerablemente menor. Además, se pueden utilizar
materiales estándar como el acero al carbono y las aleaciones
estándar de alta temperatura, sólo el uso de cobre está
restringido en el servicio de amoniaco.
C. Desventajas del ciclo
Pese a sus excelentes resultados en el uso industrial, la
implementación del ciclo Kalina acarrea ciertas desventajas. En
general, no se justifica su adopción para fuentes térmicas de
baja potencia y temperatura media como centrales de
cogeneración alimentadas con biomasa, pues debe optarse por
esquemas de planta complicados, intercambiadores de calor de
gran superficie y materiales especiales a alta presión sin
corrosión, lo que se ve reflejado en costos.
El principal problema de este ciclo radica en el uso del
amoniaco, que sin un cuidado adecuado, puede generar
incrustaciones o corrosión en los equipos, por ejemplo, puede
estimularse el crecimiento de capas de magnetita o nitruro sobre
aceros expuestos a ambientes de amoniaco a altas temperaturas.
Si se presentan impurezas como iones cloruro o hay depósitos
en la superficie metálica, es posible que ocurra corrosión
localizada en grietas o poros. Por lo que debe tenerse un buen
control de la química del agua y de la eliminación de impurezas
tales como cloruros. También debe tenerse control del CO2,
pues su presencia puede causar la formación de carbamatos de
amonio que de igual modo implica corrosión. No debe usarse
cobre en el diseño de los equipos, puesto que sus aleaciones
pueden someterse a corrosión en presencia de amoniaco, por lo
que puede ser necesaria una sustitución del material.
III. CONCLUSIONES
El ciclo Kalina es considerado el mayor avance en el
mejoramiento del ciclo Rankine del siglo pasado, que ha sido
susceptible de diferentes mejoras principalmente en el proceso
de condensación. Puede ser implementado en fuentes de energía
geotérmica o con flujos residuales de energía como la industria
metalúrgica, petroquímica o de producción de cemento.
El uso del ciclo Kalina permite un aumento significativo en
la eficiencia aun usando fuentes de calor residuales gracias al
manejo de una mezcla como fluido de trabajo, sin embargo,
debe controlarse las impurezas en la mezcla para evitar la
generación de corrosión o incrustaciones en los equipos.
Se deben manipular las condiciones termodinámicas en las
corrientes del ciclo Kalina, ya que de ellas depende la eficiencia
termodinámica del ciclo, la cual es la que se pretende optimizar.
 Galvis R. Edgar G., Jiménez F. Diana C., Zabala V. Milena A. 3

REFERENCIAS http://www.energy.ca.gov/releases/1997_releases/97-06-
05_kalina.html
[1] M. A. E. Briones, “Ciclo Kalina para generación eléctrica
[5] R. Frenay (sf). Power surge. . [En línea]. Disponible en:
de pequeña escala con fuentes solares en el norte de
http://www.rexresearch.com/kalina/kalina.htm#chandler
Chile,” Tesis Ing., Dept. Ing. Mecán., Univ. de Chile,
[6] Wasabi energy, “Kalina cycle, power plant virtual tour”,
Santiago de Chile, Chile, 2015.
17- may-2012. [video]. Disponible en:
[2] J. A. Mlcak, (1996). An Introduction to the Kalina Cycle,
https://www.youtube.com/watch?time_continue=360&v=
Joint Power Generation Conference. [En línea]. Vol. 30,
whoQK0nKtQU
pp. 1-11. Disponible en:
[7] C. J. Bliem, (1988). The Kalina cycle and similar cycles for
https://es.scribd.com/doc/180348717/Kalina-Cycle-pdf
geothermal power production. EG&G and Idaho Inc.
[3] C.Sims (1986).Steam system may improve power plants,
[8] X. Zhang, M. He, Y. Zhang, (2012). A review of research
Special to the New York Times. [En línea]. Disponible en :
on the Kalina cycle. Renewable and Sustainable Energy
http://www.nytimes.com/1986/02/04/science/steam-
Reviews. [En linea]. www.elsevier.com/locate/rser
system-may-improve-power-plants.html?mcubz=0
[9] Goodstine, S. L. & O'Neill, J.K. (2012). Kalina Cycle
[4] C. Chandler (1997). Kalina cycle goes commercial ;
power systems in waste heat recovery applications.
Energy Commission accepts first royalty payment. [En
Globalcement. [En linea]. http://www.globalcement.com/
línea]. Disponible en:
magazine/articles/721-kalina-cycle-power-systems-in-
waste-heat-recovery-applications

ANEXO 1. Diagrama de flujo del Sistema de Ciclo Kalina 11 (KSC11). (Colores verde, rojo y azul corresponden las zonas de concentración
intermedia, alta y baja, respectivamente). Fuente: M. Briones, 2015.