Calidad del aire, proceso de destilación del aire, producción de N2, O2, (Liquidos).

Equipos, diagramas termodinamicos

Nombres:

Harrison Smith Restrepo Leguizamon

Juan Pablo Bernal Ñañez

Profesor:

Luis ALejandro Boyaca

21 de Noviembre de 2017
Aire como eficiencia para la industria
Resumen
Con el presente informe se describen los metodos existente para la destiliancion del
aire, cuyo objetivo es obtener Nitrogeno liquido (N2), y oxigeno liquido (O2).
Sabemos que esta mezcla de gases tienen un punto de ebullicion muy similar para
cada elemento, lo cual se complica bastante el proceso de separación.

Métodos

Como sabemos el aire, en condiciones ambiente su composición general es

Nitrógeno (N2) 78,08% , Oxígeno (O2) 20,94%, Dióxido de Carbono (CO2) 0.035%,
y una pequeña cantidad de gases inertes 0,93 %.
La destilación criogénica del aire; básicamente de este proceso de destilación se
obtiene (O2, N2, Ar).

El nombre de oxidante proviene del oxígeno (O2), el oxidante es una propiedad no

única del oxígeno, generalmente cuando respiramos relativamente un 20% de
oxígeno, el 22% es la máxima concentración de O2 en el aire y como mínima
concentración tenemos un 19%.

Del O2 se puede obtener; para el comercio, el dioxígeno líquido está clasificado

como un gas industrial y ha sido extensamente usado con propósitos industriales y
médicos. El dioxígeno líquido se obtiene del dioxígeno natural que se encuentra en
el aire mediante destilación fraccionada compuesta.

Estos tienen importantes aplicaciones a nivel industrial y aquí se recogen algunas

de ellas:
Nitrógeno:
● Producción de amoníaco
● Como refrigerante en estado líquido
● Creación de atmósferas inertes
Oxígeno:
● Industria metalúrgica (sopletes, producción de acero…)
● Industria química (reacciones oxidativas)
● Oxígeno clínico
La técnica más utilizada para separar ambos compuestos es la destilación, teniendo
en cuenta que la diferencia en la temperatura de ebullición es considerable (12ºC) y
que no se crean azeótropos. De todos modos, existen otros procesos alternativos
donde destacan por ejemplo los procesos de adsorción.
La destilación es un proceso basado en la transferencia de masa entre dos fases y
para ello es necesario licuar parcialmente el aire. El proceso para licuar el aire
consta de tres etapas: compresión, intercambio de calor y expansión. Para analizar
este proceso se utiliza en el diagrama de Haus.
Si se comprime el aire y acto seguido este se expande se consigue un enfriamiento
que en condiciones óptimas da lugar a un aire parcialmente licuado. La expansión
puede ser de dos tipos: isoentálpica o isoentrópica.
Expansión isoentálpica. Se obtiene cuando el aire pasa por una angostura o
estrechez (tal como una válvula). El enfriamiento se lleva a cabo gracias a la
energía interna de las moléculas (basado en el principio Joule-Thomson).
Expansión isoentrópica. Se obtiene a partir de un trabajo externo en un sistema
émbolo-cilindro. Este tipo de expansión, desde el punto de vista termodinámico está
mucho más favorecido pero tiene varios inconvenientes:
1. Debido a complicaciones mecánicas el proceso no es ideal por lo que el
efecto frigorífico es menor.
2. A temperaturas tan bajas la lubricación del recipiente para la expansión es
complicada
Por estas y otras razones se utiliza una expansión isoentálpica si bien es cierto que
en ocasiones se pueden combinar ambas: la expansión isoentrópica a temperaturas
altas (para refrigerar) y una posterior expansión isoentálpica (para licuar el aire).

A tenor de las dos formas para licuar el aire se configuran dos ciclos:
● Ciclo de Linde (expansión isoentálpica)
● Ciclo de Claude (expansión isoentrópica)

CICLO DE LINDE

Las etapas de las que consta este ciclo serían las siguientes: compresión,
intercambio de calor y expansión isoentálpica.
Tomando como punto de partida el punto 1, el aire se comprime hasta altas
presiones (del punto 1 al 2). La compresión es isotérmica.
El aire comprimido se enfría (hasta el punto 3) en un intercambiador de calor.
Usando una válvula se da una expansión isoentálpica hasta llegar al punto 4
(obteniendo una mezcla líquido-vapor).
El líquido obtenido es el producto deseado mientras que el vapor obtenido se utiliza
para enfriar el aire comprimido.
El vapor tras pasar por el intercambiador se emite a la atmósfera.

CICLO DE CLAUDE

Este ciclo difiere del anterior solo a la hora de darse la expansión ya que el resto de
etapas son iguales.
Como se puede ver la única energía que necesita el proceso es la que hay que
suministrar a los compresores. Del mismo modo para aumentar la eficacia
energética se pueden realizar dos cambios significantes:
● Un preenfriado
● Un ciclo con doble expansión
Aparte de la expansión, que ha sido descrita con más o menos detalle anteriormente
hay otras tres etapas importantes que se analizarán a continuación: compresión,
intercambio de calor y destilación.

COMPRESIÓN

La mayor parte de la energía necesaria para llevar a cabo el proceso se da en esta

etapa. El rendimiento está favorecido en régimen isotermo y es por ello que se
utilizan compresores multifásicos con refrigeración intermedia para de este modo
mantener el aire lo más cerca posible de la temperatura ambiente.
Para obtener presiones altas se utilizan compresores del tipo émbolo-cilindro
mientras que para presiones bajas se usan turbocompresores.

INTERCAMBIO DE CALOR

Esta etapa es indispensable para poder licuar el aire en condiciones óptimas. El

enfriamiento del aire comprimido, al darse en temperaturas muy bajas, puede dar
problemas en el caso de que haya impurezas (tales como CO 2 o agua) ya que se
solidifican durante el proceso.
El CO2 antiguamente se eliminaba utilizando sosa pero hoy en día hay métodos más
sofisticados como puede ser el uso de sólidos adsorbentes para retirarlo.
Los intercambiadores de antaño eran del tipo carcasa-tubo y aparte de suponer una
construcción cara, tenían una pérdida de carga importante lo que acarrea un
consumo de energía importante.
A mediados del pasado siglo empezaron a utilizarse otro tipo de cambiadores,
denominados cambiadores Frankl. Estos cambiadores disponen de dos cilindros en
los cuales se introduce una cinta de aluminio recogida y arrugada (para aumentar la
superficie de contacto).
Al introducir el aire caliente este se enfría, quedándose sobre el intercambiador las
impurezas sólidas y el calor liberado acumulado en las cintas de aluminio. Al
introducir el aire frío (normalmente oxígeno o nitrógeno) las impurezas se disuelven
en él, y esto hace que el producto se contamine. Las pérdidas de producto por esta
razón pueden llegar a ser de hasta un 50%.

DESTILACIÓN

El punto de ebullición del nitrógeno es de 78 K y el del oxígeno de 90 K, por lo que

existe una diferencia de 12 ºC entre los puntos de ebullición.
1. Destilación en una sola columna
En el condensador no se puede generar un reflujo por lo que no se puede
enriquecer el compuesto ligero (en este caso el nitrógeno). En este caso, el objetivo
de esta columna podría ser obtener simplemente oxígeno puro ya que por la cabeza
no se llega a producir un nitrógeno de gran pureza.

2. Destilación en dos columnas

En este caso se coloca una columna encima de la otra, en donde la columna de

abajo trabaja a una presión superior (en torno a 5 atmosferas). El aire alimentado a
esta columna está frío, para ello utilizando el líquido que se encuentra en la parte
inferior de la columna (que hierve). El aire se expande a posteriori y se introduce a
la columna.
En ese momento el vapor asciende por la columna enriqueciéndose en nitrógeno
mientras que el líquido se va enriqueciendo en oxígeno. El vapor en la cabeza de la
columna es prácticamente nitrógeno pero para obtener nitrógeno puro hace falta un
reflujo. El nitrógeno en cabeza se encuentra a 94 K mientras que el líquido en la
cola del destilador superior se encuentra a 90 K. De este modo se realiza un
intercambio entre ambas fases para dar lugar a nitrógeno líquido, que se podrá
utilizar como reflujo.
El rendimiento del proceso y la pureza de los productos varían según el
intercambiador, el número de platos o las condiciones de trabajo.

PRODUCTOS

El nitrógeno, para todas sus aplicaciones, necesita una gran pureza. Es común que
el nitrógeno obtenido se utilice en instalaciones industriales adyacentes ya que su
transporte supone un coste muy alto.
La pureza que se le exige al oxígeno puede variar según el campo en el que se va
aplicará. Para la soldadura, por ejemplo, se necesitan purezas superiores a un 99%
mientras que para varios procesos químicos se necesita una pureza entre 90-95%.
El argón, por otro lado, tiene una temperatura de ebullición intermedia entre la del
oxígeno y el nitrógeno (85.7 K) por lo que aparecerá en ambos productos. Para
separarlo se necesitaran procesos químicos auxiliares.
El helio o el neón, con una temperatura de ebullición de 4 y 27 K respectivamente,
se obtienen junto con el nitrógeno. El xenon en cambio es más pesado que el
oxígeno por lo que se obtiene con este último. Estos compuestos para obtenerlos
por separado necesitan de procesos de rectificación.

INSTALACIONES INDUSTRIALES

La destilación del aire se basa en las 4 etapas mencionadas. Estas se combinan

con el objetivo de minimizar el consumo energético (que llega a ser el 50% del coste
total). Un ejemplo de una planta sería la siguiente:

En este caso, como se puede ver, el aire una vez filtrado se comprime y se divide en
dos corrientes:
1. La que pasa por los regeneradores de Fränkl (95%)
2. La que se vuelve a comprimir a una presión mayor
La corriente que pasa por el regenerador se divide en otras dos corrientes: por un
lado estaría la alimentación a la columna (75%) y por el otro, el 25% restante que se
utilizará como refrigerante.
La corriente que pasa por el segundo compresor debe ser purificada y para ello se
utilizan dos columnas: la columna de secado y la columna para retirar el CO2.