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60.1. Escalas de valoración. 60.2. Cuidados de úlceras por presión, úlceras neoplásicas, heridas crónicas
y quemaduras
No existe un consenso claro entre los expertos y los La escala de Waterlow se desarrolló en Inglaterra en
profesionales sobre la mejor forma de realizar una valora- 1985, con la intención de sustituir a la de Norton, por-
ción de riesgo de padecer úlceras por presión (UPP). Las que no clasificaba algunos pacientes que finalmente se
escalas validadas son una medida objetiva de valoración ulceraban (Tabla 60.3).
del riesgo y son superiores al juicio clínico de cualquier
enfermera. Las más difundidas son las de Norton, Braden
y Waterlow. 60.1.3. Escala de Braden
60.1.1. Escalas de Norton y de Norton La escala de Braden también fue diseñada en 1985,
modificada pero en Estados Unidos, con el mismo objetivo que la
de Waterlow: solventar los problemas o limitaciones que
presentaba la de Norton.
Norton fue la primera enfermera que creó una escala
diseñada para evaluar a pacientes geriátricos, en 1962. La escala de Braden (Tabla 60.4) y la de Norton son, por
Esta escala, así como su uso, está representada en la este orden, las que mayores garantías de validez tienen.
Tabla 60.1.
Resulta imprescindible utilizar las escalas de for-
La escala de Norton modificada fue desarrollada por ma periódica y cada vez que exista una variación en
el INSALUD en Madrid en 1998 y en ella se añade una cuanto a la salud del paciente o a las condiciones
definición operativa para cada uno de los términos de de éste, así como de su entorno; es decir, si el pa-
cada parámetro, intentando así aumentar la fiabilidad in- ciente cambia de nivel asistencial, debe volverse a
terobservador (Tabla 60.2). reevaluar.
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Tabla 60.1. Escala de Norton
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Manual CTO Oposiciones de Enfermería
60.2.1. Úlceras por presión (UPP) Tras una presión prolongada, se genera lo que se de-
nomina “hiperemia reactiva reversible” (mecanismo fisio-
lógico de defensa), que en las personas sanas provoca
Una úlcera por presión (UPP) es una lesión de origen cambios posturales voluntarios. El término reversible im-
isquémico, localizada en la piel y en los tejidos subyacen- plica que la hiperemia palidece al desaparecer la presión.
tes, con pérdida de sustancia cutánea y producida por Si continuase la presión, aparecería una fase de eritema
presión prolongada o fricción entre dos planos duros y debida a una destrucción de los capilares. Posteriormen-
que puede ocasionar graves
Tabla consecuencias
60.2. Escala de e incluso
Norton la te,(continúa
modificada seguiríaen
la la
necrosis secundaria a muerte celular y, fi-
página siguiente)
muerte. nalmente, la aparición de la úlcera visible.
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Manual CTO Oposiciones de Enfermería
0 Media
1 Superior a la media
Relación peso/talla
2 Obeso
3 Inferior a la media
0 Sana
Tipo de piel y aspecto visual 1 Fina, 1 seca, 1 edematosa, 1 fría y húmeda
de las áreas de riesgo 2 Color alterado
3 Lesionada
1 Varón
2 Mujer
1 14-60 años
Sexo/edad 2 50-64 años
3 65-74 años
4 75-80 años
5 Más de 81 años
0 Completa
1 Inquieto
2 Apático
Movilidad
3 Restringida
4 Inerte
5 En silla
0 Normal
1 Escaso/sonda nasogástrica
Apetito
2 Líquidos i.v.
3 Anorexia/dieta absoluta
Malnutrición tisular:
8 Estado terminal/caquexia
5 Insuficiencia cardíaca
6 Enfermedad vascular periférica
2 Anemia
1 Fumador
Déficit neurológico:
Riesgos especiales
5 Diabetes, paraplejía, ACV
Cirugía:
5 Cirugía ortopédica por debajo de la cintura
5 Más de 2 h en mesa de quirófano
Medicación:
4 Esteroides, citotóxicos, antiinflamatorios en altas dosis
Valoración de riesgo:
• Más de 10 puntos: en riesgo
• Más de 15 puntos: alto riesgo
• Más de 20 puntos: muy alto riesgo
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PUNTOS 1 2 3 4 TOTAL
Completamente Muy limitada: Ligeramente limitada Sin limitaciones:
limitada • Reacciona sólo ante • Reacción ante órdenes • Responde
• No reacciona ante estímulos dolorosos verbales a órdenes verbales
estímulos dolorosos • El paciente • No siempre puede • No presenta
o tiene una se encuentra comunicar sus molestias déficit sensorial
Percepción capacidad limitada quejumbroso • Dificultad sensorial
sensorial de sentir y/o agitado que limita su capacidad
en la mayor parte para sentir dolor
del cuerpo al menos en una
de sus extremidades
HUMEDAD R/A
ESTADO MENTAL MOVILIDAD NUTRICIÓN ACTIVIDAD
INCONTINENCIA
0 • Orientado • Completa • No • Correcta • Deambula
1 • Desorientado • Ligeramente limitada • Urinaria o fecal • Ocasionalmente • Deambula
o apático o pasivo ocasional incompleta con ayuda
2 • Letárgico • Limitación importante • Urinaria o fecal • Incompleta • Siempre precisa
o hipercinético habitual ayuda
3 • Comatoso • Inmóvil • Urinaria y fecal • No ingesta • No deambula
Puntuación total
Sin riesgo = 0 puntos; Bajo riesgo = 1 a 3 puntos; Medio riesgo = 4 a 7 puntos; Alto riesgo = 8 a 15 puntos.
Los mecanismos de cizalla son aquéllos en los que Las fuerzas de fricción son también fuerzas tangenciales,
se produce una fuerza tangencial entre la piel que queda pero en este caso entre la epidermis y la superficie de apoyo.
adherida a la cama y la fascia muscular. La región sacra
es la zona que con mayor frecuencia se va a ver afectada La humedad va a provocar eccema, maceración de
por estas fuerzas. la piel y, consecuentemente, interrupción de la integri-
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dad cutánea con la posibilidad de penetración de los subcutáneos, que se puede extender a la fascia sin
microorganismos. atravesarla.
• Estadio IV: destrucción extensa, necrosis tisular
No hay que confundir una úlcera por presión con una o daño muscular, óseo o a estructuras de sopor-
dermatitis asociada a la incontinencia. Si bien ésta es un te con o sin pérdida de sustancia completa de la
factor coadyuvante para una lesión en la piel, tiene una piel (Figura 60.2). Esta última característica hace
etiología diferente y, por tanto, requiere un tratamiento imprescindible el hecho de desbridar previamen-
también distinto. te una úlcera, antes de determinar el estadio de
ésta.
Clasificación Se recomienda clasificar una úlcera necrótica con la
mayor gravedad; es decir estadio IV y cuando se hayan
A lo largo de la historia han existido diferentes clasifi- retirado los tejidos inviables, reclasificarla.
caciones para las úlceras por presión. Características de las úlceras tales como cavitaciones,
fistulizaciones, escaras necróticas o infección suelen
Shea en 1975 fue quien elaboró la clasificación que estar relacionadas con el estadio IV.
actualmente se encuentra más difundida a nivel interna-
cional, que es la siguiente (Figura 60.1):
res de riesgo más importantes de padecer UPP son los A. Cambios posturales
siguientes, que se han determinado en llamar como las
cuatro íes: Los cambios posturales deben realizarse teniendo en
• Inmovilidad. cuenta que éstos han de cumplir las siguientes caracte-
• Inconsciencia. rísticas:
• Insensibilidad. • Mantener en todo momento la alineación corporal del
• Incontinencia. paciente, tanto tumbado como sentado.
• La postura final adoptada debe ser lo más anatómica
Inconsciencia e insensibilidad son dos términos que se han posible, evitando malas posturas que provoquen con-
tomado para desarrollar la regla nemotécnica, pero no deben tracciones o malas compresiones.
ser entendidos con su significado como tal, sino como dismi- • Los pacientes que presentan inmovilidad total han
nución del nivel de consciencia y reducción de la sensibilidad. de recibir cambios posturales cada 2-4 h, como mí-
nimo.
Uno de los factores de riesgo más importantes de pade- • A los pacientes sentados se les variará de postura
cer ulceras por presión es el hecho de haber sufrido una an- cada 2 h. No se debe utilizar la posición de sedesta-
teriormente. Otros factores de riesgo son: la edad avanzada, ción en pacientes que tengan úlceras en el glúteo o en
los hábitos tóxicos, la aparición de una enfermedad aguda o la zona sacra, ni en aquéllos que se sepa que no van a
el empeoramiento de una crónica y padecer enfermedades aguantar dicha posición (por el riesgo de aparición de
o tomar fármacos que produzcan vasoconstricción. fuerzas de cizallamiento).
• Se deben realizar disminuyendo la frecuencia de los
Antes de proceder al tratamiento, se deben poder cambios, cuanto más pesado sea y mayor edad pre-
identificar las áreas de riesgo que mayor presión reciben sente el paciente.
en función de la postura en la que se encuentre el pa- • En la medida de lo posible, hay que evitar colocar al
ciente (Figura 60.3). paciente sobre las úlceras.
• Impedir el contacto directo de las prominencias óseas
La primera medida a tomar en el tratamiento de las entre sí, eludiendo, por ejemplo, el choque entre los
úlceras por presión es eliminar la presión para favorecer cóndilos femorales en la posición de decúbito lateral.
la curación de estas úlceras. Además, es preciso prevenir • La utilización de las superficies de apoyo especia-
la aparición de las fuerzas de fricción y de cizallamiento. les no exime de la realización de los cambios pos-
turales.
Las estrategias a disposición del personal de enferme- • Hay que registrar los cambios posturales. Esta medida
ría para eliminar la presión son: los cambios posturales, no solamente funciona a nivel legal, sino que garantiza
los dispositivos especiales y las superficies especiales una adecuada continuidad de cuidados.
para el manejo de la presión (SEMP).
B. Dispositivos especiales
En los pacientes en alto riesgo de aparición de úlceras
por presión, debe considerarse el uso de colchones más El empleo de dispositivos especiales es compatible
sofisticados en lugar de aquellos estándar de espuma, ya con la aplicación de otras medidas. Es el caso de las
que se ha demostrado que los primeros previenen más la taloneras, los borreguitos y algunos apósitos modernos.
aparición de UPP. • Los apósitos adhesivos sólo eliminan fuerzas de fric-
ción.
• Cuando se usan taloneras, deben revisarse los ta-
lones a diario, ya que podrían pasar desapercibidas
las lesiones. También existen coderas con formatos
similares.
• Los apósitos para catéteres no eliminan la presión,
pero pueden servir como aislantes de la humedad.