RAFAEL ESPADA

Rafael Espada (Guatemala, 14 de enero de

1944 – ) fue el vicepresidente de la
República de Guatemala, elegido
democráticamente en el año 2007 para
gobernar junto al presidente de Guatemala,
Álvaro Colom, durante cuatro años, desde el
14 de enero de 2008 al 14 de enero de
2012. Es cardiólogo de profesión y su
partido político es la Unión Nacional de la
Esperanza -UNE-. Anteriormente no había
incursionado en la política (“Hoja de vida del
vicepresidente Rafael Espada“, 2009).
Espada nació el 14 de enero de 1944 en la ciudad de Guatemala. Es hijo de Raquel Espada,
maestra originaria de Totonicapán, quien dedicó su vida a la docencia. Durante sus años de
formación académica, Espada vivió en la ciudad de Guatemala. Se graduó como médico y
años más tarde se convirtió en cirujano cardiovascular (“Hoja de vida del vicepresidente
Rafael Espada“, 2009).
Hizo su doctorado en la Universidad de San Carlos de Guatemala y luego buscó una
especialización, para lo cual viajó a los Estados Unidos de América, donde realizó su
residencia en cirugía general y su residencia de cirugía toráxica, en la facultad de medicina
de Baylor, en Houston, y formó parte del equipo de trabajo de cirujanos del hospital
Methodist (“Hoja de vida del vicepresidente Rafael Espada“, 2009).
Espada recaudó fondos para crear un hospital en Guatemala, y con éxito logró fundar
la Unidad de Cirugía Cardiovascular -Unicar- en 1994. Se dedicó a operar a personas con
escasos recursos durante 12 años, y a personas que no tenían acceso a un servicio médico
(“Hoja de vida del vicepresidente Rafael Espada“, 2009).
Espada es Doctor Honoris Causa, otorgado por la Universidad Francisco Marroquín de
Guatemala, en mayo 1992. También es Profesor Honorario de la Escuela de Medicina de la
Universidad de LaSalle de México (“Dr. Rafael Espada, vicepresidente“, 2009).
Entre sus otros méritos están: Medalla como Ciudadano Distinguido de la Orden Aguilar
Batres, otorgada por el Alcalde de la Ciudad de Guatemala en 1989. También la Orden del
Quetzal, la más alta condecoración civil, presentada por el Presidente de la República de
Guatemala, en 1989, además de la medalla “Paul Harris”, del Club Rotario Internacional, por
sus esfuerzos humanitarios en Guatemala, en septiembre de 2002, entre otros tanto a nivel
nacional como internacional (“Dr. Rafael Espada, vicepresidente“, 2009).
Espada también practica el tenis y el atletismo para mantenerse saludable. Le gustan los
libros de historia y disfruta de los paseos en motocicleta (“Hoja de vida del vicepresidente
Rafael Espada“, 2009).

Vida política
Su interés por erradicar el hambre y la pobreza, hizo que en el 2007 se involucrara en la
campaña electoral, como compañero de fórmula del ingeniero Álvaro Colom Caballeros y
formar el binomio presidencial para las elecciones generales a Presidente y Vicepresidente de
la República. El 4 de noviembre del mismo año consiguieron la victoria.
El doctor Espada tomó posesión como Vicepresidente de la República de Guatemala el 14 de
enero del 2008 (“Hoja de vida del vicepresidente Rafael Espada“, 2009).
ALDO CASTAÑEDA
El Dr. Aldo Castañeda es reconocido mundialmente como
uno de los pioneros de la Cirugía Cardíaca Pediátrica.
Durante su vida ha sido miembro de más de 42 sociedades
internacionales y científicas. Además de ser honorario de
casi 20 sociedades intelectuales.
Nacimiento: Nervi, Italia, 17 de julio de 1930.
Ocupación: Médico cirujano.

Su vida
Su madre, Isabel Heuberger, era de Nicaragua. En cambio
su padre, Ricardo Castañeda Palacios era de Guatemala.
En 1935 Aldo R. Castañeda con toda la familia se mudó a
Munich, Alemania, donde su padre estudió medicina.
Cuando la Segunda Guerra Mundial comenzó en 1939, al ser extranjeros guatemaltecos,
fueron considerados enemigos y no se les permitió irse de Alemania. En 1951, Aldo tuvo la
oportunidad y se mudó a Guatemala, donde estudió medicina en la Universidad de San
Carlos. De hecho, cada año de su carrera fue el mejor estudiante de medicina.
Entre 1956 y 1957, realizó experimentos para su tesis de graduación que brindaron grandes
avances para los estudios de cirugía en el corazón. Posteriormente, aplicó para estudiar en
la Universidad de Minnesota, en Estados Unidos. Allí completó su Maestría en Bioquímica en
1963.
En 1964 se convirtió en Doctor en Filosofía, en Fisiología y cirugía experimental. También
consiguió su Diplomado por el American Board of Surgery y el American Board of Thoracic
Surgery en 1965.

Gracias a su gran habilidad como intelectual y cirujano, laboró como profesor de cirugía en
la Universidad de Minnesota en 1970. Luego, en 1972 se convirtió en profesor de cirugía en
la Universidad de Harvard y Jefe Cirujano Cardíaco en el Hospital de niños en Boston.
Finalmente se retiró en 1994 y pasó casi 3 años en Suiza.
En 1997 regresó a Guatemala con su esposa, Arcely Rey-Rosa, y creó la Unidad
Cardiovascular Pediátrica. Este se convirtió en un centro de referencia a nivel nacional, así
como en Centroamérica y el Caribe, para el diagnóstico y tratamiento de niños
con malformaciones congénitas del corazón.
Después creó la Fundación Aldo Castañeda en 1998. Gracias a los fondos recaudados
adquirió el compromiso de equipar, amueblar y organizar la Unidad Cardiovascular Pediátrica.
De esta forma, hasta el año 2016 dicha fundación ha logrado atender, diagnosticar y tratar a
192,302 niños que han nacido con dichos problemas de salud.
En febrero del 2018, finalmente se retiró de su actividad y ardua labor en la pediatría
cardiovascular de Guatemala.
RICARDO BRISSANI

El doctor Ricardo Bressani Castignoli, nació en la ciudad

de Guatemala el 28 de septiembre de 1926.

Obtuvo la Licenciatura en Química en 1948 en University

of Dayton, Ohio, con la ayuda de una beca del Colegio de
Infantes de Guatemala y una maestría en 1951 en Iowa
State University.

Ese mismo año regresó a Guatemala en donde trabajó en

el Instituto de Nutrición de Centro América y Panamá
(INCAP). En 1952, mediante una beca de la Fundación
Rockefeller, realizó estudios de post grado en el área de
bioquímica en Purdue University, Indiana, en donde obtuvo el doctorado en 1956.

Seguidamente se reincorporó al INCAP, en donde se desempeñó como Jefe de la

División de Ciencias Agrícolas y de Alimentos hasta 1993.Sus primeros trabajos
versaron sobre el valor nutritivo del maíz, base de la alimentación guatemalteca.
Las principales actividades de investigación realizadas por el Dr. Bressani han
consistido en encontrar soluciones prácticas a algunos de los problemas
nutricionales que afectan a la población, particularmente niños y mujeres en los
países en desarrollo y en especial de América Central.Ha desarrollado harinas de
algodón de alta calidad, harinas de leguminosas, de plátano y de cereales, dentro
de las cuales sobresale la Incaparina. Sus trabajos pioneros de 1956, aún son
citados en la literatura científica, igualmente lo son sus estudios sobre la
nixtamalización en tortillas y otros productos, ligados íntimamente con la
producción industrial y las mejoras nutritivas de dicho cereal.

El proceso de nixtamalización consiste en cocer muestras de maíz con una

concentración de 1.2% de cal durante 75 minutos, a 96°C, y posteriormente
remojar durante 10 horas y lavar la mezcla. Sus hallazgos, basados en probar
variedades diferentes de maíz, incluyeron grandes pérdidas de vitaminas del
grupo B, disminución de la cantidad de fibra dietética y de ácido fítico, pero
ganancias sustanciales en calcio y en menor cantidad, de niacina.

En vista del problema de desnutrición energético-proteica entre la población de

Guatemala, el Dr Bressani inició, a principios de 1950, un programa de
investigación dedicado a desarrollar mezclas vegetales con proteínas de alta
calidad para niños y adultos. Una serie de mezclas se formularon y se probaron
exhaustivamente con especies animales, donde se demostró su valor nutricional y
seguridad, antes de llevar a cabo pruebas en humanos.

Diversos productos fueron desarrollados y lanzados al mercado a nivel local,

incluyendo: Incaparina, Vitatol e Innovarína/Bienestarina.