Conquista y colonización de América

La expedición de Colón llegó el 12 de octubre de 1492 a las Antillas. El 5 de diciembre de 1492

Colón llegó a la isla de La Española, actualmente dividida en dos países, Haití y República
Dominicana, y estableció allí la primera colonia europea en el nuevo mundo.

Posteriormente en diversos viajes, los españoles fueron explorando y estableciendo pequeñas

colonias, primero en el archipiélago de las Antillas, después en Tierra Firme, es decir, el
continente americano.

Muy pronto surgió la polémica con Portugal, la otra potencia expansionista del período, sobre el
derecho de cada Corona a expandirse hacia el occidente. Los Reyes Católicos proclamaron sus
derechos sobre las nuevas tierras, pero tras la intervención arbitral del Papa (Bula Inter Caetera
en 1493), ambas Coronas llegaron finalmente a un acuerdo. Por el Tratado de Tordesillas
(1494), España y Portugal se dividían el mundo. Todas las tierras situadas trescientas leguas al
oeste del archipiélago de Cabo Verde serían conquistadas por Castilla, mientras que los
territorios al este de esa línea podrían ser colonizados por Portugal. Este acuerdo legitimó la
colonización portuguesa en Brasil.

Los dos momentos más importantes en el proceso de conquista fueron la invasión del imperio
azteca o mexica, en el actual México, por Hernán Cortes entre 1519 y 1521, y la del imperio
incaico del Perú por Francisco Pizarro en 1532-1533.

El objetivo de los colonizadores españoles fue desde un principio la explotación económica del
territorio conquistado y la cristianización de los indios. Las violencias del proceso de conquista
dieron lugar a un vivo debate en España. Fray Bartolomé de las Casas, monje dominico, se
convirtió en la voz crítica contra los desmanes producidos durante la conquista y la colonización.

El sistema de colonización utilizado en los primeros momentos del Imperio español fue la
encomienda. La encomienda fue establecida como un derecho otorgado por el Rey (desde 1523)
en favor de los españoles colonizadores (encomenderos). El español cobraba los tributos que los
indígenas, como súbditos del Rey, debían pagar a la corona y, a cambio, debía cuidar del
bienestar de los indígenas en lo espiritual y en lo terrenal, asegurando su mantenimiento y su
protección, así como su adoctrinamiento cristiano.

Sin embargo, en la realidad se produjeron múltiples abusos y el sistema derivó en formas de

trabajo forzoso o no libre, al reemplazarse, en muchos casos, el pago en especie del tributo por
trabajo en favor del encomendero.

Estos abusos dieron lugar a múltiples protestas que llevaron a la aprobación de las Leyes Nuevas
(1542). Estas leyes recordaron solemnemente la prohibición de esclavizar a los indios y
abolieron las encomiendas, que dejaron de ser hereditarias y debían desaparecer a la muerte de
los encomenderos actuales.

La colonización española se caracterizó, a diferencia de otras, desde un principio por el

mestizaje. La población europea se mezcló con los indígenas americanos (mestizos) y la
población esclava traída de África (mulatos). El mestizaje no impidió que la sociedad colonial
tuviera una estructura claramente racial con la población blanca en la cúspide social.
Colonizacion de guatemala - conquista y colonización de américa

ÍNDICE

I. INTRODUCCIÓN

1.1 CONQUISTA Y COLONIZACIÓN DE AMÉRICA

1.1.1 ¿DESCUBRIMIENTO O CONQUISTA?
1.2 EL SISTEMA COLONIZADOR
1.3 COLONIZACIÓN GUATEMALTECA
1.3.1 SIGLO XVII
1.3.2 SIGLO XVIII
1.3.3 SIGLO XIX
1.4 LA DESAPARICIÓN DE PUEBLOS INDÍGENAS
1.5 LA REORGANIZACIÓN DE PUEBLOS INDÍGENAS
1.6 IMPUESTOS O TRIBUTOS
1.6.1 ALCABALA
1.6.2 TRIBUTO
1.6.3 ALMOJARIFAZGO

II. COMENTARIO GRUPAL

III. BIBLIOGRAFIAS

INTRODUCCIÓN:

La Presente Experiencia tiene el fin de dar a conocer y enfocar la historia de la colonización de

América y Guatemala; para así dialogar los hechos que acontecieron en esa época, siendo este el
punto de partida de una sociedad moderna. Tiene el fin de hacer un breve resumen sobre la
estructura social de ese entonces, como fue que afecto a las comunidades tan llenas de cultura y
folklor, donde el pasado nos muestra sus dos caras, los beneficios y sus desventajas

1.1 CONQUISTA Y COLONIZACIÓN DE AMÉRICA: Se refiere al proceso histórico por el

cual diversas potencias europeas conquistaron y establecieron sistemas de dominación colonial
en el continente americano, desde finales del siglo XV hasta el siglo XIX. Este proceso implicó
la desaparición de los grandes imperios americanos, particularmente el Imperio inca y el Imperio
azteca, así como el colapso demografico de la población americana. Simultaneamente, las
potencias coloniales impusieron el uso generalizado de idiomas europeos en América,
principalmenteel español, el inglés y el portugués.

En contraposición de otros colonizadores a lo largo de la historia como ingleses, portugueses u

holandeses los colonizadores españoles desde un primer momento aceptaron a los indígenas
como personas dotadas de alma y por ello centraron parte de su esfuerzo en adoctrinarles y
convertirles a la religión, la cual creían salvaría sus almas, siendo esta la religión católica.

1.1.1 ¿DESCUBRIMIENTO O CONQUISTA? Descubrimiento y conquista, son palabras que

tienen significado diferente. Descubrir significa sacar a la luz algo que hasta ese momento no era
conocido. El descubrimiento de América estuvo motivado por una serie de factores sociales,
económicos, religiosos y técnicos; y se apoyó en impulsos políticos y científicos. En cambio,
conquistar es imponerse por la fuerza y ocupar el lugar geografico que antes habitaban otros. Es
mas, los conquistadores españoles llegaron a discutir si los nativos eran personas o seres
inferiores a los que se podía esclavizar sin problemas.

Los españoles estaban tan convencidos de su superioridad y tenían grandes contradicciones:

decían que eran fanaticos cristianos, pero eran despiadados con los aborígenes. La codicia por el
oro y otras riquezas fue atractiva para superar peligros y adversidades y causa de gran parte de la
violencia y de las crueldades de los conquistadores. Pero el oro se quería no tanto como un fin en
sí mismo, sino como un medio para conseguir poder y prestigio. Las tierras americanas permitían
a un hombre de baja condición social obtener riquezas, poder y el reconocimiento de los demas.
Descubrimientoy conquista fueron dos etapas en un mismo proceso.

1.2 EL SISTEMA COLONIZADOR: Después de la conquista, los españoles se dedicaron a

dominar la política, la economía, la sociedad y la cultura del continente americano. Para lograr
esta dominación, los europeos implementaron: La explotación de los recursos, la fundación de
ciudades, el abuso a los indígenas para trabajos obligatorios y el establecimiento de las
instituciones de gobierno. Para la explotación económica, se utilizaban las actividades de
minería, de agricultura y de ganadería.

La minería fue la actividad mas importante, ya que se extraían los metales preciosos como el oro
y la plata. Con las minas aparecieron propiedades de producción agrícola y ganadera, por que se
necesitaba alimentos para abastecer a los trabajadores de las minas.
Los yacimientos mas importantes eran:
La cuenca de magdalena que poseía oro.
Las minas de Potosí, Zacatecas y Guanajuato que tenían plata.
La agricultura, consistía en plantar un solo cultivo típico de la zona. Luego, los productos de la
plantación eran exportados hacia Europa. Las personas que trabajaban en las plantaciones eran
esclavos africanos, ya que los aborígenes estaban muriendo por las enfermedades traídas desde
Europa.
La actividad ganadera se vio favorecida por las grandes extensiones de tierra. Desde Europa se
trajo una gran cantidad de ganado vacuno, porque en América no existía.

En el inicio, los conquistadores construían fuertes o fortines, que aseguraban la defensa

territorial. Ademas eran, el centro económico de las areas rurales, el lugar de concentración
delcomercio y la sede del gobierno colonial. En 1573, el rey de España, dio a saber las leyes para
la construcción de ciudades. Estas debían tener una sucesión de manzanas cuadradas, separadas
por calles paralelas y perpendiculares entre sí. Pero estas ordenanzas no se respetaron, es por eso,
que las ciudades americanas tienen formas variadas.

Los conquistadores, no querían suplantar a la población aborigen, si no de prepararla para vivir

de su trabajo. Para lograrlo dispusieron sistemas de trabajo obligatorio como, la mita, la
esclavitud, el porteo, la encomienda y la llana.

La mita, consistía en que los indígenas debían cumplir diversas tareas, que podían ser ganaderas,
domésticas y mineras.
La esclavitud, se utilizó mas que nada en las personas traídas de Africa. Los españoles buscaban
esclavos en ese continente, porque en esta región había una importante cantidad de población y
era accesible.
El porteo era el deber que tenían los aborígenes de transportar los productos que requerían los
conquistadores.
En la encomienda, la Corona concedía al encomendero derechos sobre un grupo de aborígenes.
El encomendero, los “protegería” y los evangelizaría. A cambio, los aborígenes les prestarían
servicios de trabajo y tributos.

La llana, era el trabajo obligatorio de los nativos en las parcelas de las haciendas de los
españoles. Durante el siglo XVI, creó una serie de instituciones y divisiones territoriales que
formaron una red de gobierno, con autoridades en España y otras en América.

En España, se encontraban, el rey, la casa de contratación y el consejo de las indias.

El rey, era lamaxima autoridad. Disponía todas las medidas para gobernar todo lo que tenía en su
poder. En la casa de contratación se controlaba la actividad comercial y el transito de
expediciones. En el consejo de las indias, se elaboraban las leyes relacionadas con América y
actuaba como tribunal supremo de justicia.

En América, se encontraban: El virrey, gobernadores, los corregidores y las audiencias.

El virrey, se encargaba de presidir la audiencia y supervisar la hacienda real.
Los gobernadores, tenían funciones políticas y administrativas.
Los corregidores se encargaban del gobierno local.
Las audiencias, fueron creadas por la administración de justicia en América.

I.3 COLONIZACIÓN GUATEMALTECA: En 1523 los conquistadores españoles llegaron por

el oeste, provenientes de México, bajo el mando del capitan Pedro de Alvarado, con la intención
de explorar y colonizar los territorios de la actual Guatemala. Se enfrentaron primero con los
indios k'iches, y luego se aliaron brevemente con los indios kaqchikeles, fundando su primer
asentamiento el 25 de julio de 1524 en las cercanías de Iximché, capital de los kaqchikeles, villa
que recibió por nombre Santiago de Guatemala en honor al apóstol mayor. El 22 de noviembre
de 1527 esta ciudad fue trasladada al Valle de Almolonga (hoy San Miguel Escobar,
Sacatepéquez), debido al constante asedio que sufría por los ataques de los nativos. Ésta fue
destruida en la madrugada del 11 de septiembre de 1541 por un alud de lodo y piedras que
provino de la cima del Volcan de Agua (Volcan Hunahpú, como lo conocían los indígenas),
sepultandoa la entonces capital de la región y enterrando a la ciudad con la mayoría de sus
habitantes. Entre ellos estuvo la gobernadora doña Beatriz de la Cueva, viuda de don Pedro de
Alvarado. Esto obligó a que la ciudad fuera de nuevo trasladada al cercano Valle de Panchoy,
unos 6 km. Aguas abajo, en lo que actualmente es la ciudad de Antigua Guatemala.

1.3.1 SIGLO XVII: El 31 de enero de 1676 por Real Cédula de Carlos II se funda La
Universidad de San Carlos de Guatemala, la cuarta universidad fundada en América, donde
estudiaron muchas figuras importantes del país, entre ellos Fray Francisco Ximénez, descubridor
del manuscrito del Popol Vuh, ademas lo tradujo al castellano. En el arte del siglo XVII
sobresalen el maestro pintor Pedro de Liendo y Quirio Cataño.

1.3.2 SIGLO XVIII: En Antigua Guatemala estaría ubicado Santiago de Guatemala, capital del
«Reino de Guatemala», hasta su traslado en 1775 al Valle de la Ermita, actual ubicación de la
capital. El rey [[Felipe II de España y Portugal le otorgó el título de «Muy noble y muy leal
Ciudad de Santiago de los Caballeros de Goathemala». Durante la dominación española, que
duró casi 300 años, Guatemala fue una región de caracter estratégico (Capitanía General del
Reino de Guatemala), formando parte del Virreinato de la Nueva España. La Capitanía General
de Guatemala se extendía desde la región de Chiapas (en la actualidad perteneciente a México)
hasta la actual Costa Rica. Sus divisiones políticas variarían con frecuencia, lo mismo que las
fronteras entre las diversas provincias. A mediados del siglo XVII, el reino en su conjuntotenía
32 provincias, de las cuales 12 estaban en el territorio que hoy constituye la República de
Guatemala: el valle de Guatemala, donde se encontraba la ciudad de Santiago de los Caballeros
de Guatemala, sede de la Real Audiencia; las Alcaldías Mayores de Amatique, Suchitepéquez y
Verapaz, los Corregimientos de Acasaguastlan, Atitlan, Chiquimula, Escuintla, Guazacapan,
Quetzaltenango, Solola (Tecpan-Atitlan) y Totonicapan.

Esta región fue tan rica en minerales y metales como México, Bolivia y Perú. Sin embargo, los
colonos explotaron principalmente la producción agrícola. Sus principales recursos fueron la
caña de azúcar, el cacao, las maderas preciosas y la tinta añil para textiles. La ciudad de Santiago
de Guatemala vivió un desarrollo notable en su arquitectura, caracterizada como «barroco
sísmico», en la imaginería religiosa, la pintura y la música. Las festividades del año litúrgico y
del santoral definían la vida de sus habitantes. La Catedral era el centro de toda la actividad
religiosa, y por su rango catedralicio poseía una vida musical de gran intensidad. El 21 de julio
de 1775 fue necesario el traslado de Antigua Guatemala, siempre vulnerable a erupciones
volcanicas, inundaciones, y terremotos, tras ser destruida por dos terremotos.
Sus ruinas han sido conservadas como un monumento nacional. La Ciudad de Guatemala fue
fundada oficialmente el 2 de enero de 1776,y logró convertirse con los años en la ciudad mas
grande, importante y populosa de todo el istmo centroamericano y el Caribe.

A finales del siglo XVIII, cuando el reformismo ilustrado de los Borbones implantó elrégimen de
Intendencias en algunas regiones del Imperio Español, el número de provincias de la Capitanía
General de Guatemala se redujo a 15, de las cuales 9 estaban en el actual territorio de Guatemala:
las Alcaldías Mayores de Chimaltenango, Escuintla, Sacatepéquez, Solola, Suchitepéquez,
Totonicapan y Verapaz, y los Corregimientos de Chiquimula y Quetzaltenango.

1.3.3 SIGLO XIX: Al promulgarse en 1812 la Constitución de Cadiz, el reino de Guatemala

Desapareció como unidad, y fue sustituido por dos provincias, sin subordinación entre sí: la
Provincia de Guatemala, que comprendía el territorio de Chiapas, El Salvador, Guatemala y
Honduras, y la Provincia de Nicaragua y Costa Rica. En 1821, durante el Bienio Liberal en
España entró de nuevo en vigencia dicha Constitución, segregandose de la Provincia de
Guatemala las Provincias de Comayagua (Honduras), Chiapas y El Salvador.

1.4 LA DESAPARICIÓN DE PUEBLOS INDIGENAS: Su forma de vida, su religión; causando

un gran cambio en esas sociedades. La necesidad (por parte de los conquistadores españoles) de
obtener la mayor cantidad de ganancias de la conquista causó que se utilizara cualquier medio
para realizar ese fin.

Aparece la esclavitud, la expropiación de bienes que durante años pertenecieron a comunidades

indígenas, no sólo materiales si no humanas, la tributación, el repartimiento, la encomienda y
muchas cosas mas que iran configurando la historia de Guatemala, dandole un giro total a la
misma e impactando seriamente en lo económico. La Corona española impuso desde el principio
un fuerte sistema de monopolio comercial.Ninguna provincia americana podía comerciar con
otra potencia que no fuera España. Se estaba en la época del mercantilismo donde la
acumulación de oro y plata, era primordial; así como la protección de la industria y el comercio
nacional; otorgando así monopolios y creando un mercado cerrado con las colonias donde no
permite a otro estado de participar de las riquezas de América. Esta situación fue habilmente
aprovechada por los comerciantes guatemaltecos, quienes, deteniendo dicho principio,
impusieron su monopolio sobre el resto de las provincias del Reino, constituyéndose en los
únicos intermediarios entre la metrópoli y el Reino de Guatemala. La ciudad de Santiago de
Guatemala se estableció como puerto de entrada y salida de todos los productos traficados con
España.

El control sobre la comercialización del añil fortaleció tanto a comerciantes como a la ciudad
misma, que se convirtió en plaza comercial del Reino. Allí confluían los granos y productos
cultivados en el Altiplano indígena con el ganado y otros artículos provenientes de las lejanas
regiones de Nicaragua y Costa Rica. Los comerciantes guatemaltecos otorgaban créditos para
impulsar los cultivos y eran también sus principales compradores. Al mismo tiempo, ellos
realizaban los intercambios comerciales con la metrópoli de manera regular. Esta variedad de
funciones los convirtió en agentes indispensables a niveles económicos muy poderosos en el
terreno político.

En la primer fase de la conquista se trató de conquistar a los quichés, llegando a cumplir ese
objetivo, iniciando así una nueva fase en la cual ahora se trata desometer a otros pueblos de
Guatemala: los cakchiqueles y los Tzutuhiles.
Los Reyes quichés, temiendo la conquista de su pueblo, idearon un plan para encerrar a Alvarado
y su tropa en la ciudad para luego incendiarla, pero ese plan no fue llevado a cabo ya que Pedro
de Alvarado se enteró del mismo y mandó a quemar a los dos Reyes cakchiqueles.

Luego de esto, los indígenas huyen, escondiéndose en barrancos aledaños y el ejército español
inicio así sus “correrías” (quemar y destruir todo lo que se encuentra en el camino) para obligar a
que los indígenas salieran y comenzaran a tributar.

Para someter a los indígenas se les presentaban dos alternativas:

Someterse voluntariamente
Consecuencias:
• Tributo en hombres.
• Tributo en oro.
• Tributo en alimentos.
Ser sometidos por las armas:
Consecuencias:
• Esclavitud forzada.
• Tributo en oro
• Decomiso de bienes y alimentos

Los gastos y ganancias de la empresa corrían a cargo de los indígenas, dividiéndose las
ganancias entre la Corona española y los particulares que habían invertido. También aparecen los
esclavos de rescate, que antes de la conquista eran parte de la sociedad indígena teniendo
funciones serviles, estos fueron los esclavos comprados a indígenas.
Los descubrimientos y empresas de conquista fueron costeadas en toda su mayoría por iniciativa
de particulares, es por ello que los conquistadores y primeros colonizadores buscaron resarcirse y
cobrar con creces lo que habían invertido. Como resultado de esto fue implantado un régimen de
terror y muerte.

La Corona Española se encargaba de firmar capitulaciones conlos conquistadores, las cuales

estipulaban que, los mismos, quedaban obligados a conquistar en nombre del Rey, fundar
ciudades, separar para la Corona una quinta parte de la ganancia obtenida (quinto real) y
evangelizar a los indígenas, lo cual se convirtió en la principal excusa para aceptar como justa la
guerra contra los indígenas.

La obligación de poblar hizo que muchos españoles se quedaran en América, sin regresar a
España con un botín. Esto también debido a que la gente venida de España pertenecía a un nivel
económico-social que no tenía mayor futuro en su patria.

Con la conquista se inicia el latifundismo, ya que los conquistadores se adueñaron de gran parte
de tierra, fueran pertenecientes a indígenas o no, situación que se fue ampliando cada vez mas
durante la Colonia, tanto en el número de “propietarios” como en el incremento de grandes
extensiones de tierra para cada español. Surgen dos elementos basicos en la sociedad

• Los dominadores o poseedores de la tierra.

• Los esclavos, obligados a trabajar y tributar.
Con el primer traslado de la capital a Almolonga se inicia el reparto de tierras o solares a los
españoles, dueños del trabajo indígena. Esto da inicio a las estancias, que luego daran inicio a las
haciendas en las cuales se impulsó la ganadería y en menor porcentaje la agricultura.

1.5 LA REORGANIZACIÓN DE PUEBLOS INDÍGENAS: Estuvo relacionada con el concepto

de reducción. Los pueblos surgieron en torno de los antiguos centros de población tratando de
distribuir las grandes masas poblacionales en diferentes pueblos que por lo general no pasaban
delcentenar de personas, tal agrupación se realizaba tomando en cuenta afinidades de cultura y
de origen.

Esta fundación fue importante para los conquistadores, ya que de ellos dependía la cantidad de
encomiendas que se podían adjudicar a cada español, también fueron de suma importancia para
la recolección de tributos, y finalmente, era de mucho interés para la Colonia que las tierras
estuvieran pobladas, en ningún momento desiertas.

Todos los indígenas que escaparon de la esclavitud forzada fueron repartidos (repartimiento)y
como fruto de esto nace la encomienda que consistía en encomendar a un español un grupo de
indígenas para evangelizarlos y educarlos pero realmente se buscaba que tributaran. El tributo
fue una contribución personal que se pagaba por parte de los indígenas por su vasallaje al Rey.

En las ciudades se concentró la población que tenía el poder económico, político y social, los
criollos, es decir conquistadores, primeros pobladores españoles y sus descendientes; y poco
después funcionarios de la monarquía, familiares y séquitos, finalmente españoles que llegaron
luego en la época colonial. Hacia las ciudades fluían los cargamentos de productos de toda clase,
provenientes de los pueblos indígenas que se formaban, de las propias haciendas así como
establecimientos ganaderos y agrícolas pertenecientes a los criollos.

Fuera de las ciudades, alrededor de ellas, quedaron establecidos lugares para la residencia de los
indígenas, pero estos quedaban reservados únicamente para los que eran de confianza para los
españoles; por ejemplo los pueblos de indígenas mexicanosque se asentaron a orillas de la
Ciudad de Guatemala (en el valle de Panchoy), vale recordar que fueron ellos quienes prestaron
gran ayuda a los españoles para la conquista.

1.6 IMPUESTOS O TRIBUTOS: Teniendo la corona española la necesidad de dinero,

principalmente cuando entraba en guerra con alguna otra potencia europea, y con el fin de
realizar esa recaudación con ganancias y llevarlas con rapidez a aquel país implantó en todas sus
colonias americanas un sistema impositivo de tributos, de aquí surge:

1.6.1 ALCABALA: recaudaba un 2 % sobre las operaciones de compra-venta, traspaso de

bienes, herencias y otras rentas o cobros de los particulares. Fue un impuesto para los criollos, ya
que los indígenas pagaban el tributo.

1.6.2 TRIBUTO: contribución personal que se pagó por los indígenas al Rey de España como
vasallaje, el monto del mismo fue por lo general de un peso de plata al año.

1.6.3 ALMOJARIFAZGO: Pagado por productos que entraban o salían por medio de los puertos
del reino.