LAS CULTURAS DEL CARIBE

Caribes

Dibujo de mujer caribe realizado por Charles E. Taylor (1888).

Los caribes (llamados caríbales o en algunos documentos históricos, denominaciones derivadas del
proto-caribe *karipona: 'hombre(s)') eran un conjunto de pueblos que, en el momento del contacto
colombino en el siglo XV, ocupaban el norte de Colombia, el noreste de Venezuela y varias Antillas
Menores. En las islas del mar Caribe desaparecieron como etnia independiente como consecuencia
de la colonización europea, aunque en Venezuela, Brasil y Las Guayanas continuaron dando lugar a
los galibis (kari'ñas) modernos y otros pueblos. En las islas se dio el mestizaje con africanos en
la isla de San Vicente; viven en la actualidad en Honduras. Los caribes pertenecían a la familia
lingüística más amplia a la que dieron su nombre y cuyos otros miembros se hallan en el norte
de Sudamérica.
Los caribes de las Antillas Menores fueron uno de los primeros pueblos americanos que conocieron
los europeos. En las crónicas españolas se les suele contraponer a los taínos, presentados como un
pueblo pacífico y con una cultura elevada, mientras que a los caribes se les veía como un pueblo
belicoso y salvaje que practicaba la antropofagia. De hecho, su nombre es el origen de los
términos caníbal y canibalismocon cuyos equivalentes se describe en varios idiomas europeos la
práctica de alimentarse con carne de miembros de la propia especie.

Índice
 [ocultar]

 1Expansión de los pueblos caribes

 2Manifestaciones culturales
o 2.1Organización social
o 2.2Actividad económica
o 2.3Pintura corporal
o 2.4Uniones familiares
o 2.5Antropofagia
 3Lengua
 4La llegada de los europeos
 5Referencias
o 5.1Bibliografía

Expansión de los pueblos caribes[editar]

Artículos principales: Poblamiento de América (ruta del Pacífico) y Poblamiento de América (ruta del
Atlántico).

Extensión de las lenguas caribes en Sudamérica.1

La familia lingüística caribe aún hoy es una de las más amplias de América, no sólo por el elevado
número de lenguas y tribus que la componían, sino por su carácter expansionista, de esta manera
surgieron diferencias culturales muy marcadas entre los caribes de una zona y otra, de acuerdo a
las adaptaciones adquiridas y contactos con otras etnias.
«El navegante de la prehistoria penetró por ventura las numerosas bocas del Orinoco que con fuerza
misteriosa lo impulsó al interior del continente subiendo hasta las bocas del río Meta donde un agresivo raudal
opuso marcha y hubo de formar la colonia Carichana o Caribe en recuerdo a quienes la fundaron: Los Caribes
o Caras.»
Miguel Triana

Varios factores antropológicos influyeron en la expansión Caribe por América; entre ellos la
navegación, tanto por mares como por cuencas fluviales, y la costumbre de la exogamia. Los
territorios ocupados según los rastros históricos se extendieron del norte del Amazonas (carijonas,
panares), hasta la falda de los Andes, donde destacaron las tribus de yukpas, mocoas,2 chaparros,
caratos, parisis, kiri-kiris, etc.; y de la meseta brasileña a las fuentes de Xingú: yuma, palmella,
bacairi, en el río Negro; Yauperis y Crichanas. En la Guyana Francesa; Galibis, accavois y calinas.
El área de difusión principal de los pueblos caribes parece haber sido el norte de Colombia y
Venezuela. Los puntos más septentrionales alcanzados son las Grandes Antillas, como Cuba y La
Española. En el suroeste los puntos más meridionales parecen ser el departamento de Loreto en
Perú y en sureste el alto curso del río Xingú en el Mato Grosso de Brasil.
Guerrero caribe, escultura en cera de George S. Stuart.

Manifestaciones culturales[editar]
Organización social[editar]
Los caribes se agrupaban en clanes familiares de linaje patrilineal
llamados cacicazgos manteniéndose alianzas como pueblos federados.
No residían en poblados; sus bahareques eran apartados unos de otros y de cuidadosa construcción
con materiales naturales como: pilotes estructurales de madera, con cubiertas protectoras a dos
aguas, elaboradas con las hojas de la palmera de la región, divisiones y paredes interna en esterillas
guadua, caña brava, algún tipo de cacto, recubiertas de una argamasa de origen vegetal que
además utilizan en el inmobiliario interno, y una última capa para el lustre de algún tipo de cal.
Actividad económica[editar]
La pesca de grandes especies, tanto de océano como de río, era la fuente principal para su
alimentación, la conservaban por largos períodos con técnicas de humeado, secado y salado.
Llamaban a su cocina barbacoa, era un mesón de madera cubierto por tierra donde asaban y
cocinaban sus alimentos. Su agricultura cosechaba: papa, arracacha, uchuva, maíz, yuca o
mandioca, coca, tabaco, algodón, cacao, ají, achira, aguacate, distintos tipos
de frijoles, ahuyama, guayaba, maguey.
Pintura corporal[editar]
La costumbre general de estas etnias en las regiones tropicales era la de no cubrir sus genitales y el
uso de tintes vegetales y minerales para la creación de pinturas cosméticas, que además de
proporcionar protección contra insectos, eran principalmente un distintivo de familia y de
reconocimiento delante otras etnias. Llevar el nombre familiar pintado en la cara, es una costumbre
bien descrita por investigadores koriguages; éstos utilizan diseños estilizados en tintes de color
negro, donde representan el animal característico de su familia, el diseño más común en estas gente
era: un murciélago contando con los de jaguar, araña y mono, muy similares a los usados por
los embera y karajá amazónicos y gran número de familias de etnia caribe.
Uniones familiares[editar]
Para las uniones familiares estas etnias americanas practicaban poligamia masculina
por endogamia y exogamia esta última con dimensiones antropológicas muy significativas,
relacionada íntimamente con el carácter expansionista de esta etnia. Seguía la exogamia en casos
de uniones consentidas, patrones matrilineales y patrilineales, de acuerdo con las arreglos pactados
por las familias, un ejemplo de esto es: el linaje Tama. En las uniones no consentidas, se lograba
con el sacrificio del total de los varones, dejando en condiciones aptas para la unión a las mujeres
de la etnia sometida, asegurando de esta forma la trasmisión del material genético de manera
patrilineal.
Antropofagia[editar]
Las crónicas mexicanas afirman que los caribes practicaban la antropofagia. Su expansionismo los
llevó a tomar los poblados que no permitían la exogamia pacífica, en los que mataban a los varones
(adultos y niños) para tomar en exogamia a sus mujeres viudas y solteras. Sin embargo, los
antropólogos se muestran divididos en cuanto a la realidad de estos hechos.

Lengua[editar]
Artículo principal: Lenguas caribes

Los caribes del continente sudamericano hablaban alguna lengua de la familia que lleva su nombre,
pero esta desapareció después del contacto con los europeos. En las Antillas Menores, por el
contrario, los calinagos (caribes insulares) tenían como lengua materna una lengua arahuaca, igual
que los taínos de las Grandes Antillas. Los varones de estas islas hablaban además una lengua
criolla que incorporaba numerosas palabras de origen caribe, fruto de intercambios o guerras con los
caribes del continente.3 Los descendientes de los caribes y los esclavos negros que sobreviven en la
isla Roatán hablan un idioma, el garífuna, que forma parte de la familia arahuaca.
La diferencia entre una "lengua femenina" y una "lengua masculina" en la sociedad calinago fue
explicada por algunos historiadores suponiendo que los primeros caribes que invadieron las Antillas
Menores habrían exterminado a la población masculina taína y esclavizado a las mujeres. La
historiografía moderna considera infundado ese relato.3

La llegada de los europeos[editar]

Los caribes de las Antillas Menores entraron rápidamente en conflicto con los españoles a partir de
1493 para evitar la ocupación de sus islas. En el siglo XVII, sin embargo, sus territorios fueron
conquistados por franceses e ingleses. En 1660 las nuevas potencias coloniales firmaron con los
caribes el tratado de Saint Charles, que estipuló la deportación de los indígenas de todas las Antillas
Menores excepto de Dominica y San Vicente, que se les asignaron como reservas. Los ingleses
violaron repetidamente este tratado y terminaron anexionándose ambas islas en 1763.3
Del mestizaje entre los caribes y los africanos traídos a América por el esclavismo europeo nacieron
los garífunas o "caribes negros" de San Vicente. Estos fueron deportados en 1795 por los británicos
a la isla Roatán (actual Honduras) donde sus descendientes todavía viven hoy. En los rincones más
remotos de la Guadalupe francesa quedaron algunos pequeños grupos de etnia caribe hasta finales
del siglo XIX. En Dominica la resistencia caribe retrasó el establecimiento de europeos, por lo que
unos 3000 han llegado hasta nuestros días,3 concentrados en la Reserva Caribe formada
oficialmente en 1903.

CULTURA CARIBE
La Cultura Caribe se refiere al un grupo de personas que vivían en las islas Antillas Menores. Los Caribes fueron un
pueblo amerindio cuyos orígenes se encuentran en el región del Caribe y la costa norte de América del Sur. Los
Caribes vivían en aldeas separadas en las islas de Granada, Tobago, Dominica y San Vicente. Los caribes fueron
navegantes y constructores de barcos calificados. Tenían una posición dominante en la cuenca del Caribe debido a su
dominio de la guerra.

Los habitantes de la cultura Caribe hablaban bien una lengua caribe o un pidgin, pero las incursiones periódicas de los
caribes sobre otros grupos étnicos dio lugar a que muchas mujeres cautivas de origen arawak hablen un lenguaje
macro-arahuacanas (arawak). En el sur del Caribe, coexistieron con una grupo relacionado de habla caribe, kali'na o
kari'ña (antiguamente Galibis).

Historia de Los Caribes

Se cree que los caribes habrían emigrado de la zona del río Orinoco en América del Sur para instalarse en las islas del
Caribe alrededor del año 1200 d.c., esto es de acuerdo con la datación por carbono realizados.

Expansión de la cultura Caribe

La familia lingüística caribe sigue siendo uno de las más populares en América, no sólo por las muchas lenguas y
tribus que la componen, sino también por la tendencia expansionista que tuvieron los caribes, que dio lugar a muy
marcadas diferencias culturales entre las distintas áreas de la población caribe, por adaptación al medio ambiente y
por sus contactos con otros grupos étnicos.

Los navegantes Caribes penetraron en el continente americano y se aventuraron a las muchas bocas del Orinoco, que
misteriosamente le hacia ingresar el Interior del continente.
 Rutas de la irradiación de la cultura Caribe
Después de la llegada de Cristóbal Colón a América, al archipiélago del Caribe, en el año 1492, los caribes en su
mayoría fueron desplazados de sus islas por la guerra, el exterminio y la asimilación del que fueron parte.

Llegada de los europeos a América

Los caribes fueron desplazados de sus tierras por los europeos con una gran pérdida de vidas; la mayoría de muertes
fue resultado de las enfermedades infecciosas traídas por los europeos a las cuales los pobladores indoamericanos no
tenían ninguna inmunidad, así como la guerra. Otros fueron asimilados durante el período colonial; los Caribes
conservaron algunos zonas tales como Dominica. Pequeñas poblaciones sobreviven, específicamente en el
territorio de los caribes en Dominica noreste.

Los Caribes isleños comerciaban con los taínos orientales de las Islas del Caribe. Los caribes produjeron la plata que
el conquistador español de Puerto Rico, Ponce de León, hallaría en las comunidades de los taínos. Ninguno de los
amerindios insulares extraían el oro, sino que lo obtenían por el comercio con las pobladores de las regiones
continentales de América.

Religión de Los Caribes

Familia Caribe, John G. Stedman (1818)
Los Caribes habrían sido politeístas. Cuando los españoles empezaron a colonizar el área del Caribe querían
convertir a los indígenas al catolicismo. La religión practicada por Los Caribes tuvo elementos relacionados con el
culto de sus ancestros, los taínos. Creían en un espíritu maligno llamado Maybouya, que debía ser apaciguada para
evitar cualquier daño. La función principal de sus chamanes, llamado buyeis era curar a los enfermos con hierbas y
hechizos (piai), además de mantenar en raya a los Maybouya. Los sacerdotes buyeis fueron muy importantes y se
sometieron a entrenamientos especiales al igual que los guerreros. Como eran las únicas personas que podían evitar
el mal, fueron tratados con gran respeto. Sus ceremonias fueron acompañadas con sacrificios. Como los Arawaks y
otros nativos americanos, los caribes fumaban tabaco en los rituales de su religión.

La Sociedad - Política en la cultura Caribe

La Cultura Caribe temprana era patriarcal. Las mujeres llevaban a cabo los deberes domésticos, de la crianza de
los niños pequeños, procesamiento y producción de alimentos y ropa y cultivar la tierra para la agricultura, incluyendo
la siembra y la cosecha. En el siglo XVII, los europeos informaron que las mujeres, con sus hijos, vivían en casas
separadas de los hombres, una costumbre que ya se había registrado entre otras tribus de América del Sur. En
cambio los hombres se dedicaban a la guerra.

Las mujeres fueron altamente respetadas y poseían poder socio político sustancial. La sociedad de Los
Caribes era supuestamente más igualitaria que la sociedad taína. Aunque hubo jefes de aldea y los líderes de la
guerra, nunca hubo grandes Estados ni aristocracia de múltiples niveles. La unidad de autogobierno local puede haber
sido ejercida por las jefes de viviendas o casas comunales pobladas por hombres o mujeres, tipicamente manejadas
por caciques que informaban a un consejo de los Caribes.

El Canibalismo
La palabra karibna significa "persona". Los ingleses registraron las costumbres de la cultura Caribe y hallaron pruebas
de canibalismo. Aunque los Caribes solo lo practicaron en sus rituales religiosos relacionados con la guerra en el cual
consumían supuestamente el cuerpo de los enemigos, algunos europeos creían que los Caribes practicaban el
canibalismo de forma cotidiana.

En la cultura Caribe era tradición de mantener los huesos de los antepasados en las casas. Algunos
misioneros describieron la práctica como parte de una creencia que los espíritus ancestrales cuidan y protegen a sus
descendientes.
El Explorador italiano Giovanni da Verrazzano fue asesinado por una tribu amerindia y se cree que habría
sido comido por los nativos caribes en lo que hoy es Guadalupe (Antillas francesas) en el año 1528 (antes
llamado "Karukera" por los amerindios personas que significa: la isla de hermosas aguas), durante su tercer viaje a
América del Norte, después de explorar la Florida, las Bahamas y las Antillas.

mujer caribe
Los historiadores han descrito el canibalismo relacionado con rituales de guerra. En 1503, la reina Isabel
dictaminó que personas estaban mejores bajo la esclavitud (una definición que incluía explícitamente a los caníbales)
y podían tomarse legalmente como esclavos. Esto proporcionó a los españoles un incentivo legal y un pretexto para
identificar varios grupos amerindios como caníbales para de esa forma esclavizarles y quitarle sus tierras.

Hasta el día de hoy, el pueblo de los Caribes luchan contra lo que consideran una idea equivocada acerca de sus
antepasados. La película Piratas del Caribe: el cofre del hombre muerto fue criticado por el Consejo Nacional de
garífunas por retratar a las poblaciones del Caribe como caníbales.

En Mitos y realidades de la historia de los Caribes del autor Basil A. Reid llegó a la conclusión de que hay evidencias,
arqueológicas o de observaciones de primera mano hecha por los europeos, que concluyentemente demuestran
que los caribes nunca consumieron carne humana.

Los Caribes negros "Garifuna"

Los caribes negros "(más tarde conocidos como Garífuna) de San Vicente y las Granadinas son descendientes de un
grupo de esclavos africanos que fueron abandonados de naufragios de barcos de esclavos, así como esclavos que
habían escapado. Los esclavos africanos se mezclaron con Los Caribes y formaron una nueva cultura
nativa GARIFUNA fruto del mestisaje para resistir a los británicos.

No fue hasta 1795 que colonos británicos transportaron a los Caribes negros a la isla de Roatán, Honduras. Sus
descendientes siguen viviendo allí hoy en día y son conocidos como la etnia Garifuna.
 Mapa de las lenguas caribes en America del Sur

La resistencia de los caribes retrasó el establecimiento de los europeos en Dominica, y las comunidades caribes
permanecieron en San Vicente y Dominica manteniendo un grado de autonomía hasta bien entrado el siglo XIX.

Los últimos hablantes conocidos de la lenguas caribes murieron en la década de 1920, y la lengua se ha extinguido.

La cultura Caribe en la actualidad

Debido a la zona agreste de la región de Dominica, Los caribes fueron capaces de esconderse de las fuerzas
europeas. La Costa este de la isla incluye un territorio (15 km2) de 3.700 hectáreas conocido como Territorio de los
Caribes que fue otorgada al pueblo nativo por la corona británica en el año 1903. Hoy en día solo existen 3000
personas pertenecientes a la etnia caribes y eligen a su propio jefe. En julio de 2003, Los caribes cumplieron 100
años de adjudicación del territorio. En julio de 2004, Charles Williams fue elegido como Jefe de los Caribes, que fue
sucedido por Garnette Joseph. Se dice que ellos son los únicos pobladores que quedan con sangre nativa de los
Caribes, aunque algunos ya se han casado con la población no caribe de Dominica.

Varios cientos de descendientes étnicos de la Cultura Caribe viven en Trinidad, Granada, Santa Lucía, Islas Vírgenes,
St Kitts & Nevis, Antigua y Barbuda, Guadalupe, Aruba, así como en San Vicente, el tamaño de esas comunidades no
se conocen con exactitud. Algunas comunidades étnicas de la cultura Caribe permanecen en el continente
sudamericano, en países como Venezuela, Colombia, Brasil, Guayana francesa, Guyana, Surinam y en el país de
Belice.