Trabajo Práctico: Elaboración de Concepto de Populismo 1

Cátedra: Historia Argentina y Americana 3 - 2017

Según los autores leídos1 lo primero que se evidencia es que el populismo es una
categoría teórica que no tiene una única definición

En mi opinión, los autores que establecen una clasificación más clara del concepto
son García Jurado y Frei/Rovira Kaltwasser quienes proponen 3 fases:

1° El populismo como movimiento político.

2° El populismo como etapa de la modernización latinoamericana.

3° El populismo como una lógica de acción política.

Extraído de Frai Raimundo, Kaltwasser Rovira Cristóbal. El populismo como experimento político: historia y teoría de una
ambivalencia. Revista de sociología 22/2008. Facultad de ciencias sociales – Universidad de Chile.

1
Bueno Romero Gilardo Antonio. El populismo como concepto en América Latina y Colombia. Estudios
Políticos, 42, ISSN 0121-5167.
Frei Raimundo, Kaltwasser Rovira Cristóbal. El populismo como experimento político: historia y teoría de
una ambivalencia. Revista de sociología 22/2008. Facultad de ciencias sociales – Universidad de Chile.
Garcia Jurado Roberto. Sobre el concepto de populismo. Estudio 103, vol. X, invierno 2012.
Stanley Miriam. El populismo en América Latina.

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A pesar de que estos autores proponen una clasificación bien definida, el obstáculo
que se me presenta para elaborar una definición propia de populismo es la pluralidad de
ideas, concepciones y enfoques que se le añaden a dicho concepto.

Lo que se observa en el cuadro es que es un fenómeno intercontinental, sin embargo

marca y caracteriza un período de transición en Latinoamérica. Es decir que, procesos que
tienen características diferentes, que por un lado nominan un movimiento de base, por otro,
gobiernos en el marco de transiciones económicas, se enmarcan en la misma categoría
conceptual. Según los autores, el factor que une a estos, es la apelación al pueblo, pero aquí
también hay diferencias. En la primera fase, el pueblo es la totalidad de la población agraria
y trabajadora, en la segunda, hay un proceso de construcción y unificación de lo que es el
pueblo. Esta construcción del pueblo está asociado a la identificación de un partido político
y una noción exacerbada de nacionalismo.

Entonces mi pregunta es ¿se puede llamar de la misma manera a procesos históricos que
apelan o generas sujetos históricos diferentes?

Una segunda dificultad, radica en la cercanía o asociación de este término con las
características del fascismo europeo del período de entreguerras..Varios autores solo
establecen que puede haber una relación pero nadie se pone a comparar el tema seriamente.
A continuación cito algunos ejemplos:

Respecto a la posición de populismo en el sistema político, este transita

continuamente es ser caracterizado como un régimen autoritario o uno
democrático. Se le ha asociado con el fascismo. (Frei/Rovira Kaltwasser
2008:119)

La connotación negativa se origina principalmente al criticar: a) (…)las

estrategias de manipulación, el discurso maniqueo, la extralimitación del
poder y el estilo del líder, al ponerse por encima de las instituciones y
adquirir un carácter autoritario –incluso fascista- que corroe las
instituciones democráticas… (Bueno Romero 2013: 123)

Por otra parte , Vargas implementó una política internacional altamente

pragmática aunque no siempre ética, coqueteó con la Alemania Nazi en los
primeros años y finalmente en el año 1940, firmó un pacto con Estados
Unidos…

Es así que, si los populismos se encuentran en una zona gris, en donde el carácter
democrático de los estados se ve avasallado por medidas autoritarias de los líderes del
poder ejecutivo. En muchos populismos latinoamericanos no hay un autoritarismo marcado,
sin embargo, el carisma de un líder y el apoyo popular lo alienta a unificar el poder de
decisión en su persona, lo cual hace peligrar la autonomía del resto de los poderes. Pero
también es necesario remarcar que algunos movimientos populistas se caracterizan por el
uso de la coerción física en franjas de la población con el objeto de llegar a un consenso y
consolidar un poder económico. En ambos casos hay, de alguna manera, una aproximación

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al fascismo, tanto si se analiza su manejo a partir de un partido de masas –como sucedió en

la Alemania Nazi- o con un violento sistema parapolicial en la Italia de Mussolini.

Un tercer problema se presenta si se aborda la tercera fase del populismo, después

de 1980. ¿Aquí surgen varias preguntas ¿Cómo se apela al pueblo o que características
tiene el pueblo en esta fase? ¿Qué hace que este populismo sea un neopopulismo y que
características conserva en relación al populismo de las fases anteriores.

Según el autor Bueno Romero, a partir de los ’80, se da en América Latina un

Neopopulismo. Aquí, se pierde una de las características del populismo que implica la
valoración de lo nacional en pos de lograr una “integración hemisférica, con énfasis en el
desarrollo económico de corte neoliberal” (Bueno Romero 2012: 121). Ejemplifica esto con
los gobiernos de Menem y Fujimori en la década de los ’90, en donde sus políticas se
vieron influenciadas por el FMI, la CEPAL o el Consenso de Washington. Sin embargo es
solo una mención, no hay un abordaje que ponga en tensión entre el populismo de la
segunda fase, como por ejemplo el caso de el primer gobierno de Perón y este
neopopulismo.

Para complicar aún más la cuestión, párrafos más adelante se aborda los gobiernos
de la década del 2000; para ser más precisos se nombran a presidentes tales como Hugo
Chaves, Nestor Kirchner, Evo Morales y Rafael Correa. A estas presidencias, en contraste
al neopopulismo descrito anteriormente, se les adjudica una vuelta a la soberanía nacional y
una orientación de izquierda por su oposición a las políticas neoliberales. Entonces en
América Latina tenemos gobiernos neopopulistas o populistas de tercera fase que en tan
sólo dos décadas oscilan de un polo a otro presentando características antagónicas ¿En qué
se ancla entonces el neopopulismo?

A pesar de todas estas diferencias y contraposiciones, los autores proponen tres

características generales, que englobarían las tres fases, pero algunos como Bueno Romero
(sigo el orden enunciado en su texto), toman los casos latinoamericanos únicamente. Estas
son:

a) En la esfera política, los populismos se caracterizan por tener líderes fuertes,

personalistas, con capacidad retórica y de motivación de diferentes sectores sociales
bajo la consigna de unidad nacional y defensa de la soberanía nacional.

Gracía Jurado va a destacar la presencia de un líder carismático, que utiliza un

lenguaje sencillo y directo para captar la sensibilidad popular.

b) En la esfera económica hay medidas proteccionistas conjugadas con la idea de

nacionalismo. Esto contrasta claramente con la economía neopopulista.

c) En la esfera social, se incluyen a los sujetos desfavorecidos que como “sujetos

colectivos” son base de la deslegitimación del poder (Bueno Romero 2012: 123). En
palabras de García Jurado, se apela a una unidad popular indivisible, a pesar de las
heterogeneidades de las sociedades. Se busca adaptar a todas las facciones sociales
a un único ideal de pueblo.

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d) Una cuarta característica es “la superación de las instituciones políticas” (García

Jurado 2012: 30), que en la práctica deviene de facetas anteriores , se observa una
tendencia generalizada en los líderes en la que aplican medidas ajenas a los
mecanismos constitucionales.

Pero he decidido acercarme a la definición de populismo de Frey/Rovira

Kaltwasser:

“El populismo es un experimento político cuyo surgimiento está relacionado

con el fracaso de las élites y que se distingue por la activación de emociones para
constituir una entidad colectiva llamada pueblo, intentándose así dar vida a un
singular modelo de dominación social que debe ser calificado mas allá de la
democracia liberal y del totalitarismo.”(2008: 128)

Me quedo con esta definición porque ella comprende que el populismo no es algo
acabado, sino que es un constante proceso que se renueva según las coyunturas políticas,
sociales o económicas y en nuestro caso –América Latina- según las corrientes y medidas
económico/políticas que nos son impuestas.

Estos autores rescatan a Laclau, quien toma al populismo como una articulación
discursiva en donde éste es la respuesta al “significante vacío” (Frei/Rovira Kaltwasser
2008: 130), que a su vez unifica las demandas que van a definir una identidad colectiva.

Sostienen que hay un proceso de homogeneización de la sociedad en donde los

diversos componentes se agrupan bajo una consigna y en última instancia, bajo el nombre
de un líder y su partido político.

Estos autores también señalan que la construcción de la identidad del pueblo se da a

través de las emociones lo cual lleva a una manifestación política y manifestación de las
masas.

Por lo tanto, si tomamos estas últimas definiciones ¿Sería el populismo un

eufemismo para nombrar experimentos políticos de orden fascista en América Latina?
Concluyo con esta pregunta este informe, ya que considero que mis lecturas sobre
fascismo, las cuales involucran a autores como Ian Kershaw y Robert Paxton no serían
suficientes para abordar ambas categorías conceptuales.

Las ambivalencias entre elementos de derecha e izquierda, así como el surgimiento

de líderes carismáticos (muchas veces acompañados de partidos de masa) y el hecho de
apelar a sentimientos comunes, como la humillación sufrida en la primera Guerra Mundial,
en el caso de Alemania e Italia, para generas resentimientos o emociones colectivas; todos
estos elementos caracterizan al fascismo.

En fin las comparaciones son muchas, es por eso que finalizo este ensayo con dicha
pregunta, a fin de seguir investigando el tema.

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Bibliografía

 Bueno Romero Gilardo Antonio. El populismo como concepto en América Latina y

Colombia. Estudios Políticos, 42, ISSN 0121-5167.
 Frei Raimundo, Kaltwasser Rovira Cristóbal. El populismo como experimento
político: historia y teoría de una ambivalencia. Revista de sociología 22/2008.
Facultad de ciencias sociales – Universidad de Chile.
 Garcia Jurado Roberto. Sobre el concepto de populismo. Estudio 103, vol. X,
invierno 2012.
 Ian Kershaw. La dictadura nazi: problemas y perspectivas de interpretación.
Buenos Aires. Siglo XXI editores. 2004.
 Paxton Robert. Anatomía del fascismo. Barcelona, Península, 2004
 Stanley Miriam. El populismo en América Latina.

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