Los neumáticos no son más que unos aros de caucho con estrías sobre ellos.

Los
fabricantes invierten mucho tiempo y dinero en el desarrollo de sus neumáticos para
conseguir una buena adherencia y larga vida.

Los neumáticos constituyen los únicos puntos de contacto del automóvil con el
suelo, de ahí que resulte esencial el mantenimiento de los mismos para obtener
un óptimo rendimiento, seguridad y comodidad. Por lo general, del neumático
únicamente se mira su parte exterior; sin embargo, esta envoltura externa oculta
una compleja estructura.

Los neumáticos de automóvil se denominan así porque están inflados con aire a
presión. Algunas veces el aire está contenido en un tubo blando de caucho ubicado
en el interior del neumático y conocido como cámara de aire. Este tipo de
neumáticos son los más conocidos, pero muchos fabricantes
construyen neumáticos sin cámara, en los cuales el aire está contenido en la
carcasa y la pestaña de la llanta.

La carcasa está constituida por un tubo duro y flexible en forma de C, hecho

de caucho sintético reforzado por tela y capas de acero que le confieren su
dureza. Dos varillas de acero fijadas en los ojos interiores del neumático, los
llamados talones del neumático, proporcionan un asiento firme en el borde de la
llanta.

La parte externa del neumático está fabricada con un caucho más grueso, ranurado
por una serie de surcos: las bandas de rodadura. El dibujo de las bandas de
rodadura varía según el fabricante, pero todas tienen el cometido de que el
neumático se agarre al asfalto cuando éste se halla mojado.

El neumático debe ser lo suficientemente rígido para soportar el peso del

automóvil y absorber los accidentes de la carretera, mientras mantiene el dibujo
firmemente en contacto con el pavimento. Y, como es natural, deben ser
razonablemente baratos y tener una larga vida.

Para realizar un neumático de estas características, el fabricante debe hacer un

balance entre el coste y la seguridad. Además ciertos aspectos del rendimiento de
un neumático, como el agarre y el desgaste, son recíprocamente excluyentes, por
tanto, los neumáticos resultan un compromiso.

Diagonal y radial
Hay dos tipos de neumáticos, diagonales y radiales, denominados así por la forma
en que están dispuestas las capas de reforzamiento. Hasta principios de los años
setenta, los neumáticos el tipo diagonal o convencional eran los que se incluían
como equipo estándar en todos los automóviles más populares, pero este tipo de
neumático en la actualidad se ha hecho muy raro. Todos los automóviles se diseñan
ahora para equipar neumáticos radiales, los cuales es fácil reconocer por sus
talones, ojeando su plano medio.

Ambos tipos de neumáticos están compuestos de una carcasa de caucho,

reforzada por algunas capas de cuerdas tirantes. En un principio, éstas estaban
realizadas en algodón, pero en los neumáticos modernos se emplean
de rayón o nylon.

Los dos tipos de neumático defieren en cuanto a la disposición de las capas o telas.
Los del tipo diagonal tienen las capas dispuestas en ángulo y cada juego sucesivo
está angulado alternativamente adelante y atrás alrededor del neumático. Esta
forma de superponer las capas es lo que le da el de diagonal.

En los neumáticos del tipo radial, por otra parte, las capas se disponen radialmente,
rectas sobre el cielo del neumático. Hay también una serie adicional de capas de
refuerzo en recorrido recto alrededor del neumático bajo el área del piso. Las capas
de este cinturón se cruzan en estratos superpuestos, como las del neumático
diagonal. Esto forma un aro de refuerzo rígido que sirve de apoyo a la cubierta del
neumático.

El cinturón puede estar fabricado de rayón o de acero. Si se utiliza el rayón, el

neumático se denomina tipo textil y puede tener hasta seis capas en el cinturón.
Por el contrario, en los que incorporan el acero sólo hay dos capas, debido a la
mayor robustez del mismo.

Diagonales y radiales tienen sus ventajas y desventajas. El tipo diagonal aporta una
rigidez general. Sin embargo, permite que el neumático se doble en diferentes
direcciones. Pero esta dureza hace que el dibujo del neumático tipo diagonal tenga
poco contacto con el suelo. Esto facilita la dirección cuando se aparca pero
proporciona menos adherencia cuando se toma una curva a alta velocidad.

Los neumáticos radiales tienen sus paredes laterales mucho más flexibles que
las de los diagonales, pareciendo que están menos inflados en su plano medio. Esta
flexibilidad confiere al automovilista una marcha cómoda, en especial si es del tipo
textil, y hace que esté en contacto con el suelo una mayor área de neumático. Esta
característica proporciona una buena maniobrabilidad y gran adherencia en las
curvas, pero dificulta el giro en las ruedas cuando se aparca. Además, el fuerte
cinturón, en especial en el caso del tipo de cinturón de acero, puede proporcionar
una marcha dura y transmite el ruido de la rodadura al interior del coche.

Materiales
En un principio, los neumáticos se construían a partir de caucho natural, pero en
la actualidad se utiliza el caucho sintético para obtener diferentes combinaciones
de adherencia y resistencia al desgaste.
Uno de los problemas que se presentan a la hora de elegir la mejor combinación
de caucho es que, mientras un caucho blando proporciona una mejor adherencia,
se desgasta más rápidamente. Por otro lado, sería posible fabricar un neumático
cuyo desgaste fuera prácticamente nulo, pero obtendríamos un componente que
apenas se adheriría al asfalto.

La mayoría de los neumáticos actuales están fabricados a base de caucho estireno

butadieno. A este caucho se le añaden pequeñas cantidades de polibutadieno, que
es poco duro y proporciona una mayor duración. Otros aditivos aumentan las
cualidades del caucho: los aceites mejoran la adhesión del neumático, mientras
que el carbón incrementa su vida.

Renovados y recauchutados
Los neumáticos renovados y los recauchutados se obtienen a partir de carcasas
de neumáticos desgastados.

En el caso del renovado, se corta la vieja cubierta exterior y se examina la carcasa

para descubrir cualquier daño. A partir de aquí se le fija una nueva banda de
rodadura y una nueva pared lateral a la carcasa mediante el vulcanizado.

Actualmente, los neumáticos renovados resultan interesantes por su menor precio

y su seguridad es completamente fiable. Pero no pueden ser utilizados durante
largos recorridos a alta velocidad.

Los neumáticos a los que se les ha sustituido sólo la banda de rodamiento,

mientras todavía utilizan la pared lateral originaria, se conocen
como recauchutados. Ambos, renovado y recauchutado, resultan mucho más
asequibles que los neumáticos nuevos y cuando están bien hechos, pueden durar
bastantes kilómetros.
ES ALGUNOS DE LOS USOS QUE SE LES PUEDE DAR:
Entre otros usos podemos mencionar:

- Drenaje en campos de deporte y pistas deportivas

- Planchas para revestimientos y baldosas

- Productos moldeados y bandejas

- Guardabarros de vehículos

- Aislantes para cables

- Cintas transportadoras y componentes reparadores

- Juntas de expansión

- Tuberías porosas de irrigación

- Superficies no deslizantes, y cubiertas de barcos

- Cintas de carga y descarga

- Revestimientos para suelos de hospitales y pisos industriales

- Asfalto

También existen avances en el desarrollo de productos plásticos a partir de triturado de caucho,

con adición de ligantes de tipo termoplástico o de ligantes tipo poliuretano pueden fabricarse
diferentes materiales y objetos como suelas de zapatos, carcasas, láminas aislantes, respaldos,
cascos de motorista, etc. Con ligantes adecuados y con procesos de curado, se fabrican productos
moldeados por compresión. Se fabrican productos de gran volumen y de bajas prestaciones. Se
pueden colorear, aunque las propiedades de tracción y abrasión son inferiores a los de los
productos naturales, pero económicamente es ventajoso. Puede usarse también en alfombras,
aislantes de vehículos o losetas de goma. Se han usado para materiales de fabricación de tejados,
pasos a nivel, cubiertas, masillas, aislantes de vibración. Otros usos son los deportivos, en campos
de juego (césped artificial), suelos de atletismo o pistas de paseo y bicicleta. Las utilidades son
infinitas y crecen cada día, como en cables de freno, compuestos de goma, suelas de zapato,
bandas de retención de tráfico, compuestos para navegación o modificaciones del betún. Otra
posible utilización de estos materiales es en componentes para aislamiento acústico. El interés en
la utilización de un material como el caucho procedente de los neumáticos de desecho para
material absorbente acústico se centra en que requiere, en principio, sólo tratamientos mecánicos
de mecanizado y molienda. Estos tratamientos conducen a un producto de granulometría y
dosificación acorde con las características de absorción acústica de gran efectividad. Con el fin de
minimizar el volumen que ocupan los neumáticos y hacer bloques compactos, es posible encontrar
en el mercado, compresores de neumáticos. Estos equipos permiten compactar hasta 100
neumáticos en bloques macizos, también llamados “balines”, de 30”x50”x60” y de 1 tonelada de
peso. Son capaces de procesar hasta cuatro bloques por hora y permiten reducir el volumen de los
neumáticos hasta en un 80%. Además, reduce el riesgo de incendio, elimina la acumulación de
agua al interior de los neumáticos y evita eventuales problemas medioambientales asociados al
almacenamiento. La gran mayoría de estos equipos presentan la ventaja de que son móviles y
pueden ser llevados a los distintos focos de recolección gracias a un sistema de remolque. Tienen
un alto costo de adquisición ya que deben ser importados y la operación estos equipos hacen poco
recomendable su uso en aplicaciones poco rentables. La goma granulada es la goma triturada en
pequeñas partículas (menos de 3/8 de pulgada) libre de acero y las fibras que se obtiene del
neumático. Esta goma granulada puede ser utilizada para hacer nuevos productos tales como
correas y mangueras para automóviles, cañerías de irrigación, barreras de sonido para autopistas y
varios productos moldeados. Dependiendo de la aplicación, la goma de neumáticos puede
también ser usada como un aditivo en goma virgen, plásticos etc. cuando la resistencia estructural
no sea necesaria.

Pistas de carrera, caminos para footing y plazas de juegos infantiles pueden ser mejoradas con una
capa de miga de caucho. Los espesores varían entre 1/8 y ¼ de pulgada para el primer caso y de
entre ¼ a ½ para el segundo y tercer caso respectivamente. El pequeño tamaño del mercado hace
improbable su uso masivo en el corto plazo. Otros productos que han sido fabricados son
colchonetas y pisos anti fatiga. Las colchonetas de miga de caucho pueden tener varios usos y
aplicaciones especiales, tales como pisos antideslizantes. Los pisos anti fatiga son utilizados por
trabajadores que se mantienen de pie durante muchas horas.

http://campus.fi.uba.ar/file.php/295/Material_Complementario/Reutilizacion_Recicl
ado_y_Disposicion_final_de_Neumatico.pdf