4.2.

2 SUMINISTRO DEL CEMENTO

4.2.2.1 Selección del cemento apropiado

La definición del cemento apropiado para una obra, se efectúa normalmente en

dos etapas. En primer término se le define genéricamente al formular las

especificaciones de la obra, estableciendo la clase 0 tipo cuyas:

características le corresponde cumplir. Más adelante, cuando se realizan loe

estudios para seleccionar las fuentes de suministro, se le define

específicamente al determinar experimentalmente cudles la marca de cemento que

satisface los requisitos técnicos especificados, al costo más favorable para

la obra.

Los criterios que normalmente se aplican para definir la clase o tipo de

cemento adecuado para una obra o estructura, se hallan expuestos en el inciso

1.2.3 de la Sección 1 de este Manual. De conformidad con ello, loe aspectos

básicos que se toman en cuenta para esta finalidad, son: 1) las características

geométricas, operativas y funcionales de las estructuras por construir, y 2)

las condiciones de exposición y servicio previstas para el concreto en las

estructuras, durante su vida de proyecto.

Aunque en otros países existe mayor diversidad de clases y tipos de cemento,

en México la producción se limita actualmente (1996) a los cementos cuyo

componente básico es el clínker Portland, ya se trate de portland eimples o

Portland-puzolana. De los cementos Portland simples, los que se producen con

mayor regularidad son los tipos 1 y II, y con menos frecuencia el tipo V que

solamente es elaborado por algunos fabricantes. En cuanto a los portland-

puzolana, aunqw están normalizados dos tipos denominados Puz-1 y Puz-2, sblo

se produce regularmente el primero (Puz-1) que es tal vez el tipo de cemento

de mayor disponibilidad en el mercado local.

De acuerdo con lo anterior, son limitadas las opciones de que se dispone

localmente al seleccionar el cemento requerido para una obra, en particular

97
cuando las características especificadas son un tanto fuera de lo común, por

lo cual en ciertos casos es necesario avenirse al cemento prácticamente

asequible, complementándolo con el uso de otros medios para lograr el

comportamiento que se requiere en el concreto, tal como se ejemplifica en la

8
Tabla 4.5.

Comportamiento
requerido en el Cementos apropiados Opciones probables, en
concreto condiciones actuales

Moderada resistencia a - Portland II - Portland 1, o

los sulfatos Portland-puzolana
- Portland-puzolana con con clinker 1,
clínker II aplicando protección
externa al concreto
Alta resistencia a los - Portland V - Portland II, o
sulfatos Portland-puzolana
- Portland-puzolana con con clínker II,
clínker V aplicando protección
externa al concreto
Alta resistencia - Portland III - Cualquier cemento,
inicial a compresión con aditivo acele-
rante y/o reductor
de agua, previa
verificación

- Cualquier cemento,
curando el concreto
aceleradamente con
vapor, previa
verificación
Moderada generación de - Portland II - Portland-puzolana
calor con clínker 1

- Portland 1 con adi-

tivo para reducir
consumo de cemento
Baja generación de - Portland-puzolana con - Portland II con adi-
calor clínker II tivo para reducir
consumo de cemento
Estabilidad química - Portland 1, II, III o - Portland-puzolana
(con agregados V, con bajo contenido con clínker 1, II,
reactivos con los de álcalis III 0 V, previa
álcalis) verificación

Tabla 4.5 Algunos medios compl~entarios para lograr el comportamiento

requerido en el concreto, cuando no se dispone del cemento
apropiado.

98
 En relación con los medios optativos incluidos en la Tabla 4.5, es pertinente

hacer notar la importancia de verificar sus efectos previamente a su

aplicación, pues su eficacia puede experimentar grandes variaciones,

/
dependiendo de los cementos, puzolanas y aditivos que se utilicen, conforme a

continuación se indica.

a) Resistencia a los sulfatos

No todas las puzolanas son capaces de mejorar la resistencia del concreto al

ataque de los sulfatos (ver 1.2.4.5 f, Sección 1). Debido a la gran variedad

de materiales que se emplean en la fabricación de los diferentes cementos

Portland-puzolana, resulta prácticamente impredecible el comportamiento de un

cemento de esta clase en este aspecto, a menos que se le compruebe

experimentalmente. Para esta finalidad es aplicable el método de prueba ASTH

c 1012, con resultados que se obtienen a 180 días de edad, por lo que esta

información puede resultar extemporánea en muchos casos. En estas

circunstancias, si no se dispone del cemento apropiado y no puede esperarse ese

tiempo, la protección al concreto contra los sulfatos debe tratar de fincarse

en la elaboración de un concreto impermeable (muy baja relación agua/cemento)

con particular atención a su compactación en las formas, y en la aplicación de

una adecuada protección externa al concreto en la estructura (ver 3.9.2,

Sección 3).

b) Resistencia inicial a compresión

Por su composición química, el cemento Portland tipo III es el indicado para

emplearse cuando se requiere mayor resistencia temprana a compresión en el

concreto. En su defecto, es posible utilizar en el concreto aditivos que

aceleren la adquisición de resistencia y/o reduzcan sustancialmente el agua de

mezclado, o bien curar aceleradamente al concreto mediante la aplicación de

*
vapor. En ambos casos, los efectos producidos pueden variar significativamente

de acuerdo con el aditivo, el proceso de curado, y la clase o tipo de cemento

/
que se utilice, por 10 que antes de emplear alguno de estos medios optativos,

es indispensable comprobar su eficacia mediante pruebas comparativas de

resistencia a compresión del concreto, cuyos resultados pueden obtenerse con

relativa facilidad y rapidez.

CI Generación de calor
F

La cantidad de calor que se genera en el interior del concreto depende

esencialmente del calor de hidratación del cemento que se utiliza y de su

contenido unitario en el concreto. Entre los cementos Portland simples de que

puede disponerse, el tipo II es el que exhibe menos calor de hidratación,

aunque con una magnitud que sólo se considera moderadamente baja. De esta

manera, cuando se requiere reducir aún más la generación de calor, una posible

opción es considerar el uso de un cemento Portland-puzolana, admitiendo que una

puzolana produce menos calor de hidratación que el clínker Portland al que

suple. Sin embargo, la cuantía de esta reducción puede variar de acuerdo con

la naturaleza de la puzolana, por lo cual debe verificarse determinando el

calor de hidratación del cemento Portland-puzolana de uso previsto, cuyos

primeros datos obtenidos a 7 días pueden permitir hacer un juicio al respecto.

Otra posible opción consiste en disminuir el contenido unitario de cemento en

el concreto, mediante el empleo de un aditivo reductor del agua de mezclado,

conforme al procedimiento descrito en 1.5.4.4 a, Sección 1.

d) Estabilidad química

Cuando los agregados dispuestos para fabricar el concreto son reactivos con los

álcalis, la forma clásica de prevenir una reacción detrimental de esta

/
naturaleza es limitar los álcalis especificando el uso de un cemento (si es

Portland simple) cuyos álcalis totales no excedan a 0.60 por ciento, o incluso

menos en algunos casos (ver 3.9.6.3, Sección 3). Debido a que Oste es un

requisito optativo en las especificaciones generales para cementos Portland,

su inclusión como requisito obligatorio en los contratos de suministro del

100
cemento para una obra debe ser motivo de un acuerdo específico entre el

fabricante y el comprador. Sin embargo, hay numerosas fábricas cuyas materias

primas y/o procesos de fabricación les impiden producir cemento Portland con

bajo contenido de álcalis, por lo cual la disponibilidad de esta opción es

bastante limitada. En tales casos, al no poder disponer de un cemento bajo en

álcalis, la alternativa consiste en acudir a un cemento portland-puzolana, si

es que la puzolana que contiene resulta eficaz para inhibir la reacción

álcali-agregado. Lo cual puede verificarse ensayando el cemento portland-

puzolana propuesto, aplicando el método de prueba ASTM C 227 (con vidrio de

borosilicato como agregado) cuyos resultados obtenidos a 14 días y 8 semanas

permiten decidir al respecto. (ver 1.2.4.5 e, Sección 1).

4.2.2.2 Verificación y certificación del cemento

Una vez hecha la definición de la procedencia del cemento, la actividad

consecutiva consiste en obtener muestras representativas para aplicarlas al

diseño de las mezclas de concreto requeridas en las especificaciones de la

obra. La obtención de estas muestras, y de todas aquellas que posteriormente

se requieran para comprobar la calidad del cemento, debe conducirse conforme

a los criterios de muestreo y aceptación establecidos en el método de prueba

ASTM C 183, en donde se definen los procedimientos aplicables de acuerdo con

el sitio de muestreo y con las condiciones de almacenamiento y envase del

cemento.

Después de comprobar mediante ensaye de especímenes que el concreto de las

mezclas diseñadas satisface los requisitos especificados, lo que procede

entonces es reproducir estas mezclas con la mayor fidelidad posible durante la

producción del concreto en obra, a fin de que el concreto producido obtenga las

propiedades prescritas, para lo cual una condición necesaria es que el cemento

que se surta en el curso de la producción conserve con razonable uniformidad

las características originales que sirvieron de base para seleccitiarlo y

diseñar las mezclas.

101
Para tratar de conseguir un cierto grado de uniformidad del cemento en el curso

de un período de suministro más o menos prolongado, es conveniente establecer

un plan de verificación de parte del comprador, el cual puede apoyarse en el

programa rutinario de-control de calidad que el propio fabricante del cemento

acostumbra llevar a cabo. La proporción en que conviene que este plan de

verificación se apoye y/o complemente con el control de calidad del fabricante

puede ser muy variable, dependiendo de aspectos tales como la magnitud y el

programa de suministro, la importancia y requisitos de la obra, la variabilidad

observada en el cemento, etc.

Así, en casos de suministros menores para obras convencionales y/o de cernesitos

con amplios antecedentes satisfactorios de utilización, la verificacidn del

comprador puede apoyarse totalmente en el control del fabricante, al cual

solamente se le requiere la emisión de certificados que respalden la calidad

del cemento por lotes despachados a la obra, incluyendo los resultados de 1 as

pruebas efectuadas que lo demuestren. En casos de suministros mayores y/o de

cementos con escasas referencias de uso puede requerirse, junto con la

certificación del fabricante, la constancia de atestiguamiento de las pruebas

por un representante del comprador en la fábrica. Finalmente, en casos de

obras en que se utiliza cemento con requisitos especiales y/o en que existe un

programa de aseguramiento de la calidad del concreto, suele especificarse la

verificación de la calidad del cemento mediante pruebas efectuadas directamente

por el comprador, a manera de complemento y sin menoscabo de las pruebas de

certificación avaladas por el fabricante.

En estos últimos casos, a fin de que la comprobación de calidad del cemento se

lleve a cabo antes de su envío a la obra, es necesario que las pruebas de

verificación requeridas por el comprador se realicen en el laboratorio de la

fábrica (el cual debe estar oficialmente acreditado por el SINALP) mediando

un acuerdo previo con el fabricante para permitir la ejecución de estas pruebas

por conducto de un representante del comprador en la propia fábrica.

102
Normalmente las pruebas de verificación, de cuyos resultados puede emanar una

decisión de rechazo, se seleccionan de modo que permitan identificar

características esenciales del cemento y que su determinación pueda hacerse con

rapidez. Así, por ejemplo, las pruebas que con frecuencia se utilizan para una

evaluación rápida del cemento, corresponden a la determinación de la

composición química (incluyendo los álcalis si su contenido mdximo se

especifica), el falso fraguado y la finura. La información derivada de otras

pruebas cuyos resultados se obtienen a mayor plazo, como por ejemplo la

resistencia a compresión a diversas edades, se maneja más bien en forma

estadística con el propósito de establecer patrones de comportamiento del

cemento en esos aspectos y tratar de relacionarlos con ciertas características

índice de rápida obtención.

\
En la Fig 4.14, adaptada de la Ref 16, se muestra esquemáticamente el curso que

normalmente sigue el proceso de fabricación del cemento Portland, y se

identifican los sitios en donde el fabricante acostumbra obtener muestras para

la realización de su programa rutinario de control de calidad. En la Tabla

4.6, procedente de la misma Ref 16, se relacionan las pruebas que de ordinario

se efectúan a las muestras obtenidas en esos sitios y se indica la frecuencia

con que normalmente se llevan a cabo.

En el caso de la producción local, se ha mencionado que ocupa un lugar

preponderante la fabricación de cementos Portland-puzolana, cuya utilización

frecuentemente se destina a construcciones en general sin requisitos

especiales, de manera similar a como se utiliza el Portland tipo 1. Sin

embargo, puede haber ocasiones en que el constructor de una obra pretenda

obtener beneficio-de la puzolana, en relación con sus efectos sobre algún

aspecto específico del comportamiento del concreto, en cuya situación es

indispensable considerar la verificación previa tanto de la puzolana

individualmente como del cemento Portland-puzolana que la contiene; y asimismo

debe contemplarse la conveniencia de incluir ciertas pruebas relacionadas con

la puzolana, en el plan de verificación durante el suministro del cemento en

103
cuestión. En la Tabla 4.1 se incluye una relación de las pruebas que con
aplicables para verificar el comportamiento de las puzolanas y los cementos
Portland-puzolana en diversos aspectos, y se mencionan los tiempos requeridos
para la obtención de los resultados correspondientes.

0 +
0+
7

ALMACENAMIENTO DE MATERIAS PRIMAS DEL CLINKER

I 1
Caliza Arcilla Arena Mineral de hierro
0 escoria

1 1 1 1
1
Agua En proceso
Adelgazador húmedo MOLINO DE CRUDO
de lodo

r-l TANQUE DE CRUDO PARA

ALIMENTAR EL HORNO t -
TANQUE DE DESCARGA
l Y MEZCLA DEL CRUDO r
HORNO DE CALCINACION i ENFRIADOR
DEL CLINKER II DEL CLINKER
I

Para cementos
Portland-puzolana

c-------
( ALMACEN DE PUZOLANA!
I (PRE-TRITURADA) ;
L '--'--'--T"'-----'d
I
I

Auxiliar de mo-
-SILOS DE ALMACENA- MOLINO DE ACABADO lienda y/o inhi-
MIENTO DE CEMENTO DEL CEMENTO bidor de agluti-
nación

k Despacho de cemento

Fig 4.14 Localización de sitios de muestreo para el control de calidad del

cemento
durante el proceso de fabricación. (Adaptado de Ref 16).

104
 Material Frecuencia
muestreo

Caliza alimentada Una vez por turno

al molino de
crudo

(2)
I Arcilla alimenta- Contenido de agua Una vez por turno
da al molino de (en proceso húmedo).
crudo Material más fino b
que la malla No. 200
(75 Pm)-

(3) Descarga del Contenido de CO,. Dos veces por turno

molino de crudo Contenido de agua ,
(en proceso húmedo).

(4) Alimentación del Contenido de CO,. IDOS veces por turno

horno Contenido de agua
(en proceso húmedo). i
Material más fino
que las mallas Nos.
50 (300 Pm) y 200
(75 Pm).

(5) Clínker CaO libre.---------- Dos veces por

Análisis químico t turno.
completo.----------- )Una vez por día.

(6) Cemento CaO libre.---------- Una vez por turno

)
so3 Cuatro veces por
--- turno
Finura, Blaine

1
Análisis químico
completo.
--- Una vez por día
Pruebas físicas
completas.

(7) Cemento Retener muestra

durante 120 días.

(8) Puzolana Ver Tabla 4.7

Tabla 4.6. Ejemplo de un programa de muestreo y prueba para el control de

fabricación del cemento. (Adaptado de Ref 16).

105
 Material Prueba Método Edad de
ensaye
Puzolana individual, Actividad puzolánica:
molida con 20% máxi- (a) con cemento Portland ASTW C 311 28 días
mo retenido en malla (b) con cal ASTM C 311 1 día8
No. 325 (45 Pm).
Calor de hidratación ASTM C 186 7 y 28
días
Expansión por ASTM C 227 14 días y
Cemento portland- reactividad con los 8 semanas
puzolana(*)
álcalis
Resistencia a los ASTM C 1012 180 días
sulfatos

(*) Además, el cemento debe cumplir requisitos físicos y químicos norma-

les según su tipo, conforme a normas ASTM C 595 (NMX C-2)

Tabla 4.7 Pruebas aplicables a las puzolanas y los cementos portland-

puzolana, en relación con diversos efectos requeridos en el
concreto.

Por lo que se refiere al ensaye de la puzolana individualmente, la prueba de

actividad con cemento Portland está prevista para verificar que el material

utilizado por el fabricante del cemento posee efectivamente propiedades

puzolánicas. Por norma, la ejecución de esta prueba y el cumplimiento de SUS

límites especificados, es una condición que debe satisfacerse previamente,a la

aprobación de un material puzolánico, por lo cual todo fabricante de cemento

Portland-puzolana debe estar en posibilidad de emitir en cualquier momento un

certificado de cumplimiento en este aspecto de la puzolana que esté utilizando.

A fin de mantener actualizada la vigencia de este certificado, esta prueba debe

efectuarse con la frecuencia necesaria, de manera que sus resultados

correspondan al material que se halle en curso de utilización. Para incluir

la puzolana en un plan de verificación de parte del comprador, puede

reglamentarse la ejecución periódica de esta prueba con una frecuencia que

dependa del tiempo y volumen de adquisición del cemento y de la uniformidad

previsible en la fuente de suministro de la puzolana. En algunos casos, la CFE

como comprador, requiere que la prueba de actividad puzolánica se realice con

cal en vez de cemento, por convenir así a sus intereses.

106
En lo referente a las pruebas indicadas en la Tabla 4.7 para el cemento

portland-puzolana ya elaborado, es pertinente volver a mencionar que se trata

de aspectos del comportamiento del cemento considerados como optativos en las

especificaciones generales (ASTM C 595/NMX C-2), por cuyo motivo la

verificacion de su cumplimiento sólo se justifica cuando así se establece en

los convenios para la adquisición del cemento. En tal concepto, lo procedente

es que el control de producción del cemento se lleve a cabo conforme al

programa acostumbrado por el fabricante, incluyendo las pruebas individuales

de la puzolana, y en caso de convenirse el suministro de un cemento con

características optativas éstas se verifiquenmediante las pruebas mencionadas,

cuya ejecución puede quedar comprendida en el programa de control del

fabricante yjo en el plan de verificación del comprador, según se convenga.

En relación con estas pruebas optativas, conviene observar que en las de calor

de hidratación y de expansión por reactividad con los álcalis se obtienen

resultados a edades relativamente cortas (7 y 14 días) que permiten hacer

juicios y to;ar decisiones oportunas en caso necesario, por lo cual su

inclusión en los programas de control y/o verificación de la calidad del

cemento, es de utilidad práctica para las obras donde se requiere moderar la

generación de calor en el concreto, o prevenir los efectos dañinos de una

posible reacción entre los álcalis y los agregados, cuando éstos son

probadamente reactivos.

No sucede lo mismo con la prueba de resistencia a los sulfatos para los

cementos Portland-puzolana, cuyos resultados se obtienen a los 6 meses de edad

en los especímenes de ensaye y por lo tanto resultan extemporáneos para fines

de un programa de control y/o verificación de esta clase de cemento, al

utilizarlo en estructuras de concreto que requieren ser protegidas contra el

ataque de sulfatos.

Cuando se utiliza con esta finalidad un cemento Portland simple, su resistencia

a los sulfatos se infiere con base en su contenido de aluminato tricálcico

107
('GA) I el cual puede verificarse rápidamente con los resultados del análisis

químico, y lo mismo ocurre cuando se emplea un cemento Portland-puzolana hecho

con un clínker en que se especifica y controla el contenido de C,A; y es por

ello que a estos también se les postula como cementos apropiados en la Tabla

4.5. Sin embargo, al emplear un cemento Portland-puzolana hecho con clínker

en que el contenido de C,A no se limita, su resistencia a los sulfatos pasa a

depender de la eficacia de la puzolana en este aspecto, y para verificarlo se

requiere una prueba que dura 6 meses.

En estas circunstancias caben dos posibilidades: 1) que el fabricante del

cemento Portland-puzolana en cuestión haya realizado anticipadamente la prueba

de resistencia a los sulfatos y disponga de resultados satisfactorios que el

propio fabricante esté dispuesto a certificar y el comprador a aceptar, y 2)

que el responsable de la obra haga caso omiso del comportamiento del cemento

en este aspecto y se apoye en las opciones indicadas en la Tabla 4.5,

elaborando un concreto impermeable y aplicándole una protección externa a la

estructura. En cualquier caso, es conveniente llevar a cabo la prueba de

resistencia a los sulfatos del cemento por lo menos una vez durante el'

suministro a la obra, ya que sus resultados pueden ser útiles para planear el

mantenimiento adecuado de las estructuras construidas y/o para la posible

utilización del mismo cemento en la futura construcción de estructuras de

concreto bajo condiciones similares.

4.2.2.3 Manejo y uso del cemento

De conformidad con lo señalado en la Fig 4.14, el muestreo en fábrica del

cemento terminado puede efectuarse tanto al salir del molino de acabado

(punto 6) como durante su extracción de los silos de almacenamiento para ser

despachado al consumidor (punto 7). Para los fines del programa de control de

producción del fabricante, el muestreo y ensaye del cemento en el punto 6 es

indispensable y debe realizarse con una frecuencia como la indicada en la

Tabla 4.6, en tanto que para el interés del comprador serían más útiles y

108
 representativos los datos resultantes del muestreo en el punto 7, dado que

corresponderían al cemento efectivamente remitido a su obra. Sin embargo, en

este último caso los resultados del ensaye del cemento pueden ser

extemporáneos, por lo cual es frecuente que el plan de verificación del

comprador también se apoye en la información que resulta del muestreo en el

punto 6.

Después que se verifican las características del cemento como sale del molino

(punto 6) puede sufrir cambios indeseables en el curso de su manejo y

almacenamiento, debido principalmente al contacto con el medio ambiente, la

contaminación con substancias extrañas y el aglutinamiento de sus partículas

por autocompactación. Para prevenirlo, es necesario que el cemento se maneje

y almacene en forma y condiciones tales que se eviten los efectos ambientales

y las contaminaciones, y se le consuma lo más pronto que sea posible, a fin de

que sus características al ser utilizado correspondan efectivamente a las que

se determinaron al muestrearlo y ensayarlo recién salido del molino.

Considerando que normalmente el manejo y almacenamiento del cemento en fábrica

es de corta duración y se realiza con el uso de equipos y procedimientos

idóneos, las operaciones inherentes no suelen ocasionarle alteraciones

petjudiciales. Bajo tal consideración, cuando estas alteraciones ocurren hay

que tratar de buscar sus orígenes principalmente en el lapso y las actividades

comprendidas desde su despacho a la obra hasta el momento en que se detecta

algún cambio en las características del cemento en uso.

El suministro del cemento puede hacerse a granel o envasado en sacos de papel

cuyo contenido nominal es de 50 kg por saco. En la actualidad, prácticamente

en todas las grandes obras el cemento se surte a granel , en tanto que el manejo

en sacos se hace por lo general en obras de tamaño reducido y en aquéllas donde

l
se realizan trabajos especiales, como por ejemplo en los que se utilizan

mezclas de inyección; en tales casos, el hecho de manejar el cemento en sacos

suele representar una ventaja, pues permite dosificarlo fácilmente por peso al

elaborar revolturas que contienen un número entero de sacos. El suministro del

109
cemento a granel obliga a disponer de los equipos adecuados para transportarlo,

manejarlo, almacenarlo y dosificarlo por peso, en las condiciones y con la

precisión que se requiera en las especificaciones de la obra.

Para transportar el cemento de la fábrica a la obra, se requieren diferentes

precauciones y equipos, según se le suministre a granel 0 en sacos. Cuando se

despacha en sacos, las cantidades de cemento se determinan por el número de

sacos, considerando un contenido neto de 50 kg por saco; para su verificación,

el comprador puede acogerse a las especificaciones generales (ASTI4 C 150 y C

595) que permiten rechazar individualmente sacos cuyo peso neto es menor de 49

kg, y lotes completos en los que el peso promedio de 50 sacos escogidos al azar

es inferior a 50 kg. En el caso del suministro del cemento a ghanel, las

cantidades despachadas se determinan pesándolas en grandes básculas situadas

a la descarga de los silos de fábrica, mediante la pesada conjunta del cemento

y el medio de transporte; en algunos casos, el comprador dispone de básculas

similares para verificar las cantidades de cemento al llegar a la obra.

El transporte del cemento en sacos suele efectuarse en plataformas y carros de

ferrocarril, o en camiones y remolques ("trailers") provistos de plataforma;

a modo de precauciones básicas deben emplearse tarimas de madera que eviten el

contacto de los sacos con el piso y telas impermeables para cubrir los sacos

a fin de protegerlos de los agentes atmosféricos durante la transportación.

Para el acarreo del cemento a granel se distinguen dos principales clases de

equipos, según el sistema de descarga que utilizan: 1) los depósitos en forma

de tolva que no son necesariamente herméticos, cuyo transporte se efectúa por

medio de camiones-remolque, ferrocarril o barcazas, y en donde la descarga del

cemento se hace por gravedad con el concurso de vibradores externos, y SU

movimiento se lleva a cabo con transportadores de banda, helicoidales o

neumáticos, y 2) los tanques presurizados que se transportan por los mismos

medios anteriores, y los buques provistos de compartimientos herméticos, en 10s

que la descarga y movimiento del cemento se efectúan mediante sistemas de aire

a presión, posiblemente complementados con sistemas mecánicos. De cualquier

110
modo que el transporte se realice a granel, debe cuidarse que el cemento viaje

bien protegido de los agentes atmosféricos, que no se produzcan fugas al

ambiente durante las operaciones de carga y descarga, y que no permanezcan

remanentes de cemento en los depósitos al final de la descarga.

El cemento puede conservar sus características originales prácticamente

inalterables en el curso del tiempo, si se le almacena en condiciones tales que

no tenga contacto con el medio ambiente; si bien esto no impide que pueda

compactarse por efecto de su propio peso durante un almacenamiento prolongado.

Esta autocompactación, que se manifiesta por el denominado fraguado de empaque

("pack set") no representa necesariamente una alteración de la calidad del

cemento, pues corresponde a una aglutinación física de partículas que da lugar

a la formación de fragmentos aparentemente endurecidos pero que se desintegran

con relativa facilidad al someterlos a cierta presión o impacto, con lo cual

el cemento recupera su aspecto original y puede emplearse sin mayores reservas.

Por el contrario, la excesiva exposición al ambiente sí tiende a degradar la

calidad del cemento, pues el contacto con la humedad atmosferica suele

ocasionar la prehidratación progresiva del cemento expuesto.

El fraguado de empaque, o de compactación, se produce cuando el cemento

permanece almacenado demasiado tiempo (aunque se halle a resguardo del

ambiente) y/o cuando el espesor del cemento almacenado ocasiona demasiada

presión en las capas inferiores. En el caso del cemento que se maneja en

sacos, para prevenir este fenómeno se recomienda que la altura de las pilas de

almacenamiento no exceda de siete sa.cos y que el cemento se consuma en orden

\
cronológico de recepción ("el primero que llega, es el primero que sale") a fin

de que no permanezcan lotes rezagados en el almacén. Cuando, no obstante, el

cemento se endurece por compactación en los sacos inferiores, suele ser

suficiente hacerlos rodar varias veces en el piso para que el contenido se

desintegre y pueda ser utilizado; de no ocurrir así, y si subsisten porciones

de cemento aglutinado, esto puede ser síntoma de prehidratación en cuyo caso

se justifica la aplicación de otras medidas según se menciona más adelante.

111
En el cemento que se maneja a granel tambien suele producirse el fraguado de

empaque, particularmente cuando se prolonga el tiempo de almacenamiento en los

silos. Para tomar en cuenta esta contingencia, es conveniente que los silo5

estén provistos de un sistema de inyección de aire a presión como el indicado

esquemáticamente en la Fig 4.15, cuya acción es más eficaz que la de 105

vibradores externos para evitar las acumulaciones de cemento compactado que

suelen formarse en la zona de descarga de los silos. Asimismo, es recomendable

que los silos se sometan a revisiones rutinaria5 en su interior, COQ una

frecuencia establecida en función del consumo de cemento y de las facilidades

de obra para llevarlas a cabo; si como resultado de estas revisiones se

descubren acumulaciones de cemento compactado, el silo debe vaciarse

completamente antes de volver a utilizarlo y el cemento extraído durante esta

operación debe someterse a prueba para definir si existe prehidratación, y de

acuerdo con ello decidir su destino.

h
Y

Flujo de cemento Flujo de cemento

Cemento com-
primido (almace-
namiento”muert0’

h
Y
Aire o presión

silo sin inyección de aire Silo con inyectores de aire

Fig 4.15 Efecto de la inyección de aire a presión en el flujo de cemento a la

descarga de los silos de almacenamiento.

112
Un cemento presenta fraguado falso cuando al mezclarse con el agua forma una

pasta que se rigidiza en pocos minutos, dando la impresión de haber fraguado;

sin embargo, si la pasta se remezcla para deshacer la rigidez, puede volver a

su consistencia original y después fraguar con normalidad. Este comportamiento

indeseable se debe frecuentemente a que si no se deja enfriar el clínker 10

suficiente y el cemento alcanza demasiada temperatura durante la.molienda, ésto

ocasiona cierta deshidratación del yeso. Cuando esta es la causa, el cemento

normalmente manifiesta el fraguado falso desde el muestreo en fábrica, de modo

que puede detectarse con relativa oportunidad para prevenirlo en moliendas

subsecuentes. No obstante, hay veces que el cemento sale de fábrica sin

fraguado falso pero lo manifiesta posteriormente en obra, lo cual debe ponerse

en conocimiento de la inspección en fábrica para su estudio y prevención.

La ausencia de fraguado falso es un requisito optativo en las normas generales

de calidad de los cementos Portland, por lo que su establecimiento como

especificación de suministro requiere un acuerdo específico entre fabricante

y comprador. Si no es así y el cemento presenta fraguado falso, sus efectos

en el concreto se traducen en una perdida prematura de revenimiento que depende

de la intensidad del fenómeno. Por ejemplo"@ se dice que con un cemento que

presenta fraguado falso severo, el concreto puede perder el revenimiento

completamente al cabo de 5 a 10 minutos, lo cual puede representar en ciertos

casos un serio trastorno para la colocación y compactación del concreto y

además suele propiciar la práctica inaceptable de añadirle agua. Para paliar

este tipo de situaciones inconvenientes, es posible considerar tres acciones

aplicables según el caso: 1) prolongar el tiempo de mezclado del concreto, en

lo que sea necesario para que el fenómeno se deshaga en la mezcladora, 2)

remezclar el concreto inmediatamente antes de colocarlo, con objeto de gue

recupere su consistencia original, y 3) admitir que el concreto debe colocarse

y compactarse con uLn bajo revenimiento, a fin de tomar las medidas pertinentes.

Según se mencionó, la excesiva exposición atmosférica puede producir

hidratación progresiva del cemento expuesto, en función del grado de humedad

113
ambiental, lo cual se manifiesta por la formación de fragmentos duros que no

se desbaratan fácilmente y constituyen porciones de cemento no aptas para seq

utilizadas. Aunque existe la posibilidad de emplear un cemento en estas

condiciones si se le somete previamente a cribado con el fin de suprimir las

porciones endurecidas, esto sólo suele ser practicable en obras menores donde

los requerimientos de cemento son reducidos; de manera que con frecuencia un

cemento que presenta evidencias de hidratación parcial, suele destinarse a

trabajos de poca importancia o incluso desecharse.

Por lo general, el cemento que se maneja en sacos resulta más susceptible de

ser afectado por la humedad atmosférica que el cemento manejado a granel y

almacenado en silos, siempre y cuando éstos sean suficientemente herméticos.

Tomando esto en cuenta, las especificaciones generales para cementos Portland

previenen que debe volver a verificarse la calidad del cemento cuando se

pretenda utilizarlo después de un tiempo de almacenamiento igual o mayor de

tres meses en sacos, o de seis meses en silos. Esto sin menoscabo de que dicha

verificación se realice en caso de duda justificada, aún cuando el tiempo de

almacenamiento sea menor.

Otro motivo de alteración de la calidad original del cemento, se refiere a las

contaminaciones que puede recibir al quedar en contacto con substancias

extrañas. Esta alteración, que tiende a ocurrir más en el cemento que se

maneja a granel, llega a producirse principalmente durante la transportación

de la fábrica a la obra, cuando los receptáculos se utilizan también para el

transporte de otros materiales y no son objeto de una adecuada limpieza antes

de cargar el cemento. Algunos de los materiales que pueden contaminar el

cemento y ocasionarle detrimento en su calidad, aún en reducidas proporciones,

son el azúcar, los fertilizantes y algunas materias primas para ciertos

procesos industriales, que se manejan a granel. Aunque en algunas OCaSiOneS

estas contaminaciones pueden evidenciarse por el olor o el color del cemento

contaminado, la mayoría de las veces suelen pasar desapercibidas, por CUYO

í14
 motivo lo conveniente es evitarlas mediante la inspección rutinaria de loe

medios en que se transporta el cemento.

4.2.3 SUMINISTRO DE LOS AGREGADOS

4.2.3.1 Selección de la fuente de suministro

Como en el caso del cemento, la definición de los agregados para una obra se
efectúa mediante dos acciones sucesivas. La primera consiste en definir a
través de las especificaciones, cuáles son los requisitos de calidad que 10s

agregados deben cumplir, en función de las características de las estructuras

de concreto por construir y de los requerimientos específicos que las
condiciones de exposición y servicio le imponen al concreto. La segunda acción
se refiere a la definición propiamente dicha de la fuente de suministro de

donde puedan obtenerse agregados que satisfagan los requisitos especificados,

en las cantidades necesarias y a un costo conveniente.

En el Capítulo 1.3 de la Sección 1 de este Manual, se examinaron las

principales características y propiedades que determinan el comportamiento
físico y químico de los agregados para concreto de peso normal, y se

mencionaron los límites de aceptabilidad que en cada caso permiten definir su

calidad. De manera general estas limitaciones sirven de base para especificar

los requisitos de calidad que deben satisfacer los agregados que se emplean en
la construcción de estructuras de concreto ordinarias, por medios

convencionales.

En lo que se refiere a la definición precisa de las fuentes de suministro de

los agregados para una obra, el procedimiento usual (ver Fig 4.13) contempla

la necesidad de realizar pruebas preliminares de calidad a los materiales de

las diferentes fuentes optativas, con el fin de elegir la opción que posea

i capacidad suficiente y permita suministrar agregados con la calidad requerida

al menor costo. Sin embargo, es necesario reconocer que con cierta frecuencia
se presentan dos limitaciones al hacer esta elección: por una parte, hay veces

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