El mercado

El mercado es el lugar donde se llevan a cabo las transacciones. Es

cualquier medio en el que se intercambian los bienes y servicios producidos
en una economía.

Permite que compradores (demandantes) y vendedores (ofertantes) se

pongan de acuerdo para intercambiar un bien o servicio a un determinado
precio. En el momento en el que haya alguien dispuesto a comprar un bien
y alguien dispuesto a venderlo, existe mercado.

La ley de la oferta y la demanda

Podríamos afirmar que la Ley de la oferta y la demanda es el principio
básico sobre el que se sustenta la economía de mercado. En las sociedades
actuales donde impera este sistema, los precios se imponen como resultado
de la interacción entre los oferentes (productores) y los demandantes
(consumidores); es decir, es un reflejo de la relación que existe entre la
cantidad ofertada de un bien y su demanda en el mercado.

La ley de la oferta y la demanda explica el mecanismo de formación de

precios concluyendo que el precio de un bien en el mercado es aquél para el
que se igualan la oferta y la demanda. En función de las peticiones de los
consumidores y la cantidad ofrecida por los productores, se establecerá un
precio de equilibrio en el cual ambos agentes económicos estarán de acuerdo
para realizar el intercambio económico.

Este artículo se dedica a estudiar el comportamiento de los productores con

consumidores respecto a unos bienes y servicios del mercado para así
analizar cómo se establece el equilibrio entre las cantidades ofertadas y las
cantidades demandadas.
Para ello, descomponemos la Ley de la Oferta y la Demanda en dos leyes:

 Ley de la oferta

Que determina que la oferta tiene una relación directa con el precio del
bien:

"A mayor precio, mayor es la cantidad ofertada"

 Ley de la demanda

Que determina que la demanda tiene una relación indirecta con el precio
del bien:

"A mayor precio, menor es la cantidad demandada"

El conjunto de estas dos leyes es lo que hace variar el precio de un bien y es

lo que vamos a demostrar en los siguientes apartados.

El Equilibrio de Mercado
Hasta aquí hemos considerado la oferta y la demanda de forma aislada.
Sabemos las cantidades que se desean comprar y vender a cada precio.
Hemos visto que los consumidores demandan distintas cantidades de un
bien en función de los distintos precios que adopte y que los productores
ofrecen distintas cantidades de estos bienes según su precio. Ahora toca
analizar simultáneamente ambas fuerzas del mercado: demanda y oferta
conjuntamente.
Como ya hemos visto, un mercado se compone de:

 demandantes que desean comprar unos bienes al precio más bajo

posible
 ofertantes que pretenden venderlos al precio más alto posible

Para que se produzca este intercambio es preciso que demandantes y

ofertantes lleguen a un acuerdo sobre el precio y la cantidad de bienes que se
van a intercambiar.

Ya hemos visto que los demandantes (consumidores), a precios bajos,

estarán dispuestos a comprar grandes cantidades, mientras que a precios
altos, desearán comprar menos cantidades.

Por otra parte, los ofertantes (productores), a precios bajos estarán

dispuestos a ofrecer pocas cantidades, mientras que a precios altos,
desearán ofrecer más cantidades.

Ante este escenario, parece muy difícil poner de acuerdo a ambos agentes
económicos. Sin embargo, existe un punto en común. Un punto en el que las
expectativas de demandantes y ofertantes se cumplen, donde ambas partes
se ponen de acuerdo para intercambiarse una cantidad determinada de un
bien a un precio determinado. Ese punto es el denominado

Punto de Equilibrio

aquel único punto donde, para un determinado precio,

la cantidad ofrecida es igual a la cantidad demandada

Cuando se alcanza este punto, en el que los consumidores consumen lo que
desean y los productores producen lo que desean, nos encontramos en una
situación de equilibrio de mercado.

Equilibrio de mercado
Situación en la que coinciden

la cantidad que los productores están dispuestos a producir con

la cantidad que los consumidores están dispuestos a consumir,

a un determinado precio

En una situación de equilibrio de mercado, los deseos de los demandantes y

de los ofertantes coinciden, tanto en las cantidades intercambiadas como en
el precio que se paga por ellas.

Analicemos estas circunstancias. Si comparamos la tabla de demanda con la

de oferta del ejemplo anterior, observamos que a medida que los precios
suben, las cantidades demandadas disminuyen y las cantidades ofertadas
aumentan.

Sin embargo, existe un punto en el que demanda y oferta presentan las

mismas cantidades para un mismo precio. Para este ejemplo sería el punto

(8,3)

Éste es el Punto de Equilibrio (qe,pe)

Para este punto de equilibrio (E), existe una cantidad de equilibrio (qe) y un
precio de equilibrio (pe):

Cantidad de equilibrio (qe) = 8 unidades Precio de equilibrio (pe) =

3 u.m.
Punto de Equilibrio (E)

El punto en el cual la cantidad del bien que se intercambia (qe)

coincide con la cantidad que los consumidores quieren comprar a
ese precio (pe) y con la cantidad que las empresas están
dispuestas a vender al mismo precio.

En su representación gráfica podemos observar que este punto de

equilibrio es aquel en el que se cruzan las curvas de la oferta y la demanda:

Si agrupamos las dos curvas, observaremos que se cruzan en un punto:

el Punto de Equilibrio (E)

determinando una cantidad (qe) y un precio (pe) de equilibrio.

Cuando el mercado se encuentra en equilibrio, el precio que existe es tal que

la cantidad demandada del bien es exactamente igual a la cantidad ofrecida
de este mismo.

Nos encontramos ante una cantidad (qe) y un precio (pe) de equilibrio.

A este precio de equilibrio, la cantidad que los compradores quieren

comprar es exactamente igual a la cantidad que los vendedores quieren
vender. Por lo tanto, cuando el mercado está en equilibrio se vende todo lo
que se produce; no hay escasez ni excedente.