LOS ÓRGANOS DE LOS SENTIDOS

Los receptores sensoriales de los animales pueden ser:

• receptores neurosensoriales: son neuronas que se especializan en la

percepción de estímulos
• receptores sensoriales: son células no nerviosas especializadas en recibir
estímulos y mediante sinápsis química transmitir el impulso a neuronas
sensoriales

Los órganos de los sentidos son asociaciones de uno o más receptores sensoriales
con otros tipos de tejidos que tienen como función tanto la protección del receptor
como la posible amplificación o mejora de la función sensorial

Dependiendo del criterio usado se distinguen varios tipos de receptores sensoriales:

• por su localización
o externorreceptores: informan sobre estímulos externos
o internorreceptores: informan sobre estímulos internos del animal
o propiorreceptores: informan sobre los cambios de tensión en los
músculos y por tanto de sus posiciones
• por la sensibilidad
o mecano- quimio- foto y electrorreceptores, cada uno de ellos con un
umbral de sensibilidad

mecanorreceptores

son sensibles a las fuerzas cuantitativas como el tacto, presión, estiramiento,

sonido y en general a cualquier tipo de movimiento. Los animales precisan de la
llegada ininterrumpida de información de sus mecanorreceptores para poder
interactuar con su entorno (postura habitual, andar, volar, alimentarse, etc)

• tangorreceptores: sensible al tacto

o En invertebrados están esparcidos por todo el cuerpo
o Son células epidérmicas modificadas
o Pueden ser de dos tipos:
 prolongación a modo de seda o pelo, es una célula relacionada con
el sistema nervioso
 prolongación dendrítica que atraviesa la epidermis y conectan con
el exterior
o En vertebrados la estructura es más compleja, se extienden por la dermis
subyacente a la epidermis en todo el cuerpo aunque hay zonas de
acumulación (lengua, labios, manos). En la piel de los mamíferos se
encuentran los corpúsculos de Pacini sensibles al tacto y la presión
o En animales acuáticos hay un tipo especial que son los reorreceptores,
sensible a las corrientes de agua. Se llaman neuromasto. Dispersos en la
 superficie de amfibios acuáticos y algunos peces primitivos y en líneas
bajo la epidermis de peces más desarrollados
• georreceptores: sensibles a la fuerza de gravedad
o En invertebrados los estatocistos, que son pequeños sacos tapizados por
células ciliadas en cuyo interior hay una pequeña masa calcárea pesada,
el estatolito. Los cilios de las céluas sensoriales se excitan con los
cambios de posición del estatocisto cuando el animal varía la postura
o En vertebrados los fonorreceptores, el órgano del equilibrio es el laberinto
que consta del sáculo, utículo y canales semicirculares
• barorreceptor: a la presión
• fonorreceptores: a vibraciones del aire
o El oído está especializado en detectar las ondas sonoras
o La mayor parte de los invertebrados viven en un mundo silencioso, sólo
algunos artrópodos han desarrollado oídos simples
o El oído se originó como órgano para el equilibrio, el laberinto
o En todos los vertebrados mandibulados el laberinto tiene una estructura
similar y consta de dos cámaras, el sáculo y utrículo y tres canales
semicirculares. En los peces la base del sáculo se ha expandido formando
una delgada lengüeta (lagena) que en el curso de la evolución se ha
transformado en el receptor auditivo de los tetrápodos
o En el caso del hombre el oído externo recoge las ondas sonoras con el
tímpano, pasa al martillo, yunque y estribo que acaban amplificando unas
90 veces la vibración que llega a la ventana oval del oído interno. El oído
interno se comunica con la faringe mediante las trompas de Eustaquio
que permiten tener la misma presión de aire a ambos lados del tímpano.
En el oído interno está el órgano auditivo, la cloquea o caracol, dividida
en canales tubulares, entre los cuales está el órgano de Corti (aunténtico
órgano sensorial). El órgano de Corti contiene filas de células pilosas
conectadas con las neuronas del nervio auditivo

quimiorreceptores

• Los protozoos utilizan receptores químicos de contacto para localizar el

alimento, agua suficientemente oxigenada y para evitar las sutancias
peligrosas. Estos receptores obtienen la información sobre la proximidad o
lejanía del foco químico, a esto se le llama QUIMIOTAXIS
• La quimiorrecepción a distancia es a lo que normalmente se denomina sentido
del olfato y en muchos animales rige el comportamiento alimentario y de
muchos otros aspectos. La quimiorrecepción por contacto se denomina gusto
• Algunos insectos sociales y otros animales como los mamíferos producen unas
sustancias llamadas FEROMONAS que son la base de un lenguaje químico muy
elaborado
• En las hormigas se liberan feromonas para marcar caminos, para actuar sobre
el sistema endocrino de otras hormigas, etc
• En los vertebrados los receptores del gusto se localizan en la cavidad bucal y
especialmente en la lengua. El sentido del olfato es más complicado. Las
terminaciones olfativas se sitúan en un epitelio especial situado en el fondo de
 la cavidad nasal y recubierto por una capa de moco. En el epitelio hay millones
de neuronas receptoras olfativas cada una de las cuales tiene varias
terminaciones ciliares en el extremo libre. Las moléculas entran por la nariz y
se unen a las proteínas receptoras que hay en estos cilios y esa unión hace que
se genere la señal eléctrica
• Los quimiorreceptores en los peces están distribuidos por todo el cuerpo por
eso es difícil distinguir entre el gusto y el olfato en los peces. Se pueden
localizar quimiorreceptores en unos sacos nasales ciegos que se comunican con
el exterior con dos orificios en la parte delantera de la cabeza, dentro hay un
epitelio con células sensibles

fotorreceptores

• Hay gran variedad, desde células simples sensibles a la luz que se distribuyen
al azar por la superficie del cuerpo del animal (dermis fotosensibles) hasta los
ojos tremendamente desarrollados de los vertebrados
• La sensibilidad a la intensidad luminosa es gracias a la proteía rodopsina
• En los protozoos aparecen pueden aparecer manchas oculares relativamente
complejas con una cámara amplificadora y una superficie receptora, todo ello
desarrollado en un ser unicelular
• Algunos invertebrados tienen fotorreceptores mucho más sencillos y menos
sensibles que otros, pero que orientan al animal durante el movimiento y otras
funciones (ocelos)
• Hay ojos mucho más capacitados para formar imágenes y pueden ser de una
sola lente (como en los ojos en cámara de moluscos cefalópods y en
vertebrados) o con numerosas lentes o compuesto (como en los artrópodos)
• Los ojos compuestos de los artrópodos están formados por numerosos
ommatidios (unos 15000 en la abeja, p.e.)
• ojos en cámara : globo ocular de todos los vertebrados y cefalópodos
o el globo consta de 3 capas, la esclerótica, coroides y la retina
o la córnea es una modificación de la esclerótica
o en el caso de los cefalópodos, peces y anfibios la acomodación para
formar la imagen se hace desplazando el cristalino mediante presones al
globo ocular, en los mamíferos se hace deformando el cristalino
o la posición relativa de los ojos en la cabeza determina en muchas
ocasiones el tipo de animal ya que según se acercan a la parte delantera
el animal consigue visión binocular más eficar para la depredación