Muere El Físico Stephen Hawking A Los 76 Años

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Muere el físico Stephen Hawking a los 76 años

El reconocido científico y divulgador británico ha fallecido en su casa de Cambridge
PABLO GUIMÓN
Londres - 14 MAR 2018 - 12:22 CET
https://elpais.com/elpais/2018/03/14/ciencia/1521000039_928701.html 1/9
Hawking en una playa de Tenerife en 2015. En vídeo, la secuencia realizada por la Universidad de Cambridge en homenaje a Hawking.
GORKA LEJARCEGI (EL PAÍS)
El físico británico Stephen Hawking, el científico que explicó el universo desde una silla de ruedas y acercó las estrellas a
millones de personas alrededor del mundo, ha fallecido esta madrugada en su casa de Cambridge, a los 76 años.
“Estamos profundamente entristecidos de que nuestro amado padre haya fallecido hoy”, dicen sus tres hijos, Lucy, Robert
y Tim, en un comunicado publicado a primera hora de la mañana del miércoles. “Era un gran científico y un hombre
extraordinario cuyo trabajo y legado sobrevivirá por muchos años. Su coraje y persistencia, con su brillo y humor,
inspiraron a personas por todo el mundo. En una ocasión dijo: ‘El universo no sería gran cosa si no fuera hogar de la
gente a la que amas’. Le echaremos de menos para siempre”.
Hawking pasará a la historia por su trabajo sobre los agujeros negros y la

MÁS INFORMACIÓN
relatividad, así como por los populares libros divulgativos de los que fue autor,
“La raza humana tendrá
que salir de la Tierra si
entre ellos el popular Breve historia del tiempo, publicado en 1988 y que ha
quiere sobrevivir” vendido más de diez millones de copias.
A los 22 años le fue diagnosticada una esclerosis lateral amiotrófica, ELA, y

Un té con Hawking
los médicos le dieron solo dos años de vida. Pero vivió 54 años más. La
enfermedad le dejó en una silla de ruedas e incapaz de hablar sin la ayuda
de un sintetizador de voz. Redujo el control de su cuerpo a la flexión de un
dedo y el movimiento de los ojos. Su apabullante intelecto, su intuición, su
S=A/4
fuerza y su sentido del humor, combinados con una destructiva enfermedad,
convirtieron a Hawking en símbolo de las infinitas posibilidades de la mente
humana, y de su insaciable curiosidad.
Stephen siempre va a
estar presente
"Aunque había una nube sobre mi futuro, encontré, para mi sorpresa, que
disfrutaba más de la vida en el presente de lo que la había disfrutado nunca",
dijo en una ocasión. "Mi objetivo es simple. Es un completo conocimiento del
universo, por qué es como es y por qué existe".
Amigos y colegas de la Universidad de Cambridge le han rendido tributo con un vídeo sobre la trayectoria vital y científica
de Hawking -nombrado siempre como "Professor Hawking", que era como se le citaba en el mundo de la ciencia- y un
texto de homenaje, en cuyo penúltimo párrafo se resume una conferencia del profesor en su 75º cumpleaños: "Ha sido un
momento glorioso estar vivo e investigar sobre física teórica. Nuestra imagen del Universo ha cambiado mucho en los
últimos 50 años, y estoy feliz de haber hecho una pequeña contribución".
El profesor Stephen Toope, vicerrector de la Universidad de Cambridge, también le ha rendido tributo con estas palabras:
"El profesor Hawking fue una persona única que será recordada con cariño y afecto no solo en Cambridge, sino en todo
el mundo. Sus contribuciones excepcionales al conocimiento científico y a la popularización de la ciencia y las
matemáticas han dejado un legado indeleble. Su personaje fue una inspiración para millones. Le echaremos de menos".
Stephen William Hawking nació en Oxford el 8 de enero de 1942, el mayor de los cuatro hijos del prestigioso biólogo Frank
Hawking y de Isobel Walker, que había llegado a la ciudad universitaria huyendo de los bombardeos alemanes sobre
Londres. Su infancia estaría marcada por la vida bohemia de una familia cuyo coche familiar era un clásico taxi negro
londinense.
Stephen fue un estudiante mediocre en St Albans, Londres, pero su brillantez fue reconocida por sus compañeros que lo
apodaron "Einstein" por su facilidad para comprender la ciencia. Se matriculó en matemáticas y física en Oxford en 1959,
estudios que encontró tan fáciles que, según él mismo calculó, sacó adelante con solo mil horas de estudio, una al día.
Cambridge University
@Cambridge_Uni
"Look up at the stars and not down at your feet" - Professor

Stephen Hawking
1942-2018 cam.ac.uk/stephenhawking
6:49 - 14 mar. 2018
23,9 mil 18,8 mil personas están hablando de esto
Solo la cosmología capturó de verdad su interés, pues lidiaba con la gran pregunta del origen del universo. A ella dedicó
sus estudios de posgrado en la universidad de Cambridge, a la que ha seguido vinculado hasta el final. Allí empezaron a
agudizarse los síntomas que ya había detectado en Oxford –dificultad a hablar o, por ejemplo, al atarse los cordones de
los zapatos- y en 1963, un año después de licenciarse, se le diagnosticó la enfermedad.
Pasó los siguientes dos años más dedicado a escuchar a Wagner, leer ciencia ficción y beber, que a investigar. Cuando
la enfermedad pareció estabilizarse regresó con entusiasmo a la investigación.
Press Association
@PA
#Breaking Professor Stephen Hawking has died at the age of 76,

a spokesman for his family said
4:40 - 14 mar. 2018

5.486 8.338 personas están hablando de esto
En 1965 se casó con Jane Wilde, estudiante de filología. Su matrimonio, del que nacieron sus tres hijos y que Hawking
definió como un punto de inflexión en su vida, se rompió en 1990. Hawking se volvió a casar en 1995 con Elaine Mason,
una de sus enfermeras, cuyo anterior esposo había creado su sintetizador de voz. Jane Wilde escribió un libro sobre su
vida con Hawking en el que le describía como un “emperador todopoderoso” que encontró en su segunda mujer a “alguien
dispuesta a adorarlo a sus pies”.
En los primeros años de la década pasada, tras una serie de visitas al hospital por misteriosas lesiones, la prensa empezó
a publicar historias, respaldadas en relatos de diversas enfermeras, sobre supuestos abusos físicos por parte de Elaine a
su marido, que él siempre negó. En 2006 se divorciaron.
Hawking saltó a la fama junto a su colega Roger Penrose a finales de la década de 1960. El motivo, su teoría de la
singularidad del espacio tiempo. Los dos físicos aplicaron la lógica de los agujeros negros al universo entero. Su más
famoso hallazgo científico fue el del fenómeno que se conocería como la radiación Hawking, por la que los agujeros
negros desprenden energía hasta desaparecer.
Mientras la labor de otros prestigiosos científicos transcurre en la sombra, la enfermedad catapultó a Hawking a la
categoría de figura de culto para el gran público. Contribuyó también a su enorme popularidad su idea de que la ciencia
descubriría algún día “la teoría del todo”, que exploraría en su libro Breve Historia del Tiempo, del Big Bang a los
agujeros negros (1988).
Desde los 21 años, la enfermedad condicionó la vida de Hawking. La ELA destruyó poco a poco su cuerpo, su capacidad
motora, sus músculos. Primero le postró en una silla de ruedas y luego le quitó la capacidad de hablar. Además de por su
brillantez y sus cualidades divulgativas, Hawking se convirtió en una estrella mundial por la obstinación con que se agarró
al mundo. En 1985, una neumonía empeoró su salud, obligándole a respirar por un tubo. Nunca más pudo usar su voz. El
físico optó entonces por un artefacto electrónico, un sintetizador de voz, para burlar el silencio. La voz robótica de
Stephen Hawking se convirtió en parte de su leyenda.
En enero de 2014 presentó un polémico artículo defendiendo que no existían. Al menos que no existían de acuerdo con
cómo se habían entendido hasta entonces. Un agujero negro es un lugar de gran densidad y energía. La teoría decía que
a partir de un punto, la energía -la luz- no podría escapar a su gravedad. Hawking argumentó en cambio que sí podría,
que no existía un horizonte de sucesos, esto es, un punto de no retorno, sino un horizonte aparente. Así, el agujero negro
contendría la energía durante un tiempo antes de dejarla escapar.
En una entrevista concedida a EL PAÍS en 2015, el físico se refirió a la vida extraterrestre, una de sus últimas obsesiones.
"Si los extraterrestres nos visitaran, el resultado se parecería mucho a lo ocurrido cuando Colón desembarcó en América:
a los nativos americanos no les fue bien. Estos extraterrestres avanzados podrían convertirse en nómadas, e intentar
conquistar y colonizar todos los planetas a los que pudiesen llegar. Para mi cerebro matemático, de números puros,
pensar en vida extraterrestre es algo del todo racional. El verdadero desafío es descubrir cómo podrían ser esos
extraterrestres".
El director del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Rafael Rebolo, recuerda a Hawking como una "mente brillante
atrapada en una jaula", después de mantener relación con él en sus tres visitas a sus instalaciones. De esa relación surgió
la idea de nombrarle profesor honorario del IAC, cosa que el británico aceptó encantado. "Tenía grandes inquietudes y
siempre trataba de formular preguntas sobre nuestro trabajo, sobre si encontraríamos planetas similares a la Tierra",
rememora Rebolo, que no olvida la primera pregunta que le hizo el famoso astrofísico, sobre si los telescopios Cherenkov
que se están instalando en La Palma podrían corroborar la llamada radiación de Hawking, llamada así en su nombre. El
IAC tenía previsto construir un edificio en sus instalaciones para darle un despacho a su único profesor honorario, y
Rebolo insiste en su intención de levantar el edificio y darle el nombre de Stephen Hawking, que dependerá del
compromiso económico del Cabildo de Tenerife, informa Javier Salas desde Tenerife.
Su vida, en lo profesional y en lo personal, fue un desafío a los límites. Hawking viajó por todos los continentes, incluida la
Antártida. Ganó premios, entre ellos el Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA en 2016, aunque el Nobel se le
escapó. Se casó dos veces, fue padre de tres hijos.
Se convirtió en una suerte de icono de la cultura popular, como demuestra la cantidad de estrellas del cine y de la música
que hoy han expresado sus condolencias por la muerte del respetado científico. Hawking apareció en la serie The Big
Bang Theory, de la que se declaraba fan, y mereció un personaje en Los Simpson. "Su teoría sobre el universo en forma
de dónut es interesante, Homer. Puede que tenga que robársela", le decía al padre de la popular serie animada.
Celebró su 60 cumpleaños subiendo a un globo aerostático. Cinco años después, probó la gravedad cero a bordo de un
Boeing 727. Cuando le preguntaron por qué hacía todo eso, respondió: "Quiero demostrar que la gente no debe estar
limitada por discapacidades físicas, siempre que su espíritu no esté discapacitado".
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