Biotecnología tradicional: es la que no tiene base científica.

Se puso en práctica
en Mesopotamia con el vino en el 5000-4000 ac; con la fabricación de la cerveza por
los sumerios en el 6000 a.c, o la fabricación del pan en 4000-3000 a.c gracias a los egipcios.

BIOTECNOLOGÍA TRADICIONAL

Se puede decir sin miedo a equivocarse que la biotecnología ya existía cuando los elamitas,
egipcios y sumerios se afanaban en la fabricación de la cerveza allá por el 3500 a.C. ó incluso
antes, ya que los egipcios obtenían la cerveza a partir de panes de cebada poco cocidos que
dejaban fermentar en agua…..de manera que incluso podemos retraernos más en la historia y
hablar de la aplicación de una primera biotecnología para la obtención del pan, del que se puede
decir que apareció entre el 10000 a.C. y el 6000 a.C.

A este tipo de procesos se les iría añadiendo otros como la fabricación de vino, quesos y otros
productos alimentarios, de manera que se puede decir que las primeras aplicaciones de la
biotecnología se mantuvieron circunscritas a un plano alimentario.

De este plano no saldría hasta prácticamente el siglo XIX con el descubrimiento de Pasteur sobre
las “enfermedades de la cerveza” y el reconocimiento de la participación de las levaduras en la
fermentación que da como resultado la obtención de la cerveza. Si bien es verdad que ya en 1896
Hansen usaba cultivos puros de levaduras en la fábrica de cerveza de Carlsberg, en Copenhague
[2].

Es en esta época, en plena revolución industrial, cuando se va a producir un auge en el desarrollo

de la biotecnología, aunque sin un conocimiento real de porque ciertos procesos resultaban más
eficientes en unos sistemas que en otros, por ejemplo, se sabia que en la fabricación industrial del
vinagre el proceso era más eficiente si se usaban cubetas planas y filtros precoladores, pero no se
sabia porque.

Es a finales de este siglo cuando la biotecnología salta a otros planos distintos del alimentario
como al medico sanitario, (gracias a los postulados de Koch, lo cual supondría un avance muy
importante en la microbiología médica para el entendimiento de las enfermedades que producían
distintos tipos de bacterias) o incluso otros planos como el desarrollo de combustibles (mediante
fermentación del etanol) ó la lixiviación de minerales usando microorganismos.

Por otro lado el desarrollo de la biotecnología se ha visto impulsada en periodos de guerra, tanto
es así que durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918) el científico israelí, Chaim Weizmann,
logró aislar las bacterias que trasforman el maíz o la melaza en acetona, lo que sirvió para
endurecer las alas de los aviones y para fabricar un explosivo, la cordita. También Weizmann,
descubrió las bacterias capaces de producir butanol, que se usa para fabricar caucho sintético.
También por esos años Neuberg en Alemania, modificó procesos de fermentación para producir
glicerina, y a partir de esta, nitroglicerina, usada como explosivo [3].

Antes de la Segunda Guerra Mundial, en 1929, Alexander Fleming publicaría el descubrimiento del
hongo Penicillium notatumy sus experimentos, pero no sería hasta que 1938 cuando Howard
Walter Florey y Ernst Boris Chain lograrían aislar la penicilina.
Este aislamiento y su posterior comercialización a gran escala a partir de 1943 supuso el desarrollo
de toda una serie de medicamentos que abrieron la puerta para al tratamiento de enfermedades de
origen bacteriano como la sífilis, la tuberculosis, la gangrena y la tuberculosis [4].

Por último se puede hablar de otro gran impulso de la biotecnología con la introducción de la
ingeniería genética dando paso a la biotecnología moderna.