Selección de equipos de perforación

La mayoría de las perforadoras para voladura primaria en canteras y minas a cielo abierto
son diseñadas para perforaciones verticales e inclinadas. Los fabricantes están ahora
poniendo gran atención a la mecanización y automatización de estas, y al ambiente de
trabajo del operador; las perforadoras modernas estas equipadas con rápidas y versátiles
“booms”, cambiadores de barra automáticos, indicadores de ángulo para el alineamiento
de los pozos y sistemas hidráulicos que previenen el atasco de los aceros durante la
penetración. Para mantener motivado al operador, mas y mas perforadoras son equipadas
con cabinas a prueba de sonido y aire acondicionado con todos sus controles montados
dentro.

Las torres de perforación utilizadas en minas a cielo abierto y canteras van desde 64 mm a
381 mm en diámetro,. Dependiendo de los sistemas de manipulación de aceros, los pozos
pueden ser de hasta 30 metros de profundidad. Tres métodos principales de perforación
son usados, estos son:

 Top hammer drilling.

 DTH drilling.
 Rotary drilling.

La selección del método depende principalmente de la escala de la operación, del diámetro

del pozo y de las condiciones locales de la roca, como se muestra en la siguiente figura.
Top hammer drills

Las perforadoras Top hammer usadas en canteras y minas a cielo abierto son operadas
neumáticamente o hidráulicamente, aunque la tendencia ha sido hacia la perforación
hidráulica por varios años, porque tienen las siguientes ventajas sobre las de tipo
neumático:

 Tienen tazas de penetración dos a tres veces más rápidas.

 Mejor movilidad.
 Alta mecanización y automatización.
 La mitad del consumo de combustible.
 Mayor vida de servicio de los aceros.
 Mejor ambiente de trabajo para el operador.

La experiencia ha mostrado que, debido a estos factores, una unidad hidráulica puede
usualmente remplazar dos a tres neumáticas solo en términos de producción de roca, con
costos por metro perforado reducidos en un 20 a 30 por ciento. Si la producción anual de
una mina a cielo abierto o cantera es superior a 200,000 toneladas, entonces la perforación
hidráulica representa la alternativa más económica en la mayoría de los casos, desde el
punto de vista del capital y los costos de operación.

Los taladros neumáticos sobre orugas son energizados tanto por un compresor portátil o
mediante el aire de la red de aire existente. Las perforadoras hidráulicas sobre orugas
tienen la unidad de energía a bordo y esta es usualmente una ingeniería diésel manejada
por bombas hidráulicas, y un compresor de aire para el lavado, a través de un embrague y
caja de cambios.

La mayoría de las perforadoras en el mercado son sobre orugas porque la suavidad de los
bancos en canteras y rajos a menudo varía, lo que dificulta el posicionamiento de una
plataforma basada en ruedas. Las perforadoras sobre estas plataformas son diseñadas para
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un cierto tamaño de barras, desde 12” a 2” de tamaño de barras y de 3 a 62” para barras de
tubo (tube rods?). El principal principio de diseño es hacer coincidir el martillo con los aceros
para lograr la mejor tasa de penetración con una vida de servicio óptima del acero.

Un top hammer diseñado para diámetros de voladura de 89 – 152 mm puede típicamente

producir hasta 2.5 millones de toneladas de roca por año. Con un diámetro de pozo de 127
mm la cantidad de perforaciones requeridas será de 50,000 a 60,000 metros perforados,
dependiendo de la perforabilidad de la roca y las formas de trabajo.

La siguiente tabla detalla las capacidades de producción de una perforadora top hammer
en canteras y minas a cielo abierto en función del diámetro del pozo y el tipo de roca.
Las perforadoras hidráulicas para canteras y minas a cielo abierto pesan típicamente entre
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10 a 15 toneladas ( d: 22” a 6”) o entre 30 a 45 toneladas (d: 6” a 10”). Las plumas son de
tipo tipo telescópico o fijo, diseñadas para llevar una alimentación con un cambiador de
varillas para aceros o tubos, de 12’ a 20’ en longitud.

Perforadoras DTH

Las perforadoras usadas en canteras y minas a cierlo abierto caen en 2 categorías, aquellas
que usan baja presión de aire ( 10 a 14 bar) y las que usan alta presión ( 18 a 22 bar) como
fuente de energía. Un DTH convencional opera con 10 a 14 bar y penetra la roca con
alrededor de 1/3 de la velocidad de un top hammer hidráulico, cuando se usan los mismos
diámetros de bit. Alrededor de 2/3 de esa penetración puede ser lograda mediante la
operación del hammer de 18 a 22 bar. Similarmente al top hammer neumático, el DTH esta
principalmente energizado mediante compresores portátiles con un compresor por cada
plataforma.

En canteras y rajos los diámetros de pozo más populares de un DTH están en el rango de
89 a 165 mm, mientras la altura de banco varía entre 15 a 30 metros. DTH mantiene una
penetración constante independientemente de la profundidad del pozo, puesto que el
hammer sigue al bit dentro del pozo. Otra ventaja es la rectitud del pozo incluso con bancos
de gran altura, aunque por razones de seguridad y eficiencia los bancos con una altura
mayor a 25 metros no son aconsejables.
Con alta presión de aire la capacidad de producción puede ser de hasta 1,000,000 de
toneladas por año, dependiendo por supuesto de la perforabilidad de la roca. La tabla 19
detalla las capacidades de producción del DTH en canteras y minas a cielo abierto en función
del diámetro del pozo, tipo de roca y la presión de aire con la que se está operando.

Una perforadora DTH diseñada para voladuras de 165 mm de diámetro producirá la misma
cantidad de metros perforados por año como una perforadora diseñada para 102 mm, pero
como el rendimiento de la roca es aproximadamente dos veces como