FOSAS COMUNES AL CRÁNEO Y A LA CARA

A- Fosa
cigomática--------------------------------------------------------------------------------------------
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Espacio comprendido en la región lateral de la cabeza, por fuera de la faringe y por dentro de la rama montante 1 de
la mandíbula. Comunica ampliamente con la fosa temporal, y se ubica inmediatamente por delante de la celda
parotídea. Si bien es muy irregular se le atribuye, con fines descriptivos, forma de PIRÁMIDE CUADRANGULAR
INVERTIDA, de base superior en relación con el cráneo y vértice inferior representado por la inserción del músculo
pterigoideo interno en el sector interno del ángulo de la mandíbula.
Como toda pirámide cuadrangular, se le describen cuatro paredes y una base.
Paredes:
a. Anterior: Tuberosidad del maxilar superior por fuera2 de la fosa pterigomaxilar, y más hacia fuera
por la cara posterior del hueso cigomático. Estos dos huesos nombrados, en realidad, conforman el
sector superior de la pared anterior. El sector inferior se halla constituido por el ligamento
pterigomaxilar (que se tiende desde el gancho de la apófisis pterigoides hasta el maxilar inferior) y
los músculos que en él se insertan: buccinador dirigido hacia delante, y constrictor superior de la
faringe, que se dirige hacia atrás.
b. Posterior: Cara anterior de la celda parotídea3.
c. Medial: Podemos dividirla en tres sectores. El primero, el mas anterior, no es mas que la
comunicación de la fosa cigomática con la fosa pterigomaxilar. El segundo sector, el medio, se
conforma por la cara lateral del ala externa de la apófisis pterigoides, y el ligamento pterigomaxilar
que sale de su gancho. Y el sector mas posterior queda formado por el músculo pterigoideo interno
que, inserto en la fosa pterigoidea, desciende hacia el gonion 4.
d. Lateral: Rama ascendente de la mandíbula (la mayor parte de esta pared) y hacia arriba el arco
cigomático.
e. Base: Le describimos forma cuadrangular. Debe recordarse que la base es UN SECTOR DE LA CARA
INFERIOR DEL ALA MAYOR del esfenoides MAS el hueco 5 que comunica la presente fosa con la
temporal. Este sector queda limitado por la hendidura esfenomaxilar, hacia delante, la cresta
esfenotemporal, hacia fuera, la implantación del ala externa de la apófisis pterigoides, por dentro,
y, finalmente, la raíz transversa de la apófisis cigomática del temporal, por detrás.
f. Vértice: Corresponde a la inserción del músculo pterigoideo interno en el sector interno del ángulo
de la mandíbula.
Comunicación con otras regiones:
1. Fosa temporal: a través del hueco lateral de la base.
2. Fosa orbitaria: mediante la hendidura esfenomaxilar.
3. Fosa pterigomaxilar: por el hueco que constituye la parte anterior de la pared medial.
4. Fosa endocraneal media: a través de los forámenes oval y redondo menor.

B- Fosa
pterigomaxilar---------------------------------------------------------------------------------------
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Se ubica en la región lateral de la cara, por dentro de la región cigomática, con la que comunica,
y entre la base del cráneo por arriba y la apófisis palatina, por debajo. Algunos autores sólo la
mencionan como un “espacio cuneiforme” profundo; sin embargo, también presenta esta fosa,
como la cigomática, forma de PIRÁMIDE CUADRANGULAR INVERTIDA6. Por todo esto,
describiremos de nuevo, cuatro paredes y una base.
Paredes:
a. Anterior: Sector medial de la tuberosidad de la maxilla.
b. Posterior: Cara anterior de la apófisis pterigoides.
c. Lateral: Comunicación con la fosa cigomática.
1
Rama montante es sinónimo de rama ascendente.
2
La tuberosidad constituye la pared anterior de dos fosas: la pterigomaxilar, del lado medial, y la cigomática, del lado lateral.
3
La celda parotídea conforma un subsector del llamado espacio maxilovertebrofaringeo.
4
Gonion es uno de los tantos puntos craneométricos que se describen sobre la superficie craneal. Se corresponde con el ángulo de la mandíbula.
5
Este hueco en realidad es un anillo óseo conformado por el arco cigomático, por fuera, y la cresta esfenotemporal, por dentro.
6
Debe tenerse cuidado al mencionar tal o cual región como estructura bi o tridimensional. Si luego se aprenderá que la fosa pterigomaxilar contiene, entre otras
cosas, a la arteria maxilar interna, entonces es geométricamente imposible que tal fosa presente forma de triangulo, pues un elemento bidimensional (la fosa
“triangular”) no puede contener jamás a otro tridimensional (la arteria “cilíndrica”).
 d.
Medial: Lamina vertical del palatino.
e.
Base: Cara inferior del cuerpo del esfenoides.
f. Vértice: Reunión de la tuberosidad del maxilar con la apófisis pterigoides, articulados con la apófisis
piramidal del palatino7.
Comunicación con otras regiones:
1. Fosa orbitaria: mediante la hendidura esfenomaxilar (que se halla en la base).
2. Fosa nasal: a través de los agujeros esfeno y pterigopalatino.
3. Bóveda palatina: por los agujeros palatinos posterior y accesorios (menores).
4. Fosa cigomática: mediante la pared lateral, que es libre.
5. Fosa endocraneal media: a través del foramen redondo mayor.
6. Fosa pterigoidea: foramen vidiano8.

C- Fosa
nasal----------------------------------------------------------------------------------------------------
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Espacio ubicado con su homólogo contralateral en la región mediana de la cabeza. Es un conducto que se abre en
la cara y contacta en la parte posterior con la rinofaringe. Se le describe forma de PRISMA9 CUADRANGULAR10.
Paredes:
a. Anterior: Apertura anterior o piriforme, que se abre a la cara.
b. Posterior: Coanas, que se abren a la rinofaringe.
c. Medial: Tabique nasal, conformado por la lamina perpendicular del etmoides, arriba, y el vómer,
abajo. Además se agrega en fresco el cartílago que completa el ángulo diedro anterior que dejan
estos dos huesos mencionados.
d. Lateral: Se conforma de anterior a posterior por el maxilar superior, el unguis (lagrimal), el
etmoides, el cornete inferior11, el palatino y el esfenoides.
e. Inferior: Es el paladar óseo; por ende esta constituida por el maxilar superior, por delante, y el
palatino (apófisis horizontal), por detrás.
f. Superior: En su mayor parte se halla formada por la lamina cribosa del etmoides. La completan por
delante el frontal y los huesos propios de la nariz, y por detrás el esfenoides.
Comunicación con otras regiones:
1. Fosa orbitaria: Conducto lacrimonasal, que desemboca en el meato nasal inferior.
2. Fosa pterigomaxilar: Foramen esfenopalatino, en su cara lateral.
3. Faringe (rinofaringe): Coanas.
4. Espacios paranasales: seno esfenoidal y celdillas etmoidales posteriores, que desembocan en el meato
superior, y senos frontal y maxilar y celdillas etmoidales anteriores, que desembocan en el meato medio.
5. Fosa endocraneal anterior: mediante la lamina cribosa del etmoides.
6. Bóveda palatina: a través del foramen incisivo.

d. Fosa
orbitaria---------------------------------------------------------------------------------------
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Espacio simétrico bilateral que ocupa la región superior, anterior y lateral de la cara. Se le describe típicamente
forma de PIRÁMIDE CUADRANGULAR “ACOSTADA”, es decir con base anterior.
Paredes:
a. Superior: Conformada por la bóveda orbitaria del frontal, por delante, y el ala menor del esfenoides,
por detrás.
b. Inferior: Se forma por la cara superior de la pirámide del maxilar superior, por dentro, la apófisis
orbitaria del malar, por fuera, y la apófisis orbitaria del palatino, por detrás.

7
El vértice, en rigor, corresponde solo a la apófisis piramidal del palatino, pues la apófisis pterigoides y el túber de la maxilla nunca se articulan entre sí, sino con
sendas carillas de la apófisis piramidal.
8
Algunos autores sostienen sin discriminar, que los forámenes vidiano y pterigopalatino son en realidad sinónimos. Esto, en realidad, si se revisa la bibliografía en
general, no esta tan bien explicado como debiera ser. Ambos agujeros se hallan en la base de la fosa pterigomaxilar, el vidiano más lateral que el pterigopalatino. El
primero da paso al nervio vidiano y el segundo al nervio pterigopalatino.
9
Se recordara de la geometría básica que un prisma cuadrangular, lo mismo que un cubo, tiene 6 caras, salvo que en aquel no todas las caras son idénticas entre sí,
sino que encontraremos 3 pares de caras, siendo cada uno de los elementos en un par idéntico con el otro.
10
El adjetivo correcto seria TRAPEZOIDAL pues la cara superior de la fosa nasal es mas estrecha en sentido transversal que la inferior.
11
También llamado concha inferior, este hueso en realidad no sigue el orden de anterior a posterior pues es alargado en sentido anteoposterior y se articula con
todos los otros huesos de la pared lateral de la fosa, por ende ocupa casi toda su extensión.
 c.
Medial: La constituyen de adelante atrás la apófisis ascendente del maxilar superior, el unguis, el
hueso plano12 y el cuerpo del esfenoides.
d. Lateral: Formada por la apófisis orbitaria del malar, por delante, el ala mayor del esfenoides, por
detrás, y parte de la bóveda orbitaria del frontal, por arriba.
e. Base: Reborde orbitario, abierto a la cara.
f. Vértice: Es posterior, y se ubica NO a nivel del agujero óptico, sino más bien sobre la parte medial
de la hendidura esfenoidal u orbitaria superior.
Comunicación con otras regiones:
1. Fosa pterigomaxilar: a través de la hendidura esfenomaxilar.
2. Fosa cigomática: por la misma hendidura anterior.
3. Fosa endocraneal anterior: mediante el foramen óptico.
4. Fosa endocraneal media: por la hendidura esfenoidal.
5. Fosa temporal: por los diminutos forámenes malares.
6. Región infraorbitaria: a través del foramen infraorbitario.
7. Región frontal: mediante el foramen o escotadura (dependiendo del caso) supraorbitario/a.
8. Celdillas etmoidales y fosa nasal: por los agujeros etmoidales anterior y posterior.

v. Bóveda
palatina--------------------------------------------------------------------------------
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Espacio de concavidad inferior tanto en sentido antero posterior como laterolateral, de simple constitución; se halla
ubicada entre las fosas nasales y la cavidad bucal. Queda constituida por dos huesos únicamente y son: el palatino
con su apófisis horizontal, por detrás, y el maxilar superior con su apófisis palatina, por delante 13. Algunos autores
no describen limites en esta fosa, sin embargo por fines didácticos diremos que se comprende entre la arcada
dentaria superior y el borde posterior de la lamina horizontal del palatino, que en fresco presta inserción al llamado
velo del paladar (paladar blando).
Comunicación con otras regiones:
1. Fosa nasal: mediante el foramen incisivo.
2. Fosa pterigomaxilar: por los agujeros palatinos14 posterior y accesorios (menores).
3. Orofaringe: a través de su parte posterior, libre.
4. Cavidad bucal: que en realidad no seria una comunicación, sino mas bien debe entenderse que la bóveda
constituye la pared superior de dicha cavidad.

12
El llamado hueso plano no es otra cosa que la cara externa de la masa lateral del etmoides. Y se llama plano porque viendo esta cara desde la orbita aparece libre
de accidentes óseos.
13
En realidad a la bóveda palatina la conforman cuatro huesos: los dos palatinos y los dos maxilares superiores. Recordemos que estos pares de huesos se articulan
entre si, cerrando la bóveda.
14
Recordemos que los forámenes palatinos comunican la bóveda palatina con el vértice de la fosa pterigomaxilar.