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t6ricos y de legislaci6n social de la Gortina del s. V a.C. Una obra, en su- ·

ma, que ofrece al lector español la posibilidad de tratar con una edici6n
bilingüe griego-castellano del texto de Gortina y un exahustivo comenta-
rio al respecto, que la convertirán en libro de consulta 'llsiduo para espe- ENTRE MUJERES ANDA EL JUEGO:
cialistas y profanos en el tema.
A VUELTAS CON LA HOMOSEXUALIDAD
Roxana-Beatrjz 'Martínez· Nieto FEMENINA EN LA ANTIGÜEDAD

·.
B .J . BROOTEN, Lovc bctwccn Women. Early Christian Res-
'· ponses to Female Homocroticism, Chicago-Londres, Univer-
sity of Chicago Press, 1996, XXII + 412 pp.

L. SANFBLIÚ, Juego de damas. Aproximación histórica al ho-

moerotismo femenino, Málaga, .Servicio de Publicaciones. de
la Universidad de M álaga, 1996, ·1sJ pp. ·

A mediados del pasado año 1996, cuando ya estaba en prensa un tra-

bajo mío sobre la homosexualidad femenina en la Antigüedad1, vieron la
luz otros dos libros sobre el mismo tema, el de Brooten y e~ de Sanfeliú
arriba citados, bien que con enfoques y fines algo diferentes, ámbito de es-
tudio, en el caso del segundo de ellos, más amplio pero a la vez más super-
ficial y, como intentaré poner de manifiesto, merecedores ambos de una
valoraci6n muy distinta, tanto en el fondo como en la forma. Aunque en
principio me disgust6 el hecho de no haber podido disponer de estos libros
un poco antes para tenerlos en cuenta en mi mencionado trabajo, la ver-
dad es que la práctica coincidencia en sus respectivas fechas de publica-
ción me habría dejado a lo sumo unas pocas semanas, tiempo que, para
alguien que, como yo, se encontraba entonces bregando con los mil . y un
detalles que afloran a la hora de ultimar la edición de un libro, se revela a
todas luces insuficiente si lo que se quiere es emitir un juicio razonada y
razonablemente crítico. El tiempo transcurrido desde entonces me ha per-
mitido hacerlo de · forma reposada, y es también Tempus quien amable-
mente me permite exponerlo a la consideraci6n de los lectores.

1
Desde Leshoa con amor. Homosexualidad fcmem'na en la Antigüedad, Madrid, Ediciones Clá·
sicas, 1996. Puede verse la reseña de L. PARRA GARCfA en el n• 16 (1997), pp.91-99, de esta mis·
ma revista.

·.
36 TEMPVS
Tras un primer capítulo de introducci6n (pp.1-26), dedicado básicamen-
te a aclarar cuestiones terminol6gicas y a insertar el libro en el contexto
de la investigaci6n actual sobre mujeres y homosexualidad en la Antigüe-
dad ofreciendo a la vez un breve pero bastante completo status quaestio-
nis, los once capítulos restantes del libro de Brooten se dividen en dos
partes. A pesar de su título, "Female Homoeroticism in the Roman
World", la primera parte (caps. 2-6, pp.27-186) analiza los testimonios an-
tiguos sobre el particular tanto latinos como griegos e incluso hebreos; en
ella tienen cabida, con pormenorizados análisis fruto de una, en general,
atenta lectura de las fuentes y un buen manejo crítico de la bibliografía
moderna pertinente, desde la poesía de Safo, de Aristófanes, de Marcial o
Juvenal, d~sde la prosa de Platón, de Séneca, de Plutarco o de Luciano,
pasando por un buen número de textos mágicos, astrológicos ·o médicos,
hasta las pormenorizadas clasificaciones onirocrít~cas de Artemidoro, sin
olvidar .algunas. represen_tacioties, artística~, SO~re todo pinturas: vasculares
griegas·, que verosJniilrriente se suél~n interp~etar :también-co~o tes~imo­
nios de la existencia de relaciones homoeróticas entre mujéres en este pe-
ríodo.
La impresión general que proporciona este repaso a las fuentes anti-
guas no cristianas es la de una fuerte hostilidad hacia el homoerotismo fe-
menino y en sentido amplio hacia toda práctica que implique autonomía
sexual en la mujer. Según subraya Brooten en varios lugares, esta tradi-
ción hostil constituye el trasfondo esencial de las primitivas enseñanzas
cristianas sobre sexualidad, y· concretamente de su concepción de la homo-
sexualidad femenina. A estudiar esta cuestión se dedica la segunda parte,
cuyo epígrafe es precisamente el mismo subtítulo del libro: "Early Chris-
tian Responses to Female Homoeroticism" (caps. 7-12, pp.187-362). En re-
alidad, ésta es la parte central del libro de Brooten, y su meollo lo consti-
tuye· un detallado comentario del capítulo I, versículos 18-32, de la Epís-
tola a Jos romanos de Pablo de Tarso (de hecho, el análisis y discusión d~
este pasaje y ·de sus " ecos intertextuales" ocupa más de la cuarta parte del
libro, sin contar la bibliografía anotada que sobre la cuestión nos ofrece en
sus pp.363-372), al que sigue un repaso de otros testimonios del cristianis-
mo primitivo sobre el amor entre mujeres, desde la literatura apocalíptica,
pasando por Tertuliano, Clemente de Alejandría o Juan Crisóstomo, hasta
Agustín de Hipona.
De entrada y en general, nada hay que objetar a la esbozada distribu-
ción del contenido del libro de Brooten. Su primera parte ofrece una pin-
tura bastante completa y matizada de la situación y conceptualización del
h·omoerotismo femenino en la antigüedad grecolatina, especialmente en
época romana, y la extensi6n y profundidad de sus discusiones pueden pa-
Reseñas Bibliográficas 37
liar la posible crítica de que la segunda parte se dedique casi exclusiva- ·
mente al análisis exhaustivo de l!1l solo pasaje, bien que de indudable im-
portancia, de entre las fuentes cristianas primitivas. En todo caso, la pro-
pia autora nos advierte de esta elecci6n en su ámbito de estudio y declara
expresamente que el principal objetivo de su libro es "to provide readers
with a solid basis for interpreting Paul's teaching on homoeroticism and
for bringing that interpretation into church and public policy debates
about lesbians, gay roen, and bisexuals" (p.192 s.); tanto para el primero
de estos cometidos como para el segundo (de candente actualidad, espe-·
cialmente en la sociedad norteamericana), la autora, como investigadora
de la Iglesia antigua y profesora de Estudios Cristianos en la Brandeis
University, está perfectamente capacitada. Pero hay algunas cuestiones de
contenido que sí me gustaría puntualizar.
Veamos, en primer lugar, el mencionado pasaje de la Epístola. a. los ro-
miwos de Pablo, en concreto los versículos 26 y ss.:
"Las mujeres trocaron el uso natural por el uso contra natura, y
del mismo modo (oµolws) también los varones, dejando el uso na-
tural de la mujer, se abrasaron en la concupiscencia de unos por
otros, realizando actos vergonzosos unos varones con otros y reci-
biendo en sí mismos el pago debido a su extravío ... [sigue una
larga lista de transgresiones] Quienes hacen tales cosas merecen la
muerte" 2•
La tesis principal de Brooten se basa, por un lado, en la interpretaci6n
de este pasaje como una condena explícita del homoerotismo femenino, y
por otro lado, en tratar de explicar las palabras de Pablo en el contexto
de lo que Brooten sostiene eran actitudes romanas contemporáneas respec-
to a esta práctica sexual. Respecto a lo primero, creo que se debe insistir
en la profunda ambigüedad del texto, especialmente del adverbio oµolws.
Es cierto que éste puede implicar una similitud específica, en el sentido de
que los hombres, al adoptar las prácticas homos~xuales, actuaron precisa-
mente como las mujeres, con lo que el texto aludiría directamente al ho-
moerotismo femenino. Pero también puede implicar simplemente una simi-
litud general en la conducta de los sexos, por lo que, con ese "cambio del
uso natural por el uso contra natura", Pablo se estaría refiriendo a que las
2
Rom., 1, 26-32: at H ydp Oi\>.nat auTwv µ<n\>.>.aeav ri]v tj>ootKi¡v xpf\atv els Ti¡v rrapd tj>úatv,
Óµo(WS' Tf Kal ol OpafVfS' dtj>ÉVT<S' T-l¡V tj>UOLK'l)V XPi\OLV Tf\S' 6r¡).flaS' fe<rnlÍ&r¡aaV l V TÜ Óp(en aim;jv
ds d>.>.l\>.ous. lipa<V<S' (v liparntv ri]v da)(TlµoaÚVllV KaT<pya(óµevot Kal ri]v dvnµta0lav ijv i8n Tf\S'
tr>.áVT)S' alÍTWV Ev É"aUTOLS' dtro>.aµ¡ldvoVT<S'. [ ... ) OÍ. Tcl TOLQÜTQ trpáaaOVT<S' aelOL 6awiTou fla(v.
 38 TEMPVS
mujeres fomentaban las perversiones sexuales, quizás introduCiendo va-
riantes en las posturas o el método del coito, mientras que los hombres
fueron aún más lejos en sus prácticas y cayeron en· la homosexualidád. Ya
entre los propios autores cristianos de la antigüedad encont~amos ejemplos
tanto de ésta (Agustín de Hipona, De nuptiis et concupiscentia, II 20; es-
colio a Clemente de Alejandría, Pedagogo, lI 10) como -de aquella inter-
pretaci6n (Ambrosio, Comm. Íl1 epist. heati Pauli: in epist.. ad Rom., 34;
Juan Cris6stomo, In epist. ad Rom. homil., IV), y frases como .la de Am-
brosio (quod quidam aliter interpretantur, non perspicientes vim dict1) no
hacen más que confirmarnos que el correcto sentido del pasaje paulino es-
tuvo sometido desde muy pronto a una intensa discusi6n. Cabe pensar,
por supuesto, que de la primera interpretaci6n no debería excluirse necesa-
·riamente una referencia a prácticas homosexuales tanto como heterosexua-
les. Pero, aun así, creo que se debe ser extremadamente cauto a la hora de
sustentar determinadas hip6tesis sobre el homoerotismo femenino en la
Antigüeilad en un texto tan ambiguo como éste; un texto, además, ~xtre­
madamente parco al hablar de las mujeres, frente a su profusa descrij>ci6n·
de las passiones ignon1iniae de los varones. Respecto al segundo punto,
Brooten argumenta, como dijimos, que las ideas de Pablo y de los poste-
riores Padres de la Iglesia sobre el sexo entre mujeres eran muy similares
a las de los paganos, pero aquí cabría objetar simplemente que hay una
diferencia de peso: ningún autor pagano juzga nunca a las homosexuales
merecedoras de la muerte ni las condena al fuego eterno, como hacen en
cambio los cristianos con frecuencia. · Fírmico Materno, Vecio Valente y otros autores, a las mujeres que nacían·
Como dijimos anteriormente, Brooten recopila y analiza un buen nú-
mero de textos astrol6gicos y médicos, en general poco conocidos pero de
un ·alto valor a la hora de estudiar comportamientos sociales y particular-
mente sexuales en el mundo antiguo. Entre los textos médicos, Brooten
dedica una atenci6n especial (pp.147-162) al testimonio de Celio Aureliano,
médico y escritor romano del siglo V, traductor y divulgador del tratado
Sobre las enfermedades agudas y crónicas, la obra principal del famoso
médico griego del siglo II Sorano de Éfeso. La compilaci6n de Celio .Aure-
liano dedica un capítulo. (IV .9, 131-137: De !1J00ihus sive suhact1's, :quos
Gnwci malthacos vocant) a tratar las caractedstica:s y etiología de ia· ho-
mosexualidad masculina, ofreciendo · de paso una breve fenomenolog~a de
la actividad lésbica (femiI1ae trihade.s appellatae). ~sta alusi6n a la homo-
·sexualidad femenina constituye en realidad una comparaci6n con la: mas-
culina (los molles mm·es) al objeto de mostrar que "tal afecd6n, como afir-
ma Sorano, es propia de una . mente perversa y depravada" ( est enim, ut
So1·anus ait, malignae ac foedissimae mentis passio), causada por una per-.
turbaci6n de las facultades mentales que tiene su origen en un defecto
Reseñas Bibliográficas 39
congénito (la mezcla inadecuada del esperma masculino y el 6vulo femeni- ·
no) . Como reconoce la propia autora, este pasaje plantea notables dificul-
tades a la hora de distinguir entre "Sorano", "Pseudo-Sorano" o simple-
mente "soránico", y algunas frases son claramente añadidos del compila-
dor, por ejemplo la discusi6n de la "divina providencia" como ordenadora
de los roles sexuales .masculino y femenino (pp.148-150). A pesar de ello,
Brooten no duda finalmente en adscribir todo el pensamiento principal del
pasaje al propio Sorano. Sin embargo, no es seguro que el excurso sobre
las tríhadas no sea una "aportaci6n personal" de Celio Aureliano, quien en
otros lugares de su .compilaci6n no duda en atribuir a Sorano nociones
cristianas que difícilmente habría éste sostenido; dada, además, la natura-
leza del c~pítulo en cuesti6n, que reflejaría de manera conspicua el talante
de la época de Celio Aureliano, pienso que lo más probable es que se trate
de una interpolaci6n de su propia mano. Respecto a los textos astrol6gi-
cos, éstos demuestran, según Brooten, que ya en época romana existía el
concepto de orientaci6n sexual: una tendencia o inclinaci6n sexual ínsita
en cada individuo y que lo acompaña · durante toda su vida (pp.140-1 y
242-3). Pero creo que Brooten cae aquí en el error de traducir las catego-
rías de la antigua astrología a las de la moderna sexología, al pensar que
los antiguo's tuvieron un concepto de la orientaci6n sexual en general, y
en particular de la homosexualidad, identificable con el nuestro. Es cierto
que la antigua astrología identificaba determinadas configuraciones de as-
tros· que inducían a convertirse en tríhadas o vkagos, según Ptolomeo,
o eran concebidas bajo su influencia. Pero esos. términos, tn"has y vÍJ'ago,
se refieren normalmente a mujeres masculinas, fálicas, que desean y hasta
penetran sexualmente a otras mujeres e incluso a muchachos, y no me pa-
rece que esa imagen de inversi6n genérica, que no es más que un.a fanta-
siosa construcci6n masculina (o más bien machista) de una mujer hiper-
masculina, se corresponda exactamente con ninguna "orientaci6n sexual".
Además, las mismas configuraciones astrales que según estos autores dan
lugar a las tríhadas son de aplicaci6n también, con s6lo pequeñas variacio-
nes, en el caso de las prostitutas, y no creo que pueda decirse que la pros-
tituci6n sea tampoco una orientaci6n sexual innata.
No podía faltar en un libro como éste un análisis más o menos amplio
de la figura y la obra de Safo. A ello dedica Brooten las pp.29-41 de su li-
bro, incidiendo especialmente en la cuesti6n de la larga tradición adversa
sobre el tribadismo, o en general la promiscuidad sexual ("erotomanía,,, al
decir de Taciano, Oratio ad Craecos, 33), de la poetisa de Lesbos, cuyo
origen puede remontarse probablemente a la Atenas del siglo V a . C., don-
de sabemos que se representaron algunas comedias tituladas con su nom-
 40 TEMPVS
bre. En la p.38, así como en la 360, ya en las conclusiones finales, Brooten
sostiene que el descrédito provocado por esos continuos átaques a la vida
sexual de la poetisa no s6lo contrihuy6 a la pérdida casi total de sus escri-
tos (y de rebote de los de otras mujeres relacionadas de un modo u otro
con ella), sino que sirvió también " to discredit her among women and the-
reby to limit women's intellectual and creative role models". Pero esta ar-
gumentaci6n se tambalea, a mi entender, si acudimos al testimonio, escaso.
pero aleccionador, de otras poetisas de la Antigüed!id. En efecto, aunque
.los pocos versos conservados de autoras como Corina, Erina o ·N6side no
permiten desvelar gran cosa respecto a sus tendencias sexuales, sus ·refe-
rencias al ámbito privado femenino, y en él al tema del afecto o la admi-
raci6n hacia otra mujer, podrían llevarnos a considerar a alguna de ellas,
como hizo Barnard con Erina, "lesbiana en el sentido moderno, si no físi-
ca, al menos psicol6gicamente'". Es más, esas referencias, unidas a ·la imi-
tación del estilo, la métrica o incluso el dialecto sáficos, podrían ser .t am-
bién, más que simples t6picos literarios, verdaderas señas de identidad de
la poesía femenina de la Antigüedad. D'e hecho, hay un testimonio de, épo-
ca romana (no citado por Brooten) que cuadra' bast¡mte maf con· la hip6te-
sis de que Safo estaba desacredi!ada: como mo.delo ·de rol en . esie pe,ríodo:
se trata de los poe~as que Julia fü,tlbila, dama de :h onor de la ~mpe~atriz
Sabina, esposa de Adriano, dej6 grabados :sobre el ·Coloso ~e. Men:món~ en
la Tebas egipcia del siglo--II d::c:,. y en· los que la pO:etisa ''utiliz:aba e'· les-
bio (en una variante un tant~ artifidal) para relacionar su actividad ·poé-
tica con la que es siempre el modelo· a seguir por fas poetisas, Safo, como
. si se tratara de las «señas de identidad» de la poesíá femenina"•. ·
Fuera ya de sus posibles implicaciones, no es éste de Julia Balbila el
único pasaje antiguo relevante que escapa a la atenci6n de Brooten. Es
cierto que su amplia recolección de testimonios (citados tanto en original
como. en traducci6n inglesa, en algunos casos por primera vez) es ya .de
por sí una gran labor, y supera con creces los materiales aportados por
otros estudiosos que se habían ocupado anteriormente del tema (K.roll,
Pastre, Hallet) 5 • Sin embargo, pudo (pudimos) haber ofrecido algunos más.
Por. ejemplo, nada se dice de la pareja formada por Fortunata y Escintila,
dos mujeres que, durante la famosa cena de Trimalción descrita en el Sati-
5
S. BARNARD, " Hellenistic women poets'', CJ, 73 (1977-78), p.20!1.
4
A. BERNABÉ - H. RODRIGUEZ SOMOLINOS, Poetisas griegs6, Madrid, 1994, p.227.
5
W. KRoLL, "Leshische Liebe", RE, XXID (1924), cols. 2100-2102¡ G. PASTRE, Athl:nes et
"le peri/ snphiquo". Homo6ex11nlité lcminine en Crece sncienne, París, 1987; JUDITB P. HALLET,
"Fem_a le Homoeroticism and the Denial oí Roman Reality in Latin Literaturc", YJC, 3 (1989)
209-227.
Reseñas Bibliográficas 41
neón (67, 12), tumbadas una junto a la otra en un diván, i1!ter ~e nserunt
ehriaque iunxerunt oscula; en la p.48 encontramos una discusión de los
versos 306-311 de la sátira VI de Juvenal (el nocturno encuentro sexual
de Tulia y Maura junto al altar de Pudicitia), pero nada se dice de la no-
table e igualmente relevante descripción de los misterios de la Bona De11
en los versos 315 ss., una descripción que, a mi parecer, puede conectarse
bien con el testimonio del epistológrafo Alcifr6n, Cartas de cortesanas, 14,
· 3~7 (mencionado brevemente por Brooten en pp.53-54, pero au~e~te del ín-
dice· de fuentes), quien describe una fiesta en la que s6lo participan hete-
ras y en cuyo desarrollo el vino y el sexo tienen un papel central, testimo-
nios ambos importantes para la hipótesis, defendida por autores como
Cantarella', del banquete y la fiesta como contexto propicio para las re~a­
ciones homoeróticas femeninas; también en Alcifr6n, es posible que la am-
bigua amenaza de la hetera Tais a sus "colegas" Mégara y Euxipe ("Y o.
las atacaré no con chanzas ni con insultos, sino donde más les duela": IV
6, 5) sea una velada alusi6n al amor lésbico, que sabemos gozaba de. un
cierto predicamento en la isla de Samds, de donde procede la tal Euxipe;
nada se dice tampoco de la "escuela del vicio" (uxoA.T); Ka.KoEpyla.s) en
1 que, según .Eusebio de Cesarea, Vita Constantin!, 111 55, 3, se habí~ con-
!. vertido el templo de Afrodita en Afaca, donde ciertos hombres afemmados
. 1 .
(yúvvL8Es) renegaban de su naturaleza en honor de la diosa y las muj?res
se entregaban a acoplamientos ilícitos y a actos innombrables y abomma-
bles (rra.pá.voµOL oµLA.ta.L KAEljJ( ya.µot TE <f>6opa.(, dppT)TO( TE ~a.l Érr(ppT) TO~
rrpá.~ns); ni de la intrigante afirmación del gramá~ico Moens, s. v..heta1-
Iist11a, según la cual el término TPL~á.s era evitado en el dialecto átic~; y,
aunque se trata de un .testimonio mucho más tardío, ~ampoco ~e m~nc10na
el escolio de Tzetzes a Hesíodo, Op., 693, donde el fil6logo b1zantrno nos
advierte de que las esposas jóvenes de hombres viejos son particularmente
proclives a las relaciones tribádicas. . .
Brooten pasa también por alto algunas representaciones artísticas que
pueden ser relevantes a este respecto. En primer lugar, e~iste un nutrido
conjunto de pinturas vasculares, la mayoría de época arcaica, en que apa-
recen dos mujeres (a veces más; normalmente de pie, a veces también sen-
tadas) envueltas en el mismo manto. Ya Guarducci1 señaló que en estas
pinturas se entrecruzan el significado religioso de la escena, en la que po-
dría verse una especie de danza o procesión ritual, con la plasmaci6n, in-
genua pero significativa, de los lazos de amor o amistad de las mujeres
6
E. CANI'AREu.A, Sc.,uifn natum. La hiscxunlidnd en el mundo Rntiguo, Madrid, 1991, p.120.
1M. GUARDUCCI, "Due o piu donnc sotto un solo manto in una serie di va si greci arcaici",
MDAI (A), 53 (1928) 52-65.
 42
TEMPVS
representadas, y un reciente trabajo de Koch-Harnack' (no citado por
Brooten) ha llegado a la conclusión, aunque con argumentos de diverso
peso, de que en esas figuras se representa una clara relación homoerótica
femenina, con evidentes conexiones con las que siri duda existieron entre
las much.achas del grupo sáfico o las de los coros de Alemán. Más claro se
nos antoja e~ senti~o homoerótico de ·ciertas representaciones de ·parej~s (o
tríos) femenmas en las que, anarte de det~rminados . gestos :(fa caricia . del
pecho o de la barb:illa) .Y de la· indumentaria exhihida (buenos yesti<J:os y
adornos), aparece también la fJor de loto, que ~n la iconográ'fía clásica · to-
ma con frecuencia un sentido ·erótico, como ha puésto de relieve también
el citado tra~ajo de Koch-Harnack. :~n mi opinión,. estas representaci~nes
pued~n relacionarse directamente con ·1~s imágenes que Brooten recoge co-
mo figs. 1 y .6' en l~s. que sendas par~jas de mujeres se intercambian guir-
naldas y sutiles cancias; además, es importante destacar el hecho de. que
basta~te~ de sus elementos comunes (los objetos eróticos - la flor de loto,
la g~urnalda-, los .gestos) se .encuentran con facilidad. en escenas de pede-
rastia, lo que confirmaría la mterpretacíón homoerótiCa:. de estas imágenes.
S~,guiendo con la~ r~present~cio~es. v~sculares, Brooten afirma en p.153
que Greek vase pamt~g~ dep1ct md1v1dual women with dildoes, althoug
I .know ?f ~? vase pamtmg that shows o~e woman penetrating another
w1th a dildo . Esto es verdad sólo hasta cierto punto, pues, aparte de di-"
versas ~eprese~taci~nes de o~jetos fálicos que podían servir no sólo para la
autoestm~ulac1ón, smo también para la práctica del coito artificial (Broo-
t~n menc10na ~ntre ellas las representaciones de ól~shoi dobles, pero se ol-
·v1da .de otras imágenes ~n las que aparecen mujeres vistiendo el perizom,1
P.rop1~ de los coros satíncos, con falo y cola equina)9, contamos con el tes-
t1momo de una copa ática de finales· del siglo VI a. C., estudiada reciente-
mente por Kilm~~ 1 º, en la. qu~ pode1?os ver a una mujer desnuda que, apo-
yada en unos cojmes, se melina hacia delante con las piernas semiflexiona-
d~s (posición típica en. las representaciones de coito heterosexual a tergo),
mientras que otra mujer, de pechos prominentes y pezones erectos, se le
acerca por detrás con lo que parece ser un ólishos ceñido a su pelvis. Más
8
G. KocH-HARNACK, Erotiach e Symhole. Lotoshlüte und gemeinaamer il'lantel aufantiken Va-
scn, Berlín, 1989. Echo tambié?" en falt11, en la nutrida bibliografía empleado por Brooten, los li-
bros de J. ROSENB~UM, Geschi~Ji_t~ ~ez: Luataeuch~ im Altertume, Berlín, 1921 8 (l• .ed. 1882), y
de. B. SERGENT, L homosexuah,te mitJaque dans /Europe ancienne, París, 1986, ilj1portarites a
m1 entender por razones que mas adelante expondré. - 11
9 '
Cf. al respecto loe arúculos de B.H. l'IILL, "Note on AJA .XXXIV (1930), pp.334-343'\ 'AJA,
35 (1931) 51-52, y de A. KoSSATZ-DEISSMAN~,- "Zur Herkunft des Perizoma im Satynmiel"
JDAI, 91 (1982) 65-90. . F
10
MAR'I'IN F. KIU.I ER, Greek Érotica, Londres, 1993, p.30 y fig. Rl41.3, B.
Reseñas Bibliográficas 43
\l
que la representación de un hermafrodita, como pretende Brooten (p.58), ·
creo que aquí es evidente la representación de un inminente coito lésbico
con penetración artificial. Es cierto, sin embargo, que de esta copa, como ¡
ha advertido el citado Kilmer, sólo se nos han conservado ilustraciones
(actualmen~e ha desaparecido de la Colección Castellani . que la albergaba·
11
en Roma), lo que podría suscitar dudas sobre la validez de su testimonio,
y que el propio Beazley no la incluyó en su conocida recopilación de vasos
de figuras rojas, quizá por sospechar que se tratase de una falsificación. I'
Pero de lo que no cabe dudar es de que existieron realmente prácticas de
coito artificial entre mujeres, como corroboran bastantes textos antiguos. 1
En efecto, esa "cosa" que tiene la lesbia Megila en lugar de miembro viril
(Luc., Dmer., 5, .5: lxw yá.p TL avTt TOU d.v8pdou), o esos " lascivos instru-
mentos arfíd~les", ."misteriosa monstruosidad carente de esperma", de que
habla el ~orintio Caricles (Ps. Luc., Am., 28: ciaEA.ywv ópyá.vwv TÉxva.crµa.
... ci.crnópwv TEpá.crTLOV a.tvL yµa.) no pueden ser más que algún tipo de arti-
lugios fálicos, probablemente de cuero, como los conocidos ólisho1; que
usarían algunas mujeres en sus relaciones homosexuales, de forma similar
a· esos penes postizos, ajustables a la .pelvis mediante correas, que pode-
mos ver hoy día en cualquier sex-shop.Quizá podrían reinterpretarse tam-
bién -en este sentido pasajes como el de Ffrmico Materno, .!ffatheseos lihri,
VII 25~ 1 (mulieres quae virili animo succi.ntae in modum virorum cum
mulieri.hus coire desidere.nt), o incluso el de Celio Aureliano, TP, IV'9, 132
(femi.nac tri.hades appellatae (...) mulierihus magis quam viris misceri fes-
tina.nt et easdem invide.ntia pe.ne virili secta.ntur) 11 • Aunque Brooten estu-
dia, obviamente, tales testimonios, creo que no profundiza lo suficiente en
este aspecto, ampliamente atestiguado como vemos, y además pasa por al-
to un testimonio que me parece particularmente revelador, al confirmar 'de
modo indirecto el uso ocasional entre algunas mujeres del ólishos como pe-.
ne postizo: en efecto, la alus.ión de Corito, una de las protagonistas del
sexto de los Mimiamhos de Herodas, a la "suavidad de ensueño" de un
par de hermosos ólishoi "cuyas correítas son de lana y no de cuero" (vv.
71-72: ol 8€- lµa.vTlcrKoL / lpL' oux lµá.vTES) no puede significar, en mi opi-
nión, más que los consoladores, al menos los más sofisticados y de mayor
calj.dad, como parecen ser éstos, incorporaban un _¡tccesorio indispensable
para tales prácticas homosexuales 12•
Pene vir11i es, en efecto, la lectura de la edición de AMMAN (Amsterdam, 1755), frente a pae·
ne virih; de ediciones más recientes, y así lo entiende también D. DALLA, Uhi Venus mutatur.
OmoseasualitA e diritto ne/ mondo romano, Milán, 1987, p.216, n. 7. ·
' 12
De la misma opinión son KocH-HARNACK, op.cit., p.133, y A. RIST, "That Herodean diptich
again", CQ, 43 (1993) 440-444.
 44 TEMPVS
A pesar de todo, las anteriores observaciones y críticas no desmerecen
un trabajo que, en r~sumidas cuentas, s6lo puede calificarse de impresio-
nante por la rec?lecci6n de fuentes, tanto primarias como . secundarias, y
por la lectura mmuciosa y el penetrante análisis a que se las somete. Co-
mo ya apuntamos, Brooten profundiza en muchas cuestiones importantes
planteadas por investigadores anteriores de la talla de F~ucault Boswell 0
Halperin, y . su amplia recolecci6n de pasajes antiguos relev:ant~s, a'u nque
ya he.mos V1sto que no es todo lo exhaustiva que pudiera esperarse en un
estudio de tal envergadura, supera con creces la del libritó de· Pastre (lo
que no es difícil) o la del limitado artículo de Hallet y ofrece bastante ma-
terial desconocido incluso para Kroll . .En suma, el libro de Brooten supone
un gran avance en este campó de estudios - no s6lo en el particular del ho-
moerot~s~ó femeni~o sino .en el más amplio sobre mujer, sexo y género en
la Antiguedad, pomendo fm a la parad6jica situaci6n de que, frente a la
~b~dante proliferaci6n de publicacfones en este último campo durante las
ultIIDas 'décadas, en aquél no contáramos hasta ahora con ningún trabajo
de conjunto serio y riguroso- y a la vez es una clara muestra de lo~ im-
portantes beneficios que puede aportar a la investigaci6n el contacto de
primera mano con un amplio µúmero de fuentes antiguas. - ras, acaba "enrrolada" (p.54) en el ejército y ascendida a alférez.
Po~ desgracia, no ~odemos_ decir lo mismo del otro libro_que suscita la
redacci6n de estas págmas, Juego de d,1mas. Ápl'Oximación históiica al ho-
moel'Otismo femenino, cuya autora es Luz SanfeÜú. Sus 153 páginas se
agr.upan, como es usual en los trabajos de investigaci6n hist6ri~a, eli una
sene de capítulos que tratan el tema' apuntado-en el título en orden c~ono-
. 16gico, desde la Antigüedad hasta lo~ comienzos del siglo XX (pp.l 7-J29),
enmarcados por u-? capítulo jntroductorii> (9)5) y otro de conclusiones
(131·1~7), al que sigue la relaci6n de la bibliografía ·utiliza~a (149-152), y
precedido todo ello por un breve pr6logo (5-8)" de la profesora Ana María
Aguado, de la Universidad de Valencia, que encierra unas atinadas obser-
vaciones sobre la i~portancia del estudio de las relaciones de género para
la cabal comprensi6n de todo proceso hist6rico de construcci6n social y
cultural.
Pe~o tanto el lucido proleg6meno de la profesora Aguado como el
anuncio o re~lamo_ q~e o~tenta el libro en su portada, por el que sabemos
que é~te h~ sido distmgmdo con el VI Premio Victoria Kent, otorgado por_
la Umversidad de Málaga, contrastan, según veremos a continuaci6n con
el nivel y valor de la obra, así en el plano del contenido como en el de la
forma.
En efecto, desde la primera pági~a de este libro llama poderosamente
la atenci6n lo descuidado de la redacci6n, acentuado por una alarmante
proliferaci6n de errores, tanto tipográficos como ortográficos, y un uso
Reseñas Bibliográficas 45
muy personal de los signos de puntuaci6n. En general, la autora hace gala
de un lenguaje ampulosamente elevado y pretendidamente ~ie~~ífico, q~e
la mayoría de las veces, por desgracia, se queda en puro sigmf1cant~ . sm
contenido. Añade a esta terminología arcaísmos sospechosos, como utilizar
el verbo e11saya1· con el sentido de intentar (aunque me malicio que ª<I1;1Í
se incurre más bien en galicismo), junto con eximios ejemplos del lengua1e
" políticamente correcto" que nos invade últimamente (como la lindeza de
llamar "sexo comercial" a la prostituci6n).
Encontramos tamb_ién errores que podrían calificarse de veniales en
comparaci6n con los que veremos más adelante, pero ~ue a fin de c.u entas
delatan de igual modo el poco cui~ado en la redacci6n del trabaJo. Así
ocurre, por ejemplo, en la página 53, en la que se nos habla de "la citada
Catalina", cuando hasta entonces no se ha mencionado a nadie con ese
nombre. Al final, pero no sin el esfuerzo suplementario para el lector de
volver atrás y repasar en balde varias veces lo anterior, nos enteramos de
que esta Catalina es la protagonista de la Histona de la monja alférez, Ca-
talina de Erauso, qmen, . an onar el convento, se " enrro la"( sic,
tras abd "
ihid.) de grumete en un barco y, después de múltiples y equívocas aventu-.
Por lo que respecta al contenido, en la página 12 la autora declara el
objetivo de su trabajo: "Rastrear en lo posible la evoluci6~ a l? lar~o del
tiempo de los papeles e identidades genéricas que se han ido vivenciando
las mujeres orientadas sexualmente o emocionalmen~e haci~ ot;~s m'!-jeres
y establecer su relaci6n con los contextos y cambios sociales . De1ando
aparte la expresi6n tautológica "evolución a lo largo del tiempo", el pala-
bro vivenciaJ~"e y la cacofónica secuencia de adverbios en -mente (que se
repite de manera sospechosa en otros lugares), poco habría que ~bj~tar a
esta declaraeión de intenciones. Pero bajemos hasta el párrafo sigmente,
en el que se intenta fijar premisas y conceptos de partida: "Partimos del
hecho de que la orientación sexual, tenida junto con el género por un as-
pecto que tiene su origen en la biología de.los sexos y, que (sic) de for~a
innata dicta la naturaleza, forma parte sm embargo de la construcción
cultural, que socialmente hacemos sobre los _sexos. Es decir, la orientaci?n
sexual se aprende, se modela y se transforma, como otras muchas va~1~­
bles de la personalidad en contacto con el entorno en que nacemos Y v1v1-
mos". Aquí sí que surge alguna objeción, porque, a mi entender, si la
orientación sexual se aprende, entonces la heterosexualidad sería tan s6lo
un puro azar convertido en norma por la tradición y la cultura de una so-
ciedad. Pienso, empero, que la orientaci6n sexual tiene un componente
biológico innegable, como es el instinto de reproducción, que no se pueqe
infravalorar o soslayar, como hace aquí la autora .
 46
TEMPVS
. En todo caso, se trata de planteamientos discutibles que, en buena l6-
g1ca, no deben incidir negativamente en el rigor que toda investigaci6n-
científi~a e~tá obligada a tener. Pero uno se ve abocado a dudar de que
esa obhgaci6n se haya mantenido ni siquiera de lejos en este libro, pues
p~r él pululan numerosas afirmaciones err6neas fruto del desconoci-
miento de las fuentes y de la bibliografía más importan-t e. Por ejemplo,
en la p.38, al hablar de las prohibiciones y recomendaciones estableci-
d.as por ?iversos ~~ncilios y .adoptadas po.r las reglas monásticas "a par-
~u del siglo XIII ·, para evitar en lo posible el contacto etitre las mon-
jas dentro de los conventos, · lá autora afirma que "no se detallan las
razones para imponer dichas ..n?rma_s". Para sacada de su· errór (la$·ra-
zones se detallan con frecue1:1.ci¡i, y_la a~opci6n comenz6. bastante· an-
tes), remititpos a la .aut.ora al -dens.o- artículo ,-de S~ .Troianos en el J.ahr-
huch dei'. Osterreichischen Byzantinistik :deLaño '1989, pp.29·48, sohre
el tr~tamiento de la homosexualidad en el derecho can6nico y civil bi~
zantmo. · · 1.
E~ ~a misma pá.gina 38 se da un Salto de más de tres si~los sin la· me-
n~r dificultad y con agravante. En efecto, inmedia'tamente después de ex-
plicarnos lo de las normas monásticas antedichas, la autora alude a cierto
pasaj e de la novela La Arcadia, ~el escritor británico Philip Sidney, co-
menzando el párrafo con la expres16n "También en esta época" ... sin caer
en la cuenta de que Sidney es de finales del XVI.
Más adelante, en las pp.45-11,6 la autora afirma que las relaci~nes lésbi-
cas fueron prácticamente desconocidas durante toda la Edad Media,. y
.cuan~~ se .aludía a ellas se hacía por medió de eufemismos y sin ninguna
especific~ci6n. Est.o es s6l? pa~cialmente cierto: la autora pasa por alto la·
larga sene de escritos perutenciales que proliferaron durante toda la Edad
Media. en el mun?o c~istiano, tanto cat6lico como ortodoxo. Es cierto ·que
los primeros perutenciales que conocemos, escritos en el siglo VIII dedi-
can s6lo unas breves líneas a esta práctica, así como que no todo.s U:encio-
nan. el l~sbianismo ni le adjudican las mismas penas; pero en ellos se irán
enriqueciendo paulatinamente las distinciones y clasificaciones, hasta lle-
gar ~ textos mucho más explícitos, como el que encontramos en el peni-
tenci~l de. Burchard de Wori:ris~ de comienzos del siglo XI, en el que, con
amplio lujo de detalles, se distmgue entre la autoestimulaci6n con instru-
mentos fálicos, el coito lésbico artificial y la estimulación por fricci6n en-
tre ambos sexos 15• • hablando de la dificultad que para el estudio de las relaciones eróticas en-
13
El jugoso texto puede consultarse en la Patrología Latina de MICNE, vol. 140, co!s. 971-972 .
. •.
Reseñas Bibliográficas 47
En la p.48, al hablar de la aparición, en la Italia renacentista, de ,ªl.gu-
nas mujeres de la nobleza cuya educación les permitía obtener por mentos
propios cierto poder y prestigio social, se nos dice que "en Italia (.) se
acuñ6 el término de «virago» para denominar a algunas de estas mujeres
( .. .)", siendo Catalina Sforza la mujer a quien se otor~6 "por prh~1.era vez
y de forma elogiosa" este calificativo. Pero ya hemo~ visto más .arr~a cómo
los astrólogos de época romana utilizaban este térmmo como sm6mmos ~e
trihas y, a poco que acudamos a un diccionario latino medianamente seno,.
1 veremos quev.úago aparece ya en Plauto para designar a una mujer hombru-
1 na un marimacho, digamos, y con este sentido se utilizará, con mayor o me-
no~ frecuencia a lo largo de toda la Antigüedad y de la Edad Media. Difícil-
1: '
mente, pues, podemos hablar de que " se acunN6'' y se utiliz'ó ."por pr~era
•
vez" en la Italia renacentista un término que ya tenía largos siglos de histo-
ria. A menos que lo que queramos decir sea que en esa época y contexto
1. su sentido comenzó a perder parte de su carga negativa; pero no creo que
las afirmaciones vertidas en este. pasaje pequen tanto de incoherencia sin-
táctica y farragosidad (cosa, por otra parte, nada rara de encontrar en es-
¡ te trabajo) cuanto de inexactitud y error manifiesto,. provocado ~or la es-
1· casa atención prestada a las fuentes del tema que se mtenta estudiar.
Respecto al uso de la bibliografía, cabe dec~ qu~ son profusos lo~ casos
¡· de citas inútiles, que ni aportan nada nuevo ru confuman con autoridad lo
dicho (véase, por citar algún caso, la nota 131 en la p.82). A veces, tam-
bién, las referencias a las fuentes secundarias son poco claras; citemos, entre
otros muchos ejemplos, el que detectamos al fmal de la p.133: P?ra apoy~r su
afirmación de que "el posible origen biológico de-la homosexualidad contmu~
(siC: la tilde que falta debe de ser la que encontramos en continuo, en la pági-
na siguiente) vigente en las investigaciones científicas", .la autora recurr~ ? la
autoridad de un articulo del doctor Simon Le Vay publicado en la prestigiosa
revista ~cience., pero cuando bajamos la vista al correspondiente lugar de~ pie
de página al que nos remite la nota 211, nos encontramos de buenas a pnme-
ras con que se está citando sin más otro artículo, esta vez de. un tal Herrero
Brasa, publicado en la revista española Claves de 1;1zón pJ'áct1ca. Otras veces,.
la cita funciona a modo de apoyo de una idea que encuentra difícil acomodo
en el contexto. Un ejemplo: la referencia a Brown (Afectos vergonzosos. Sor
B enedetta, entre santa y leshia1ia, trad. esp ., Barcelona, 1989) en el tercer
párrafo de la p .9 no tiene relaci6n alguna ~on el hilo ar~umental:. se está
tre mujeres plantea la escasez de fuentes y de estudios teóricos, idea. que
se retoma en el párrafo cuarto, mientras que en este tercero la menciona-
da referencia subraya la variedad de las experiencias sexuales en general Y
su normal inclusión dentro de categorías sociales bien definidas. No tie-
 48
TEMPVS
nen, pues, raz6n de ser ni la referencia concreta al libro de Br~wn ni el ·
por tanto con que se enlaza a continuaci6n el párrafo siguiente. ·
' En cuanto a las fuentes primarias que se utilizan en la obra, veremos a
c~ntin~aci6n un claro ejemplo de c6mo se despilfarra oscuridad e inexac-
titud a la hora de citarlas, y revelaremos los crasos errores que se cometen
en su nombre y a su costa.
Y_ai:n~s a centrar?º~, para ello en el primer capítulo, "La . Antigüedad.
Los mic10s de un mito ' que he leído con particular atenci6n por ser este
el ámbito de mi especialidad. Pues bien, la primera en la frente: si vamos a
hablar de. la homosexualidad femenina en la Antigüedad clásica y no conoce-
mos todos los términos con que se refieren a ella nuestras fuentes, y :si encima
los pocos que citamos los e.5cribimos mal, apañados estamos. En efecto, para
la autora existen s6lo ".los términos · «frictice» en latín o «trih.adas» en
griego" (p.17). Digamos, para su conocimiento, que ambos términos: (es
decir, lat. fn'ctrix y gr. TPL~ás) son de aparici6n tardía en sus respectivos
idio~as taunque ya Marcial utiliza el verbo fricare, "frotar, restregar"; en.
sentido obscen~, la primera aparici6n de· frictrix -un posible calco semántico
del gr. TPL~ás, derivado del verbo Tp(~w, "frotar, restregar"- no· se docu-
menta hasta Tertuliano, ya en ·el siglo III d. C.; TpL~ás, por su parte, está
ause?te de las fu.e?tes griegas hasta el siglo II d. C., si bien se· encuentra ya
un siglo antes utilizado como préstamo directo, tri.has, en algunos autores la-
tinos); además, existen en ambas lenguas otros términos, algunos mucho más
antiguo~ (com~ ÉTmp(oT~La, ya en Plat6n, o también yuvmKe-páoTpLa; en
un papuo escrito en el ·siglo II· d. C. pero en el que probablemente se,co-
pia una obra de comienzos de época helenística) y más usuales (los citados
hmpLaTpLa y el préstamo lat. tri.has), por no citar otros qu~ no: se docu-
mentan .hasta época medieval (gr. Ma~La, el precursor del vocablo usual
en las lenguas modernas, fünqp(oTpLa y d.ppe-vo8r¡A.uµav~s, aunque ~ste
último_designa propiamente a una mujer de tendencia bisexual). : . en un ámbito universal o al menos occidental, y me pregunto si tales limi-
En general, la bibliografía a la que se acude" en este capítulo,. a menu-
do para apoyar. simples obviedades, es, por decir-lo en términos suaves, ;pe-
regrina. Salvo el conocido libro ·de Pomeroy 14 y el ya citado de Cantarella,
la a·utora no menciona ningún estudio mínimamente serio sobre el tema.
¿Qué hay del libro de Calame15 , por lo que respecta a las funciones sociales
de los grupos de muchachas semejantes al de Safo, o del de Dover 16, que
14
SARAH B. POMEnOY, Dioaaa, rameras, capo6aa y esclavas. Mujeres en IR Rntigüedad clásica
trad. esp., Madrid, 1987. ' 20
15
C. CALAME, Lea choeun de jeunes fil/ca en Crece RrchRii¡ue. I. Morphologie, fonction re!i-'
gieuse et socia/e, Roma, 1977.
16
K.J. DOVER, Creek Homosexuality, Londres, 1978.
Reseñas Bibliográficas 49
marca un hito en la interpretaci6n de las fuentes antiguas sobre la horno- ·
sexualidad, o de los ya citados de Dalla, para toda la discusi6n sobre la
p lasmaci6n o no en el derecho romano de la homosexualidad femenina y
de los matrimonios entre mujeres, de Koch-Harnack, respecto a la simbo-
logía er6tica de la pintura vascular griega y su relaci6n con el homoerotis-
mo femenino, de Kilmer, que estudia, entre muchas otras, algunas pintu-
ras vasculares con alusiones más o menos claras al homoerotismo femeni-
no, de Pastre, que, con todas las críticas que se le puedan hacer - y son
muchas- , era hasta hace bien poco el único libro dedicado íntegramente al
tema de la homosexualidad femenina en la antigüedad, de Rosenbaum,
quien escribi6 algunas interesantes páginas que constituyen prob-
ablemente el primer int ento moderno de discusi6n seria y rigurosa de bue-
na parte de las fuentes relativas al tema, o de Sergent, que relaciona los·
antiguos grupos femeninos didáctico-cultuales como el de Safo con la ho-
mosexualidad iniciática? ¿D6nde están los artículos de Cassio 11, sobre el
uso tardío del gentilicio A.Éa~Lm para designar a las homosexuales, o de
Gentili1', sobre el homoerotismo femenino en los tíasos espartanos tal co-
mo los reflejan los partenios de Alemán, o los de Lardinois 19, imprescindi-
bles para el estudio de la personalidad de Safo en su contexto social, o de
Hallet2º o de Greene2t, sobre el erotismo femenino en la poesía de Safo, o
los ya citados de Kroll o de la propia Hallet, con abundante acopio de
fuentes específicas sobre el tema?
La autora nos hurta la respuesta a estas preguntas, que sin duda asal-
tan a todo aquel que conozca un poco el panorama bibliográfico sobre es-
tos temas, nada menos que hasta el capítulo final de conclusiones, donde,
casi de pasada, nos informa de que ha trabajado sólo con "lo publicado en
nuestro país alrededor del tema" (p .136). En principio, encuentro injustifi-
cado limitar de tal forma un trabajo que se pretende de análisis histórico
taciones de las fuentes de información no encubrirán otras. Aun así, acep-
tando que se nos cercene la posibilidad de oír otras voces tanto o más in-
n A.C. CASSIO, "Post classical Afo~LaL", CQ, 33 (1983) 296-297.
18
B. GENTIU, "11 Partenio di Alcmane e l'amore omoerotico femmini le nei tiasi spartani",
QUCC, 22 (1976) 59-67.
19
A. LARDINOIS, "Leabian Sappho and Sappho of Lesbos", en J. BREMMER (ed.), From Sappho
to de Sade. llfoments in the history oí sexuality, Londres - Nueva York, 1989, pp.15-35; Id.,
"Subject and cireumatance in Sappho's poetry", TAPhA, 124 (1994) 57-84.
J.P . HALLET, "Sappho and her social context: Sense and sensuality", Signs, 4 (1979) 447-
464.
2
t E. GREENE, "Apostrophe and Women' s Erotics in the Poetry of Sappho'', TAPhA, 124
(1994) 41-56.
 50 TEMPVS
formadas simplemente por el hecho de que sus obras no están traducidas a ·
nuestra lengua, y juzgando entonces como honrosas excepciones (¿o tal
vez simples descuidos?) los tres títulos foráneos, uno francés y- dos ingle-
ses, que se le han colado en su lista bibliográfica, aun así, digo; la citada
lista tiene ausencias bastante sonadas, por no decir imperdonables. Conce-
damos, en principio, que el libro sobre amor y poesía en la antigua Grecia
de Adrados 22, que dedica varias páginas al tema de la homosexualidad fe-·
menina, y la ya mencionada edición de las Poetisas griegas d{' Be~nabé y
Rodríguez Somolinos, que le hubiera venido muy bien para •citar alg!Íll
fragmento significativo de Safo (que inexplicablemente bri)lqri por su au-
sencia), pudo no conqcerlos la autora dada la proximidad a· Ja des-u traba-
jo de la fecha de publicación de aquéllos. Pero, por poco qu~ fodagara en
la bibliografía", la autora .se habría encontrado sin duda con el librito de
Fernández Galiano 21 sobre Safo, que a pesar de su brevedad es quizá el es-
tudio más riguroso sobre la poetisa de Lesbos, en todas sus dimensio_nes
(literaria, social, afectiva, sexual~ etc.), que se haya p'Ublicado . hasta la fe-
o
cha en nuestro país, ·con el artículo de Schrader24 sobre la homo.se·xuali-
dad en Grecia, que c.ontiene un :apartado breve ·pero :denso dedic~do· a )a
homosexualidad femenina. ¿Y qué decir de la conocida Histoii'a de Ja se-
xualidad de Foucault? De los tres tomos que la componen, sólo cita ·el se
primero, cuando son precisamente los dos tomos siguientes los que se dedi-
can de forma íntegra a la antigüedad clásica. Es cierto que en ellos sólo se
alude en un par de ocasiones a la homosexualidad femenina, pero el cono-
-cimiento y manejo crítico ·de sus planteamientos teóricos y conclusiones
generales, apoyados, como se sabe, en un vasto acopio de fuentes y un
amplio y agudo análisis de éstas, parece una conditio sine qua non de todo
estudio moderno sobre cuestiones históricas de sexo y género, especialmen-
te si se refieren a la Antigüedad . .
Sería de esperar que, en un capítulo sobre . homoerotismo femenino en
la Antigüedad, el análisis de la obra de la poetisa de Lesbos ocupara un.
lugar destacado . .Pero, en verdad, lo que hace la autora con Safo es difíc.il-
mente explicable. De entrada, nos enteramos del ambiente social que ro-
deaba. a Safo y de sus circunstancias personales y familiares 'a través de
una dudosa biografía escrita por Weigall y de la breve novela epistolar de
22
F. RODRÍGUEZ ADRADOS, Sociedad, amor y poesía en la Grecia antigua, Madrid, 1995.
23
M. FERNÁNDEZ GALIANO, Safo, Madrid, 1958. A este trabajo de GALIANO le ha salido ahora
un serio competidor: se trata del librito homónimo con que la profesora ANA IRIARTE h a inaugu-
rado la colección "Biblioteca de mujeres", recién irúciada por Ediciones .del Orto (Madrid, 1997).
24
C. ScnRADER, "Bases didácticas para .una interpretación de la homosexualidad. en Grecia",
en E. MARTÍN et al., Aspectos didácticos del grie.go. 2, Zaragoza, 1987, pp.139-164.
Reseñas Bibliográficas 51
Fernau (pp.18-19). De Safo, "emblemática para el colectivo lesbiano", ·
como proclama la autora, no se cita ningún texto, ni siquiera una alu-
sión a un mínimo fragmento . .Cuando leemos alborozados la nota 15
(p.19), que remite a una traducqión de Safo, en Hiperión, de 1993 (cuyo
autor no "s e menciona), comprobamos desolados que la cita que la genera
no ~s un texto de Safo, sino de fa introducción a la anónima traducción
antedicha.
Incongruencias, inexactitudes y errores de bulto se suceden en las pági-
nas siguientes, siempre arropados por la pésima redacci6n generalizada
que ya indicamos. Así en la p.23 se nos dice (respeto el peculiar uso de las
comas): "las concepciones de Safo, entenderán el amor entre mujeres des-
pojándolo de toda sexualidad explícita. Este amor perfecto incidía desde
la visi6n sáfica en un erotismo tdtalizadQr. Las «hetairas», amantes, ami-
gas, o discípulas1 recrearán en sus poesías un universo de intimidad donde,·
belleza, sensibilidad y, sobre todo, expresión artística darán origen a la
búsqueda dentro del espacio social de una visi6n de la realidad, particular-
mente femenina" . En general, la autdra nos da la impresi6n de querer
traspasar a Safo ·actitudes ideales que están s6lo en su mente, no en la
poetisa. Es cierto que ·en Safo llls referencias sexuales están casi siempre
implícitas, hábilmente aludidas o bellamente veladas; lo que se encuentra I·
normalmente son expresiones de amor o deseo, de nostalgia o celos. Pero
no se puede negar que determinados pasajes se refieren a un amor real
tendente a su consumaci6n física. Recordemos s6lo, a título de ejemplo, el 1
fr. 94, en el que Safo se lamenta con amargura de una amiga que la aban-
don6 y la engañ6, y recuerda c6mo, adornadas ambas con flores y guirnal- 1
das y perfumadas con ungüentos, "sobre un blando lecho dabas salida al
deseo". 1
. Por otra parte, hablar de Safo como líder de un thfasos es algo anacr6-
1
nico, a pesar de que en ello incurran no pocos estudiosos modernos. Lo
cierto es que el término no es empleado nunca por Safo (al menos en lo
que se nos ha transmitido) ni por las fuentes antiguas que hablan de ella 2s.
Otros anacronismos se detectan en las pp.21 y 22, en las que la autora pa-
rece poner a Plat6n e incluso a Ovidio como contemporáneos de Safo. Pre-
cisamente en la p.22, al referirse al conocido mito del andr6gino que relata
el Simposio plat6nico, encontramos la siguiente perla: "Según este mito el
término «sexo» derivaría de la palabra griega «secci6n» o «corte»". Es
obligado recordar aquí que ni sección es palabra griega, ni por supuesto.
2
s Cf. A. LARDINOIS, "Subject and Circumstance ... " , cit., pp.78-80. Según este autor, el modelo
que mejor concuerda con los datos que poseemos serla el de Sa.fo como instructora de coros de
jóvenes muchachas.
 52 TEMPVS
sexo, ni en ningún lugar no ya de este mito, sino de la obra toda de Pla-
tón se intenta explicación etimológica alguna en un sentido similar;
Tampoco parece tener muy clara la autora la relación de Safo con la
posteridad, al menos en cuanto . a fechas. En p.i26 habla del "descubri-
miento de la poesía de Safo a finales del siglo XIX", pese a que en la 27
se habla de "mediados del s. XVI cuando tuvo lugar el redescubrimiento
de su poesía". Es difícil entender cómo ~e puede redescubrir algo dos siglos
antes de su descubrimiento. · no relata la aventura homosexual de una cortesana "en los Diálogo;': pe-
Pero lo peor se descubre antes, en las pp.23 a 25. Para una- vez que la
autora decide citar textos antiguos (de Safo, ya se sabe, ninguno), lo hace
acudiendo a una traducción catalana (M. A. Anglada, Les Gerwanes de
S,1fo. Antología de poetes Hel.Jenistiques, Barcelona, Edhasa, 1983), a la
que remite sin darnos las referencias concretas de los poemas aludidos.
Bueno,. piensa el todavía confiado lector; podremos al menos oír la· voz de
autoras como Corina, Telesila, Praxila, Mirtis o Cleobulina, un grupo de
poetisas al· que nuestra autora llama "colectivo de escritoras femeninas"
(pero, ¿ha habido alguna vez una escritora que no sea femenina?). Sin em-
bargo, cuando uno acude a una edición fidedigna, comprueba con estupor
que ninguno de los textos citados se corresponde con nada de lo qu~ de es-
tas poetisas se nos ha conservado. ¿De quién son entonces esos textos? El.
título de la traducción catalana utilizada y algunos nombres citados por la
autora me llevan a consultar pacientemente la A11tologla Palatina y: ..
¡Vaya! De los tres poemas a que· alude en la página 24, el primero podría
ser el poema dedicado a Safo por Dioscórides (AP VII 407 = 502 en la
traducción de Galiano para la "Biblioteca Clásica· Gredos") ... ¡Caramba!
El segundo se parece sospechosamente al epitafio de Safo compuesto por
Antípatro (AP VII 14 = 608 BCG). Pero sigamos leyendo ... ¡Bingo! De los
dos textos cuya traducción cita en la misma p.24 y siguiente, el primero
(en el que, con la consabida prosa de la autora, "el amor hacia. otras mu-
jeres se reconoce y expresa abiertamente los delicados sentimientos profe-
sados hacia la amada, son sobre todo una prueba del valor concedido ha-
cia el propio sexo") es en realidad el epitafio del poeta Meleagro a la joven
Heliodora (APVII 476 = 831 BCG), su ."cariño", "qu~rida entre los muer-
tos", "flor para mí deleitable", "mi amada": una relación, como se com-
prueba, claramente heterosexual. No alcanzamos ·a vislumbrar ' qué puede
a
haber llevado a la autora recurrir a lá traducci6n catalana d"e un"os poe-
mas que ni son lo que ella afirma que son ni dicen lo que ella afirma que
dicen.
A pesar de que con Safo y las poetisas citadas hace lo que acábamos
de ver, con· otros textos la autora tiene la deferencia al menos de remitir a
la conocida obra de Cantarella, donde se citan con sus referencias precisas.
Reseñas Bibliográficas 53
Y menos mal, porque si no acudiéramos a Cantarella, difícilmente los ha-
llaríamos alguna vez. Por ejemplo, al citar el testimonio de Alcifrón se nos
dice (p.28) que "en sus libros de Cartas: las Ca1·tas de pescadores, de ühra-
dores, de parásitos y de hetair,1s, describe el mundo de las cortesanas, sus.
costumbres, problemas (... )" . Pero esta descripción no la hace Alcifrón "en
sus libros de Cartas", sino sólo, evidentemente, en el dedicado a las cartas
de heteras. Del mismo modo, en la página siguiente se nos dice que Lucia-
ro Luciano escribió otr~s muchas obras que también son conocidas como
Diálogos (marinos, de dioses, de los muertos, etc.), no sólo los Diálogos de
cortesanas, a la que pertenece realmente esta referencia. Se refiere tam-
bién la autora a las explícitas alusiones a la homosexualidad femenina
de Marcial ·y Juvenal, "que desprecian a las mujeres en sus escritos",
sin concretar nada más ... Y mejor que no concrete, porque cuando inten-
ta hacerlo un poco más nos habla de Séneca (pero en realidad no se trata
del más famoso Lucio Anneo Séneca, sino de su padre, conocido como Sé-
neca el Viejo) o de un tal Celio Aurelio (supongo que se refiere a Celio Au-
reliano).
· Ahorramos el repaso detenido de los restantes capítulos, y saltamos
con alivio directamente a la página 135, ya en el capítulo de conclusiones,
donde tropezamos con la afirmación de que "la «Lesbiana»" (sic) es un
"destilado ideológico". ¡He aquí la clave del fallo del jurado que premió
este espécimen de libro! Se ve que su criterio (¿ideología?) estaba un poco
achispado tras gustar de tal licor (¿destilado?) ... En fin, ¿a qué seguir?
Porque, verdadéramente, uno llega a pensar que ·1a autora, además de no
haber repasado mucho su original, tiene en poca estima la capacidad men-
tal de sus lectores cuando lee, en la misma página 135 del capítulo. de con-
clusiones, que "la homoerótica femenina es un fenómeno polimorfo, cultu-.
ral y carente de explicaciones que lo expliquen". Pues eso ...
Por supuesto, no quisiera que, por alguna extraña ósmosis, mis críticas
al libro de Sanfeliú influyeran negativamente en la opinión que algún lec-
tor poco avisado de este artículo pueda extraer acerca del libro de Broo-
ten, el cual, repito, me parece un trabajo brillante y acertado en la mayo-
ría de sus planteamientos y análisis, ni tampoco que se entendieran como
una mera colección, más o menos furibunda, de notas de lectura pergeña-
das con mucha prisa y poco tacto. Y o las consideraría más bien como una
obligada voz de alarma ante situaciones, por desgracia cada vez más fre-
cuentes, en las que, amparados o escudados en posiciones supuestamente
vanguardistas y progresistas, se nos cuelan engendros pseudocientíficos de
pésima calidad, escaso rigor científico y abultados errores de contenido,
que a lo único que parecen aspirar es a aprovechar la curiosidad que susci-
54 TEMPVS

ta, en un sentido amplio, el tema de la mujer y la sexualidad para defen-

der unos planteamientos que no guardan relación alguna con la pretendida
dimensi6n científica en la que dicen apoyarse.

Juan Francisco Martos Montiel PODER Y AUTORIDAD EN ROMA:

Universidad de Málaga
~ . ¿DUALISMO ESENCIAL O TEORÍA
DUALISTA DEL PODER?

J .Mª ROYO ARPÓN, Palabras con poder, Madrid, Marcial

Pons, 1997, 153 pp.

Es incuestionable que la literatura y con ella sus unidades básicas, las

palabras, son un valioso complemento para el estudio de las instituciones
de la Antigüedad, pues representan un verdadero espejo de la realidad so-
cial y cultural de un pueblo y también de su realidad jurídica. Para desta-
car la impórtancia de los textos literarios en el escrutinio de los pueblos
del pasado acomodan perfectamente las palabras del insigne latinista fran-
. •. cés Bayet 1: "un pueblo expresa en su literatura, de modo perdurable, la
·''.· inteligencia y . el alma propias. Una obra literaria no se concibe sin un es-
critor que intente darle una forma personal, lograda, la más bella posible.
Pero todo escritor, aparte de la atmósfera que lo envuelve, tiene tras sus
espaldas todo el largo pasado de un pueblo. De ahí la importancia de los
fenómenos de civilización y de la lengua incluso antes de que nazca una li-
teratura escrita, y especialmente en el caso de los latinos: porque entre la
fecha tradicional de la fundación de Roma (753) y las más antiguas obras
que podían leer los romanos de la época clásica - discurso senatorial de
Apio Claudio, el Ciego (280) y la primera obra de Livio Andrónico (240)-
una larga historia había elaborado el temperamento latino, y lo había do-
tado de un pensamiento, de una imaginación y de una lengua ... " . Pero las
palabras, esa especie de átomos de la literatura, si bien inmutables morfo-
lógicamente, pueden ser, sin embargo, variables en su significado a través
del tiempo. La versatilidad del lenguaje permite la acomodación de los
términos, constante su forma, a los cambios económicos, políticos, sociales,
culturales y de toda índole que marcan el devenir de los pueblos. Especial-
mente sensibles a las mutaciones semánticas son las palabras al servicio

1
BAYET, Lítératnre latine, Barcelona 1966, trad. de Espinosa Alarc6n, p. 21.
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TEMPVS 22 (1999)