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com/doc/216613014/Sedimentadores-pdf
SEDIMENTADORES

La sedimentación es una operación unitaria dentro de los procesos de

tratamiento de aguas que tiene como finalidad el remover los sólidos
suspendidos que el agua pueda contener. Los sólidos en suspensión
sedimentables son aquellos que por acción de la gravedad se separan del seno
del líquido y son arrastrados hacia el fondo del tanque sedimentador, donde
pueden ser separados del agua a la cual se desea darle tratamiento para
remoción de dichas partículas.

Casi todos los separadores industriales están provistos de un sistema para la

separación continua de los sólidos sedimentados. La separación puede ser
parcial o prácticamente completa. Un sedimentador que retira casi todas las partículas
de un líquido se conoce como un clarificador, mientras que un dispositivo que
separa los sólidos en fracciones recibe el nombre de un Clasificador.
.
A ambos tipos de aparatos se aplican los mismos fundamentos de
sedimentación.
 I Tipos de sedimentadores

La sedimentación o la decantación se realizan en reactores denominados

Sedimentadores o decantadores, de acuerdo con el tipo de partícula
quese remueva en cada unidad. Dependiendo del tipo de sedimentación que se lleva a
cabo en ellos los podemos clasificar en:
 Clarificadores y espesadores.
 Clasificadores.
 Sedimentadores centrífugos.

1. Clarificadores y espesadores
Son tanques que se utilizan para separar sólidos de un líquido por medio
del fenómeno físico de la gravedad y los movimientos del agua haciendo que
los sólidos floten o se hundan según su densidad.dentro de estos clarificadores
también encontramos:

1.1. Clarificadores rectangulares

Consisten en balsas rectangulares donde el agua entra por uno de sus extremos,
saliendo por el opuesto, siendo el flujo paralelo a la dimensión más larga
 1.2 Clarificadores circulares
Los decantadores circulares consisten en una cuba normalmente construida en
hormigón, en la cual la alimentación se realiza por la parte central, que dispone de
una campana responsable de disipar la energía cinética con que entra el agua en el
equipo y la distribución del flujo en todas las direcciones. La salida del agua
clarificada se lleva a cabo a través de un vertedero periférico
 1.3 Clarificadores de placas inclinadas o de lamelas
Estos equipos generalmente consisten en una cuba de tipo rectangular
equipada con unos paquetes de placas paralelas, separadas entre 2 y 5cm, en
función del suministrador, o bien un conjunto de tubos en forma de
panel, formando un ángulo con la horizontal entre 45º y 60.

En estos equipos se hace pasar el agua a través de los paquetes de placas

paralelas en régimen de flujo laminar y a una velocidad tal, que los sólidos presentes en el
agua decanten sobre las placas, deslizándose a continuación sobre la superficie de las
mismas hasta alcanzar la zona de retirada de lodos.
 2. Clarificadores secundarios

En las aguas residuales pueden existir una serie de partículas que por distintos
motivos no es factible separarlas por decantación, debido a su pequeño tamaño, baja
densidad o encontrase cargadas eléctricamente formando coloides. El mejor
proceso para efectuar la separación de partículas con estas características es el de
coagulación - floculación, que son dos procesos distintos utilizados en conjunto.
2.1 Coagulación:
El proceso de coagulación consiste básicamente en la neutralización de las cargas
eléctricas de los coloides y emulsiones presentes en el agua residual, y que
dan origen a unas fuerzas de repulsión, que impiden su separación a través de los
procesos de decantación o flotación.

2.2 Floculación:
Debido a que las partículas formadas en el proceso de coagulación son de un tamaño muy
pequeño su decantación va a ser muy difícil debido a las bajas velocidades de
decantación que precisan ya la resistencia que se origina a su paso a través de la masa
de agua, siendo necesario su reagrupación en otras de mayor tamaño formando una
especie de piña o ristra entre ellas que permita una mayor velocidad de decantación.
 3. Clasificadores

La clasificación es la separación de partículas en dos o más fracciones

granulométricas en función de la velocidad de asentamiento dentro de un
fluido. En los clasificadores se tienen dos corrientes diferenciadas por la velocidad de
asentamiento de las partículas que las componen, estas corrientes son: Una
corriente formada por partículas de asentamiento más rápido a la que se le
denomina: pesados, arenas, productos de la descarga inferior o sobre
tamaños. La otra corriente está formada por partículas de menor velocidad de
asentamiento denominadas: ligeros, lamas, rebose, derrame o productos de la
descarga superior.

4. Sedimentadores centrífugos

El uso de centrifugas aumenta en alto grado las fuerzas que actúan sobre las partículas, por
lo tanto las partículas que no se precipitan o lo hacen con mucha lentitud en
sedimentadores, casi siempre se pueden separar de los fluidos por medio de
fuerzas centrifugas. Estas fuerzas de precipitación de gran magnitud permiten
obtener velocidades practicas con partículas mucho más pequeñas que en los
sedimentadores (precipitadores por gravedad). Las elevadas fuerzas centrifugas
no modifican las velocidades relativas de precipitación de las partículas pequeñas, pero si
contrarrestan los efectos perturbadores del movimiento browniano. En ocasiones
la separación por gravedad es demasiado lenta debido a la similitud de densidades de
la partícula y el fluido, o las fuerzas de asociación que mantienen unidos a los
componentes (como en el caso de las emulsiones).La separación por
centrifugación se utiliza en muchas industrias alimenticias, tales como
cervecerías, procesamiento de aceites vegetales, procesamiento de jugos de
frutas para eliminar materiales celulares. Los separadores centrífugos se basan en el
principio común de que la rotación de un objeto en torno a un eje o punto central, a
una distancia radial constante desde dicho punto, produce una fuerza que actúa
sobredicho objeto.
 FILTROS

La filtración remueve aquellas partículas que tienen una densidad muy cercana
a la del agua y no pudieron ser removidas en el proceso anterior
(sedimentación). Se trata de un proceso complementario. Los filtros de arena
son efectivos para filtrar tanto contaminantes orgánicos, como inorgánicos.

En los procesos de filtración se emplean cuatro tipos de material filtrante:

1. filtros granulares como arena o carbón triturado,
2. láminas filtrantes de papel o filtros trenzados de tejidos y redes de alambre,
3. filtros rígidos como los formados al quemar ladrillos o arcilla (barro) a baja
temperatura.
4. filtros compuestos de membranas semipermeables o penetrables como las
animales.
Este último tipo de filtros se usan para la separación de sólidos dispersos
mediante diálisis.