Premetto che cio che sto per scrivere e’ basato puramente su epsrienza personale.

Non ho alcuna
specializzazion nell’argomento quindi non prendere tutto alla lettera.

Per capire il Black Humour inglese, e’ necessario innanzitutto parlare del British humour in generale,
dato che il primo e’ solo una minima parte del secondo.

Anche se il British humour ha preso una forma concreta solo dall’avvento della tv, le basi c’erano
nella letteratura. Shakespeare, per esempio, e’ il fondatore dell’umorismo, specialmente quando si
parla di insulti. The Bard spesso usava espressioni molto colorite nei suoi manuscritti, dando vita ad
insulti meravigliosi come:

• "You should be women and yet your beards forbid me to interpret that you are so." from
Macbeth.
• "I desire that we be better strangers." from As You Like It.
• "She hath more hair than wit, and more faults than hairs, and more wealth than faults."

Alla base di questi pezzi, come nell’umorismo in genere ci sono un paio di concetti.

Prima di tutto, il “wit”. Il “wit” e’ proprio essenziale per l’inglese. Il British humour puo’ essre elevato
o basso, raffinato o rozzo, ma e’ sempre “witty”. Le battute scontate sono malviste, mentre quelle
che hanno successo sono le idee che hanno un elemento di novita’ e che sono ben pensate.

Per esempio, The Big Bang Theory e’ generalemente snobbato dagli inglesi di una certa cultura. Se
metti a confronto un dialogo dal BBT:

https://www.youtube.com/watch?v=jKS3MGriZcs

con uno da BlackAdder

https://www.youtube.com/watch?v=TkZFuKHXa7w

Il wit e’ praticamente un capovolgimento della tradizione in maniere inattesa. La risata e’ un modo di

premiare il genio che sya doetro questo capovolgimento.

Quando Shakespeare dice “I desire that we be better strangers.", e’ un gioco sulla frase “I desire that
we be better friends”. La frase ti fa pensare che chi la dice vuole dire una cosa positiva, ma all’ultimo
ti sorprende dando un senso interamente diverso alla frase. Similmente, in Blackadder il
protagonista dice “It’s not much of a nugget, it is more of a splat.” Di per se non fa ridere, ma la frase
va vista nel contesto. Il tono dell’intera conversazione e’ elevato, quasi aulico. Ti fa pensare che sia
una situazione colta. All’ultimo pero’ ti sorprende con lo “splat”, che e’ un termine molto basso. Il
“wit” qui e’ la capacita’ di usare due toni di linguaggio completamente diversi in maniera
inaspettata.

In piu’ c’e’ tutto un gioco di idee che non si nota nemmeno, ma e’ cosi ben nascosto nella struttura
della frase che contribuisce ancora di piu al wit. Nell’esempio di Blackadder, la prima parte della
frase non ha a che fare con Percy (l’altro tizio), ma appena dice “splat” la frase si riferisce a lui.
Quindi all’inizio hai la parte colta che e’ staccata da Percy, ma poi hai la parte “bassa” alla fine. Come
se l’intero tono della conversazione si trasformasse a causa della stupidita’ di Percy. La bassezza di
Percy si nota nel modo in cui Blackadder formula le frasi, il che e’ molto witty e “subtle”, un’altra
cosa molto importante.
Nel Black humour il wit e il subtlety sono essenziali. Le battute non sono mai offensive e basta, ma
sono intelligenti e hanno tanti diversi livelli a cui devi fare attenzione. Anche quando una scenetta e’
veramente pesante, ha sempre tanto dietro. Il wit diventa quasi una scusa, tanto che puoi scherzare
su tutto, basta che non e’ semplice.

Ecco un esempio da Brass Eye:

https://www.youtube.com/watch?v=W4JsjI5gUHk

E’ una parodia di un documentario che parla di AIDS. Tuttavia la battuta e’ che esistono Good AIDS e
Bad AIDS, ovvero quando ricevi la malattia da una trasfusione contro quando la ricevi da sesso
omosessuale o da droghe. In pratica il programma vuole far sembrare che le persone che hanno
“Bad AIDS” sono cattive, il che potrebbe essere visto come offensivo.

La prima cosa da notare e’ che e’ molto evidentemente falso. Le cose che il protagonista dice sono
assolutamente ridicole (“What if a madman broke in here with a machine gun and shot you to
pieces?”) e sono proprio dette per dimostrare che tutto cio’ che viene detto non sono cose che gli
autori credono davvero. Questo crea uno spazio sicuro in cui si puo’ scherzare. E’ come il “Don’t try
this at home”: essendo chiaramente una parodia il programma ha creato un mondo in cui si puo’
dire di tutto, perche’ e’ chiaramente un mondo falso.

Il wit aiuta a rafforzare questa idea. Chris Morris ha preso una situazione normale (show televisivo) e
un problema reale (AIDS) e ha capovolto entrambi, creando una siuazione paradossale inaspettata. Il
fatto che e’ riuscito a inventare questo mondo cosi’ particolare, ma ancora teoricamente possibile e’
un processo intelligente che va premiato, anche se il tema e’ offensivo.

Infine, l’altra cosa che fa molto e’ l’obiettivo della scenetta. Spesso il Black humour ha lo scopo di
farti ragionare su un problema concreto. In questo caso, la scenetta ha portato alla luce il problema
del pregiudizio nei confronti delle persone affette da AIDS, mostrando una situazione paradossale
ma non troppo lontana dalla nostra realta’.

In pratica questa scenetta ha usato un intelligente capovolgimento della realta’ per creare un
ambiente che apre il dibattito su un problema reale.Magari e’ pure offensivo, ma e’ difficile
offendersi quando e’ ben chiaro che si e’ daccordo con cosa la scenetta vuole dimostrare.

E’ da notare inoltre che nessuna parte del dialogo e’ una battuta scontata. “This guy has AIDS and is
about to beat me in an arm wrestling match” non fa minimamente ridere di per se, ma nel contesto
e’ geniale. E’ una parodia di molti programmi televisivi che vogliono dimostrare le capacita’ di gente
disavantaggiata, dimostra l’arroganza del personaggio principale, ti fa pensare che spesso le persone
con AIDS sono considerate meno importanti, etc. Una frase del genere lavora su tanti livelli e fa
“ridere” perche’ e’ molto ben scritta.

L’importanza dello scopo del Black humour e’ anche fondamentale. Il Black Humour non e’ mai a
scapito di minoranze o non rafforza stereotipi. Anzi, spesso tratta di problemi sociali e cerca di
esporre varie situazioni importanti al momento.

Altro esempio:

https://www.youtube.com/watch?v=ZwmhSFk5IIM

Bottom e’ un programma che tratta di due personaggi che alla base sono molto ma molto poveri. Il
tema e’ molto spesso lo squallore in cui vivono, o le cose che devono fare per sopravvivere o
nascondere la loro poverta’ alle persone esterne. Lo show e’ molto slapstick, e non e’ mai volgare. La
critica sociale e’ nascosta sotto una parvenza semplice, ma e’ sempre presente e ben ricercata.

Spesso il Black humour ricade nel grottesco, ma anche qui il grottesco non e’ il punto principale del
Black humour, ma piu’ il mezzo in cui avviene.

Una scena da The League of Gentlemen:

https://www.youtube.com/watch?v=YOtpgz4L5d8

Il tono e’ surreale e quasi spaventoso. The League of Gentlemen e’ scritto da un gruppo di persone
che si ispirano a film horror, il che e’ perfetto per il Black humour. La parte intelletuale e’ nel
prendere concetti che appartengono al genere horror e trasformarli in comicita’. Ma la genialita’ sta
nel fatto che non e’ eccessivamente ridicolo. La scena causa molta tensione, quasi paura, il che
amplifica i momenti divertenti. Quando Tubbs dice “My husband can’t walk and is blind” e
immediatamente dopo Edward entra, fa doppiamente ridere perche’ la scena e’ tesa. Immagina la
stessa battuta in Big Bang Theory: e’ troppo semplice, quasi te l’aspetti. Il League of Gentlemen non
sai cosa apsettarti.

Inoltre The League of Gentlemen e’ molto basato sulla vita in un villaggio inglese. Chiunque ha
vissuto in inghilterra ha visitato un negozio dove c’erano persone un po’ come Edward e Tubbs,
chiusi nella piccola realta’ del loro mondo e timorosi del mondo esterno. La scenetta gioca molto sul
capovolgimento di una situazione abituale, in cui persone comuni sono in realta’ assassini.

Un’altra scena:

https://www.youtube.com/watch?v=s2F4ZWTjwTU

Qui si potrebbe quasi dire che la scena e’ offensiva contro gli zingari, ma in realta’ the League of
Gentlemen sta facendo una critica a come noi vediamo gli zingari. La signora nella scena si comporta
in maniera cortese e alla fine viene rapita. Gioca molto sul terrore inconscio di chi vede la scenetta
che una situazione del genere si presenti nella vota reale. E# come se stanno dicendo: “Ma perche’
avete paura degli zingari? Pensate che davvero possano rapirvi? Guardate quanto e’ assurda questa
situazione. Siete degli idioti se pensate cosi’”. C’e’ anche una critica ai manerismi inglesi, dove
l’essere sempre cortese alla fine non serve. La signora non viene rapita con la violenza, ma decide di
andare di sua volonta per paura di offendere Papa Lazarou.

Similmente, in Father Ted:

https://www.youtube.com/watch?v=6zkL91LzCMc

Father Ted e’ la storia di tre preti bloccati su un’isola. Nella scena Father Ted fa finta di essere cinese
e tutti iniziano a dire che e’ razzista. Di nuovo, non e’ offensivo perche’ prende in giro i cinesi, ma
perche’ fa vedere che tutti noi facciamo piccoli gesti ognigiorno che possono essere considerati
eccessivi.

L’ultima cosa che mi viene in mente e’ il surrealismo della comicita’ inglese. Spesso le scenette non
hanno molto senso, e il divertimento in questo caso e’ nell’inaspettato. L’esempio classico sono i
Monty Pyhton:

https://www.youtube.com/watch?v=lefP0_ZM-Lw

Anche se questo non e’ veramente Black humour, molto Black humour ha elementi strani ed
abnormali.
Ecco altri esempi di Black humour:

Garth Marenghi’s Darkplace

https://www.youtube.com/watch?v=brpUVlXt1f0

https://www.youtube.com/watch?v=86ByUwUgq94

https://www.youtube.com/watch?v=vFfzI8IUgE8

Monty Python

https://www.youtube.com/watch?v=2SIzmWolaFw

https://www.youtube.com/watch?v=B6FKILkVB5Y

Black Books

https://www.youtube.com/watch?v=ILysMhm8lXs

https://www.youtube.com/watch?v=C4wBLUBa8YI

Brass Eye

https://www.youtube.com/watch?v=eyiVSBAq2Nw

https://www.youtube.com/watch?v=-GpzFgoPDn0

The Mitchell and Webb Look

https://www.youtube.com/watch?v=hn1VxaMEjRU

https://www.youtube.com/watch?v=U6cake3bwnY

Altri:

https://www.youtube.com/watch?v=oBuW1n9vdFg

https://www.youtube.com/watch?v=VomJjhltTYk

https://www.youtube.com/watch?v=TfFSxyrCnLk

https://www.youtube.com/watch?v=0AckvdGbk4w

https://www.youtube.com/watch?v=PIJt9LYbtBs
https://www.youtube.com/watch?v=nGcRo2ZvKNc

https://www.youtube.com/watch?v=H-oH-TELcLE

https://www.youtube.com/watch?v=ab8GtuPdrUQ

https://www.youtube.com/watch?v=qPEeaxI0OPU