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Las reacciones químicas son los procesos por los que unas sustancias se transforman en otras, en
este cambio no solo hay transformación de materia, también hay cambios energéticos. La Química
estudia las sustancias o especies químicas, existentes en la naturaleza o que puedan obtenerse en
el laboratorio. En el campo de acción de la Química se incluye, como un aspecto relevante, el
estudio de las transformaciones o reacciones.
Por medio de los avances obtenidos en el conocimiento de las reacciones de las sustancias, la
Química participa en la producción de nuevos materiales, en la preparación y conservación de los
alimentos, la creación de nuevos medicamentos y contribuye al conocimiento del metabolismo, que
es el conjunto de los cambios de sustancias y transformaciones de energía que tiene lugar en los
seres vivos.
o síntesis
o descomposición
o sustitución simple
o sustitución doble.
Reacciones de síntesis
A este tipo de reacciones también se les conoce como reacciones de combinación o reacciones de
adición. Se producen cuando dos o más sustancias (elementos o compuestos) sencillas
reaccionan para producir una sola sustancia (siempre un compuesto), pero más compleja. Se les
puede representar de manera general como:
A + B → AB
Reacciones de descomposición
En estas reacciones una sola sustancia participa como reactivo y le sucede que se descompone
para formar dos o más sustancias. La sustancia que se rompe siempre es un compuesto más
complejo y los productos pueden ser elementos o compuestos, pero más sencillos. Este tipo de
reacciones se llevan a cabo, generalmente, en presencia de calor o por adición de energía de
algún tipo.
HgO Hg + O2
A + BC → B + AC ó A + BC → C + BA
1. Un metal o catión (A) sustituye a un ion metálico en su sal o ácido, B puede ser un ion metálico o
ion hidrógeno.
A + BC → AC + B
Zn + CuSO4→ ZnSO4+ Cu
2. Un no metal o anión (A) sustituye a un ion no metálico en su sal o ácido, B puede ser un ion
metálico o un ion hidrógeno.
A + BC → BA + C
Cl2+ 2NaBr → 2NaCl + Br2
Reacciones de sustitución doble o metátesis
En este tipo de reacciones las sustancias reaccionantes son dos compuestos, y las sustancias
producidas son otros dos compuestos diferentes de los anteriores; de tal manera que hay un
intercambio de iones y elementos entre ellos. El intercambio se lleva a cabo entre grupos positivos
y negativos. Para escribir las fórmulas, se deben considerar las cargas en función de las reglas de
escritura de las fórmulas químicas que ya revisamos en el bloque anterior.
Un tipo de reacción de doble sustitución de gran importancia tanto en los seres vivos como a nivel
industrial y ambiental, es la reacción de un ácido con una base o hidróxido que produce sal y agua,
tales reacciones se denominan reacciones de neutralización.